(Seraphina szemszöge)

A falkaházig tartó út hátralévő része kísértetiesen csendes volt.

Miután apámmal megérkeztünk a falkaházhoz, apám gyorsan kiszállt a járműből, és az irodája felé vette az irányt, magamra hagyva engem. Félénken és óvatosan léptem be a béta lakosztályba, de megkönnyebbüléssel láttam, hogy anyám már ágyban van. Úgy döntöttem, egyenesen a szobámba megyek, és én is megpróbálok aludni.

Sajnos végül egész éjjel csak forgolódtam. Apám arckifejezése, amikor az őrökkel beszélt, továbbra is kísértett. Amikor nagy nehezen elaludtam, rémálmok gyötörtek. Furcsa módon Nyx is nyugtalannak tűnt, de azon kívül, hogy miután éjfélt ütött az óra, röviden boldog születésnapot kívánt, semmit sem mondott.

Azt hiszem, a rémálmaimat és az ébrenlétemet leginkább az váltotta ki, hogy a szívem fájt apámért. Tudtam, hogy segíteni akarok neki a fájdalmában és enyhíteni a szenvedését, de nem voltam benne biztos, mit tehetnék vagy mondhatnék, hogy jobbra forduljanak a dolgok. Már hat év telt el. Ha az idő nem segített begyógyítani a szívét, én mit tehetnék? Az igazság az, hogy nem vagyok Gwendolyn, és soha nem is leszek. Az egyetlen dolog, amit valaha is tenni tudtam apámért, az volt, hogy igyekeztem nem lenni útban.

Anyám számára legalább szolgálhatok szó szerinti bokszpárnaként, hogy segítsek neki levezetni a gyászát. És a falka többi tagja számára lehetek szó szerinti és átvitt értelmű bokszzsák is. De apám számára semmi sem vagyok: apám elhanyagolt, és figyelmen kívül hagyta a bántalmazást, amit másoktól elszenvedek, de ő maga soha nem vett részt közvetlenül egyetlen bántalmazásban sem.

Talán ez az egyik oka annak, hogy az ő fájdalma jobban felkavar, mint bárki másé. Jelenlegi kínzóim közül ő a legkevésbé borzalmas, és időnként be tudom csapni magam azzal, hogy nem tudja, vagy nem ért egyet azzal, hogy mennyit szenvedtem.

Tudom, valószínűleg furcsának tűnik, hogy egyáltalán fáj érte a szívem, tekintve, hogy az esetek többségében magasról tesz rám. Kérem azonban, értsék meg, hogy a saját józanságom megőrzése érdekében úgy döntöttem, hogy a gyermekkorom szép pillanataira emlékszem és azokba kapaszkodom.

Persze ott van az a tény is, hogy... függetlenül attól, mit érez most apám irántam... mindig is apuci pici lánya voltam, és valószínűleg mindig is az maradok. Ez egyszerűen hozzám tartozik.

Pelenkás korom óta felnéztem apámra, és a szuperhősömnek tartottam. Mielőtt Gwendolyn meghalt, egy cseppnyi gyengeséget sem láttam benne. Ő volt az erőm és a kősziklám. Mindig is erős vágy élt bennem, hogy büszke legyen rám. Mindig ő volt az első, akihez odafutottam, ha jó jegyet kaptam egy dolgozatra, vagy ha rajzoltam egy képet, amiről azt gondoltam, tetszeni fog neki.

És... mielőtt Gwendolyn meghalt... mindig ő volt az első, aki letörölte a könnyeimet, ha megsérültem, vagy aki megnyugtató dicsérettel halmozott el, ha magam alatt voltam. Bár tudtam, hogy Gwendolyn volt a kedvence... bár tudtam, hogy Gwendolyn eredményei mindig is nagyszerűbbek lesznek, és ő mindig jobban fog rá büszkélkedni... nekem ezek az apróságok számítottak. Ezekért a pillanatokért éltem.

Sóhaj.

Reggel fél hatra minden reményt feladtam, hogy tovább tudok aludni. Gwendolyn első megemlékezése csak délelőtt 11 órára volt kiírva, így tudtam, hogy van egy kis időm. Alig vártam, hogy kihasználjam ezt az időt, és elkerüljem anyámat is, ezért vettem egy gyors zuhanyt, bepakoltam egy kis hátizsákot, és elindultam otthonról.

Ahogy az várható volt, a lábaim ahhoz a vízeséshez vezettek, amely előtt hat évvel ezelőtt átalakultam. Gwendolyn halála óta évente legalább kétszer eljöttem ide, általában a születésnapján és a halálának évfordulóján. A vízesés a béke furcsa érzését hozza el számomra. Bármennyire is gyönyörű, nem ismerek senki mást, aki idejárna. Talán ezért is szeretem annyira.

Kerestem egy lapos követ, és leültem. Aztán elővettem egy vonalas jegyzettömböt és egy tollat a hátizsákomból.

Valószínűleg furcsán hangzik, de nem mindig vagyok benne biztos, hogy a Holdistennő meghall engem, amikor némán, a fejemben imádkozom hozzá. Így hát körülbelül hét évvel ezelőtt elkezdtem leírni az imáimat. Miután leírtam őket, lezárom, megcsókolom a papírt, majd elégetem az imát azzal a csendes kívánsággal, hogy a Holdistennő figyeljen rám. Nem tudom, hogy az ilyenfajta imádkozás valóban számít-e valamit, de engem jobban éreztet.

Néhány könnycseppet letörölve a szememről, írni kezdtem.

Drága Holdistennő!

Itt vagyok, ismét visszatértem a falkához. Ma van hat éve, hogy Gwendolyn meghalt. Tudom, hogy sokat kértem tőled az évek során, és te általában meg is adtad... bár nem mindig úgy, ahogy vártam.

Sebastian és a falka nagy része még mindig úgy hiszi, hogy miattam halt meg Gwendolyn. Évek óta arról álmodoztam, hogy mindenki megtudja az igazságot arról, mi is történt azon az éjszakán... de sosem mertem arra kérni téged, hogy segíts ezt valóra váltani.

Valójában még sosem beszéltem neked arról, mi történt azon az éjszakán.

Sejtem, hogy tudod, miért kerültem a témát.

Az igazság az, hogy gyáva voltam. Újra és újra azt ismételgettem magamnak, hogy Sebastian alaptalan pletykákat terjesztett, és én semmi rosszat nem tettem.

Nem akartam szembenézni a lehetőséggel, hogy talán, de csak talán, mindenkinek igaza van, és Gwendolyn halála az én hibám volt. Ma azonban hajlandó vagyok szembenézni az igazsággal.

Soha nem lett volna szabad azért imádkoznom, hogy állítsd le Gwendolynt, hogy ne bántson tovább. Most már rájöttem.

Kérlek, hidd el, sosem kértem volna tőled, hogy állítsd meg, ha tudtam volna, hogy ez az élete végét jelenti. Egyszerűen csak tovább tűrtem volna. Kérlek, ha vele vagy, mondd meg neki, hogy sajnálom.

Elfogadom, hogy ami velem történt a halála óta, az egyfajta büntetés volt számomra, és megértem. A probléma az, hogy nem csak engem büntetnek.

Nem tudom, hányszor tudom még végignézni, ahogy apám könnyekben tör ki, mert annyira hiányzik neki Gwendolyn. Apám soha nem tett semmit, amivel ezt kiérdemelte volna.

Lehet, hogy nem én voltam Gwendolyn legnagyobb rajongója, és talán úgy gondolom, hogy ez a falka az idő felében elment az esze, de nem lehet tagadni, hogy Gwendolynt szerették és megbecsülték.

Ha van rá mód, hogy visszafordítsuk az időt, könyörgöm, hagyd figyelmen kívül az aznapi imámat... vagy legalább engem vigyél el Gwendolyn helyett.

Ha ez nem lehetséges, könyörgöm, fogadd el a bocsánatkérésemet a vétkeimért, és segíts visszahozni a békét és a boldogságot ebbe a falkába. Kérlek, különösen apámnak és a családomnak segíts meglelni a békét. Kérlek, segíts a falkának továbblépni a nagyobb és nagyszerűbb dolgok felé. A pokolba is, bár nem kedvelem őt, arra kérlek, hogy még Sebastiannak is hozz egy új társat, aki úgy fogja szeretni és megbecsülni őt, ahogy Gwendolyn sosem tudta volna.

Ideje, hogy a falka továbblépjen... még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy nélkülem.

Ha teljesíted ezeket a kéréseket, minden tőlem telhetőt megteszek, hogy a lehető legjobb nőstény farkas legyek. Nyx azt mondja, különlegesek vagyunk, és egyedülálló sors áll előttünk. Hajlandó vagyok követni ezt a sorsot, bárhová is akarod, hogy vezessen minket... de kérlek, ne engedd, hogy miattam bárki más szenvedjen még.

Szeretettel,

Seraphina

Miközben lezárom a levelet, megcsókolom, és felkészülök, hogy elégessem, Nyx megszólal a fejemben a linken keresztül. „Tudod, hogy egy kicsit őrültnek tűnsz ebben a levélben. Mi lett azzal az erős emberrel, akivel az elmúlt néhány évben együtt éltem, aki tudja, hogy Gwendolyn halála Gwendolyn hibája volt, és csakis Gwendolyn hibája?”

Sóhajtottam. „Könnyű ezt mondani magamnak, amikor távol vagyok a falkától, és nem kell a következményekkel foglalkoznom. Sokkal nehezebb elhinni, hogy ártatlan vagyok, amikor körülöttem mindenki folyton sír és zaklatott. Láttad apámat tegnap este. Az majdnem összetört engem. Még mindig annyira fáj neki.”

„Ebből még semmi sem lesz a te hibád” – tiltakozott Nyx.

„Nyx, a Gwendolyn halála előtti napon azért imádkoztam, hogy a Holdistennő állítsa le Gwendolynt, hogy ne bántson tovább engem.”

„Nem bántott téged, Seraphina. Kínzott téged. Semmi rossz nincs abban, hogy azért imádkoztál, érjen véget.”

„De igenis van, ha ez Gwendolyn életébe került.”

„Seraphina, nem adsz elég hitelt a Holdistennőnek. Ennél okosabb és erősebb vagy. Abba kell hagynod ezt az érzelmi ömlengést, és…”

Nyx hirtelen elhallgat a linken. Fel-alá járkál a fejemben. Fogalmam sincs, mi folyik itt, amíg a vanília és a kávébab elsöprő illata meg nem csapja az orromat.

„Társ! Seraphina, a társunk itt van! Társ, társ, társ, társ, társ!!!”

Felállok, leporolom a hamut a farmeremről, és megfordulok. A szívem a gyomromba zuhan, amikor felismerem a tőlem jó hatvan méterre álló vérfarkast.

Ennek viccnek kell lennie. Ez nem történhet meg.