Amelia szemszöge

Az Obszidián Agyar nehéz páncélzatú terepjárója végigsöpört az autópályán, sűrű erdők mérföldjeit helyezve közém és a Karmazsin Félhold falka közé.

A plüss bőrüles távolabbi sarkában kuporogva, miközben a mellettem ülő, komoran merengő, hatalmas Alfa teljesen eltörpített engem, az elsődleges érzelmem nem az átoktól való félelem volt. Hanem a puszta döbbenet.

Leonardo Alfa egyetlen szót sem szólt a teremben történt robbanásszerű incidens óta. Karjait szorosan keresztbefonta széles mellkasán, éles álla szorosan megfeszült. Óvatos pillantást vetettem árnyékba burkolózó profiljára. Rémisztő volt – a sötét, halálos erő fizikai megtestesülése. Mégis, amikor erőteljesen letérdelt a márványpadlóra, hogy megvédjen Margaret haragjától... nem bántott engem. Még csak fel sem emelte a hangját velem szemben.

Amikor végre áthajtottunk személyes birtokának erősen megerősített vaskapuin, az állam leesett. Az Obszidián Agyar létesítménye nem csupán egy falkaház volt; egy hatalmas, áthatolhatatlan középkori erődítmény, amelyet sötét hegyi kőből faragtak ki.

Egyenesen tágas, privát dolgozószobájába vezetett, teljesen elküldve a Bétáját. Amint a nehéz mahagóni ajtók kattanva bezáródtak, egyedül maradtunk. A feszültség a szobában azonnal megugrott.

Leonardo lassan felém fordult. Sötét szemei végigsöpörtek zúzódásos alakomon, egy bonyolult vihar kavargott a tekintetében.

"Meg kell értened a helyzeted valóságát," visszhangzott mély hangja a csendes szobában. "Egyetlen célból vásároltak meg. A Vének egy örököst követelnek, hogy kielégítsenek egy mérgező örökséget."

Lassan bólintottam, kis táskámat a mellkasomhoz szorítva. "Értem. Én egy tenyészkanca vagyok." A klinikai szó úgy ízlett a számban, mint a hamu.

A szemei hirtelen haraggal villantak meg a kifejezés hallatán. Egy nehéz lépéssel közelebb jött, apró alakom fölé magasodva. "Nyilvánosan a Lunám vagy. Magánéletben pedig biztonságosan távol maradsz az utamból. Teljesen külön szárny. Semmi közös étkezés. Egyáltalán nem akarom, hogy a jelenléted megzavarja a rendemet. Világos?"

"Igen," válaszoltam azonnal, megkönnyebbülten. A láthatatlannak maradás a specialitásom volt.

Összeráncolta a szemöldökét, láthatóan bosszantotta, hogy nincsenek könnyeim, sem kétségbeesett könyörgésem. "Rendben van számodra, hogy az újdonsült Alfád semmibe vesz, amíg nem lesz rád szükség?"

"Őszintén szólva, jobban is szeretem," böktem ki halkan, megvonva apró vállaimat. "A régi falkámban az, ha 'észrevettek', általában egy nehéz csizmát jelentett a bordáimba, vagy a közös vécék súrolását. Egy gyönyörű szobában lenni úgy, hogy levegőnek néznek, nagyszerű vakációnak hangzik."

Leonardo merevvé vált. A puszta iszonyat és a heves harag, amely gyorsan átfutott éles vonásain, rémisztő volt, de elpislogta azt, a hideg jégből álló maszkja pedig visszacsattant a helyére.

"Van még bármi, amire kritikusan szükséged van, mielőtt a személyzetem átkísérne az elszigetelt szárnyadba?" préselte ki a fogai között, az orrnyergét csípve.

Haboztam, zúzódásos alsó ajkamat rágcsálva. "Csak egy apró dolog," suttogtam idegesen. "Ha az éjszaka közepén rendkívül éhesen ébredek, meg van engedve, hogy óvatosan besurranjak a konyhába? Őszintén utálnám felidegesíteni azzal, hogy ételt lopok."

Leonardo úgy meredt rám, mintha hirtelen nőtt volna egy második fejem. "Ételt lopni? A kontinens legerősebb katonai falkájának Lunája vagy. Szó szerint te birtoklod a konyhákat. Azt ehetsz, amit csak akarsz, amikor csak akarsz."

Egy apró, törékeny mosoly tört át kimerült vonásaimon. "Ó. Nos, ez csodálatos. Köszönöm, Alfa."

Arckifejezése teljes elkeseredettségbe torzult. "Csak maradj távol az utamtól."

"Ennek nem szabadna borzasztóan nehéznek lennie," ajánlottam fel őszintén. "Ön meglehetősen megfélemlítő. Mint egy hatalmas viharfelhő. Egyszerűen csak a dörgéssel ellentétes irányba fogok sétálni."

Feszült, megdöbbent csend uralta a szobát. Komolyan a szemébe mondtam az Északi területek leghalálosabb Alfájának, hogy olyan, mint egy viharfelhő?

Leonardo kezei lassan ökölbe szorultak. Lehajolt, hihetetlenül jóképű arca alig néhány centire állt meg az enyémtől. A fenyő és a sötét eső bódító illata elárasztotta az érzékeimet.

"Viharfelhő," ismételte, hangja egy halálos oktávot süllyedt. "Jól teszed, ha emlékszel rá, hogy a villám éget, Amelia. Különösen akkor, ha tévedésből a viharban játszol."

Élesen sarkon fordult, és kimasírozott a dolgozószoba ajtaján. Ahogy a nehéz fa becsapódott mögötte, a szívem őrült ritmusban vert. Csapdába estem egy sötét kastélyban egy elátkozott szörnyeteggel, de furcsa módon a lelkem egyedülállóan könnyebbnek érezte magát, mint évek óta bármikor.

Hirtelen az üres gyomrom hevesen és hangosan megkordult a csendes szobában.