NIHILUS

Szinte egyáltalán nem figyeltem az arcára, miközben egy újabb tűt vettem elő. "Két héttel ezelőtt, amikor először próbáltam belehallgatni, majdnem elaludtam. Sosem fogom megérteni, mit látnak az emberek a zenében. Tényleg nem könnyíti meg a dolgomat."

A tűt a középső ujjába szúrtam, ezzel újabb kiáltást csalva ki belőle. Na, ez jó zene volt. Az egyetlen, amit imádtam. Ó – és a húgom sírása. Már nagyon vártam, és hamarosan végtelenül fogja énekelni nekem.

"Érted, mekkora károkat okozok éppen most?" Rászegeztem a tekintetemet a tűre, és gyönyörködtem benne, ahogy átszúrja a negyedik ujja felszakadt bőrét, vért fakasztva. "A nyomóidat és a szalagjaidat károsítom. Hamarosan duzzanatot fogsz tapasztalni, és nem leszel képes mozgatni az ujjaidat. Tudod, mik azok az inak és szalagok?" Oldalra hajtottam a fejem, és az arcába bámultam, de a rohadék túlságosan el volt foglalva a nyöszörgéssel ahhoz, hogy figyeljen a szavaimra.

Az utolsó tűt a hüvelykujjába csúsztattam. Készen is vagyunk.

A vér összegyűlt az ujjai tövénél, élénk karmazsinvörös csíkokkal befestve a bőrét.

"Hol van Yarik?" – kérdeztem klinikai távolságtartással.

"Kérlek...! Kérlek, nem tudom—"

Felsóhajtottam, megunva a szánalmas próbálkozásait. Mikor fogják fel végre, hogy a 'kérlek' szó az égvilágon semmit sem jelent számomra? Semmit. Zérót. Mi másért hívnának Nihilusnak?

Kiegyenesedtem, és az asztalhoz léptem, hogy magamhoz vegyem a szikémet, amely megcsillant a pislákoló fényben.

"Kérlek! Miért csinálod ezt? A csapat már így is megtört. Yarik családja többé nem létezik. Én magam is épp kifelé tartottam az országból, amikor az embereid elfogtak. Mit akarsz még?" Nyál csöppent ki a száján, ahogy kiabált, a pánik egyenetlenné tette a szavait.

"Yarik" – mondtam nyugodtan, nem nézve az arcába, miközben letéptem az inge maradványát a remegő testéről.

Igen, Yarik csoportja összetört, és hamuvá omlott, pontosan úgy, ahogy akartam, de a folyamat során elveszítettem az embereim közül négyet. Na, ez egy olyan veszteség volt, amit nem tudtam megbocsátani. Szükségem volt rá, hogy Yarik apránként fizessen meg, lassan, kifinomultan.

"Már akkor el kellett volna mennie, amikor négy héttel ezelőtt figyelmeztettem" – mondtam, miközben a kezemben lévő szikével láthatatlan vonalat húztam a mellkasán, kijelölve az utat, amit hamarosan ki fogok metszeni.

"Miért? Tényleg azt hiszed, hogy sikeresen ki tudod iktatni a Nether-Hálózat minden egyes tagját?"

"Igen." A tekintetem egy pillanatra sem tévedt le a mellkasa felületéről. "Tudni akarod, miért? Mert ti és a fajtátok nem vagytok idevalók. Azt hittem, az évek során elég egyértelmű voltam."

Lehunyta a szemét, egyértelműen érezte a fájdalmat az ujjaiba fúródott tűktől.

"Kérlek! É-Én megpróbáltam meggyőzni Yarikot, hogy menjen el, de nem hallgatott rám."

Vállat vontam. "Kár érte."

A szike a mellkasába mélyedt, átvágva a bordák között, elég mélyre ahhoz, hogy átszúrja a tüdejét körülvevő hártyákat.

Draken lélegzete elakadt, a sikolya a torkán akadt. A teste görcsbe rándult a szíjak ellenében, de azok szilárdan tartották.

"A fenébe, kérlek!" – fuldokolt.

"Nihilus és a hozzátok hasonló férgek soha nem élhetnek egymás mellett" – folytattam. "Mikor fogjátok ezt már megérteni?"

Kihúzva a késemet, visszatértem az asztalhoz, hogy kiválasszak egy kis üvegcsét a gyűjteményemből.

A kínzó gyűjteményem volt a kedvenc kiegészítőm. Néha szánalmat éreztem azok iránt, akik ékszerekért és más hasonló dolgokért rajongtak. Miért nem látták meg a szépséget ezekben a fegyverekben?

"Kapszaicin" – mondtam, felolvasva az üvegen lévő címkét, miközben Draken elé álltam. "Tudod, mit fog tenni veled? A seben a mellkasodon?"

Kinyitottam az üveget. "Csípni fog, és aktiválja a fájdalomérzékelő receptoraidat." Az üveget a bemetszés fölé döntve hagytam, hogy a folyadék lassan, gyötrelmesen csöpögjön a nyers húsra.

Draken sikolya úgy hasított a levegőbe, mint egy sziréna. A teste vonaglott a székben, mintha csak úgy el tudna menekülni a rajta végigszáguldó fájdalom elől.

"Olyan érzés lesz, mintha számtalan apró tű szúrná át a bőrödet egyszerre" – magyaráztam tovább, pontosan elmondva neki, hogy mit érez. "És amikor túlteszed magad a kezdeti sokkon, a fájdalom minden szívdobbanásnál lüktetni fog."

"Ó, kérlek!!!" – A hangját foszlányokra szaggatta a nyers kínszenvedés.

Draken három héttel ezelőtt még nem volt ennyire szánalmas. Akkoriban még Yarik egyik hűséges embere volt, aki a feladatait végezte, és vért ontott azért a korcs családért.

Ezek a férfiak... rosszabbak voltak, mint a maffia, úgyhogy nem is hívhattam őket annak. A tevékenységeik közé tartoztak a bérgyilkosságok, drogkereskedelem, emberrablás, prostitúciós hálózatok, szervkereskedelem és még sok más elképzelhetetlenül borzalmas tevékenység.

Úgy ismerték őket, mint a Nether-Hálózat Emberei.

Nem volt közöm a tevékenységeikhez. Nem voltam szent – és soha nem is állt szándékomban azzá válni –, így kurvára nem érdekelt, hány életet vettek el, vagy milyen csúnya dolgokat műveltek. Egyszerűen csak nem akartam megosztani velük a területemet.

És az érdekes rész? A területem végtelen volt. Ott volt, ahol én mondtam, hogy van.

Miután megtudtam, hogy a Nether-Hálózat néhány embere felelős a családom tizenhat évvel ezelőtti elpusztításáért, meggyűlöltem őket. Azt akartam, hogy féljenek tőlem és imádjanak engem, és jó néhány évet töltöttem azzal, hogy ezt véghezvigyem.

Nem azért lettem a Metsző, mert kínzó zenét játszottam – mint Vae. Azért lettem a Metsző, mert elképzelhetetlen fájdalmat okoztam az embereknek.

Mindig is volt egy bizonyos érdeklődésem az emberi test iránt, és áldásnak tekintettem, hogy többet is tanulmányozhattam. Könnyű volt... és érdekes.

Bármilyen kemény is volt egy férfi, nem bírt volna ki velem öt percet egy szobában anélkül, hogy meg ne tört volna. A leghatalmasabb férfiakat is másodpercek alatt térdre kényszerítettem. A legerősebb Nether-Hálózati csoportokat is mindössze pár hét alatt iktattam ki.

Kezdetben, amikor elkezdtem, azt hitték, hogy ez egy vicc. Az első Nether-Hálózati vezető, akinek tíz évvel ezelőtt figyelmeztető levelet küldtem, amelyben felszólítottam az evakuálásra, a kukába dobta a levelemet, azt gondolva, hogy ez csak valami gyerekjáték.

Aztán megtámadtam. Mivel ez volt az első támadásom, egy kicsit tovább tartott véghezvinni.

Először is követnem kellett őt, és be kellett törnöm a rendszereibe, hogy folyamatosan tudjam a következő lépését. Végül egy olyan helyszínen kaptam el, ahol egy tetőről könnyű volt lelőni egy mesterlövésszel. A helyszín elvileg privát volt, de fogalma sem volt róla, hogy egy tizenhét éves hacker matatott az eszközeivel.

Goliath Mako-nak hívták, és ő volt az első Nether-Hálózati Mester, akit megöltem.

Nos, nem is igazán az első, hanem az első, akit küldetésként öltem meg.

Innen folytattam, különféle kiszámíthatatlan stratégiákat eszeltem ki a többiek kiiktatására, és néhány év alatt a hírnevem már az egész Nether-Hálózatban ismertté vált. Olyan sok csoportot tettem tönkre a vezetőjük kiiktatásával, hogy a többiek elkezdtek bujkálni.

Ezek az Alulmaradtak, akik egykor uralták az országot, most bujkáltak. Miattam.

Persze, ezer halállistán szerepeltem, de már tíz év eltelt, és még egyiküknek sem sikerült elkapnia. Egyikük sem tudta, hogy nézek ki. És hát, ez azért volt, mert az a kevés ember, akinek megadatott, hogy lásson, az volt, akit a végén megöltem.

Pontosan így akartam – én legyek az, akitől rettegnek. Megmutatni ezeknek a rohadékoknak, hogy egy isten vagyok, és nincs más választásuk, mint a lábaim előtt imádni engem. Nos, nem a szó szoros értelmében, mert a lábaim közelébe sem engedném őket. Azt akartam, hogy örökre eltűnjenek.

Lezártam a Kapszaicin üvegét, és visszatettem az asztalra. Draken olyan erősen sírt, hogy a hangja már kezdett elcsuklani.

"Hol van?" – kérdeztem, a hátam még mindig felé fordítva, a hangom pedig egyre komorabbá vált.

"Esküszöm, nem tudom!" – sírta, majd gyorsan hozzátette. "D-De tudom, hol találod meg őt."

A lélegzetvétele egyenetlen volt, szaggatott zihálással szívta be a levegőt, mintha mindegyik az utolsó lehetne. A férfi lassan elvérzett, de túlságosan rettegett ahhoz, hogy ezt egyáltalán felismerje.

Megfordultam, és a hátammal az asztalnak támaszkodtam. Szórakozottan megvakartam a jobb szemöldököm, megérintve a pircinget, amit beleütöttem.

"Mielőtt útjaink elváltak, hallottam őt valakivel arról beszélni, hogy találkozik vele a hamis útlevelek miatt. El-El akarja hagyni az országot, és abból, amit hallottam, az útleveleknek holnapra késznek kell lenniük." Nagyot nyelt. "É-Én tudom, kivel találkozik, és el tudlak vezetni hozzá. Ha holnapig megtalálod ezt az embert, megtalálod Yarikot is."

Fagyos mosoly húzódott meg az ajkam sarkában.

...

Még néhány perc, és végeztem Drakennel.

Kiléptem a szobából, és Malthust és Zareket az ajtótól nem messze várakozva találtam – ahogy arra számítottam is.

"Hogy ment?" – kérdeztem Zareket, kinyújtva a kezem, és várva, hogy beleejtse a kulcsokat.

Egyetlen lépést sem hibáztam az egész idő alatt.

"Megkértem valakit, hogy tartsa rajta a szemét, ahogy kérted, és gondoskodott róla, hogy biztonságban hazaérjen" – válaszolta, miközben mellém lépett.

Nem szóltam többet, ahogy kisétáltunk az épületből, és a kint parkoló autóm felé indultunk.

Nem is fárasztottam magam azzal, hogy megkérdezzem a patkány felől, akivel találkoznia kellett volna, mert tudtam, hogy már megfelelően gondoskodtak róla.

Kinyitottam az első ajtót, és becsúsztam az autóba. "Dolgozzatok azon az információn, amit Draken adott. Reggelre el kell készülnie." – mondtam kettejüknek.

Nem kellett megkérdeznem, tudtam, hogy hallgatóztak az ajtónál.

"Igen, főnök. Bármi másra szükséged van?" – kérdezte Malthus.

Azok közül a százak közül, akik névtelenül dolgoztak nekem, Malthus és Zarek voltak a legközelebbi embereim, és az egyetlenek, akik ismerték az arcomat. Na meg, Kyrena. De ő most nem volt itt.

Nem adtam választ, miközben ráadtam a gyújtást, és a gázra léptem.

Ideje, hogy meglátogassam a kishúgomat.