A másnapi nap a legfényesebb és leghűvösebb sugarakkal kelt fel, mintegy összhangban az előző éjszaka szenvedélyével, melyben két lélek osztozott. Kaelen hason feküdt, teljesen meztelenül, mit sem sejtve a virradatról. Csípőjét és mellkasát részben paplan fedte, haja a széllel táncolt csupasz hátán. Ajkai közül halk sóhaj szökött fel, és enyhén megborzongott a reggeli hűvös szellőtől, amitől pillái megrebbentek.

Bár a szemeit túl nehéznek érezte még a pislogáshoz is, a többi érzékszerve éberen figyelt. Hallotta a madarak csicsergését az ablakon kívül. Érezte egy ismerős férfiparfüm illatát, testét libabőr borította az ismerős jelenlététől, szíve pedig önmagától is vadul kalapált.

Agya ekkor rögzítette a környezetét, és emlékezni kezdett az előző éjszaka szenvedélyére valakivel, aki ismeretlen okból el akart válni tőle.

Hogyan? Mikor? Miért? Gondolatban pofon vágta magát, de aztán mégsem tudta elrejteni az elégedettséget. Úgy érezte, most vált teljessé; nem tudta megállni, hogy ne érezze magát újra boldognak. Miért? Miért érzi úgy, mintha újra szerelembe esne?

Bár teste gyönyörűen sajgott, nem is lehetett volna elégedettebb a lábai közötti édes fájdalommal.

Kinyitotta a szemét, de a bántó fény miatt azonnal be is csukta. Azonban a másodperc tört része alatt megpillantotta egy erős hát sziluettjét. Amikor újra kinyitotta a szemét, látta, hogy Voktor az nyitott ablaknál áll, csupán egy nadrágban. Mivel háttal állt neki, nem tudta kivenni az arckifejezését vagy azt, hogy mi járhatott a fejében abban a pillanatban.

Egy kósza hajtincset a füle mögé tűrve lassan felült, magára húzva a paplant. Abszurdnak érezte, hogy takargatja magát, hiszen nem volt olyan része, amit a férfi ne látott volna az előző éjszaka.

– Látom, még mindig ugyanaz a kurva vagy, aki régen voltál – szavai darabokra törték a kis álomvilágot, amit épp az imént szőtt magában. Kaelen lélegzete elakadt a szavai hallatán.

Ezt nem gondolhatta komolyan, ugye? – gondolta, miközben tátott szájjal bámulta a férfi hátát, de a következő mondatától kétségbeesetten felhördült.

– Egy olyan kétségbeesett nő, mint te, aki képes lefeküdni az ex-férjével, minden bizonnyal bármelyik férfinak odaadja magát – mondta, miközben bűntudat nélkül felé fordult.

Kaelen úgy érezte, a világa darabokra hullik előtte, és semmit sem tehet a megmentéséért. A szemében felgyülemlő fájdalom könnyek formájában kezdett végigfolyni az arcán. Nehezen kezdett lélegezni, mintha a férfi szavai fojtogatnák, és úgy érezte, megfullad annak metsző tekintetétől. A megalázottság fájdalmas pofonjával szorította magához a paplant.

A férfi fenyegetően elindult felé, és azt mondta: – Jól tettem, hogy elváltam tőled.

Megállt közvetlenül mellette. Letörölte a könnyeit, majd gúnyos mosollyal megkérdezte: – Mennyit kérsz egy éjszakáért?

– Ó, most hirtelen nem tudsz beszélni? Tegnap éjjel úgy sikoltoztad a nevemet, mint egy rongy, és élvezted minden cseppjét annak a gyönyörnek, amit adtam. Nem is tudtam, hogy egy ilyen kéjsóvár kiscica vagy.

Sietve lesütötte a szemét, látva a férfi tekintetében tükröződő mély undort. Szorosan markolta a paplant, és hátrébb húzódott az ágyon. Mintha a szavak nem lettek volna elegek a kínjaihoz, a férfi tekintete csak fokozta a fájdalmat. Voktor az éjjeliszekrény fiókjához hajolt, kivett valamit, majd megszólalt:

– Tessék! Itt van plusz 200 dollár a régi idők emlékére. – Durván megragadta a nő tenyerét, és a kezébe gyömöszölte a pénzt.

Ettől valami végleg eltört benne. Kaelen zihált, remegő kezeivel szorosan markolta a paplant. Lenyelte a megalázottság gombócát, miközben a tenyerében lévő pénzt bámulta. Miután a férfi tőrbe csalta az abortusszal, megfogadta, hogy soha többé nem sír a férje előtt, de amit most mondott, az javíthatatlanul darabokra törte a lelkét. Reszkető teste és üres tekintete nem rejtette el a kínt, amit abban a pillanatban érzett.

– Sajnálok mindent – suttogta elcsukló hangon.

– Úgy nézek ki, mint akit érdekel a bocsánatkérésed? Megyek a fürdőbe, és nem akarom látni az arcodat, mire kijövök. Tűnj el innen, most!

Kaelen összerezzent. Hogy elfojtsa feltörni vágyó zokogását, beharapta a száját, és még mélyebbre húzódott az ágyban. Anélkül, hogy egyetlen pillantást is vetett volna a nő összetört alakjára, Voktor besétált a fürdőszobába.

Amint rácsapta a fürdőszobaajtót, a mosdóhoz lépett. Eddig tartotta kordában a dühét.

„Hogy veszíthettem el az uralmat? Hogy feküdhettem le vele mindazok után, amit tett velem? Miért fáj a mellkasom a könnyeitől? Miért érzek bűntudatot, amiért összetörve látom?” – gondolta Voktor.

– A fenébe! A francba! – ordította, és ököllel többször is beleütött a tükörbe.

„Úgy viselkedik, mint egy rongy, amíg nem vagyok ott, és ha annak nevezem, még ő van megsértődve? Micsoda képmutató” – morgott magában, felidézve, milyen csábítóan nézett ki előző este, és mit mondott rá az a seggfej, amitől elveszítette a fejét.

Csak ő tudja, hogyan uralkodott magán, látva Kaelent az ágyában, amint dögösen festett egyetlen paplanba csavarva. Hibátlan bőrén ott virítottak a férfi által hagyott foltok, amelyek arra ingerelték, hogy újra magáévá tegye. Minden önuralmára szükség volt, hogy elrejtse a vágyát, miközben sértéseket szórt rá. Nem a nőre haragudott, hanem magára, amiért még mindig hagyta, hogy az érzelmei irányítsák, és ezt a dühöt rajta töltötte ki. Nem is sejtette, hogy tettével teljesen összeroppantotta őt.

Kinyitotta a zuhanyt, és hagyta, hogy a hideg víz lecsillapítsa a dühét. Keze akaratlanul is az ágyékához tévedt, és önkielégítésbe kezdett, felidézve az ágyán ülő csábító nőt. Tudta, hogy túllépte a határt, és nem rajta kellett volna levezetnie a feszültséget. Csókolnivaló, remegő ajkai nem hagyták nyugodni. A lila folt a nő nyakán győzedelmes mosolyra késztette a benne lakozó birtokló vadállatot.

Miután a haragja elszállt, azon gondolkodott, hogy bocsánatot kér tőle, ha az egója engedi, vagy legalább hazaviszi, mivel a hely messze volt a várostól. Amikor azonban kijött, a szobát üresen találta. Körbenézett, és észrevette, hogy egy üzenet van az éjjeliszekrényen. Odarohant és sietve felkapta.

„Jól tetted, hogy elváltál egy kurvától.” Egy apró folt az üzeneten megragadta a figyelmét – egy könnycsepp nyoma.

Sietve felkapta az első ruhát, amit talált, és kirohant a házból, mert érezte, hogy valami nincs rendben; valami szörnyűség fog történni.

– A francba, a francba! – morgott, látva az üres folyosót. A nőnél nem volt ott sem a telefonja, sem a ruhája; így bármelyik férfit megőrjíthette volna. Az apartman a város szélén volt, és semmiféle közlekedési eszköz nem állt rendelkezésre.

Sietve lerohant a lépcsőn, és a parkoló felé futott.

– A fenébe, Kaelen, ennyi külön töltött hónap után is még mindig eléred, hogy aggódjak érted – mondta a semmibe, miközben beindította az autót.

Hogy tetézze a frusztrációját, az eső is szakadni kezdett. Épp csak kijutott a főkapun, amikor észrevett egy apró alakot a távolban botladozni. Tudta, ki az, és azonnal megkönnyebbülten felsóhajtott.

„Hála Istennek” – suttogta.

Megkönnyebbülése azonban nem tartott sokáig, mert egy autó állt meg a nő mellett, és a következő pillanatban már el is tűnt.