– Ahogy mondtam, Stephanie nem halt meg. Ami pedig a vele való kapcsolatomat illeti, annak semmi köze az ügyhöz!

Michael a zavarodottságtól dühbe gurult.

– Mr. Ford, remélem, együttműködik a nyomozásunkkal, és nem okoz gondot a rendőrségnek. – Az egyik rendőr kezdett elégedetlenkedni.

Én mosolyogva álltam oldalt, és így szóltam a fiatal rendőrhöz: – Hogyan is mondhatná el, milyen illetlen dolgot tett a húgával?

– Uram! Megjött a karkötőről származó vér és bőrsejtek vizsgálati eredménye. Nem ugyanattól a személytől származnak, mint a holttest. A DNS-teszt alapján egy másik áldozathoz, Stephanie Carlsonhoz tartoznak.

– Úgy tűnik, valami tényleg történt Stephanie-val.

Michael összeszorította az öklét, és még mindig nem akarta elhinni, hogy meghalhattam. – Elég okos ahhoz, hogy ezt szándékosan megrendezze.

Michaelre néztem. Újra és újra csalódást okozott nekem. Már minden reményt feladtam vele kapcsolatban.

– Mr. Ford, a késlekedése és az együttműködés hiánya miatt elszalaszthatjuk a kritikus időablakot Stephanie megmentésére. Ha valóban a gyilkos vitte el, akkor nagyon kétségbeesetten várhatja a segítséget!

A rendőrre néztem, és könnybe lábadt a szemem.

Igaza volt.

Attól a pillanattól kezdve, hogy még magamnál voltam, egészen a halálom pillanatáig senki sem tudta, milyen kétségbeesettnek éreztem magam.

Számtalanszor imádkoztam, hogy a rendőrség vagy Michael hamarosan megtaláljon.

Azonban, amikor a vége felé Michaelre gondoltam, csak fájdalmat éreztem a szívemben.

Hirtelen megcsörrent Michael telefonja. Yasmin hívta.

Yasmin izgatottan kiáltotta: – Michael, láttam Stephie-t a Nocturnal klubban!

Michael megdöbbent, és a rendőrre nézett.

A rendőr éber pillantást váltott a kollégáival is. – Irány a Nocturnal!

Szorongva meg akartam állítani őket.

– Ne menjetek! Yasmin szándékosan csinálja ezt, hogy bajt keverjen nektek. Csak megzavar titeket, mert fél, hogy megtalálják a holttestemet! Ne higgyetek neki! – Kiabáltam, ahogy csak bírtam, de senki sem hallott engem.

Michael mélységesen bízott Yasminban. Meg sem kérdőjelezte, miért lenne a lány az éjszaka közepén a Nocturnalban.

Követtem Michaelt, és hallottam, ahogy szid engem.

– Stephanie, ne hagyd, hogy elkapjalak!

Fenyegetőzött. A hangszíne alapján úgy hangzott, mintha meg akarna ölni, ha megtalálna.

Azonban már elszalasztotta az esélyét.

…

A rendőrök civil ruhában követték Michaelt a Nocturnal klubhoz, hogy megtalálják Yasmint.

– Megijedtem a kinti mennydörgéstől. Mivel nem voltál otthon, kijöttem, hogy megkeresselek. Aztán láttam, ahogy Stephie besurran a klubba.

– Olyan sokan voltak, és szem elől tévesztettem – mondta Yasmin elcsukló hangon.

Michael gyorsan átölelte Yasmint. – Most már minden rendben.

A rendőrök sokatmondóan Yasminra néztek, majd beléptek a klubba. Azonban egy egész éjszakás kutatás után egyetlen nyomot sem találtak.

Követtem a rendőröket, és felsóhajtottam. – Biztosan nem könnyű rendőrnek lenni. Már ilyen késő van, és még mindig játszadozik veletek valaki.

– Állj!

A sikátorban egy nagydarab, csuklyás alak lépett elő lehajtott fejjel. Miután a rendőrség rákiáltott, az alak még gyorsabban kezdett futni.

A rendőrök előrerohantak, és a földre teperték a férfit.

– Landon tiszt, ez a fickó…

A holdfényben ismét megláttam azt az arcot. Az egész testem megfagyott, és félelmemben hátraléptem egyet.

Még holtomban is rettegtem ettől a férfitől.

Az arca olyan jóképű volt, mint egy hírességé. Világos bőre csodálatosan festett.

Kár, hogy egy elmebeteg gyilkos volt!

– Késő van. Miért futottál? – A rendőr belerúgott a gyilkosba.

A gyilkos tekintete az én irányomba szegeződött.

Félelmemben eltakartam a számat. Vajon láthat engem?