[Nézőpont: Daphne]

Daphne elborzadva meredt a keskeny ágyon kifejezetten az ő számára elrendezett ruhadarabokra. Egy válogatásnyi groteszk bordélyházi öltözék. Egy émelyítően rövid szoknya és egy aprócska, bőr melltartó, amelyet csakis arra terveztek, hogy feltűnően közszemlére tegye a húst. Remegő kezekkel gyorsan beleerőltette magát a megalázó szerelésbe. Nem engedhette meg magának, hogy megverjék. Mindenképpen engedelmességet kellett sugároznia.

Ám egy hercegnő, akit csupán egy hete kényszerítettek rabszolgaságba, egyszerűen nem tudta zökkenőmentesen elsajátítani a megkövetelt sebességet. Pontosan két perccel a határidő lejárta után érkezett meg a nagyterembe.

Leonidas már a márványpadlón fel-alá járkált, hatalmas termete vibrált az elfojtott dühöngéstől.

Megindult felé, a szabadon engedett harag rémületes, megállíthatatlan gépezeteként. "Öt percet mondtam", horkantott fel, a mély frekvencia megrezegtette a mellkasát.

"É-én bocsánatot kérek..."

"Térdelj le."

Daphne egy pillanatra habozott. Még soha senki előtt nem térdelt le teljesen a földre.

Ez végzetes tévedés volt. Leonidas keze előrelendült, és durván megragadta a vaskapcsából lógó nehéz láncot. Egy erőszakos rántással brutálisan előre és lefelé húzta. A fájdalom élesen fellángolt, és a térdei keményen a könyörtelen márványnak csapódtak. Forró könnyek homályosították el a látását, de vadul felnézett a férfira, óceánkék szemeiben nyers lázadás szikrázott.

"Kifejezetten élvezed a gyötrelmet, Daphne?" a hangja megdöbbentően nyugodt volt, úgy figyelte őt, mint egy kiábrándító kísérleti példányt. Leguggolt, veszélyesen közel, hatalmas hüvelykujja fenyegetően súrolta a vasnyakörv oldalába ágyazott apró, piros gombot.

A tiszta rettegés egyetlen hulláma megsemmisítette a lázadását. A gomb egy borzalmas elektromos töltést indított el, amelytől a rabszolgák addig rángatóztak, amíg el nem veszítették az eszméletüket.

"Kérem", nyöszörgött, eszeveszetten rázva a fejét. "Kérem, ne nyomja meg. Értem. Mester."

"Amikor azt parancsolom, hogy térdelj le, azonnal letérdelsz. Ha azt parancsolom, hogy ne vegyél levegőt, megfulladsz", diktálta hidegen a Király. "Ma az Udvarban abszolút engedelmességet fogsz tanúsítani. Ne hozz szégyent rám."

Elengedte a láncot, a lány pedig engedelmesen talpra kecmergett, és alázatosan követte őt, amint a hatalmas Királyi Udvar termei felé haladtak.

Ahogy a hatalmas ajtók kitárultak, a drága bor és a féktelen bujaság illata fizikai ütésként érte Daphnét. Az Udvarban teljes volt a káosz. Három vendégkirály – a garrisoni Frederick, az ithacai Malachi és Gregory – lustán terpeszkedett egy hatalmas, központi kőasztal körül, kezüket hanyagul beletúrva a nyakörves, nyögdécselő rabszolgáik csupasz húsába.

Malachi király, egy negyvenes éveiben járó, testes uralkodó mohón előredőlt, ágyékán látható, kemény dudor feszítette a nadrágját, amint meglátta Daphnét. Abszolút semmit sem tett ragadozó szándékainak leplezésére.

Daphne némán a padlóra roskadt Leonidas sötét vasszéke mellett, homlokát azonnal a férfi nehéz bársonyköpenyéhez nyomta, kétségbeesetten próbálva láthatatlanná válni.

"Leonidas király!" Gregory király felemelt egy aranykelyhet, jelt adva a környező kicsapongás szüneteltetésére. "Ezennel tanúi lehetünk a Farkas első személyes rabszolgája abszolút példátlan bemutatásának! Egy nőnek, aki tíz másik hihetetlen szépségével bír!"

A környező urak harsány ujjongásban törtek ki. A terem túloldalán Gregory király hanyagul felparancsolta a saját rabszolgáját a középső asztalra, hogy egy explicit, vonagló táncot lejtsen. Frederick király és Malachi király éhes, ragadozó tekintete azonban egy pillanatra sem tért el Daphne remegő alakjáról.

Daphne tudat alatt megmarkolta Leonidas köpenyének nehéz anyagát. A férfi hirtelen lenézett, sztoikus vonásain az irritáció villanása futott át. A lány úgy rántotta vissza a kezét, mintha megégette volna. "Bocsánat, Mester."

Amikor a groteszk tánc véget ért, megkezdődött az igazi rémálom.

Frederick király felállt, tekintete intenzíven égetett lyukat egyenesen Daphne vékony bőrruháin keresztül. "Nemesek!" kiáltotta, magára vonva a kaotikus terem minden tekintetét. "Ez egy szent hagyomány! Egy Király személyes rabszolgájának hivatalos bemutatása megköveteli, hogy bemutassák és megosszák a jelenlévő uralkodók között. Az abszolút királyi birtoklás igaz jele!"

Látható gyönyör árasztotta el az egybegyűlt urak szemét. Rosszindulatú féltékenység sugárzott a környező női rabszolgákból. Daphne gyomra felfordult. Alig várták, hogy lássák őt megsemmisülni.

"Hozzátok a rabszolgát a terem legközepére!" bömbölte Frederick.

Daphne lassan, keserves munkával állt remegő lábaira. Gépiesen sétált a hatalmas középső asztal felé, rettegő elméje hevesen próbált elszakadni a fizikai testétől.

Frederick király kiéhezett farkasként csökkentette a távolságot. Körbejárta a remegő alakot, nehéz keze kinyúlt, hogy megszorítsa a csípőjét, és obszcén módon végigsimítson a csupasz hasán. Kegyetlen, diadalmas vigyort vetett Leonidas sötét trónja felé.

"Örömmel leszek az első, aki megkóstolja. Pont itt, ezen az asztalon. Pont most."

Az urak fülsiketítő, egységes, helyeslő üvöltésben törtek ki.