Beléptem az edzőterembe, egyenesen a bokszzsákhoz mentem, és minden erőmmel ütni kezdtem. Annyi elfojtott düh volt bennem, hogy a bokszzsákot szinte teljesen levertem a horogról. Valaki bejött, és megfogta nekem a zsákot, hogy tovább üthessem, én pedig csak elmormoltam egy „köszönöm”-öt, anélkül, hogy észrevettem volna, ki az, egészen addig, amíg meg nem csapott az illata, és a dühöm még jobban fellángolt. – Mit keresel itt, Zach?

2. fejezet

Alexander szemszöge

– Alfa, már csak három hónapot kell várnod, és ez semmiség ahhoz képest, amilyen régóta vársz már rá. Nem tudnád valahogy türtőztetni magad addig? – próbált észre téríteni a bétám és egyben a legjobb barátom, miközben én gyakorlatilag ízekre szedtem a szobámat. Amióta álomsétát tettem a társammal, nem vagyok a legjobb kedvemben. Épp elég baj, hogy azt hittem, nem is létezik, mert hidd el, egy évszázadon át mindenhol kerestem, de nem találtam meg; most viszont, hogy rátaláltam, a prófécia szerint meg kell várnom, amíg betölti a tizennyolcat, vagy megkapja a farkasát (amelyik előbb bekövetkezik), mielőtt személyesen is felfedhetném magam előtte. Az egész amiatt van, amit a tizedik generációs ősapám tett, amivel magára haragította a Holdistennőt.

– Próbálom, de az álomséta csak még jobban felerősítette bennem a vágyat, hogy minél előbb vele lehessek. Az egészben az az őrület, hogy szerintem ő maga sem tudja, mit csinál.

– Várj egy percet. Azt hittem, te kezdeményezted vele az álomsétát, de most azt mondod, hogy ő tette? – Ránéztem, és az arcán elgondolkodó kifejezés ült. Szinte láttam, ahogy forognak a fogaskerekek az agyában.

– Igen. Mire gondolsz?

– Nos, azt hittem, csak a Lycanok rendelkeznek ezzel a képességgel, de úgy tűnik, a társad is. Biztos vagy benne, hogy ő egy közönséges alakváltó?

– Hmm, most, hogy említed, az álomséta-képességen kívül volt még benne valami, amit nem tudok megmagyarázni. Leginkább csak egy érzés, de azt hittem, ez csak a kötelék.

– Úgy tűnik, több rejlik benne, mint gondoltuk. Ha valóban egy Lycan, akkor talán úgy kellene tervezned, hogy nagyon is a közelében legyél, amikor betölti a tizennyolcat. Láttad már a farkasa színét?

– Nem, még nem láttam a farkasát, és ő sem látta az én farkas- vagy Lycan-alakomat. Lehet, hogy igazad van abban, hogy a születésnapján a közelében kellene lennem. – Ahogy fel-alá kezdek járkálni a szobában, eszembe jut egy ötlet, ami talán egy kicsit kockázatos, de szükséges. – Rendezzünk egy párválasztó bált itt a palotában. Minden alakváltó és Lycan hivatalos rá, akár van társa, akár nincs, de a legfőbb célja az lesz, hogy a közelében lehessek a születésnapján.

– Alex, elmondtad neki, hogy te vagy a Király és egy Lycan?

– Nem, nem mondtam. Azt akarom, hogy a személyiségem alapján döntsön mellettem, ne pedig a rangom miatt. Ő egy Alfa nőstény, és a beszélgetésünkből leszűrtem, hogy nem hagyja magát semmire sem rákényszeríteni. Véleményem szerint ebből lesz a nagyszerű Királyné és társ. – Halvány mosoly jelenik meg az arcomon, ahogy a társamra gondolok. Ez a várakozás szükségszerű, de gyötrelmes. Csak egy nyomkövető jelet tettem rá, pedig valójában azon nyomban meg akartam jelölni és a társammá tenni, de tudtam, hogy nem tehetem, bár tisztában voltam vele, hogy ő hagyta volna.

– Azon az éjszakán a legjobb őreinknek kell szolgálatot teljesíteniük mind a kastélyban, mind a peremvidéken.

– Intézkedj az őrjáratokról és az őrségről a bál idejére, és beszélj a szakácsnővel is, hogy készítsen elő egy lakomát, valamint a díszletekről. Bárkit bevonhat, akire csak szüksége van, de azt akarom, hogy ő felügyeljen mindent. Továbbá ügyelj arra, hogy a meghívókon csak az szerepeljen, hogy a Király a meghívó fél, a nevem ne legyen rajta. Ő csak a nevemet ismeri, semmi mást. Az időpontnak a születésnapja előtti napnak kell lennie, így éjfélkor már együtt lehetünk.

– Intézkedem, felség. Öhm, Alex, ugye tudod, hogy ha ő valóban Lycan, az egy okkal több lesz arra, hogy gondoskodjunk a védelméről. Az Alfa nőstények amúgy is ritkák, de egy Alfa Lycan nőstény még ritkább, és ehhez jön még a tény, hogy képes az álomsétára, ami hármas fenyegetést jelent. Az ellenségeid nagy valószínűséggel megpróbálják majd maguknak követelni vagy elrabolni a legjobb esetben, vagy megölni a legrosszabb esetben.

– Gondoltam erre, és ez is egy ok, amiért inkább szeretném, ha itt lenne a születésnapján. Ez a legbiztonságosabb hely a számára, amikor a világ megtudja, hogy ő az én társam és a Luna Királynéjuk.

Miután megbeszéltünk még néhány részletet, lementem az irodámba dolgozni, amíg ő elment, hogy elintézze a Párválasztó bál teendőinek listáját, amit rábíztam. Mielőtt belépnék az irodámba, egy ismerős illat csap meg, amitől összeszorul a fogam. Ennek a nőnek biztosan halálvágya van. Hányszor kell még elmondanom neki, hogy semmi közöm nem akar lenni hozzá, mire megérti? Azt hiszi, hogy csak azért, mert a szüleim és az ő szülei közeli barátok, egymásnak vagyunk teremtve, holott mindketten több mint egy évszázada elértük a felnőttkort, és soha nem éreztük a társi kötelék vonzását. Különösen hálás voltam, amiért nem vagyunk társak, mert nemcsak idegesítő, de egy kész rongy, aki ráadásul hataloméhes is. Ezen tulajdonságok egyike sem tenne valakit jó Lunává vagy Királynévé, pláne nem mindkettővé.

Veszek néhány mély lélegzetet, hogy lenyugtassam a farkasomat és magamat is, majd elfordítom a kilincset, és belépek az irodámba. Ott ül az íróasztalom tetején egy nagyon rövid kék ruhában, ami olyan szűk, hogy egyértelműen látom, nincs alatta fehérnemű, keresztbe tett lábán pedig hozzáillő kék magassarkút visel. Elnézek mellette a most már rendetlen íróasztalomra, és ez még jobban felbosszant, mert most újra kell rendeznem az összes papírt, mielőtt bármivel is dolgozni kezdhetnék.

Ahogy egyre tovább állok itt, egyre nehezebb nyugodtnak maradnom. Ki kell juttatnom innen.

– Michelle, mit keresel az irodámban, és miért ülsz az asztalomon?

– Ó, ne legyél ilyen, Alex. Azért jöttem, hogy meglátogassalak, és megnézzem, nincs-e kedved eljönni velem reggelizni. – Megcsípem az orrnyergemet, és veszek egy mély lélegzetet.

– Számodra Alfa, és nem, nem akarok sehova sem menni veled. Egy tonna munkám van, és már amúgy is reggeliztem. Ráadásul a munkám most még tovább fog tartani a rendetlenség miatt, amit az asztalomon csináltál. – Érzem, hogy egyre dühösebb vagyok. A hangja a végtelenségig irritál, akárcsak a próbálkozásai, hogy többek között rábírjon, menjek el vele enni. Ez a Párválasztó bál nem jöhet elég hamar.

– Alex, miért viselkedsz így? Mármint nem mintha bármelyikünk is megtalálta volna a társát, szóval nem értem, miért ne lehetnénk egyszerűen csak együtt. A szüleink boldogok lennének, ha összejönnénk, és tudom, hogy Királyként és Királynéként nagyszerűek lennénk együtt. – Egy mély morgás tör fel a mellkasomból, és látom, hogy az arcán riadt kifejezés jelenik meg.

– Alfának vagy Felségnek fogsz szólítani! Ez az utolsó figyelmeztetésed. Most pedig: a szüleink lennének boldogok, vagy te lennél boldog, ha együtt lennénk? Hadd tegyek valamit teljesen egyértelművé számodra: te és én soha nem leszünk együtt Király és Királyné. Továbbra is egyedül fogok uralkodni, amíg meg nem találom a társamat, vagy ő meg nem talál engem. Nem lesz semmilyen helyettesítés. – A dühöm átszüremkedik a szavaimon. Legszívesebben megragadnám és a fenekére dobnám innen kifelé, de tudom, ha hozzáérek, valószínűleg nem állnék meg ennyinél, ezért az elmekapcsolaton keresztül rászólok a bétámra.

– David, azonnal gyere az irodámba két őrrel, és kísérd ki Michelle-t, mielőtt letépem a fejét a nyakáról.

– Már úton vagyok, Alfa.