Moana

A munkába állásom első estéjén történt teljes fiaskó után az első hetem simán és zökkenőmentesen telt. Ella egy édes kislány volt, akire öröm volt vigyázni, és nagyon kevés gondot okozott, ha okozott egyáltalán. Sőt, az első hetem végére kezdtem magam egy kicsit bűnösnek érezni, hogy ilyen magas fizetést fogadok el egy ilyen könnyű munkáért, és elkezdtem segíteni Selinának és a szobalányoknak a lakosztályban, amikor épp nem Ellával voltam elfoglalva. A takarításban, főzésben, mosásban és a bevásárlásban való segédkezés nemcsak abban segített, hogy jobban érezzem magam a fizetésem elfogadása miatt, hanem kevésbé is unatkoztam, amikor nem volt más dolgom. Selinát és a szobalányokat nem tette barátságosabbá velem szemben, de mintha egy icipicit enyhült volna a viselkedésük a napok múlásával.

Edrickkel is távolságtartó, de udvarias kapcsolatot ápoltam. Nem volt túl gyakran itthon, általában csak késő este jött haza, így könnyű volt megtartani a távolságot.

Azonban elkezdtem felfigyelni egy furcsa jelenségre. Volt egy fiók a konyhában, amelyet Selina időnként egy kis kulccsal nyitott ki; nem nagyon törődtem vele, csak feltételeztem, hogy valami magánjellegű dolog lehet ott, de egy délután épp a krumplipucolásban segédkeztem a konyhában, miközben Ella a hegedűórájával volt elfoglalva, amikor észrevettem, hogy Selina bejön egy papír gyógyszertári zacskóval. Csendben figyeltem, ahogy diszkréten kinyitja a zacskót, kinyitja a fiókot, és beleborítja a zacskó tartalmát.

– Selina! Tudnál segíteni? – kiáltott be hirtelen Amy a másik szobából. A hangja alapján úgy tűnt, mintha valami nehezet próbálna cipelni.

– Megyek – válaszolta Selina. A konyhapulton hagyta az üres papírzacskót, és elviharzott, véletlenül nyitva hagyva a fiókot.

Próbáltam a krumplipucolásra koncentrálni, de ha valami voltam, hát kíváncsi természetű – valószínűleg egy olyan tulajdonság, amit az árvaházi nevelkedésem során szedtem fel –, és nem bírtam megállni, hogy csendben oda ne osonjak a rejtélyes fiókhoz.

A szemöldököm összeráncolódott, amikor kinyitottam, és megláttam a rengeteg gyógyszeres üveget.

– Ambien... – suttogtam magam elé, miközben felvettem az egyik üveget, és elolvastam a címkét. Miért volt ilyen sok altató ebben a fiókban?

– Khm.

Összerezzentem, amikor meghallottam, hogy Selina megköszörüli a torkát a hátam mögött, és véletlenül leejtettem a kezemben lévő gyógyszeres üveget. Elborzadva figyeltem, ahogy az végiggurul a padlón, és végül Selina lába előtt áll meg.

– Nagyon sajnálom – motyogtam.

Selina sóhajtott, és lehajolt, hogy felvegye az üveget. Elment mellettem, visszadobta a fiókba, majd újra becsukta és bezárta.

– Nem akartam szaglászni – mondtam hadarva. – Csak láttam, hogy nyitva hagyta a fiókot, és...

– Semmi baj – válaszolta Selina, miközben a kis kulcsot a köténye zsebébe csúsztatta. – Gondolom, csak idő kérdése volt, mikor lesz kíváncsi.

Megfordultam, és figyeltem, ahogy Selina odasétál a sütőhöz. Egy steppelt edényfogó kesztyűt húzott a kezére, és kivett egy gőzölgő kenyeret, majd a kesztyűvel elhessegetett egy kis gőzt.

– Megkérdezhetem, hogy kinek lesz? – kérdeztem. – Mármint a gyógyszerek.

– Mr. Morgannak már évek óta alvászavarai vannak – válaszolta, még mindig háttal nekem, miközben fejjel lefelé fordította a sütőformát, és hagyta, hogy a benne lévő friss kenyér a vágódeszkára pottyanjon. – Az utóbbi időben egyre erősebb adagokat kap. Ezen a ponton már nem vagyok biztos benne, hogy a tabletták egyáltalán segítenek-e neki.

– Ez nem tesz jót a szervezetének – szólalt meg a szobalány, Lily, miközben becsoszogott a konyhába egy kosár tiszta ágyneművel. – Azok a gyógyszerek túl erősek. És függőséget okoznak. Én azt a nőt okolom...

– Lily! – mordult fel Selina, és dühösen Lily felé pördült.

– Bocsánat – motyogta Lily, mielőtt folytatta volna a munkáját.

Ráncoltam a homlokom, sejtve, hogy nem fogom megtudni, ki is „az a nő”, és visszatértem a krumplipucoláshoz, miközben Edrickre gondoltam. Valahányszor beszéltem vele, mióta csak megismertem, sosem tűnt túlságosan fáradtnak – és most, hogy belegondoltam, szinte hajszálpontosan ugyanakkor ébredt fel, mint én, amikor együtt töltöttük az éjszakát a hotelben.

...

Lehetőségem nyílt arra, hogy Edrick alváshiányát még aznap éjjel a saját szememmel lássam.

Épp most fektettem le Ellát. Ragaszkodott hozzá, hogy ne csak egy, ne is kettő, hanem három esti mesét olvassak fel neki, mielőtt a harmadik mese felénél végre elaludt volna, így a szokásosnál sokkal tovább voltam ébren. Ilyentájt általában már a hálószobámba kuckózva, fejhallgatóval a fejemen csendes zenét hallgatva rajzolgattam a vázlatfüzetembe az erkélyemen, ami azt jelentette, hogy az éjszakának ebben a szakában ritkán futottam össze Edrickkel.

Ahogy azonban sétáltam vissza a szobámba, üvegtörés hangját hallottam a nappaliból, amit egy tompa „A fenébe” követett.

A zaj irányába siettem, attól tartva, hogy Edrick megütötte magát; amikor kiértem a nappaliba, láttam, hogy a szoba közepén áll, és ráncolt homlokkal a padlót bámulja. Egyik kezében a laptopját egyensúlyozta, és a lába elé meredt, ahol egy borospohár darabokra tört a padlón, a vörösbor pedig tócsába gyűlt a meztelen lábfeje körül.

Amikor meghallotta, hogy beléptem, felkapta a fejét, és rám nézett. Az arca betegesnek és sápadtnak tűnt. Volt még valami más is a szemeiben.

Részeg volt.

– Segítsek? – kérdeztem.

Edrick megrázta a fejét. – Semmi baj. A szobalány majd reggel feltakarítja.

Ráncoltam a homlokom, elmentem mellette, és kihoztam egy rongyot meg a seprűt a konyhából. – Képtelenség – mondtam, és amikor visszatértem, eltereltem az útból. Letérdeltem elé, hogy feltöröljem a bort a padlóról, majd a szemeteslapátra söpörtem az üvegszilánkokat, és a kukába dobtam. – Látja? Öt másodpercbe telt.

Edrick egy pillanatig enyhén dülöngélt a helyén, mielőtt sarkon fordult a konyha felé. – Szükségem van egy másik pohárra – motyogta.

A homlokráncolásom elmélyült. Megragadtam a vállánál fogva, amivel megleptem, és odavezetem a kanapéhoz. – Üljön ide – mondtam szigorúan, mintha csak egy gyerek lenne. – Majd én hozok magának.

Nem tiltakozott, amikor bementem a konyhába, hogy hozzak neki egy másik poharat – de amikor elővettem a borospoharat, és megemeltem a félig üres üveget, hogy töltsek, meggondoltam magam, és helyette friss, hideg vízzel töltöttem meg egy poharat. Amikor visszatértem, és átnyújtottam a poharat Edricknek, a homlokát ráncolta.

– Ez nem bor.

– Nem, nem az – válaszoltam. – Már így is eléggé részeg. Azt akarná, hogy a lánya kijöjjön ide, és ilyennek lássa? Különben is, az alkohol nem fog segíteni az alvásban. Sőt, inkább ébren tartja, és reggelre megfájdul a feje tőle.

Edrick több pillanatig is hallgatott, miközben a kezében lévő pohár vizet bámulta.

– Tud az alvásproblémáimról? – kérdezte, és felhúzott szemöldökkel felnézett rám.

Bólintottam. – Láttam a gyógyszereket – válaszoltam, majd szünetet tartottam. – Minden éjjel ilyen?

Edrick tétován bólintott. – Minden éjjel. Kivéve azt az egy nemrégiben történt alkalmat...

A hangja elcsuklott, és mielőtt mondhattam volna neki, hogy folytassa, az arca visszaváltott a szokásos hideg kifejezésére. Letette a pohár vizet a dohányzóasztalra, és gépelni kezdett a laptopján.

– Köszönöm a vizet – mondta. – Most már elmehet.

...

Ahogy aznap éjjel aludtam, furcsa álmom volt. Egy sziklán álltam, és a tengert néztem. Egy testetlen hang szólt hozzám.

– Én vagyok a farkasod... Minának hívnak... – mondta a hang lassan és lágyan, mint a szél.

De amikor a hang forrását kerestem, nem volt ott senki.

Reggel riadtan ébredtem, és kényelmetlenül éreztem magam a furcsa álmom után. Már annyi időt töltöttem vérfarkasokkal, hogy a szokásaik elkezdtek beszivárogni az álmaimba is?

Megborzongva felültem, és megdörzsöltem a szemem.

Ahogy az álmos látásom kezdett fókuszálni, majdnem felsikoltottam.

Valaki volt az ágyamban... És az a valaki Edrick volt.