~ KATALEYA ~

A képet bámulva az emlékeim addig mosódnak össze a valóságommal, amíg meg nem érzem a sós könnyek ízét a számon, amelyek egykor az arcomon folytak végig.

Csak akkor kapom el a tekintetemet, amikor a mellkasomban lévő fájdalom elviselhetetlenné válik.

Egész életemben úgy bántak velem, mint egy hercegnővel, a családom és a falkánk gondoskodott rólam. Nemcsak azért, mert a Likán Király lánya vagyok, hanem azért is, ami akkor történt; akkor, amikor a két falkánk összecsapott.

Hatéves voltam, amikor elraboltak. Még mindig emlékszem, ahogy elvisznek, és reménykedtem, hogy apuci majd megment... de ő nem jött, és a szörnyeteg, aki elvitt, elzárt a külvilágtól; Sebastian Escarra, a Fuego De Ceniza falka előző Alfája. Egy ember, aki magának az ördögnek adta el a lelkét.

Enrique, Sebastian Escarra saját fia volt az a fény, aki megvédett a sötétségtől, ő jelentette a reménysugarat még a legrosszabb napokon is, ő hozott némi vigaszt számomra.

Mint mindennek az életben, a jóságának is súlyos ára volt. A saját apja vágta le a kezét, drágán megfizettetve vele, hogy segített nekem, és ez szülte meg a gyűlöletet Enrique-ben. Miattam, amiért segített nekem.

Sikerült véget vetnünk a fenyegetésnek, és megöltük a dzsinnt, amely megszállta Sebastian Escarrát, de ez nem vette el Enrique fájdalmát, és ő csak azokat látta bennünk, akik elpusztították az életét és a családját. De nem volt mód elválasztani a dzsinnt Sebastian testétől, és már ő maga is túlságosan elveszett... de végül a fájdalom, amit ez Enrique-nek okozott, tisztán tükröződött a szemében, amikor utoljára láttam.

Volt egy időszak, amikor én is abbahagytam a jobb kezem használatát, úgy akartam szenvedni, ahogyan ő; sőt, még az is megfordult a fejemben, hogy büntetésből levágom, hogy tudjam, mit érez. De persze soha nem tudtam rávenni magam, hogy végigcsináljam, helyette úgy döntöttem, hogy olyan módon segítek neki, ami a javára válik.

Megfogadtam, hogy bármi áron visszahozom a fényt az életébe, így aztán belevetettem magam a bionikus mérnöki tudományokba, abban a reményben, hogy megalkothatom a leglenyűgözőbb művégtagot, amely kárpótolja az elveszítettért.

Évekig tartó tervezés, tanulás és sikertelen kísérletek sora vezetett oda, ahol ma tartok. Olyan dolgot akartam, ami vele együtt alakul át, amikor farkassá változik; olyat, ami kényelmes, és amit anélkül viselhet, hogy irritálná az alkarján lévő bőrt.

Két évvel ezelőtt abban az áldásban volt részem, hogy találtam egy mentort, aki segített elérni a célomat. Egy embert, aki a leghihetetlenebb és legokosabb személy volt, akivel valaha találkoztam; azt a férfit, aki az apám utódja lesz, ha eljön az ideje. Az ő iránymutatásával és segítségével pontosan azt tudtuk megalkotni, amiről álmodtam: életre keltettük a legerősebb bionikus végtagot, amiről az ember csak álmodhat.

És most itt vagyok, Puerto Ricóban, oly messze az Egyesült Királyságtól, hogy megtaláljam Enrique-t, és átadjam neki ezt az ajándékot. Így vagy úgy, de gondoskodni fogok róla, hogy elfogadja, még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy soha többé nem akar látni.

Meg foglak találni, Enrique.

Hamarosan.

És meggyújtom a fény fáklyáját abban a sötétségben, amiről tudom, hogy beárnyékolta az életedet.

~~~~~

Két nap telt el, de nem találtunk további nyomokat. A pletykák szerint Alfa Enrique uralja az egész szigetet, sőt, még a szigeten lévő kisebb falkák felett is gyakorolja a hatalmát. Bárhogy is legyen, a Fuego De Ceniza falka bázisának megtalálása szinte lehetetlennek bizonyult.

De eszem ágában sincs feladni. A két férfira nézek, akik a falnak támaszkodnak, és nevetnek, miközben valami olyasmiről beszélgetnek, amit nem értek. Odasétálok hozzájuk, és udvariasan elmosolyodom.

„Elnézést, keresek valakit, és arra gondoltam, hátha önök...”

„Helló, Mami…” – szólal meg az egyikük, miközben mindketten végigmérnek, én pedig hirtelen rendkívül kiszolgáltatottnak érzem magam. „Nincs kedved meginni velünk valamit?”

„Nem, köszönöm. Csak azt...”

„Azt mondtad?” – vág a szavamba a másik, miközben előrehajol, szinte gusztustalanul megbámul, én pedig hátralépem, mert egyáltalán nem tetszik a dolog. Meg sem próbálják elrejteni ragadozó tekintetüket.

„Semmi” – mondom egy kicsit halkabban, majd megfordulok, és elsétálok.

„Biztos nem akarsz csatlakozni hozzánk? Egy ilyen babának, mint te, igazán jó estét tudnánk csapni. Nem érdekel?!”

Figyelmen kívül hagyva őket, befordulok a sarkon, és próbálom lecsillapítani a szívemet.

Nyugodj meg… egy elhamarkodott cselekedet nem segít rajtam; ráadásul nincs rá szükségem, hogy bárki felfigyeljen rám, ha használnom kell a képességeimet.

Kifújom, majd beszívom a levegőt, veszek néhány megnyugtató lélegzetet, mielőtt földbe gyökerezne a lábam, ahogy megcsapja az orromat valamilyen frissen sült finomság ínycsiklandó illata.

Desszert!

Előre tekintek, megpillantom a kis nyitott kávézót a sarkon, és elmosolyodom.

Óóó

Ó, azt hiszem, megérdemlek egy kis pihenőt! Egész nap talpon voltam, és azt hiszem, jót tenne valami édes! Sietek a bolt felé, és benyomom az ajtót, készen arra, hogy belevessem magam ebbe a mennyei kuckóba...

~

„Gracias” – mondom mosolyogva a nőnek spanyolul, miközben a finomságok sorát csodálom.

Visszamosolyog. „Fogyaszd egészséggel, á, nem minden nap fordul meg nálam egy ilyen kedves fiatal hölgy” – válaszolja spanyolul.

Egy nyelv, amit folyékonyan megtanultam, és az angol után ebben a nyelvben vagyok a legjobb.

Nekilátok a finomságoknak, élvezettel harapok bele az egyik guavás süteménybe, megnyalom a számat, és a kinti utcát bámulom.

Mindenki olyan barátságos, de abban a pillanatban, hogy megkérdezek valakit a falka tartózkodási helyéről, senki sem hajlandó megosztani velem. Szinte mintha valami különleges meghívóra vagy engedélyre lenne szükség ahhoz, hogy elárulják a helyszínt.

Halkan felsóhajtok, kortyolok a coquitómból, egy ízletes, krémes kókuszitalból, és újra felsóhajtok.

Hogyan találjalak meg?

Azt sem tudom, mit fogok neki mondani, de...

A kép, amit Valentina mutatott róla, kitölti az elmémet, és bár nem túl éles, tudom, hogy nagyon jóképű.

„Jól vagy, kedvesem? Többször sóhajtottál, mint amennyit meg tudnék számolni” – mondja a kis bolt tulajdonosnője.

„Sajnálom, hogy ezzel zavartam.”

„Ó, semmi baj! Mi a gond? Oszd meg velem.”

„Próbálok megtalálni valakit… csak nem tudom, hogyan érhetném el” – válaszolok tétovázva.

„Ó, csak nem egy szerető?”

Elpirulok, de mielőtt válaszolhatnék, legyint egyet. „Egy szót se többet! Tudod a nevét? Én tudom, ki hol lakik! Engem semmi sem kerül el!”

Valószínűleg így van, de amint kimondom a nevét, már nem fogja elárulni nekem.

„Alfa Enrique-t keresem a Fuego De Ceniza falkából” – mondom halkan.

A mosolya lehervad, majd csípőre teszi a kezét, és felsóhajt. „Á, már értem a dilemmádat. Sajnálom, de nem mondhatom el.”

„Semmi gond” – mondom, leplezve a csalódottságomat. Nem is vártam sokkal többet. „Gondoltam. Azért köszönöm. Értékelem a segítségét.”

Megveregeti a vállamat, majd elmegy, hogy letakarítson egy asztalt, én pedig lenézek az előttem lévő asztalon sorakozó desszertekre. Most még az étel sem tud felvidítani.

Eszem még néhány falatot, és már épp fel akarok állni, amikor a nő elsétál mellettem, és letesz valamit az asztalra, de nem áll meg, és nem is mond semmit.

Már épp utánaszólnék, amikor megtorpanok, a hátát nézem, majd tétovázva felveszem a kis négyzet alakú papírfecnit. Bár szeretném megnézni, mi az, nem akarom itt kockáztatni. Hagyok egy kis borravalót, és elindulok. Kiérve az utcára, kinyitom a papírt, és elolvasom a tisztán, spanyolul írt üzenetet.

„Nem mondhatom el, hol lakik, de a Club Jewelsben gyakran megtalálod. Sok szerencsét!”

Club Jewels! Végre egy nyom.

Köszönöm! – gondolom, és benézek a bolt ablakán; épp egy asztalt takarít, és megfogadom, hogy rendesen megköszönöm neki, amikor legközelebb találkozunk.

A szívem egy ütemet kihagy az izgalomtól, és elhatározom, hogy hamarosan visszamegyek a lakásba, és felkészülök, hogy ma este elmenjek a klubba. De előbb meg kell tudnom, pontosan hol is van ez a hely.

Nos, Kat, próba szerencse. Talán, de csak talán, ma este látni fogom. A gyomrom bukfencezik a gondolatra, a kezemet a mellkasomra teszem, és próbálom lecsillapítani a szüntelen kalapálást.

Enrique… Fel fogsz ismerni?