Gareth Wickam végül akkor ért haza, amikor a vacsora már kihűlt.

Csatt!

Egy válási megállapodást vágott Elisa Benett elé.

– Az unokatestvéred felébredt, és megígértem neki, hogy ő lesz az egyetlen Mrs. Wickam az életében. Elisa, ideje aláírni a papírt. Elválunk.

Mivel Elisa unokatestvére egy hónapja visszanyerte az eszméletét, Elisa számított rá, hogy ez előbb-utóbb bekövetkezik.

Mégis felnézett a férfira, és keserűen megkérdezte: – Még mindig nem hiszel nekem?

Gareth gúnyosan elmosolyodott, és így szólt: – Mindig is kapzsi és hiú nő voltál. Miért hinnék neked? Elisa, ne kényszeríts rá, hogy megismételjem. Írd alá a megállapodást, és ez a villa a tiéd. Ez a búcsúajándékom!

Hah…

Elisa szemében gúny villant.

Azt hiszi, megkönyörül rajtam azzal, hogy nem nincstelenül küld el?

Felemelte az elé vetett válási megállapodást, és látta, hogy a férfi a maga részéről már alá is írta.

Elisa lélegzete elakadt a torkában. Szemét forrón csípték a könnyek.

Hamarosan azonban visszanyerte az önuralmát, és a férfira nézett. – Nagymama beleegyezett?

– Miből gondolod, hogy Nagymama örökké képes lesz támogatni téged? – nézett rá Gareth jéghidegen. – Tudod, eredetileg miért házasodtunk össze. Elisa, ne légy kapzsi. Csak eléred, hogy még jobban gyűlöljelek.

Elisa gúnyosan elhúzta a száját. – Gyűlölet vagy még több gyűlölet. Van bármi különbség?

Gareth arca hirtelen dühössé vált. – Elisa!

Elisa fogott egy tollat. – Rendben, aláírom.

Mióta Elisa unokatestvére visszanyerte az eszméletét, számos olyan fotót küldött Elisának, amelyeken Gareth-tel intim helyzetben voltak. Nyilvánvalóan vágytak egymásra. Mi értelme van egyáltalán ragaszkodnom ehhez a házassághoz?

Elisa tehát áthúzta azt a feltételt, miszerint Gareth neki ajándékozza a villát, és gyorsan odafirkantotta a nevét. A habozás leghalványabb jele sem látszott rajta.

Ezzel Elisa hároméves házassága véget ért, és ismét szabad lett.

Aztán Elisa visszaadta a válási megállapodást Gareth-nek, és közömbösen így szólt: – Adj egy órát. Összepakolom a holmimat és elmegyek.

Gareth összeszorította az ajkát, és villámló tekintettel meredt rá. – Ez a villa a tiéd. Nem kell kiköltöznöd.

– Nincs rá szükségem. Te laktál itt, úgyhogy… – Elisa felkacagott, mielőtt minden egyes szót tagoltan kimondott volna: – Piszkos.

– Elisa!

Elisa ügyet sem vetett Gareth dühére, és a tőle megszokott engedelmes arcát mutatta, mielőtt kitolta volna a férfit a szobából.

Egy órával később Elisa lement a földszintre, és látta, hogy Gareth már elment. Hirtelen a kezében lévő férfi Rolex órára pillantott.

Ez volt az az ajándék, amit a férfi közelgő születésnapjára készített elő. Most már csak szúrta a szemét.

Kopp!

Az óra több mint egymilliót ért, de Elisa habozás nélkül a kukába dobta.

Aztán vett egy mély lélegzetet, és elfogadta, hogy háromévnyi szerelme kárba veszett.

Mostantól csak magamnak fogok élni!

Majd elhagyta a villát, leintett egy taxit, és megmondta a sofőrnek, hogy vigye a saját villájába.

Ezt a villát néhány éve vette. Mivel a Wickam családdal élt, azelőtt még soha nem tette be a lábát a sajátjába.

A személyzet ezért megdöbbenve látta őt, és gyorsan sorba fejlődtek, hogy kórusban köszöntsék: – Isten hozta, Mrs. Wickam.

Elisa letette a poggyászát, és leroskadt a kanapéra. Megdörzsölte a halántékát, és kijavította őket: – Mostantól nem vagyok többé Mrs. Wickam. Csak Miss Benett vagyok.

Régebben büszkeséggel töltötte el, amikor hallotta, hogy az emberek „Mrs. Wickam”-nek szólítják. Most ez a név gúnynak hangzott a fülében.

A szolgálók nem mertek kérdezősködni, hanem tisztelettudóan visszavonultak.

Ezután Elisa felment a szobájába, és felhívta az asszisztensét, Charli Lucast. – Hogy vagy?

Charli meglepődött. – Mi a fene? Tényleg felhívtál? Milyen ritka alkalom!

– Elváltam, úgyhogy megfogadom a tanácsodat, és a karrieremet helyezem előtérbe.

– Micsoda? – Charli elképedt.

– A fenébe, rosszul hallottam? Az elmúlt három évben mindent a férjednek szenteltél. Még a munkádat is feladtad, hogy főállású háziasszony lehess. Mi történik? Miért döntöttél hirtelen a válás mellett? Csak viccelsz?

Charli volt Elisa asszisztense. Charlin és néhány Elisához közel álló emberen kívül senki sem tudott Elisa második személyazonosságáról.

A valóságban Elisa egy briliáns ügyvéd is volt, akit Iris néven ismertek.

Járt egy népszerű mondás az interneten: Ha Iris a második helyen áll, az első hely üres.

Sok ügyvéd remegett a félelemtől, valahányszor meghallotta a nevét.

Míg Charli még mindig a sokk hatása alatt állt, Elisa megkérdezte: – Keresett valaki mostanában? Valami érdekes ügy?

Charli szeme felcsillant, és némi sajnálattal a hangjában így szólt: – Van egy ügy, és a felkínált tiszteletdíj csillagászati összeg. Azonban senki sem meri elvállalni, te pedig... Te nem vállalhatod el.

– Ó? – Elisa általában közömbös hangja némi érdeklődéssel emelkedett meg.