TORIN

Miután a megbeszélés véget ért, a vének a korábbi Bétával, Gammával és társaikkal együtt elhagyták a termet, így egyedül maradtam Zarek Alfával és Bram Bétával.

Brammal csak egymásra néztünk, várva, hogy az Alfa törje meg a csendet. Nem mertünk véleményt nyilvánítani, amíg nem kérték, mivel mindketten tudtuk, hogy ez kényes téma az Alfa számára.

Hosszú csend után az Alfa megköszörülte a torkát, és felemelte a tekintetét, felváltva nézve rám és a Bétájára.

„Őszintén szólva fogalmam sincs, mit mondjak.” Elhúzta a száját. „Nem tudnátok végre megtalálni a társaitokat, hogy ne kelljen ezzel a Luna-játékkal foglalkoznom?”

Összeszorítottam a számat, próbálva felmérni a kijelentése súlyát, mielőtt az egész szoba nevetésben tört ki. Zarek Alfa nevetve rázta a fejét. Egy idő után Bram is csatlakozott, és másodpercek múlva már én is velük nevettem. Megkönnyebbülés hullámzott át rajtam, hogy az Alfa a vártnál könnyebben vette a dolgot.

„Jól megijesztettél, ember! Azt hittem, kiadsz egy Alfa-parancsot, hogy azonnal varázsoljunk elő egy társat” – jegyezte meg Bram, majd elkomolyodott. „De komolyan, van valami terved? Ugye nem söpröd félre a dolgot?”

Az Alfára néztem, próbálva olvasni az arcáról, de mint általában, amint a játékosság elszállt, visszatért a pókerarc. „Nem tehetem meg ezt Odette-tel és Valeriával. Igazuk van, már így is túl sokat kérek tőlük. Nem tudom, hogyan kell odamenni egy lányhoz, és közölni vele, hogy ő lesz a falkám választott Lunája.” Felsóhajtott, mielőtt felállt volna. „Ez nem olyan egyszerű, mint felszedni egy random csajt egy gyors dugásra.”

Az egyik dolog, amit szeretek hármunkban, hogy őszintén beszélhetünk anélkül, hogy szűrnünk kellene a szavainkat.

„De azt is vedd figyelembe, hogy a Luna, akit választasz, olyasvalaki legyen, akit el tudsz viselni magad mellett minden reggel, amikor felébredsz. Remélem, jól döntesz majd, ember!” – mondtam neki, amikor hirtelen beugrott a kép, ahogy ő és a húgom ölelkeznek a futópályánál. Minél hamarabb lesz Lunája, annál hamarabb marad távol Elowentől.

„Mára végeztem. Ma este átgondolom. Ti ketten mehettek, és tegyétek a dolgotokat.” Elbocsátott minket, majd az ablakhoz lépett, és a kinti tájat nézte.

„Alfa, nem gondoltad meg magad a társaddal kapcsolatban? Vagy még mindig szóba sem jöhet? Körbejárhatnánk a zónában lévő falkákat, csak hogy megnézzük, ott van-e a társad. Most van a főszezon, a legtöbb falka bálokat rendez emiatt. És a Kiválasztás is közeledik pár hónapon belül, ha addig nem találnánk meg” – tettem hozzá, mielőtt felálltam volna a székemből.

„Gondolkozz rajta, Zarek. A társadnak kellene melletted uralkodnia” – folytatta Bram, még mindig ülve.

Az Alfa elfordult az ablaktól, zsebre dugott kézzel, összevont szemöldökkel nézett ránk. „Megfontolom a Kiválasztási Bált.” Rövidre fogta a választ, és egyszerűen figyelmen kívül hagyta az én és Bram társára vonatkozó megjegyzéseit.

Megadó sóhajjal Bramra néztem, és jeleztem neki, hogy kövessen ki.

„Megyünk, Alfa” – erősítette meg Bram, és tiszteletteljesen meghajtottuk a fejünket. Az Alfa csak bólintott, és nem szólt többet, mielőtt elmentünk.

Amint elhagytuk a termet, elbúcsúztam Bramtól, és hazafelé vettem az irányt. Bármennyire is akartam a Luna-problémán rágódni, más dolgok jártak a fejemben.

Holnap telihold, és ha minden jól megy, Elowen átalakul. Még nem beszéltük át, mit kell tennie holnap. Ezért is siettem ma este haza. Beszélnem kellett vele.

Amint beléptem a házunkba, csak intettem apámnak, és egyenesen felmentem az emeletre Elowen szobájához.

„Gyere” – válaszolt a húgom, miután kopogtam az ajtaján.

Beléptem, és bezártam magam mögött az ajtót. Elowen a földön ült, és épp vörösre festette a lábujjkörmeit.

„Hé, Ellie! Készülsz a holnapra?” – kérdeztem játékosan, miközben leültem mellé a földre.

Rám sugárzott, majd visszatért a körmeihez. „Igen, épp azon tűnődtem, hogy a farkasomnak is vörös lesz-e a körme, ha átalakulok.” Kuncogott egyet, de erőltetettnek tűnt. Idegesnek hangzott. „Torin, ha átalakultam, utána érezni fogom a társam illatát?”

„Még nem. Ahogy már mondtam, csak 18 éves korod után érzed majd a társad illatát. Ne a társ-dolgon pörögj, az átalakulásra kell koncentrálnod.”

Csak vett egy mély levegőt, és bólintott.

„Félsz?” – kérdeztem, próbálva elkapni a tekintetét.

Anélkül bólintott, hogy rám nézett volna. „Szerinted sikerülni fog? Normális lesz az átalakulásom?”

„Persze. Ne agyald túl. A telihold holnap este 7:55-kor tetőzik, de gondolom, a tüneteket már 6 körül érezni fogod. Az átalakulás bármikor bekövetkezhet ettől kezdve a holdtetőzésig. De mielőtt észrevennéd, már a mancsaidon futsz, és az a legcsodálatosabb érzés a világon!” Próbáltam a hangommal is átadni neki a lelkesedést.

Felnézett, és újra rám mosolygott. „Ott leszel, ugye?”

Megborzoltam a haját, és magamhoz húztam egy ölelésre. „Ki nem hagynám, Ellie. Este hatig edzésem van, de üzenj bármikor, ha elkezded érezni a fájdalmat. Akkor érted megyek. Jobban szeretném, ha az erdőben alakulnál át. Valahogy úgy eggyé válsz a földdel.”

„Köszi, Torin.” Bólintott, és felvitte a lakkot az utolsó festetlen körmére is.

„Mellesleg, mi van közted és Zarek között?” – kérdeztem, próbálva elrejteni az irritációt a hangomból.

Hirtelen felkapta a fejét, és ráncolta az orrát. „Mi lenne köztem és Zarek között? Semmi. Mire gondolsz?”

Csak megvontam a vállam, kinyújtottam a lábam, és a hátam mögött a tenyeremre támaszkodtam a padlón. „Láttalak titeket ölelkezni a pályánál, mintha szeretők lennétek. Nem tetszett a látvány.”

„Nem csináltunk semmit, csak egy ’isten hozott itthon’ ölelés volt” – horkant fel.

„Ha te mondod. Csak légy óvatos, Elowen. Bármilyen gyerekkori vonzalmad is volt iránta, engedd el. Csak megsérülsz, főleg most.”

„Hogy érted azt, hogy főleg most?” – kérdezte felvont szemöldökkel.

Néztem őt, ahogy összeszedi a pedikűrkészletét a földről, és elpakolja a készletébe. „Épp most végeztünk a Vénekkel való megbeszéléssel. Azt akarják, hogy válasszon egy Lunát, mivel tudják, hogy nem áll szándékában megkeresni a társát. Csak nem akarom, hogy beleéld magad, és a végén összetörjön a szíved.”

Felsóhajtott, majd oldalra döntötte a fejét, és rám mosolygott. „Óóó, de édes tőled, Torin. De ne aggódj, nem úgy tekintek Zarekra. Olyan nekem, mintha a bátyám lenne.”

Bólintottam, majd felálltam, őt is felsegítettem, és megöleltem. „Örülök, hogy ezt tisztáztuk. A társad még odakint van valahol. Nem kell sietni.”

Kuncogott, miközben a mellkasomra hajtotta a fejét. „Remélem, megtalálom, mielőtt olyan öreg leszek, mint te.”

„Ezt most megkaptam!” – nevettem fel, és puszit nyomtam a homlokára. „De elég a cukkolásból. Menj aludni. Szükséged lesz minden energiádra a holnapi átalakuláshoz.”