Keir

Tizenöt év telt el azóta, hogy elvesztettem majdnem mindent, amit az életben értékeltem, de a múló évekkel nem lett könnyebb, és az egyetlen ok, amiért még mindig lélegzem, annak a nősténynek köszönhető, akit épp nézek.

Ő az oka annak, hogy minden reggel kikászálódom az ágyból; ő az oka, hogy minden áldott nap teszem a dolgom, és mindennap hálát adok az Istennőnek, amiért biztonságban tartja őt.

Mióta Lakota tizenöt éves lett, éjszakánként kiszökünk a Falkaházból, és ezt hetente legalább egyszer megtesszük. Az Alfánk egy nagyképű seggfej, ahogy Lakota szokta mondani; azt hiszi, tudja, hogyan kell vezetni egy Falkát, és ez a mi malmunkra hajtja a vizet.

Senki sem jött rá soha, hogy Lykánok vagyunk, vagy hogy Alfa-vérvonalból származunk. Túl ostobák ahhoz, hogy lássák vagy észrevegyék, és az Alfánk nem képzi ki rendesen a tagjait. Néhány hét múlva Lakota tizennyolc éves lesz, és az lesz az a nap, amikor elhagyjuk ezt a Falkát, hogy új otthont keressünk.

A gondolataim visszavándorolnak a szülőfalkámhoz, egy Falkához, ami már nem is létezik, és semmit sem érzek, ha rágondolok. Az Édesapám Vérfarkas volt, az Édesanyám pedig Lykán, de alacsony rangú Lykánként Vérfarkasoknak adott életet. Az Édesapám nem volt oda a Lykánokért, és ezzel az egész Falkánk tisztában volt.

Nagyon csalódott volt, amikor megtudta, hogy a végzetszerű Társa egy Lykán, ráadásul még alacsony rangú is. A csalódottságát sosem titkolta senki elől. Az egyetlen alkalom, amikor elégedett volt a Társával, az a nap volt, amikor egy örököst szült a Falkának, és még ez sem úgy alakult, ahogy ő akarta.

A Fivérem Alfa-képzése akkor kezdődött, amikor betöltötte a tizenhatot, engem pedig attól a naptól kezdve még inkább levegőnek néztek, nem mintha egy cseppet is érdekelt volna. Élveztem a Harcosokkal való edzéseket, és rohadt jó is voltam benne. Körülbelül három hónappal azután lettem tizenhárom, hogy a Fivérem tizenhat, és ekkor változtam át először.

Azon a napon a frászt hoztam az Édesanyámra, mert kiderült, hogy Lykán vagyok, ráadásul fekete bundájú, ami a Fivéremnek egyáltalán nem tetszett volna. Az Édesanyám figyelmeztetett, hogy senkinek se mutassam meg, hogy Lykán vagyok, és pontosan tudtam, miért mondja ezt, mert nem egyszer voltam szemtanúja annak, hogy a Falkatagok a hátuk mögött szidták a Lunájukat, amiért Lykán.

Az Édesapám és a Fivérem is figyelmen kívül hagyták, amit a Falka művelt vele, és ez volt az egyik fő oka annak, hogy nem érdekelt, hogy az Édesapám levegőnek néz. Echónak nehezére esett visszafognia magát, valahányszor hallottuk, hogy a Falkatagok az Édesanyánkról beszélnek, de mindketten tudtuk, hogy semmi jóra nem vezetne.

Az Édesanyám izgatott volt azon a napon, amikor a Fivérem tizennyolc éves lett, de mindketten tudtuk, hogy az Édesapám csalódni fog benne és a Farkasában. Abban a pillanatban, ahogy átváltozott Farkassá, az Édesapám elsétált, mivel a Farkasa egy sötétbarna példány volt a fekete Farkas helyett, amit az Édesapám várt – elvégre ő volt a leendő Alfa.

Az Édesapám kezdett engem is bevonni az Alfa-képzésbe, a Fivérem pedig megvetett ezért, és minden lehetőséget megragadott, hogy rossz színben tüntessen fel. Próbáltam beszélni vele erről, de nem akarta meghallgatni, amit mondanék, és egy idő után feladtam a próbálkozást, hogy elmagyarázzam neki a dolgokat.

Tizennyolc éves koromig fogalmam sem volt, mit fogok tenni. Vajon átváltozom, és megmutatom mindenkinek, hogy Alfa Lykán vagyok, vagy úgy teszek, mintha Farkastalan lennék? Fogalmam sem volt, és csak amikor felébredtem a tizennyolcadik születésnapomon, döntöttünk úgy Echóval, hogy nem változunk át, remélve, hogy az Édesapám újra levegőnek fog nézni.

Egy kicsit másképp alakult, mint ahogy reméltem, és ez ahhoz az eseményhez vezetett, ami végleg arra kényszerített, hogy elhagyjam az otthonom. Az Édesapám valóban újra levegőnek nézett, de ez a Fivéremnek is ürügyet adott arra, hogy sértéseket vágjon a fejemhez, és nem telt bele sok időbe, mire a legtöbb Falkatag is csatlakozott hozzá.

Az egyetlenek, akiket nem érdekelt, hogy Farkastalan vagyok, az Ómegák és a Harcosok voltak; az Ómegákat azért nem, mert tudták, milyen rosszindulatú tud lenni a Falkánk, a Harcosokat pedig azért, mert tudták, milyen harcos vagyok.

Az Édesanyám is csatlakozott az Édesapámhoz és a Fivéremhez a semmibe vételemmel, és ez jobban fájt, mint a sértések, amiket a Fivérem és a Falkatagok hozzám vágtak. Épp az éjszakai járőrözésből tértem vissza, és a maroknyi Kóborlónak köszönhetően a szokásosnál később érkeztem, amikor meghallottam az Édesanyám hangját a nappaliból.

"Drágám, igazad van. Keir teher a Falkánk számára Farkastalan hímként, és soha semmilyen módon nem fog hozzájárulni a Falka életéhez." – kuncogott, majd így folytatta: "Ha azt hiszi, hogy valaha is kap egy Társat, meglepetés fogja érni. Az a Farkastalan idióta csak áltatja magát."

Hallottam, ahogy a Fivéremmel és az Édesapámmal együtt nevet, miközben átsétáltam a nappaliba. "Én, Keir, Matt Alfa és Linda Luna Fia, ezennel megszakítom a köteléket a Sárga Kő Falkával." – mordultam fel, ahogy Echóvá változtam, és az Édesanyánk felé indultam. "Remélem, a hátralévő életed ebben a Falkában olyan nyomorúságos lesz, mint a pokol." – vicsorgott Echo.

Lykán alakomban felcaplattam a lépcsőn az Alfa emeletre, és közvetlenül a hálószobám előtt változtam vissza. Bepakoltam néhány ruhát egy hátizsákba, néhány egyéb szükségleti cikkel együtt. Egy Ómega várt rám a szobám előtt, és a kezembe nyomott egy étellel és rágcsálnivalóval teli táskát, mielőtt lehajtotta a fejét, és ott hagyott.

A nappaliban még mindig mindenki sokkos állapotban volt, amikor kisétáltam a Falkaházból, és ekkor láttam utoljára a szülőfalkámat. Tudom, hogy a Sárga Kő Falka már nem létezik; a Tanács gondoskodott erről, amikor Armand bizonyítékot talált arra, hogy a Fivérem állt a Kristályvér Falka lemészárlása mögött.

Megtudta, hogy egy olyan Falka Alfája vagyok, amelyik nagyobb, mint az övé, és jobb Harcosai vannak, mint neki. Irigykedett arra a tényre, hogy volt egy Társam és boldog voltam, miközben az ő Társa elutasította őt azért a nagyképű seggfejért, aki volt. Ennyi élet veszett oda egy féltékeny Alfa miatt.

Az Édesapámat kivégezték az Édesanyám meggyilkolásáért; azért ölte meg, mert tudta, hogy Alfa Lykán vagyok, és titokban tartotta előtte. De még ez sem váltott ki belőlem semmit. Lezártam a szülőfalkám és a családom fejezetét azon a napon, amikor kisétáltam onnan. Nem bántam meg, amit akkor tettem, és hálás vagyok az időért, amit a Társammal tölthettem.

"Apu, hagyd abba a múlt újraélését. Semmit sem tehettél volna, és azok a dolgok számítanak, amiket viszont megtettél." – ránt ki az emlékimből Lakota hangja, és tudom, hogy igaza van. Miután először átváltozott, elmeséltem neki az élettörténetemet, attól a naptól kezdve, hogy megszülettem, addig a napig, amíg ki nem kötöttem az Ezüst Árnyék Falkánál.

Lakota tízéves kora óta tudja, hogy nem az Ezüst Árnyék Falka a szülőfalkája; Armas tanácstag kapcsolatba lépett velem, és kénytelen voltam elmondani Lakotának. Nem lepődött meg teljesen, de engem annál inkább, amikor megkérdezte, hogy vissza akartam-e valaha is térni.

Gondolkodtam rajta egy darabig, és amikor elmondtam neki, hogy sok fájdalmas emléket őriz számomra, azt mondta, adjam el. Nem az ő otthona volt; nem is emlékezett rá, és ha nekem túl fájdalmas, akkor miért akarnám megtartani? Az egyetlen kérése az volt, hogy tartsuk meg a Falkánk nevét; nem tudta megmagyarázni, miért akarja megtartani.

A Tanács teljesítette a kérését, hogy megtartsa a Falka nevét, és azon a napon, amikor elhagyjuk az Ezüst Árnyék Falkát, lesz elég pénzünk, hogy elölről kezdjük. Nincs konkrét tervünk, de majd meglátjuk, hol kötünk ki, és mire lesz szükségünk az újrakezdéshez.

Némán sétálunk vissza a Falkaházba, amit csak azért csinálunk, hátha összefutunk valakivel. Senki sem lepődik meg, amikor éjszaka kószálni lát; mióta letelepedtünk az Ezüst Árnyék Falkánál, mindig ezt csináltam, és ezt szándékosan tettem.

Ez megadta a szabadságot, hogy oda menjek, ahova csak akarok, hogy Echóvá változzak, de Lakotának nem szabad éjszaka kint lennie, és ha mindenki azt hiszi, hogy egyedül vagyok, fel sem fogják fogni, hogy Lakota egy fán rejtőzködik.

"Üdv, Gamma." – hallom a leendő Alfánk hangját, és úgy tekintek fel rá, mintha mélyen elgondolkodtam volna.

"Elnézést, csak..." – kezdem mondani, de azt feleli, hogy nem kell magyarázkodnom.

"Apu elmondta, hogy minden éjjel ezt csinálod, és szerinte valami köze van a múltadhoz. Nem is tartalak fel, Gamma." – mondja, és a hangja még rosszabb, mint az Édesapjáé. A fejemet rázva nézek utána, ahogy a Falkaház felé sétál, és rájövök, hogy ez még trükkös lehet Lakota számára.

"Az emeletünkön vagyok, Apu." – mondja az elme-kapcsunkon keresztül, én pedig elmosolyodom, miközben a leendő Alfánk után indulok.

Két óra múlva betölti a tizennyolcat, és képes lesz megtalálni a Társát; az Édesapja mintha azt hinné, hogy a mi Bétánk Lányával fognak párosodni. Logikus is lenne, elvégre már majdnem egy éve együtt vannak, és egy részem reméli, hogy ez igaz.

Nem érdekel, ki a Társa, amíg nem Lakota az. Nagyon bonyolulttá tenné a helyzetet számára és a Lykánja számára, ha mégis ő lenne, mert egyértelművé tette, hogy el fogja utasítani a Társát, ha kiderül róla, hogy Farkastalan vagy Lykán.