Sienna szemszöge

„Micsoda?” – csattant fel Ryker, és felpattant.

„Micsoda?” – mondta Gemma és Roxy kórusban.

„M–micsoda?” – krákogtam döbbenten, tágra nyílt szemekkel.

Azt akarták, hogy menjek hozzá Rykerhez? Rosszul hallottam? A fenébe is, nem. „N–nem!”

Ryker forrt a dühtől. „Hogy teheted ezt, apa?” – vágott vissza. „Nem veszek el olyasvalakit, aki nem a társam! Roxy a társam, és őt fogom feleségül venni!”

„A döntésem végleges” – morgott Conrad Alfa. „Siennát veszed feleségül. Két nap múlva eljegyzitek egymást, és a következő teliholdkor összeházasodtok.”

„Ez nevetséges!” – kiabálta Ryker, miközben a keze ökölbe szorult.

„Vegyél vissza a kibaszott hangnemedből!” – mondta Conrad Alfa fenyegető hangon. Szeme borostyánszínben villant, mert a farkasa gyűlölte, ha bárki megkérdőjelezi a tekintélyét. „Tudom, hogy ez szolgálja a falka legfőbb érdekét.”

Roxy sírva fakadt, és vádló tekintettel nézett rám. A mostohaanyám felé fordult és megölelte; a fejét a mellkasához szorította, így próbálva megnyugtatni. „Kicsim, ne sírj…”

A szívem hangosan dörömbölt a bordáim alatt. Ez a házasság katasztrófa lenne. Ryker sosem fog szeretni, és abba fogok belehalni, hogy én viszont szeretem őt. Apámra pillantottam, aki tökéletes nyugalommal ült ott, és Rykert figyelte. Miért nem szólt semmit? Felálltam a helyemről, hogy kezembe vegyem az irányítást a helyzet felett. „Conrad Alfa” – mondtam halk, óvatos hangon. „Nem mehetek hozzá Rykerhez. Ő Roxyt szereti, Roxy pedig őt. Ők egymás társai. Katasztrófa lenne, ha feleségül mennék Rykerhez. Kérem, gondolja át a döntését.”

Conrad Alfa felvonta a szemöldökét, mintha csak azt mondta volna, hogy hogyan merészelem megkérdőjelezni a döntését. Összezsugorodtam a tekintete alatt, de nem engedhettem meg, hogy arra kényszerítsen, hogy hozzámenjek Rykerhez. Meg kellett állítanom ezt az őrültséget, mielőtt mindannyiunkat a romlásba taszít.

Celine Luna megfogta a kezem és így szólt: „Ülj le, Sienna. Tudom, hogy ez a pillanat most mindannyiótok számára felkavaró lehet, de ez az Alfátok döntése. Hosszú ideig gondolkodtunk rajta, mielőtt bejelentettük volna.”

„D–de Celine Luna, Roxy az ő társa, nem pedig én. Ez így nem helyes” – érveltem, próbálva a lehető legudvariasabb lenni, hiába volt bennem teljes zűrzavar.

„Igaza van!” – vetett rám egy szúrós pillantást Ryker. „És miért titkoltátok el a döntéseteket?” – kérdezte a szüleitől. „Nem várhatjátok el tőlem, hogy elvegyek valakit, akit nem szeretek!”

Szavai hallatán Roxy hangosan zokogni kezdett. „Ez nem lehet…” – mormolta.

Gemma úgy nézett rám, mintha én tehetnék erről a katasztrófáról. Közbeszólt: „Ez lenne a helyes döntés. Roxy és Ryker egymásnak lettek teremtve. Kérem, ne legyenek ilyen kegyetlenek.”

„Nem mehetek hozzá Rykerhez” – mondtam a Lunának könyörgő szemekkel. „Hagyja, hogy Roxy menjen hozzá.”

Celine Luna szeme megenyhült. Egyik kezével megsimogatta az arcom. „Sienna, a szavamat adtam az édesanyádnak, hogy feleségül mégy a fiamhoz, Rykerhez. Tudom, hogy ez mindkettőtök számára megrázó, de biztos vagyok benne, hogy idővel a dolgok rendbe jönnek. Kiegészítitek egymást. Oka volt annak, hogy ragaszkodtam hozzá: Lunának kell kiképezni téged. Beszéltünk a Vénekkel is erről a házasságról, és ők is ezen a véleményen vannak. Szívem mélyéből biztosan tudom, hogy Ryker még hálás lesz a Holdistennőnek azért, hogy feleségül vett téged.”

Döbbenten pislogtam rá. Még a Vénekkel is beszéltek erről? A szívem úgy dobolt a mellkasomban, mint egy megőrült dobos. Könyörgő szemekkel meredtem az apámra, de ő csak nézett rám, egy halvány mosollyal a szája szélén. Komolyan, mi folyik itt? És ekkor apám így szólt: „Boldog születésnapot, Sienna.”

Az állam a padlót verte. Szóval ezért nem köszöntött fel reggel óta?

Ryker annyira dühös volt, hogy kiviharzott a szobából.

„Haza akarok menni” – mondta Roxy a könnyeivel küszködve. „Kérlek, vigyél haza, anya.”

A mostohaanyám és Roxy felálltak. Meghajoltak az Alfa és a Luna előtt, majd kisétáltak. Roxy után rohantam. „Roxy!” – ziháltam, ahogy utolértem az előcsarnokban. „Én… ez az egész olyan meglepő! Nem tudtam…”

„Ó, hagyd már a hülyeséget!” – sziszegte rám Roxy. „Hogy tehettél ilyet? Miért nem tiltakoztál a döntésük ellen? Magadnak akartad Rykert, és a falka meg a vagyon királynője akartál lenni. Egy undorító, kapzsi kis ribanc vagy! Nekem kellett volna a Redwood Crest falka Lunájának lennem, nem neked. Én vagyok Ryker társa, nem te. A machinációiddal bitoroltad el a helyemet!”

„Roxy!” – mondtam, miközben a döbbenet vadul végigsöpört rajtam. „Mit beszélsz? Azért tiltakoztam, mert tudom, hogy Ryker a te társad.” Borzasztóan fájt ennek a beismerése, de én mégis gyengéden megfogtam a kezét. „Kérlek, hallgass meg.”

„Ó, kérlek! Csak ímmel-ámmal tiltakoztál!” Kitépte a kezét a szorításomból, arca eltorzult a dühtől. „Olyan hálátlan vagy! Ezek után, amit anyám és én tettünk érted, így hálálod meg? Ha maradt még benned egy cseppnyi szégyenérzet is, hazatérés előtt elutasítod ezt a házasságot.” Ezzel sarkon fordult, és Gemmával együtt kisétált a házból. Gemma gyűlölettel teli pillantást vetett rám, ahogy kiviharzott a birtokról. A vér is kifutott az arcomból, ahogy távozni láttam őket. Néhány pillanattal ezelőttig ők voltak a legkedvesebb emberek az életemben. Hogy válhattak ennyire keserűvé kevesebb, mint harminc perc alatt valami olyasmi miatt, amiről egyáltalán nem is tehetek?

Mintha ködben jártam volna, megfordultam, hogy visszamenjek a nagyterembe. A szívem mélyén valahogy tudtam, hogy Ryker a megfelelő farkas számomra, de vajon Ryker is tudta ezt? Hitt ő bennem valaha is, akár csak egyszer?

Brody odajött, és melegen megölelt. „Gratulálok, szélhámos! Üdv a családban!”

„Ugyan már!” – rázódott le a szavaira. „Ez a legrosszabb rémálmom” – mormoltam.

„Nem az” – kuncogott. „És ha Ryker cserbenhagy, én mindig itt vagyok.”

Rácsaptam az alkarjára, mire a fiú felnevetett. Brody, Ryker és én amióta az eszemet tudom, barátok voltunk. Brody két évvel volt fiatalabb Rykernél, és nagyon jól kijöttünk egymással. Olyan volt nekem, mint egy fiútestvér, amilyen sosem adatott meg.

Anyám tizennégy éves koromban halt meg. Óriási veszteség volt ez mindkettőnknek apámmal, de az Alfa családja mindig ott volt nekem.

„Most ne menj még haza” – mondta Celine Luna, amikor visszaértem a nagyterembe. „Ott leszünk az első átváltozásodnál.”

Az Alfa és a Luna minden kölyök első átváltozásánál jelen volt. Megáldották őket. Reméltem, hogy Ryker ott lesz velem az első átváltozásomon, de a szívem egy kicsit jobban összeszorult, amikor rájöttem, hogy valószínűleg Roxyval lesz, és az ő lelki sebeit ápolgatja. A könnyeim újra égetni kezdték a szememet.

„Igen, Luna” – mondtam, miközben apámra pillantottam. Miért viselkedett még mindig olyan hidegen? Nem aggódott Gemma miatt? Belemerült egy mély beszélgetésbe Conrad Alfával az eljegyzésről. „Apám, beszélhetek veled?” Csak ő győzhette meg az Alfát arról, hogy vonja vissza a döntését.