Nedves álmom van?

Aria

Leneztem a kezemben lévő whiskys pohárra, figyeltem, ahogy a borostyánsárga folyadék megcsillan a bár fényeiben.

"Szóval, igen" – motyogtam, a szavaim kissé összefolytak. "Ez a kibaszott életem története."

Keserűen felnevettem, és a poharat az ajkamhoz emeltem, éreztem, ahogy az ital végigégeti a torkomat.

"Megtudtam, hogy a vőlegényem meleg, napokkal az esküvő előtt. És nem csak meleg" – horkantottam fel, megrázva a fejem. "A rohadék még meg is ütött. Elhiszed ezt?"

A csapos felé fordultam, aki épp egy poharat törölgetett, de a mozdulat közepén megdermedt, a szemei tágra nyíltak.

"Nekem kellett volna megütnöm őt! Hogy hagyhattam, hogy az a rohadék kezet emeljen rám? Olyan erősen arcon kellett volna csapnom őket, ahelyett, hogy csak állok ott, és sírok, mint egy bolond."

A csapos letette a poharat, és megrázta a fejem, őszintén megdöbbenve. "Hú. Amikor azt mondtam, hallani akarom az élettörténetedet, nem gondoltam, hogy ilyen durva lesz. Jézusom." Halkan füttyentett egyet. "El sem tudom képzelni, mennyire szörnyen érezheted magad most."

Egy koccanással letettem a poharam a pultra, erősen pislogtam, miközben forgott velem a világ. Az alkohol égette a torkomat, és minden egy kicsit túl soknak tűnt.

Már arra sem emlékeztem, hogyan kerültem ide. Az egyik pillanatban még kiviharzottam abból az istenverte házból, a következőben meg már valami random hotel előtt parkoltam. És ahelyett, hogy normális ember módjára kivettem volna egy szobát, egyenesen a bárba mentem, és kikértem a legnagyobb üveg whiskyt, amijük csak volt.

Mostanra a nagy része már elfogyott. Összeráncoltam a homlokom, és az üvegről máló címkét kapargattam, mintha az személyesen ártott volna nekem.

Istenem, ez olyan klisés, gondoltam nyomorultul. Megcsaltak, halálra iszom magam, és a szomorú történetemet egy vadidegennek sírom el.

Régebben mindig forgattam a szemem, amikor a nők ezt csinálták a könyvekben vagy a filmekben. Azt gondoltam, hű, de eredeti. Az írónak valami jobb megküzdési stratégiát kellett volna találnia. De most már megértettem, mit éreztek.

Amikor ennyire szarul érzed magad, ennyire haszontalannak, ennyire alapjaiban értéktelennek, néha az egyetlen dolog, ami tompítja a fájdalmat, ha hülyére iszod magad.

A csapos felé toltam a poharat.

"Képzeld el ezt" – mondtam keserű hangon. "Rájössz, hogy a vőlegényed megcsal? Oké, már ez is elég gáz. De rájönni arra, hogy sosem vonzódott a nőkhöz? Hogy mást szeretett, és csak arra használt, hogy elrejtse a tényt, hogy meleg? És nem elég ez, még arra is volt pofája, hogy megüssön, miközben a szeretőjét védte."

A csapos nagyot nyelt, és letette a törülközőt. Az arca sápadt volt.

"Igen… ha ez velem történne, valószínűleg megölném magam." Gyorsan feltette a kezét. "De azért te ne öld meg magad! Mármint, komolyan, ne tedd."

Fogta a whiskys üveget, és teletöltötte a poharamat, majd úgy tette le elém, mintha békét ajánlana. "Ez a ház ajándéka. Ne aggódj, szívem, találni fogsz valakit, aki sokkal jobb. Valakit, aki jobb annál a hulladéknál."

Valakit, aki jobb? Bámultam az aranyló folyadékot, ami a pohárban kavargott. Ki lenne jobb Trentnél? Huszonhárom éves vagyok. A legtöbb velem egykorú férfi ugyanolyan rossz, idegesítő, gyerekes, és képtelen megadni nekem azokat a dolgokat, amiket akarok. Talán, ezen a ponton az életemben, inkább az idősebb férfiak felé kellene kacsingatnom. Ők legalább tudnák, hogyan kell kielégíteni egy nőt, és hogyan kell vele jól bánni.

Felemeltem a poharat, és egy hosszú húzással lehajtottam. Ügyetlenebbül és hangosabban tettem le az üres poharat a pultra, mint akartam, a fejem a kezeim közé ejtettem, és szorosan lehunytam a szemem. Utáltam ezt. Kibaszottul utáltam ezt az érzést.

A telefonom csörögni kezdett, vibrálva a bárpulton. Lepillantottam rá, a látásom kicsit homályos volt a whiskytől.

Hosszú másodpercekig bámultam a hívóazonosítót, a hüvelykujjam a képernyő felett lebegett. Az anyám volt az. Nem akartam felvenni. Istenem, tényleg nem. Mert már tudtam, mi lesz belőle. Elmagyarázhatnék mindent, kiabálhatnék, sírhatnék, könyöröghetnék, de nem számítana. A családomnál sosem számított. De egy apró, patetikus részem még mindig reménykedett. Hinni akartam abban, hogy talán most másképp lesz. Hogy talán végre meghallgat. Talán megvéd, vagy legalább megsajnál, nem?

Fogadtam a hívást. "Anya…"

Még be sem fejeztem a szót, a hangja már robbant is a hangszóróból.

"Te ostoba gyerek!" – visította. "Miféle képtelenségeket hallok Trent családjától?! Felbontottad az eljegyzést? Elment az eszed? Tudod, hogy az esküvő pár nap múlva lesz?!"

Belerágtam a számba, egy régi, ideges szokás, amiről azt hittem, már kinőttem, de láthatóan mégsem.

"Anya, én… Trent, ő—"

"Fogd be a pofád, ha nem tudsz normálisan beszélni!" – mordult rám. Összerezzentem, és a telefont egy kicsit eltartottam a fülemtől.

"Azt akarom, hogy abban a pillanatban menj vissza abba a házba" – parancsolta. "Térdelj le, ha kell. Könyörögj neki, hogy fogadjon vissza!"

Egy pillanatra lefagytam. Leneztem a bárpultra, az üres poharamra.

"Anya…" – mondtam remegő hangon. "Hogy fogadhatnám vissza? Trent… megcsalt. Rajtakaptam—valaki mással a mi ágyunkban."

Csend lett a vonal túlsó végén, és azt hittem, dühös lesz értem. Hogy talán végre kiáll mellettem, de aztán gúnyosan felnevetett.

"És akkor mi van?" – horkantott fel. "Ő az egyetlen férfi, aki megcsalja a nőjét? Bárki megcsalhat bárkit. Ő egy férfi. A férfiaknál normális, hogy félrelépnek."

Szorosan behunytam a szemem, éreztem, ahogy ismét megdől körülöttem a világ. "Én—"

"Apád is folyton megcsalt engem" – mondta, mintha csak az időjárásról beszélne. "Engem se hallasz panaszkodni. Mindent megad nekem, amit akarok. Ez a lényeg. Úgyhogy használd azt a buta fejedet, Aria."

"Te csak az örökbefogadott lányunk vagy. Nem tudunk rólad örökké gondoskodni. Trent viszont tud, ő törődik veled. Olyan életet fog neked adni, amit mi sosem akartunk rád pazarolni. Ne legyél hülye, és hozd ezt helyre holnapig. Ha apád megtudja, tudod, hogy mire képes veled."

Közvetlenül mielőtt letette volna, hallottam, ahogy a foga között elmormolja: "Az a haszontalan gyerek. Olyan hálátlan mindenért. Örülnie kellene, hogy egy ilyen férfi feleségül akarja venni, ahelyett, hogy panaszkodik."

A hívás megszakadt. Ott ültem, a telefont a kezemben tartva, és úgy éreztem, mintha valaki egy késsel vájta volna ki a belsőmet.

A csapos áthajolt a pulton, és szánalommal nézett rám. "Jól van, hölgyem?"

Jól voltam? Tényleg? Miért nem szeret engem senki? Miért bántanak folyton az emberek?

Nem voltam egy bonyolult személyiség. Nem volt szükségem drága dolgokra vagy grandiózus gesztusokra, hogy különlegesnek érezzem magam. Csak valakit akartam, csak egyetlen embert, aki törődik velem. Aki engem választ, és őszintén szeret. Miért volt ez ennyire nehéz? Miért éreztem úgy, mintha a csillagokat kérném az égről?

Az ujjaim rászorultak a pohárra, mielőtt erőt vettem volna magamon, és elengedtem. Remegő lábakkal feltoltam magam, érezve, ahogy a szoba kissé meginog körülöttem.

A csapos kinyújtotta a kezét, mintha meg akarna támasztani, de én megráztam a fejem.

Bepróbáltam a táskámba, előhúztam egy nagyobb bankjegyet, és a pultra dobtam. "Tartsa meg a visszajárót" – motyogtam.

Anélkül, hogy megvártam volna a válaszát, megfordultam, és elindultam az előtér felé. Az éles fények bántották a szemem. A magassarkúm kopogott a márványpadlón, ahogy a recepcióhoz értem.

"Jó estét, van szabad szobájuk? Valami, ami nem túl drága, kérem."

A recepciós széles mosollyal fogadott, az ujjai gyorsan mozogtak a billentyűzeten. "Jó estét, hölgyem. Egy pillanat, és keresek önnek egy szabad szobát."

Ahogy vártam, valaki mellém lépett.

"Elnézést" – mondta a férfi a recepciósnak, miközben megigazította az öltönye mandzsettáját. "Egy pótkulcsra lenne szükségem Mr. Kincaid számára, kérem. A titkára vagyok."

Alig néztem rá, miközben megcsörrent a telefonja, és azonnal fel is vette.

"Ó, igen" – mondta a telefonba –, "most vagyok a recepción. Épp a pótkulcsot kérem ki Mr. Kincaidnek. Biztosítanom kell, hogy a holmija készen álljon holnap reggelre."

Kizártam a külvilágot. A recepciós két szobakulcsot tett a pultra. Az egyiken a hatos szám állt. A másikon a kilences.

A férfi ránézés nélkül felkapta a kilences számmal jelöltet, és még mindig a telefonba beszélve elsietett.

Elvettem a hatos számú kulcsot, motyogva megköszöntem a recepciósnak, és elindultam a lift felé.

Nekidőltem a lift falának. Arra kellett koncentrálnom, hogy ne essek arccal előre a padlóra. Amikor végre elértem az első emeletet, a jobb oldali ajtó felé botorkáltam.

6-os szoba.

Ügyetlenkedtem egy kicsit a kulccsal, majd végül benyomtam az ajtót. A szoba hatalmas volt, és sokkal, de sokkal fényűzőbb, mint amennyit fizettem érte.

Összeráncoltam a homlokom. Nem prémium szobát foglaltam. Talán a recepciós hibázott? Vállat vontam. Az ő problémájuk, nem az enyém. Túl fáradt voltam ahhoz, hogy ma este ezzel foglalkozzak. Majd holnap megoldják.

Beléptem, becsuktam magam mögött az ajtót, és azonnal meghallottam a folyó víz hangját.

Megy a zuhany? Talán valaki elfelejtette elzárni.

Ahogy mondtam, túlságosan be voltam rúgva ahhoz, hogy érdekeljen, lerúgtam a cipőmet, áthúztam a ruhámat a fejemen, és ledobtam valahova a szoba túlsó végébe.

Egy pillanatig csak álltam ott abban a fekete, csipkés fehérneműben, amit ostoba módon azért vettem, hogy ma este elcsábítsam Trentet. Elnyomtam magamban a szomorúságot. Mindegy. Csak aludnom kellett.

Odabotorkáltam a hatalmas ágyhoz, és rádőltem. A lepedő olyan puha volt. Azonnal lehunytam a szemem, elaludtam, de egy idő után valami nedves dolog esett az arcomra.

Összeráncoltam a homlokom, "Mi a fene… Itt bent is esik az eső?"

Kinyitottam a nehéz szemhéjaimat, és szemtől szemben találtam magam a legszebb mogyoróbarna szemekkel, amiket valaha láttam.

Egy férfi tornyosult fölém, víz csöpögött róla az ágyra. A fekete haja vizes volt. Az egyik szemöldökét zavarodottan és frusztráltan felvonta. A mellkasa szálkás és izmos, szépen csillogott a lágy fényben. A csípőjén veszélyesen alacsonyan lógott egy törülköző.

Pislogtam a dögös idegenre, aki a hotelszobámban volt.

"Én most... egy nedves álomban vagyok?"