Előhúztam az ügyfélaktákat a táskámból. Lapot lap után olvasva semmi szokatlant nem láttam. Declan Montiero, a Montiero Holdings harminckét éves vezérigazgatója. A munka megkövetelte tőlem, hogy hat hónap alatt megváltoztassam a playboy imázsát.

Nem volt közösségi média fiókja, de az internet végtelen számú képet szolgáltatott egy férfiról, akinek a testére mindig más és más lányok tekeredtek. Lopott és elmosódott képek egy klubban vagy bulin, vagy épp a kamera ellenkező irányába nézett. Magas volt, és a teste beillett volna egy GQ-modellnek is. A haja sötét volt. Nem tudtam megállapítani, hogy barna vagy fekete, de az az ismerősség megfogott, amikor rázoomoltam az egyik képére.

A szeme annyira ismerős volt, mintha már láttam volna korábban.

„Megérkeztünk” – jelentette be a sofőr, kiszakítva engem az ügyfelem internetes zaklatásából.

Oldalra pillantottam; egy harmincemeletes épület, ívelt üveggel és acéllal, az üveg bejárati ajtó felett diszkréten a MONTIERO HOLDINGS felirattal.

„Köszönöm…” – elakadt a szavam.

„Rafaelnek hívnak” – mondta, miközben kiszállt az autóból. Kinyitotta nekem az ajtót, és odadobta a kulcsokat a hozzánk lépő fekete-fehér öltönyös férfinak.

„Erre.” Rafael bevezetett az épületbe.

A homokkő pult mögött egy kék zakós nő köszöntötte Rafaelt. A férfi bólintott neki, majd a kezét a derekamhoz nyomva beirányított a liftbe. Kezdem azt hinni, hogy Rafael több, mint egy egyszerű sofőr.

A liftút a huszonnyolcadik emeleten ért véget. Rafael ismét végigvezetett a folyosón. Megálltunk egy fából készült dupla ajtó előtt, amelynek matt üvegén az ügyfelem neve állt. Kopogott, de nem érkezett válasz.

„Biztos a tetőn van” – sóhajtott Rafael, és a karórájára pillantott. „Várhat bent. Én mindjárt idehozom.”

Ott álltam, és néztem, ahogy Rafael eltűnik a folyosó másik végén lévő ajtón keresztül, nem hagyva nekem más választást, mint hogy megtegyem, amit mondott.

Kinyitottam az ajtót, és azonnal megbántam, amikor megláttam egy férfit és egy nőt az üvegablaknál, meglehetősen botrányos pózban.

~~

Az ablaknál lévő páros nem fogta fel, hogy közönségük van. Folytatták, amit éppen csináltak. A nő a térdén állt, háttal az ablaknak. Olyan szögben volt, ahonnan láthattam az oldalprofilját. Középen szétnyílt fehér felsője felfedte feszes, ringó melleit.

A vele szemben álló férfi egyik keze az üvegfalra simult, a másikkal a nő haját markolta. Nadrágja a bokájáig csúszott, felfedve egy szexi feneket. Folyamatosan az arcába lökte magát, csípője ingaként járt. A nő öklendezése és a férfi nyögései átszűrődtek az állott levegőn.

„Nézz rám!” – mondta a férfi, hangja a fájdalom és az élvezet határán mozgott.

A nő engedelmeskedett, és könnyes szemmel nézett fel rá. „Bassza meg, bassza meg!” – nyögte a férfi. Csípője egyre gyorsabban mozgott, mintha egy gyorsan elhalványuló fényt kergetne.

Lefagyva álltam, ahogy a férfi hátradőlt, megragadta a férfiasságát, és sűrű adagokban lövellte élvezetét a nő arcára.

„Miért vagy még mindig kint?” – Gyorsan becsuktam az ajtót, amikor meghallottam Rafael hangját.

Az ajtóra pillantott, majd vissza az arcomba, és oldalra döntötte a fejét. Egy sokatmondó mosoly húzódott lassan az ajkaira.

„Mi az?” – A cipőmre meredtem, miközben az arcom lángba borult.

Rafael felnevetett. „Látta a saját szemével, ugye?”

Ha a szégyenérzet képes lenne kiváltani az emberi test spontán öngyulladását, mostanra már hamuvá váltam volna. Rágni kezdtem az ajkam, képtelen voltam válaszolni.

Mögöttem kinyílt az ajtó. Félreléptem, és szemtől szemben találtam magam a vonzó szőkével. Kócos haja és ápolatlan ruházata bizonyította, hogy nem csak képzeltem, amit láttam.

„Hola, Rafa.” – Rámolyolygott Rafaelre, miközben ujjait a hajába túrta.

„Veronica” – nyugtázta Rafael.

Az orra hegyén keresztül nézett rám, mosolya fintorrá formálódott. Élénk kék szemei a bosszúságtól égtek. Lenyűgöző volt, még az elkenődött sminkjével és csupasz ajkaival is. Hátravetette a haját, és megforgatta a szemét. A sarka kopogott a homokkő padlón, ahogy elringatta magát onnan.

Rafael megrázta a fejét, és kinyitotta az ajtót. Félreállt, és engem figyelt. Tétovázva toporogtam a sarkamon. Nem volt kérdés, hogy a férfi, aki épp az imént ment el Veronica arcára, az én ügyfelem volt. Dolgoztam már playboyokkal és olyan férfiakkal is, akiknek hasonló ízlésük volt a szexuális életükben, de még soha senkit nem láttam ennyire megalázó helyzetben.

'Hogyan fogok a szemébe nézni anélkül, hogy arra gondolnék, amit láttam? Anélkül, hogy a dögös fenekére és mély, szexi morgásaira gondolnék?'

Nyugodj le, Elena! Ő az ügyfeled. Ezt ne feledd!

Elmehetek, visszamehetek Bostonba, és elmondhatom Valeriának, hogy láttam az ügyfelemet egy nő arcába dugni. De a hazamenetel egyben azt is jelentené, hogy szembe kell néznem ezzel a Thatcher-féle helyzettel.

Ez a szituáció próbára fogja tenni a professzionalizmusomat. Mély levegőt vettem, és átléptem a nyitott ajtón; Rafael engem figyelt, miközben a válltáskám pántját szorongattam.

Az iroda makulátlan volt, túl nagy egyetlen ember számára. A padlótól a mennyezetig érő ablak előtt – ahol láttam őket... megráztam a fejem, félretolva ezt az emléket – egy modern, sötét fából készült íróasztal állt, amelynél hat ember kényelmesen étkezhetett volna. Minden más fekete, fehér és szürke volt, kivéve a kanapé melletti falat díszítő festményeket.

Egy férfi bukkant elő az oldalsó ajtón.

Magas volt, elegáns szürke öltönyt, fehér inget és fekete nyakkendőt viselt, rakoncátlan, sötétszőke hajjal. Jól ápoltnak tűnt, mintha csak én fantáziáltam volna össze Veronicával korábban.

Ápolt arcszőrzet keretezte az ajkait. Hegyes orr, amely egészen azokhoz a mélykék szemekhez vezetett. Annyira ismerősek voltak, mintha már láttam volna őket korábban.

Biztos azokról az internetes képekről, de valami legbelül azt súgja, hogy nem az... mintha ismerném őt.

Sötét pillájú szeme összeszűkült, fürkészve vizsgált. Másfelé néztem; az asztal feletti, matt üvegre írt nevének fürkészése volt a leglenyűgözőbb dolog a világon. Tekintetének intenzitásától megborzongtam. Éreztem, ahogy a szeme végigsiklik az arcomon, majd végigpásztáz a testemen.

Fészkelődni kezdtem, izzadságcseppek jelentek meg a gerincem tövében.

'Vajon tudja, hogy láttam őt Veronica arcába élvezni? Vajon kidob ebből az épületből, amiért betörtem a magánszférájába?'

Valószínűleg.

„Napsugár?” – Esküszöm, a szívem kihagyott egy dobbanást.

A világom lelassult, ahogy a tőlem négy lábnyira álló férfira néztem.

„Ismeritek egymást?” – kérdezte Rafael, akinek a hangja a háttérbe veszett.

Csak egy ember hív engem Napsugárnak. És ő volt az első szerelmem.

A látásom csőlátássá szűkült, ahogy a nyelvem a szájpadlásomhoz ragadt. Nagyot nyeltem, és a tenyeremet a mellkasomra szorítottam, érezve a vadul verő szívemet.

„Declan?” – suttogtam.

Azok a szemek, azok az ajkak... annyit változott. Amikor utoljára láttam, még fiú volt, én pedig egy butuska kislány, aki boldogan élünk, amíg meg nem halunkról álmodozott a bátyja legjobb barátjával.