„Hagyd abba a sírást!” Benjamin még sosem látta a fiát hangosan zokogni. Nem tudta, hogyan nyugtassa meg. „Senki sem gondolja így!”

„Tényleg?” Jasper Benjamin mellkasába fúrta az arcát, és szorosan átölelte. A teste remegett. Szánalmas hangja másokat is könnyekig hatott volna.

Benjamin a hangjából is érezte, hogy Jasper attól fél, hogy elhagyják. A szíve elszorult, miközben megsimogatta a fiú fejét. „Tényleg” – mondta Benjamin magabiztosan.

Danna az apa-fia párost figyelte, és titokban megkönnyebbülten felsóhajtott.

Azonban az elöl ülő Ethen észrevette az arckifejezését. A szemében a gyanakvás csillanása jelent meg. Adams kisasszony és Gavin régebben nem ilyenek voltak. Bár nem voltak olyan közeli viszonyban, mint más anyák és fiaik, mégsem veszekedtek volna így.

Eközben Arissa a négy gyerekkel hazaért, és elkezdte takarítani a házat.

Gavin beült a fürdőszobába, hogy megnézze a saját otthona biztonsági kameráinak felvételeit.

Megkönnyebbült, amikor látta, hogy Jasper Benjaminnal együtt hazatért. Végül előjött, és segített a házimunkában.

Már vacsoraidő volt, mire végre lecsillapodtak. Az anya és a gyerekek elvitelre rendeltek ételt, és együtt ettek az asztalnál, ami élettel töltötte meg a hangulatot.

Gavin attól tartott, hogy véletlenül elárulja magát, ha túl sokat beszél. Így csak itt-ott szólt hozzá egy kicsit a beszélgetéshez, amikor a többiek társalogtak. Végül sikerült elkerülnie a gyanút, hogy ő a kakukktojás.

Zachary volt az egyetlen, aki úgy vélte, hogy a testvére egy kicsit másként viselkedik, de nem faggatta tovább a kilétéről.

Vacsora után Arissa szólt a gyerekeknek, hogy zuhanyozzanak le és menjenek lefeküdni. Ő is gyorsan megmosdott, és aludni tért.

A másik oldalon Jasper, a sok sírás után, hazafelé menet elbóbiskolt a Graham-rezidenciára tartó úton Benjaminnel.

Benjamin lenézett a karjában tartott fiúra, akinek a szempilláin még mindig könnycseppek csillogtak. Letörölte azokat, és kivitte a kocsiból.

„Benjamin, hadd segítsek!” Danna Benjaminnal akart tartani. A férfi azonban megfordult, és távolságtartó tekintettel kijelentette: „Nincs rá szükség.”

Danna kissé tehetetlennek érezte magát. Látta, hogy Benjamin dühös.

Benjamin a fiát a karjában tartva tett néhány lépést, majd megállt. Sarkon fordult, és egy hideg pillantást vetett hátra. „Legközelebb, ha úgy gondolod, hogy hibázott, tartsd kordában a viselkedésed, és beszélj vele szépen! Most már elmehetsz!” – köpte a szavakat Benjamin, és jelt adott a komornyiknak, hogy kísérje ki a vendéget, mielőtt belépett volna a házba.

Danna megriadt. Figyelte a férfi sziluettjét, ahogy belépett a házba. A szívét fájdalom töltötte el. Már öt év telt el. Miért még mindig ilyen hideg velem? Még mindig engem hibáztat azért a bedrogozós incidensért? De én csak azért tettem, mert szerettem őt. Hiba volt próbára tenni a határait? Tudom, hogy nem szereti, ha az emberek ármánykodnak ellene. Túl kétségbeesett voltam?

„Adams kisasszony, kérem, menjen haza korán, és pihenjen le!” A komornyik előrelépett, miközben beszélt.

Danna a komornyikra nézett, és elmosolyodott. „Edwin, ezt az ajándékot külföldön vettem Benjaminnak. Nyugtató hatású. Elfelejtettem odaadni neki korábban, úgyhogy kérem, adja át neki helyettem!”

A táskájába nyúlt, és egy finoman csomagolt dobozt húzott elő, majd egy másikkal együtt átadta a komornyiknak. „Ez pedig az öné!”

„Köszönöm, Adams kisasszony, de ez túl drága. Nem fogadhatom el!” Edwin Whitley átvette a Benjaminnak szánt ajándékot, de azt, amit Danna neki szánt, nem fogadta el.

„Nem került sokba. Csak vegye el. Úgysem tudom használni!” Danna erőnek erejével belecsúsztatta Edwin kezébe, és megfordult, hogy beszálljon a kocsiba. Aztán a kúriára pillantott. A szemeiben egy alig észrevehető csillanás jelent meg.

Már eddig is eljött, egészen idáig. Így azt hitte, Benjamin megkéri, hogy maradjon éjszakára.

„Adams kisasszony, vigyázzon magára” – mondta udvariasan Edwin, majd utasította a sofőrt, hogy vezessen lassan. Végignézte, ahogy az autó elhajt, majd visszament a házba.

Benjamin felvitte a fiát az emeletre Gavin hálószobájába, és óvatosan letette.

„Anyu...” – nyöszörgött Jasper, és megfordult, a lábát az ágyra téve.

Benjamin szeme megvillant. Fölébe hajolt, hogy levegye a fia cipőjét, és megigazítsa az alvópózát. Ahogy betakarta egy takaróval, észrevett egy anyajegyet Jasper csuklóján. A tekintete megfeszült. Ennek a gyereknek nem volt anyajegye, ugye?

Benjamin felemelte Jasper kezét, hogy közelebbről is megnézze. Még mindig bizonytalan volt. Végtére is, az apa és fia nem kommunikáltak túl gyakran. Így nem szentelt különösebb figyelmet az ilyen részleteknek.

Letette Jasper kezét, a fiú alvó arcára nézett, és megsimogatta a fejét, mielőtt felállt volna, hogy távozzon.

Amikor a komornyik meglátta, hogy Benjamin kijött, udvariasan átnyújtotta neki az ajándékot. „Graham úr, Adams kisasszony ezt hozta önnek. Azt mondta, nyugtató hatású!”

Benjamin rápillantott, és esze ágában sem volt elfogadni. Aztán a komornyikra nézett, és így szólt: „Legközelebb ne fogadjon el csak úgy dolgokat!”

A komornyik lefagyott, és nyugtázta: „Rendben!” Graham úr kapcsolata Adams kisasszonnyal régen jó volt. Miután megszületett Gavin, egyre hidegebbé és hidegebbé vált. Senki sem tudja biztosan, miért. Mindenki arra számított, hogy Graham úr elveszi feleségül Adams kisasszonyt. Az elmúlt öt évben azonban a kapcsolatuk nem mélyült el. Ehelyett egyre jobban eltávolodtak egymástól.

A komornyik Benjamin közömbös arcára nézett, és nem tudta megállni, hogy magában fel ne sóhajtson. Azon tűnődött, ki tudna belépni Benjamin szívébe, és mosolyra bírni őt.

Benjamin megfordult, hogy visszatérjen a hálószobájába. Megtorpant, és visszafordult, hogy a komornyikra nézzen. „Edwin, Gavinnak van egy anyajegy a csuklóján?”

„Anyajegy?” A komornyik értetlenül állt. Zavarodottan nézett Benjaminra. „Nem hiszem!”

Mivel ő volt az, aki mindig gondoskodott Gavinról, és gyakran segített neki felöltözni, sosem vett észre semmilyen anyajegyet.

Benjamin összevonta a szemöldökét. Nincs anyajegy. Akkor amit az előbb láttam...

Edwin tanácstalan volt, amikor látta, hogy Benjamin komolyan beszél. Besietett a szobába, és megnézte Jasper csuklóját, ahol egy jól látható anyajegyet talált.

Megdörzsölte, de nem jött le. A komornyik ráncolta a homlokát. „Ez... eddig nem volt itt! Hacsak nem a közelmúltban nőtt ki?”

Mivel Benjamin azt akarta, hogy Gavin önálló legyen, többé nem engedte, hogy a komornyik segítsen neki felöltözni, és azt akarta, hogy Gavin egyedül öltözzön fel. Így már eltelt egy kis idő azóta, hogy a komornyik ilyen közelről gondoskodott volna Gavinról.

Benjamin összehúzta a szemét, miközben a szívét elöntötte az aggodalom. „Hívja az orvost!” Korábban nem volt ott anyajegy. Most meg hirtelen van egy. Ez nem jó jel.

„Igen!” Edwin rohant, hogy felhívja a családorvost. Utasította az orvost, hogy azonnal jöjjön a Graham-rezidenciára.

Shaun Bailey azonnal odasietett, mivel azt feltételezte, hogy valami baj történt. De kiderült, hogy csak Jasper anyajegyét akarják megnézetni vele. Gyorsan megvizsgálta, és megállapította, hogy semmi baj sincs vele. „Ti ketten csak nagy ügyet csináltok egy apróságból. Ilyen anyajegyek az élet későbbi szakaszában is nőhetnek. Gavin még fiatal. Az anyajegyek kialakulása nagyon is gyakori!”

„Csináljon neki egy vérvizsgálatot!” Benjamin nem bízott a gyors vizsgálatában.

Shaun szája széle megrándult. Benjamin nyomására kénytelen volt vért venni Jasper ujjbegyéből.

„Aú!” Jasper felébredt a fájdalomra, és látta, hogy valaki az ujját szurkálja. Egy dühös pillantás kíséretében belerúgott a férfiba.

Shaunt váratlanul érte, és a rúgás telibe találta. Hátra botlott, és a földre esett.

„Gavin, én vagyok az...”

„Miért szurkálod az ujjamat!” – kiabálta dühösen Jasper, miközben szorosan összeszorította a kezét. Ez a fickó szörnyű, amiért álmomban bökdös engem.

Shaun szótlan maradt Jasper kérdésétől. Felkelt, és Benjamin felé fordult.