– Michael, az a férfi… Ijesztő. Engem bámul – mondta Yasmin remegő hangon a hátam mögött.

Megfordultam, és odapillantottam. Yasmin Michael mögött rejtőzött.

Megkönnyebbülten felsóhajtottam. Az a pszichopata nem engem bámult, hanem Yasmint.

Úgy tűnt, mintha dühösen meredne Yasminra, de csendben maradt.

– Ő Steve egy közeli árvaházból. Egyszer elkapta valakinek a táskáját, de én elfogtam. Nem hiszem, hogy rosszfiú lenne – mondta az egyik rendőr a védelmében.

Hevesen ráztam a fejem. – Nem. Ő egy rosszfiú. Ő a gyilkos!

A rendőrség elengedte Steve-et.

Steve szánalmasan feltápászkodott a földről. Mivel a lábai túl hosszúak voltak, a nadrágja nem takarta a bokáját.

Egy ijesztő heget láttam a vádliján. Úgy nézett ki, mint egy égésnyom, amit áramütés okozott.

Féltem, hogy folytatja a gyilkolást. Bár rettegtem, mégis követtem őt.

Odalépett Yasmin mellé, és rekedtes hangon megszólalt.

Ugyanaz a karcos hang volt, amely olyan sérültnek tűnt.

– Te voltál az…

Yasmin rémülten nézett a férfira, a teste csak úgy remegett.

Én is döbbenten néztem Steve-re. Vajon tudta, hogy Yasmin szándékosan csalt hozzá?

– Mr. Ford, ha bármilyen hírt kap Stephanie-ról, kérjük, a lehető leghamarabb értesítsen minket. Elnézést kérünk, hogy ilyen későn zavartuk.

A vezető rendőr bocsánatkérő hangon beszélt: – Zion Landon vagyok, és itt van az elérhetőségem.

Michael gúnyosan felhorkant, mielőtt elvette Zion névjegykártyáját, majd elment Yasminnal.

Miután látta, hogy Michael elment, Zion így szólt: – Azt akarom, hogy nyomozzák le Michael Fordot és Yasmin Bailey-t. Michael kapcsolata Stephanie-val nem ilyen egyszerű.

– Landon tiszt, miből gondolja?

– Maga biztosan tudná, hogy a húgának van-e egy anyajegy a mellén vagy egy tűzfolt a medencetájékán?

– Micsoda perverzió. – A fiatal rendőr annyira megdöbbent, hogy tátva maradt a szája.

– Tisztességes embernek tűnik, de minden, csak nem az.

– Szóval, kezdjék el a nyomozást!

…

Nem tértem vissza Michaellel. Nem akartam többé együtt látni őt Yasminnal.

Követtem Steve-et, és néztem, ahogy bicegve elhagyja a helyszínt. Meg akartam találni a testemet.

Sérült lábát húzva bicegett el egy elhagyatott árvaházhoz. Aztán minden erőfeszítés nélkül bemászott.

Bementem utána, és a légzésem felgyorsultával körülnéztem.

Itt volt.

Itt haltam meg!

Ő hozott ide, hogy megöljön.

Ez volt a sorozatgyilkossági ügy valódi tetthelye.

Szorosan Steve nyomában maradtam, hátha megtalálom a testemet.

Azonban nem oda ment, ahol az embereket ölte. Ehelyett bement egy elhagyatott szálláshelyre. Bement egy kis szobába, és összekuporodott az egyik sarokban.

A szoba rendetlen volt és tele szeméttel.

Azonban nyilvánvaló volt, hogy valószínűleg itt élte az életét.

Ez egy elhagyatott árvaház volt. Sokáig bolyongtam, de nem találtam meg azt az alagsort, ahol megölt engem és a többieket.

Nem csoda, hogy a rendőrség ennyi ideig tartó nyomozás után sem találta meg.

Hirtelen egy autó betörte az árvaház kapuját.

Steve óvatosan kisétált, hogy megnézze, kik a hívatlan vendégek.

Zavarodottan néztem a kocsiból kiszálló embereket.

Valójában Michael volt az. A remegő Yasmin is az autóban ült.

– Ő az. Nem tudom, hogy ő-e a gyilkos, de ő az, aki az elmúlt napokban követett engem.

Yasmin nem szólt a rendőrségnek Steve-ről. Ehelyett csak Michaelnek mondta el.

Michael sem hívta a rendőrséget. Magával hozta az embereit, hogy móresre tanítsák Steve-et.

Steve futni akart, de Michael haverjai már megállították. Egy ütővel megütötték Steve-et.

– Hogy merészel egy olyan koldus, mint te, a mi drága Yasminunk után kémkedni?

– Heh! Szóval ő az, akit nem érdekelt Stephanie? Koldus létére elég magasak az elvárásai.

Steve összekuporodott a földön, és védte a fejét. Egyértelmű volt, hogy gyakran verték meg.

Michael odasétált Steve-hez, leguggolt elé, és megmutatott egy rólam készült képet. – Láttad már valaha ezt a nőt?

Abban a pillanatban azon tűnődtem, vajon valóban felmerült-e benne egy halvány gyanú, hogy már halott vagyok.