Ashton

Rohadtul ideges vagyok. Csak a zene szólt Zie autójának rádiójából, miközben próbáltam összeszedni a szavakat, amiket Nicknek akarok mondani. Mit is mondjak neki először? Hogy vagy? Azt hittem, halott vagy? Vagy talán egy egyszerű 'szia' is megteszi? Hirtelen azt sem tudom, mit mondjak, vagy hogyan viselkedjek az ikertestvérem előtt. Hogy fog reagálni, amikor meglát? Ő is annyira boldog lesz, mint én?

"Ash" – szólított meg Zie. Felé fordultam, és csak ekkor vettem észre, hogy az autó már megállt.

"Elbambultál" – jegyezte meg Zie.

"Csak egy kicsit ideges vagyok." Ez hazugság volt; a kicsit az enyhe kifejezés, mert az igazság az, hogy rohadtul ideges vagyok, olyannyira, hogy legszívesebben megkérném, vezessen vissza a luxuslakásba. De látnom kell az ikertestvéremet.

"Minden rendben lesz, Ash" – vigasztalt Zie, és megfogta a kezemet. Lágyan megszorította, ami furcsa, kellemes érzéssel töltötte el a mellkasomat, és valahogy fokozatosan csökkentette az idegességemet.

"Menjünk" – mondta Zie, majd kiszállt az autóból. A lábaim remegtek, ahogy követtem őt. Átkarolta a derekamat, miközben elindultunk a kúria felé. Mielőtt beléptünk volna, egy csodálatos szökőkút fogadott minket csobogó, színes vízsugarakkal, a víz közepén pedig egy Ámor-szobor állt, íjjal és nyíllal a kezében. Nem tudtam nem feltenni magamnak a kérdést: hány szív esik vajon áldozatul annak a nyílnak? Hány szívet tört már össze az a nyíl?

Ahogy az ajtóhoz értünk, megdöbbentem, amikor az lassan magától kinyílt. Hűha, micsoda pompája van ennek a kúriának! Amikor beléptünk, lenyűgözött a belső tér dizájnja. Az első emelet hatalmas volt, kevés bútorral, leszámítva egy zongorát és néhány kanapét, de az igazi fénypontot a két oldalon függő, hatalmas festmények és a ragyogó csillárok jelentették. Egy széles lépcső vezetett a második emeletre. Csak most vettem észre, hogy ezen a szinten Zie és én vagyunk az egyetlenek; hol vannak a cselédek?

"Csak mi vagyunk itt?" – kérdeztem Zietől. Ugyanekkor az ajtó lassan becsukódott, bár senki sem zárta be.

"Igen" – válaszolta Zie.

"Nincsenek szolgálók?" – kérdeztem meglepődve.

"Minden hétvégén Rex szereti a magányt, ez a magyarázat. Menjünk" – válaszolta Zie, és balra vezetett. Egy időre elfelejtettem az idegességemet, ahogy végignéztem a hosszú folyosón, ahol sétáltunk. Majdnem egy percbe telt, mire a távolban megláttam egy hatalmas ajtót.

"Készen állsz?" – kérdezte Zie. Az idegesség hirtelen visszatért a mellkasomba. Sóhajtottam egyet, majd Ziére néztem, és halványan elmosolyodtam.

"I-igen." Csak ennyit tudtam kinyögni. Zie megszorította a vállamat, és rám mosolygott, mintha azt mondaná, minden rendben lesz, és ő mindig itt lesz mellettem, amiért nagyon hálás voltam.

Amikor az ajtóhoz értünk, az magától kinyílt, és egy hatalmas konyha-étkező fogadott minket. Középen egy hatalmas, ételekkel és italokkal teli asztal állt, de nem az ételek vagy az italok láttán álltam meg, hanem azért, mert megláttam az ikertestvéremet, aki háttal állt nekünk.

"Gyere, menjünk" – invitált Zie, én pedig erőnek erejével vettem rá a lábaimat, hogy mozduljanak.

Ahogy egyre közelebb és közelebb értünk az asztalhoz, nem tudtam megmagyarázni, mit érzek; boldogságot vagy idegességet, nem tudom. Amikor végre odaértünk, már csak centikre voltam az ikertestvéremtől.

A szemem bevörösödött, és úgy éreztem, a könnyeim bármelyik pillanatban kicsordulhatnak, amikor Nick és én találkoztunk. Nem találtam a megfelelő szavakat; egy pillanat alatt úgy éreztem, mintha elvesztettem volna a nyelvemet, és visszarepültem volna a gyermekkorba, amikor még nem tudtam beszélni.

"Magatokra hagyunk titeket, hogy tudjatok beszélgetni" – törte meg a fülsiketítő csendet Rex. Kimentek az étkezőből, míg végül csak az ajtó csukódásának hangját hallottam.

"H-hogy vagy?" – Ez volt az egyetlen kérdés, ami elhagyta a számat. Nem tudom, hogy ez-e a megfelelő szó.

"Jól vagyok" – válaszolta Nick minden érzelem nélkül az arcán. Rám sem nézett, a tekintete üres volt, és úgy tűnt, csak kényszerből válaszol.

"Én azt hittem---"

"Hogy halott vagyok?" – szakított félbe Nick. A szavai minden egyes szótagjából neheztelés áradt, miközben összevonta a szemöldökét.

"Nem halhatok meg, Ash. Még nem" – mondta gúnyosan. Teljesen összezavarodtam. Haragszik rám?

"Mi történt veled?" – kérdeztem kíváncsian. Még mindig rejtély számomra, miért mondták a szüleim, hogy az ikertestvérem meghalt. Ha életben van, akkor kinek a holttestét gyászoltuk és temettük el?

"Semmi olyan, ami érdekelne, kis ikertestvérem" – felelte Nick ellenséges hangon.

"Megmagyaráznád, miért?" – kérdeztem türelmetlenül. Miért viselkedik velem ilyen furcsán? Azt hittem, odafut, és megölel a törékeny karjaival.

"Hmm" – hümmögött, miközben vártam a válaszát, de aztán csendben maradt.

"Hiányoztál, Nick" – mondtam szomorúan. Elindultam felé, hogy megöleljem, de ő azonnal felállt, és hátrált tőlem.

"Eszembe ne jusson közeledni hozzám" – mondta, mintha fenyegetve érezné magát; a szemében félelem tükröződött. Mi történik vele? Miért fél tőlem?

"Neked nem hiányoztam, Nick? Mindig együtt játszottunk otthon, emlékszel még a rejtekhelyünkre?" – próbáltam emlékeztetni a rejtekhelyünkre, abban a reményben, hogy eszébe jut, hiszen rengeteg boldog emlékünk kötődik ahhoz a helyhez. Vajon mindent elfelejtett? Remélem, nem.

"Ne emlékeztess azokra a szar időkre, Ash" – válaszolta undorodva. Próbáltam közelebb lépni hozzá, de ő újra hátrált.

"Csak meg akarlak ölelni, Nick. Hát nem lehet?" – kérdeztem letörve. A könnyek, amiket eddig visszafojtottam, lassan kicsordultak a szememből. Miért nem akar már látni engem a testvérem? Úgy tűnik, neki egyáltalán nem hiányoztam annyira, mint ő nekem.

"Nem akarok a közeledben lenni, Ash. Menj el, hagyj békén!" – felelte határozottan. Újra megpróbáltam közeledni, de ő csak felkapott egy villát az asztalról, és rám szegezte; de engem ez sem állított meg, ismét közelebb léptem.

"GAZDA!" – kiáltotta Nick, az arca csupa félelem volt. Az ajtó újra kinyílt, és Rex meg Zie berohant. Rex Nickhez lépett, és elvette a villáját, miközben Zie odasétált hozzám, és megölelt.

"Nem akarom őket itt látni, mondd meg nekik, hogy menjenek el, kérlek" – mondta Nick Rexnek könyörögve. Rex felsóhajtott, majd sajnálkozva rám nézett.

"Kérlek, távozzatok" – utasított Rex, én pedig hitetlenkedve ráztam a fejem.

"N-nem" – tiltakoztam, de mivel Zie tartott, kénytelen voltam vele menni, amikor elindult kifelé.

"D-de Zie" – könyörögtem neki sírva.

"Attól tartok, ez nem a megfelelő alkalom arra, hogy az ikertestvéreddel beszélj, Ashton. Ráadásul nem ez az utolsó esélyed, hogy találkozz a testvéreddel. Hagyjunk időt Nicknek, hogy békében gondolkodjon, és alkalmazkodjon az új otthonához" – magyarázta Zie, én pedig csak bólintottam, ahogy a szavai lassan eljutottak az elmémig.

Talán Nick csak túlterhelt volt, hogy ma meglátott. Remélem, hamarosan újra találkozhatunk. Ez volt az utolsó gondolatom, mielőtt Zie óvatosan kivonszolt volna a kúriából.