Sienna

Az este ment tovább a maga útján, én pedig folytattam az asztalterítést egy ma estére tervezett zártkörű rendezvényhez. Kellemes kis pihenő volt ez a vendégek állandó áradata után.

Nehéz volt kizárni a közvetítéseket a Corsair kapitányáról, aki a liga legeredményesebb játékosa és az év újonca lett.

Azon, hogy egyesek hogyan képesek ennyire sikeressé válni, mindig elámulok. Biztosan ő a város kedvenc kis hoki-sztárja.

Halkan dúdolgatva mozogtam az étteremben.

„Pincérlány!” – vijjogta egy női hang. „Pincérlány!”

A hívásra felkaptam a fejem. „Elnézést kérek, asszonyom” – szabadkoztam óvatosan. „Miben segíthetek?”

„Nos, kezdésnek mi lenne, ha tényleg kiszolgálna?” – torkolt le. „Már tíz perce itt ülök, és próbálom magára vonni a figyelmét!”

Körülnéztem. A tekintetek már felénk fordultak.

„Természetesen, asszonyom” – dadogtam. „Mit hozhatok?”

„Inni szeretnék, de itt úgy tűnik, mindenkit elvont az a kinti őrület” – mondta duzzogva.

Lenéztem a poharára. „Milyen bort szeretne?”

„A legdrágábbat. És csipkedje magát!” – parancsolta nyersen.

„Még valami mást?”

„Egy nagyon fontos vendéget várok. Hozzon két poharat!” – mormogta.

Erőltetett mosolyt villantottam. „Azonnal hozom az italokat” – mondtam tettetett vidámsággal.

Istenem, az ilyen emberek megőrjítenek.

Kivettem a bort, és két pohárral visszatértem az asztalhoz. A nő hideg szemmel figyelt, ahogy kibontottam az üveget, és kitöltöttem neki egy pohárral.

„Még valami—”

Az arcomba csapódó illatos vörösbor hirtelen elhallgattatott. Az egész étterem elnémult.

„Ez végre felkeltette a figyelmét?” – nevetett fel öntelten. „Ez azért volt, mert inkompetens, és elrontja az esténket.”

„Vivienne, elég legyen!” – szólt rá egy dühös férfihang, és mellém lépett. „Nem szégyelled magad, hogy így bánsz egy másik emberrel?”

„Ugh, de kicsim, ez a mi esténk. Csak azért béreltem ki az éttermet, hogy megünnepeljük a győzelmedet” – duzzogott Vivienne ártatlanul. „Azt teszünk, amit akarunk. Nem igaz,” nézett rá a névkitűzőmre, „Sienna?”

A férfi megdermedt – Declan volt az!!

Ismét elvesztettem minden beszédkészségemet. „Én... ööö...”

„Látod? Semmi baja” – vigyorgott Vivienne. „A helyedben elmennék letakarítani magam, édesem, mielőtt foltot hagyna.”

Gyorsan bólintottam, és a mosdóba rohantam, ahol bezárkóztam egy fülkébe. Mély levegővételekre kényszerítettem magam; ez visszarepített a középiskolai gyötrelmekhez. Brutális volt, hogy egyes kölykök milyen egyszerűen képesek voltak szétzúzni mások önbecsülését, mintha az semmi sem lenne.

Pár perccel később végre sikerült megnyugodnom, és visszatértem az étterembe.

Az üzletvezetőm átrakott egy másik részlegbe, miután megtudta az incidenst, és a műszakom hátralévő része viszonylag simán ment. Legalább jó borravalót kerestem ma este. Talán az egész étterem sajnálata töltötte meg a zsebemet. Mindannyian sajnálták a lányt, akit arcon öntöttek borral.

Bedobtam a kötényemet a szennyesbe, és a vállamra kanyarítottam a táskámat. Szó nélkül kimentem az étterem hátsó kijáratán az utcára.

Valami idióta száguldozott az úton egy méregdrága sportkocsival.

„Várj!”

Megpördültem. Ott, a sportkocsi kormánya mögött ült az egyetlen és utánozhatatlan Declan Vance.

Vonzóbb volt, mint valaha, azokkal a mogyoróbarna szemeivel és gesztenyebarna hajával. Az arca, bár még mindig fiatalos volt, a legelőnyösebb módon férfiasodott meg. Az arccsontja határozottá vált, az álla pedig éles volt és borostás.

Lehetne még rosszabb ez az éjszaka?

„Ugye te vagy Sienna Mercer?”

Kiléptem.

„Csak várj egy percet!” – kiáltott gyorsan. „Ismerlek. Eskszöm, láttalak már valahol.”

Újra figyelmen kívül hagytam.

„Legalább hadd vigyelek el” – ajánlotta fel reménykedve.

Éppen akkor a cipőm sarka becsúszott a járdán lévő rácsok közé, és kitört alólam. Megbotlottam, és hallottam, ahogy egy kocsiajtó gyorsan kinyílik, és sietős léptek közelednek.

Mégiscsak lehetne sokkal rosszabb ez az éjszaka.

„Tessék” – mondta, és gyengéden megtámasztott. „Megvagy.”

Hat év telt el, de még mindig nem felejtettem el a keze érintését a testemen. Forróság öntött el minden egyes porcikámat. Részben a düh miatt. De a többi? Az a maradék vágy volt, hogy az övé legyek. Még mindig nem tudtam megszabadulni ettől.

Bármennyire is próbáltam elfelejteni azt az éjszakát és a pusztítást, amit hozott, nem hazudhattam magamnak: nem gyűlöltem. Túl jó volt ahhoz, hogy ennyire elvakult legyek.

De ezúttal nem hagyom, hogy elkapjon. Nem fog újra így kihasználni.

Gyorsan ellököm magamtól. „Jól vagyok” – csattanok fel. „Engedj el!”

Elviselhetetlen volt, ahogy rám nézett abban a pillanatban, mintha nem értené a rideg reakcióm okát. A mellkasom megint elszorult.

„Sok sikert a következő meccsedhez” – suttogom rekedten, majd lerúgom a cipőmet, és futásnak eredek, hogy elérjem az éppen beálló buszt a sarkon.

Még egyszer visszapillantok a vállam felett. Csak állt ott. Még ilyen távolságból is láttam a fájdalmat a szemében.

De ő bántott meg engem először. Próbáltam nem sajnálni. Nem érdemelte meg a kedvességemet vagy a bocsánatomat. Ez csak egy apró töredéke volt annak, amit éreztetni akartam vele.

És ha valaha újra összefutunk, remélem, sokkal felkészültebb leszek arra, hogy mélyebbre döfjem azt a kést.

Hogy lehettem ilyen balszerencsés, hogy egy ilyen rossz napon futottam bele? Nem voltam felkészülve arra, hogy megmondjam a magamét. Annyi minden kavargott bennem, amit ma este nem volt erőm elkezdeni.

Még nem állok készen arra, hogy felnyissam ezt a darázsfészket. Még szembe kell néznem a saját problémáimmal, és meg kell harcolnom a gyakornoki helyemért. Még azzá a top ügyvéddé kell válnom, akiről mindig is álmodtam.

Túl sok dolgom van ahhoz, hogy most Declan Vance miatt aggódjak.

Úgyhogy hazamentem, melegítettem egy pohár rament, kibontottam egy üveg bort, és megpróbáltam elfelejteni őt. Nem igazán sikerült, de legalább megpróbáltam.

Csak ez számított.

Ugye?

Reggel a céljaimra kell összpontosítanom. Nem maradhat hely arra, hogy továbbra is az a fiú járjon az eszemben, aki összetörte a szívemet.