Vance szemszöge

Amikor odaértem Cassian nyomorúságos lakóhelyére, és megláttam az arcán a sápadtságot, tudtam, hogy a lány elmenekült – ami még jobb is volt.

Ez jó okot adott arra, hogy a szeme láttára öljem meg. Ahogy ő meggyilkolta a lányomat és a szüleimet, én úgy fogom széttépni a lányát előtte – mielőtt vele is végeznék.

A bennem lévő fenevad izgatott volt az üldözés miatt.

Megmondtam az őreimnek és az övéinek, hogy maradjanak hátra, én pedig utánaeredtem.

Egy prédát megölni csak akkor volt élvezetes, ha a kérdéses préda kétségbeesett. Sienna, ahogy hívták, pontosan ilyennek bizonyult.

Tökéletes!

A farkasom átvette az irányítást. Az illata belengte a környéket, megkönnyítve a nyomkövetést. De ahogy közelebb értem hozzá, az illat már nem volt ugyanaz. Valami különös, csábító érzés vegyült bele, ami közelebb vonzott hozzá.

Most, hogy a karjaimban tartottam, megértettem, miért érzett a farkasom ilyen illatot.

A kötelék mélyebbre rántott a szemében. Átláttam a könnyeken és a benne lakozó félelmen. Láttam a sértéseket, amiket egész életében el kellett viselnie, és abban a pillanatban erőt vett rajtam az erős késztetés, hogy megöljek mindenkit, aki fájdalmat okozott neki.

„Enyém!” – morgott a farkasom.

A kötelék összefonódott köztünk, és egy másodpercre nem tudtam tisztán gondolkodni. Többet akartam a karjaimban lévő nőstényből.

Két ujjam a telt kis ajkaihoz ért, és a puhaságuk miatt valami elszabadult bennem.

Mielőtt megállíthattam volna magam, felé hajoltam, és követeltem az ajkait.

A farkasom elégedetten dorombolt, ahogy a társi kötelék egyre erősebbre fűződött köztünk.

Belső harc dúlt a testemben. Nem fogadhattam el őt társamnak mindazok után, amit az apja tett velem. Le akartam mészárolni előtte. Meg akartam törni a végtagjait, míg semmi sem marad belőle.

Mégis, a farkasom akarta őt – nagyon.

A nyakán lévő kezem erősebben szorított, ahogy elmélyítettem a csókot, a nyelvemet mélyen a szájába tolva. Minden porcikáját meg akartam ízlelni.

Tudni akartam, mi teszi őt olyan különlegessé, hogy az istennő úgy döntött, egy ilyen hasznavehetetlen társra kárhoztat engem.

De minél tovább csókoltam, annál zűrzavarosabbá váltak az érzelmeim.

„A francba ezzel!” – sziszegtem, miközben elrántottam az ajkaimat tőle, ügyelve rá, hogy felsértsem őket, és megízlelhessem a vérét.

Vigyorgás ült ki az arcomra, ahogy láttam, hogy visszatér a félelme. Zöld szemei pánikban cikáztak, miközben rám nézett.

A karmaim előbukkantak a kezemből, és küzdöttem a késztetés ellen, hogy feltépjem a torkát. Csak hagytam, hogy végigsimítsák a bőrét, miközben ő remegett az érintésem alatt.

„Hadd vigyelek a pokolba” – sziszegtem, és megragadtam a karjánál fogva.

„Ne... Kérlek, ne!” – sírt fel, mint egy ijedt kiskutya.

Próbált ellenszegülni, de gyenge teste csak egy pehely volt az enyém súlyához képest. Durván, minden erőmmel meghúztam, és a lendület az erdei talajra taszította.

„Utasíts el!” – kiáltotta alulról.

A világ egy buborékká változott, és nem maradt más, csak én és az ő szánalmas kis teste. Oldalra döntöttem a fejem, és térdre ereszkedtem.

„Kérlek, utasíts el! Nem kell... nem kell elfogadnod társadnak... Kérlek, utasíts el...”

Érdekes volt, ahogy a könnyei más utat vágtak maguknak, amint a porral borított arcára értek.

„Kérlek, Vance...” – hangzott fel a hangja.

A tekintetem visszatért a szemébe, és a vigyorom még szélesebb lett. „Vannak sokkal rosszabb dolgok is, amiket tehetek veled... Miért választanál ilyen unalmas kiutat?”

Miközben beszéltem, karmaimmal végigsimítottam az úton, amit a könnyei vágtak az arcán.

„Én, Vance Ashcroft, elfogadlak téged, Sienna Marlowe, Cassian Marlowe lánya, társamnak...” – morogtam az örökös vigyorommal az arcomon.

Nem érdemelt életet. Az apja mindent elvett tőlem. Elvette az egyetlen gyermekemet. Elvette a szüleimet, az istennő pedig elkövette azt a hibát, hogy őt választotta társamnak...

Nem élhetett tovább. Meg kell kínozni. Nyúzzák meg élve, míg a vérében nem fürödhetek.

„Aargh!” – ordított fel hangosabban, ahogy a karmom mélyen az arcába vágott, vért fakasztva.

„Psszt... fáj?”

Megpróbált elhúzódni tőlem, de szabad kezemmel kész voltam a helyén tartani.

„Kérlek... Én nem... Nem tettem semmi rosszat...” – nyüszítette, miközben vére már keveredett a könnyeivel.

A karmaim mélyebbre hatoltak az arcába, és a sikolyai zenévé váltak a fülemnek. Nincs joga ártatlanságot színlelni mindazok után, amit az apja tett.

„Talán apa tudna rá válaszolni... Vagy kérdezzük meg anyát? Ó, kár, őt már megöltem...”

„Ne!” – zihálta a gyönyörű zene közben, amit a könnyeivel szolgáltatott.

Olyan törékeny volt. Megbántani túl könnyű lesz.

„Szeretnéd tudni, hogyan öltem meg anyádat?” – Sötétség borult a szememre a reggeli napsütés ellenére, és felvillant előttem hitvány anyja gyönyörű képe.

Megrázta a fejét, nem akarta hallani, de csak az idejét vesztegette. Könnyei és kiáltásai semmit sem jelentettek nekem. Ő Cassian lánya volt. Egy áruló és hátbatámadó. Az egyetlen dolog, amit érdemelt, a fájdalom.

„Ugyanolyan haja volt, mint neked...” – kezdtem, miközben kihúztam a karmom az arcából. „...szánalmasan könyörgött az életéért, miközben szálanként téptem ki a hajat a fejéből, mielőtt kivettem volna a szívét...”

Sienna nyüszített, és az elégedettség átjárta az arcomat. „Miért tennél ilyet? Szegény anyám egy légynek sem tudott volna ártani!” – zokogta.

Olyan erővel ragadtam meg a nyakánál fogva, amire nem számított.

„Hol volt a kiba*zott istennő, amikor az apád lemészárolta a gyermekemet?” – hangom eldördült az erdőben, csengést hagyva a levegőben.

Oldalra döntöttem a fejem, és néztem, ahogy Sienna remeg a borzalomtól. Izgalmas volt.

„És most a hitvány, bolond apád eladott nekem vezeklésül... Ha a farkasod nem lenne különleges, most ugyanolyan módon élvezném a megölésedet, mint anyádét—”

„Nem, nem, kérlek... Ne...” – nyüszítette halkan, rázva a fejét, amennyire csak tudta.

„Ne aggódj, gyenge vagy és hasznavehetetlen, de nem teljesen...” – mélyen a rémült zöld szemeibe néztem. „Jó leszel tenyésztésre... Jó leszel szexre” – suttogtam, és mélyen felkuncogtam, ahogy hangosabban sírt a rá váró sorstól való félelmében.

„Gyerünk, vigyünk az új otthonodba.” – Elvettem a karmaimat a nyakáról, és felegyenesedtem.

Hagyhattam volna, hogy velem jöjjön, de az túl könnyű lett volna. A büntetését most azonnal meg kell kezdenie.

A lábánál fogva vonszoltam, élvezve minden fájdalmas hangot, ami elhagyta gyönyörű ajkait.

Cassian és az őrei a fák vonalánál vártak rám. Gonosz vigyor futott át az arcomon, ahogy élveztem a borzalmat, ami az arcára ült.

Középre sétáltam, és ledobtam Siennát, mint egy zsák rohadt húst. Aztán az őreimhez fordultam.

„Vegyétek el minden hitvány holmiját, és hozzátok magatokkal. Aludnom kell egyet” – mondtam, és a már rám váró járműhöz sétáltam.

„Önnel utazzon, uram?” – kérdezte az őr mögöttem.

„Ugye nem akarod, hogy útközben lakmározzak belőle?”

Az őr gyorsan meghajolt, és odasétált a helyre, ahol ledobtam őt.

Beültem a járművem hátsó ülésére, és lehunytam a szemem, hagyva, hogy a testem ellazuljon. Cassian meg fogja bánni, hogy megkötötte velem ezt az üzletet. Mire végzek a lányával, ő is össze fog törni vele együtt.

Rivenmoor és Dravenfell között mindössze egy óra volt az út.

Gyermeket nemzeni Cassian lányának még erősebbé teszi majd a királyságomat. Úgy tűnik, Cassian azt állította, hogy különleges farkasa van. Azt hittem volna, hogy hazudik, hiszen egy nyomorult áruló, de éreztem a farkasát a felszín alatt kaparni, amikor szembesültem vele. Ha az övé egyesül az enyémmel, a vérvonalam érinthetetlen lesz.

Amint a járműoszlop megállt a palotám előtt, kiszálltam és bemasíroztam.

„Királyom” – üdvözölt Martha, ahogy beléptem.

„Á, éppen rád volt szükségem” – mondtam, sötét izgatottsággal összeütve a tenyerem.

Az idősebb nő felvont szemöldökkel nézett rám, de tudta, hol a helye.

„Van egy rongyos omega az egyik járműben. Vezesd az alsó szinten lévő üres vendégszobába, és mosdasd meg. Harminc perc múlva szükségem lesz a testére.”

„Igen, királyom” – válaszolta, és ismét meghajtotta a fejét.

Elégedetten a szobámba mentem. Cassian lánya azért van itt, hogy tenyészanya legyen. Ad nekem egy örököst, és végre beteljesíthetem a bosszúmat.

A farkasom morgott. Gyűlölte a gondolatot, hogy elveszítse a társat, akit épp most találtunk meg. A szívem sajgott a gondolattól, hogy újra társ nélkül maradok. De ez egy szükséges áldozat, amit el kell viselnem. Cassiannak fizetnie kell.

És minél hamarabb vége lesz, annál jobb.

****

A palota ismerős illata megnyugtatta az idegeimet, ahogy lementem a szobához. A farkasom izgatott volt, hogy Sienna közelében lehet, én pedig elmosolyodtam, rájőve, hogy a tervem egyszerre fogja kielégíteni a gyötrő társi vonzást és a valódi szándékaimat.

Az ajtóhoz értem, és kopogás nélkül benyitottam.

„Királyom!” – Martha felkiáltott, ahogy magas termetem betöltötte a szobát.

„Elmehetsz” – mondtam, és szemügyre vettem a nőt, akit ő szánalmasan próbált eltakarni.

A haja még nedves volt, de egy egyszerű fekete ruhát viselt, ami kiemelte a zöld szemeit.

Gyönyörű volt. Egy gyönyörű vászon, amit szét fogok rombolni.

Martha gyorsan kisietett a szobából, magunkra hagyva engem és a rémült fiatal nőt. Az ágyhoz léptem, leültem a szélére, majd halkan az oldalára ütöttem, jelezve neki.

„Ülj le” – parancsoltam.

Lassan az ágy legtávolabbi végéhez húzódott, és leült.

„Vance... én...” – kezdte mondani, de a kezemmel intettem az arca előtt, és a szemem azonnal elsötétült.

„Első szabály: soha ne szólíts a nevemen. Szólíts Gazdámnak. Értetted?”

Hallottam a nyelését, ahogy bólintott.

Ahogy a fejét mozdította, valami felizgatta a farkasomat. Számára felfoghatatlan sebességgel talpra ugrottam, és elindultam felé.

„Második szabály” – mondtam, és a hangom elmélyült, ahogy a vágy átvette az uralmat a testem felett. „Mindig maradj meztelen, amikor egy szobában vagyok veled...”

„Kérlek... csak engedj el... Ígérem, soha többé nem keresztezem az utadat” – sírta, az arcomon pedig gonosz vigyor terült el.

„Már mondtam neked, az elutasításnál sokkal rosszabb dolgokat tartogatok számodra. Élveztem anyád megölését, de mire végzek veled, könyörögni fogsz a halálért, de nem fogod olyan könnyen megkapni...” – folytattam, oldalra döntve a fejem.

Szabad kezem a mellkasához ért. Letéptem a ruhája egy darabját, szabaddá téve melleit a szobába áramló esti levegőnek.

„Miután gyermeket adtál nekem...” – leheltem, miközben szemem a rám meredő, peckes bimbóira vándorolt. „Élve megnyúzlak, és a húsodból fogok lakmározni. Elérem, hogy azt kívánd, bárcsak anyáddal együtt haltál volna meg, de nem adok ilyen könnyű menekvést. Meg kell majd dolgoznod a saját sírodért, Sienna.”