Másnap a Faust Csoport elnöki irodájában Vincent Duncan letette a telefont. Az asztal mögött ülő férfi felé fordult, aki éppen elmélyülten dolgozott.

"Alec úr, hívást kaptam otthonról. Tájékoztattak, hogy kiállították a válási határozatot."

A szavak hallatán Alec keze egy pillanatra sem állt meg a munkában.

"Rendben. Mennyi pénzt kért?"

"Warren azt mondta, hogy egyetlen fillért sem."

Ezt hallva Alec azonnal a homlokát ráncolta.

"Egyetlen fillért sem?"

"Igen, Warren elmondta, hogy az öreg Faust úr akart neki fizetni egy összeget, de ő visszautasította."

Még Vincentet, Alec asszisztensét is meglepte a fordulat. Végül is forrásai szerint Jenny vidéki volt, és nagy valószínűséggel szegény családból származott. Miért nem kért semmit?

Alec abbahagyta a dokumentumok lapozgatását, és elgondolkodott egy pillanatra. Végül így szólt: "Tudd meg, hol van, és add neki a charmfordi házat."

Volt felesége az elmúlt két évben csendben meghúzta magát, és soha nem okozott neki semmi gondot. Ráadásul a válás is zökkenőmentesen lezajlott, így semmi oka nem volt arra, hogy durván bánjon vele.

Vincent elismerően bólintott az utasításra. Azonban nem hagyta el a szobát.

"Még valami?" – kérdezte Alec mély ráncokkal a homlokán, amikor meglátta, hogy a férfi még mindig ott áll.

"Igen" – felelte Vincent. A Faust Csoport elnökének átható tekintete alatt hideg veríték ütött ki a bőrén. Sietve folytatta: "Most kaptam a hírt, hogy Dr. Walter két év eltűnés után végre újra felbukkant."

Vincent észrevette Alec arckifejezésének megváltozását.

"Mikor történt ez?"

"Ma reggel értesítettek róla."

"Azonnal állíts rá valakit az ügyre. Gondoskodj róla, hogy minden áron megtaláljátok Dr. Waltert, élve vagy halva!"

Vincent gyorsan válaszolt: "Hogyne, Alec úr."

Kora reggel a Parrington Kórházban mindenki élénk beszélgetésbe merült.

"Szerintetek ki lesz az idegsebészeti osztály új igazgatóhelyettese? Férfi vagy nő lesz? Szerintetek könnyű lesz kijönni vele?"

"Ki tudja? Tekintve, hogy ilyen magas pozícióba került, vagy a szakterülete szakértője, vagy..." – válaszolta egy női alkalmazott kuncogva. Egyértelmű volt, mire céloz.

"Úgy hallottam, hogy nagyon fiatal. Szerintem a kapcsolatai révén szerezte meg a pozíciót."

"Én is így gondolom" – értett egyet a többi is.

Végtére is, az egészségügyi ágazatban dolgozni semmiben sem különbözött más szektoroktól – a tapasztalat volt az előléptetés kulcsa. Mivel a Parrington Kórház dolgozói közül sokan hiába dolgoztak ott évtizedekig, nem tölthették be az igazgatóhelyettesi posztot, az újonnan megválasztott igazgatóhelyettes lett a pletykáik legújabb tárgya.

A beszélgetés közepette egy nővér szaladt oda hozzájuk.

"Megjött az igazgatóhelyettes! Gyönyörű szép!" – mondta a nővér.

A hír hallatán a tömeg a meglepetéstől fellelkesülve tódult az Idegsebészeti Osztályra, abban a reményben, hogy tanúi lehetnek az osztály új igazgatóhelyettese isteni szépségének.

Kíváncsi tekintetük kíséretében Jenny kilépett az igazgatói irodából, és belépett az igazgatóhelyettesi irodába, amelyet kizárólag neki tartottak fenn. Miután becsukta az ajtót, leült az asztalhoz, és szünet nélkül munkához látott.

Soha nem akart Parringtonban maradni. Korábban külföldön dolgozott; így a hírneve és a háttere ismeretében a külföldre költözés lett volna a legjobb választás. A Parrington Kórház azonban megszerezte az elérhetőségét, és felhívta, abban a reményben, hogy marad.

Észérvekkel és érzelmekkel próbálták meggyőzni, hogy csatlakozzon hozzájuk, ecsetelve az idegsebészet kínos állapotát a Parrington Kórházban. Azt mondták neki, hogy sok embert meg lehetne menteni, ha maradna, és szavaik hatására megingott a döntésében. Ráadásul a fivérei is nyíltan kifejezték, hogy remélik, marad. Végül engedett.

"Hűha, de fiatal! Vajon van egyáltalán harmincéves?" – kiáltott fel valaki meglepetten és hitetlenkedve.

"Harmincéves? Úgy hallottam, hogy még csak huszonhat."

"Lehetetlen!"

Egyikük sem akarta elhinni.

"Miért lenne lehetetlen?" – vágott vissza Morgan Golding. "Ne tévesszen meg a fiatalos külseje. A forrásaim szerint PhD-fokozattal diplomázott. Nem hallottatok még Dr. Walterről?"

Zavartan néztek rá, Morgan pedig alig akarta elhinni a tudatlanságukat.

"Dr. Walter? Olyan nagy szám lenne?" – tűnődtek.

Morgan megforgatta a szemét, és így szólt: "Keressetek rá az interneten, ti tudatlan banda."

Ezzel Jenny irodája felé ügetett, és addig kopogtatott az ajtón, amíg engedélyt nem kapott a belépésre.

"Jó napot, Dr. Walter, Morgan Golding vagyok, gyakornok. A kórház igazgatója kinevezett az ön ideiglenes asszisztensének, hogy minden ön által kiosztott feladatot elvégezzek. Ha bármire szüksége van, csak szóljon!" – magyarázta Morgan mosolyogva, szeme a csodálattól csillogott.

Jenny volt a példaképe. A pletykák szerint rendkívül tehetséges diák volt, aki több osztályt is átugrott. Még csak huszonkét éves volt, amikor megszerezte a PhD-jét – egy zseni a zsenik között. Sok törekvő orvos álma volt, hogy egy ilyen legenda mellett dolgozhasson, még ha csak alantas feladatokat is kell ellátnia.

Jenny, akinek fogalma sem volt róla, mi jár a lány fejében, így szólt: "Nos, üdvözlöm. Előre is köszönöm a kemény munkáját."

"Ó, semmiség!" – Morgan rázta a fejét, bár valójában nagyon is élvezte a helyzetet.

"Rendben, kérem, válogassa szét a kórház elmúlt tíz évének idegsebészeti leleteit, és hozza el nekem" – utasította Jenny. Mielőtt Morgan válaszolhatott volna, folytatta: "Valamint hozza el a jelenleg műtéti várólistán lévő idegsebészeti betegek adatait is."

Mivel új volt a kórházban, Jenny nem ismerte a kórházat és a betegeit; ezért a lehető leghamarabb meg kellett ismerkednie velük.

"Gondot okoz ez önnek?" – kérdezte Jenny, félbeszakítva a munkáját, hogy Morganre nézzen.

Morgan azonnal megfeszült. Bár Jenny nagyon engedelmesnek és szelídnek tűnt, határozott, erőteljes kisugárzással rendelkezett.

"Semmi gond, ígérem, hogy befejezem és leadom a feladatokat!" – bólintott azonnal.

Jenny is bólintott. Szó nélkül visszatért a munkájához. Eközben Morgan elindult, hogy rendszerezze a Jenny által kért információkat.

Jenny az egész délelőttöt a leletek tanulmányozásával töltötte az irodában, Morgan pedig még ebédet is vett neki, mert aggódott érte. Az egyik kezében a leleteket, a másikban az ételt tartotta, és annyira belemerült a munkába, hogy teljesen megfeledkezett Morganről, aki még mindig az irodában állt.

"Dr. Walter, ön... ön mindig ilyen volt?" – nem bírta megállni Morgan, hogy meg ne kérdezze.

Ennek hallatán Jenny ráppillantott: "Hogy érti ezt?"

"Mindig is..." – Morgan szünetet tartott, mielőtt folytatta volna: "annyira elfoglalt volt, hogy kihagyta az étkezéseket?"

"Azt hiszem." – Közömbösen megvonta a vállát, mintha ez egyáltalán nem zavarná.

"Nem csinálhatja ezt, a szervezete–"

Mielőtt befejezhette volna a mondatot, egy mentőautó szirénázása szakította félbe őket.