Hat hónappal később.

Fényűző autók hosszú sora várakozott az Obszidián Eklipszis falka egyik nagyszabású szállodája előtt.

Estélyi ruhás és szmokingos emberek szálltak ki az autóikból, akiket az inasok üdvözöltek a szálloda aulájában.

Ez volt az Éves Falkagyűlés.

A világ minden tájáról érkeztek Alfák az Obszidián Eklipszis falkához.

A szálloda legfelső emeletén Sloane állt a padlótól a plafonig érő ablaknál, és kifelé bámult.

Megváltozott. Teljesen.

Gyönyörű arca már nem volt sápadt, szemei nem voltak fénytelenek. Most az orcái rózsásak voltak, tekintete pedig önbizalomtól ragyogott.

Ma egy ezüstszínű, váll nélküli ruhát viselt, amelyet egy világhírű tervező készített egyedileg számára.

Formás kulcscsontjain gyémánt nyaklánc nyugodott. Ez a többmillió dolláros ékszer tökéletesen keretezte az arcát.

A lakosztály ajtaja kinyílt mögötte.

Sloane megfordult. Mosoly futott át az ajkán, amikor meglátta vér szerinti bátyját – Leander Valeriust, az Obszidián Eklipszis falka Alfáját – belépni.

„Hogy van ma az én kis hercegnőm?”

Leander gyengéd mosollyal lépett oda, és karjaiba zárta Sloane-t, majd egy lágy puszit nyomott a homlokára.

Sloane visszaölelte: „Remekül vagyok.”

„Még mindig el akarsz menni erre a buta gyűlésre ma este?” – Leander rosszallóan vonta össze a szemöldökét. „Az orvos azt mondta, még pihenned kellene.”

„De jól vagyok.”

Sloane megveregette Leander karját, hogy megnyugtassa: „Erős farkasom van, és az Alfa-vérvonalam felgyorsította a felépülésemet. Különben is, egy Alfa húga vagyok.”

Leander arcán mosoly jelent meg.

„Úgy bizony. Te vagy az én kemény kishúgom” – mondta büszkén.

Hat hónappal ezelőtt Sloane-t az Obszidián Eklipszis falka járőrcsapata mentette meg.

Az orvos egy hold alakú születési jegyet talált a dereka alján, amellyel az Obszidián Eklipszis falka Alfájának rég elveszett húga rendelkezett.

Egy DNS-teszt után bebizonyosodott, hogy ő valójában Sloane Valerius, nem pedig Sloane Sterling.

Egy ápolónő húsz évvel ezelőtt a szülőszobán rossz családnak adta oda. A Valerius család azóta is őrült módjára kereste.

Ha Blair nem rúgatta volna ki az Argent Edge falkából, Sloane talán soha nem térhetett volna vissza az igazi családjához.

Most egy valódi nemes életét élte. Az egész Obszidián Eklipszis falka, Leander Alfától a közrendű polgárokig, hercegnőként imádta őt.

És hogy még jobb legyen a helyzet, az Alfa-vérvonala is felébredt. Most a farkasa erősebb volt, mint valaha.

„De biztos vagy benne, hogy meg akarsz jelenni a ma esti nyitógálán?” – kérdezte Leander. „Az a gazember Archer is ott lesz.”

Sloane teljesen nyugodtnak tűnt: „Igen. Miért ne? Nekik kellene félniük tőlem és elkerülniük engem. Nem fordítva.”

Már nem az a szánalmas nő volt, aki mások kegyelméből élt, akit folyamatosan sértegettek, bántalmaztak és közrendű származása miatt gúnyoltak.

Most ő volt a legerősebb Alfa imádott húga.

Amikor ma este besétál a terembe, az egész szobának tisztelettel kell meghajolnia előtte, és ez alól Archer és Blair sem lesz kivétel.

Alig várta azt a pillanatot.

„Rendben. Csak ne feledd, az egész Obszidián Eklipszis falka melletted áll, bármi történjék is” – simította meg Leander kedvesen Sloane hosszú haját.

„Igen, tudom.”

„Induljunk. A nyitógála hamarosan kezdődik.”

Leander a karjára vette Sloane kezét, és együtt hagyták el a lakosztályt.

***

Archer kiszállt az autójából, és felnézett az előtte magasodó impozáns szállodára.

A hotel puszta látványa is hatalmat és gazdagságot sugárzott.

A legnagyobb és legerősebb falkaként az Obszidián Eklipszis falka kétségkívül a világ uralkodó óriása volt.

Az Argent Edge falka gyorsan fejlődött, de még mindig nem érhetett az Obszidián Eklipszis falka nyomába.

Archer már nagyon várta, hogy találkozzon az Obszidián Eklipszis falka fiatal Alfájával.

„Archer, várj meg!”

Blair épp most szállt ki az autóbol Archer mögött.

Csinos arca kissé sápadtnak tűnt a hosszú és kimerítő utazás után.

Pillantást vetve a hatalmas szállodára, Blair izgatott mosollyal fordult Archerhez:

„Ez a hely lenyűgöző. Szerinted megkérdezhetjük az Obszidián Eklipszis falka Alfáját, és összeházasodhatnánk itt?”

„Van saját szállodánk a saját falkánkban” – mondta Archer egykedvűen. „Az is ugyanilyen szép.”

Blair arca elpirult: „Szóval beleegyeztél, hogy hamarosan feleségül veszel?”

„Semmi ilyet nem mondtam.”

Archer türelmetlenül ráncolta a homlokát.

„Blair, üzleti ügyben vagyunk itt. Ha feltétlenül ilyen marhaságokról akarsz beszélni, talán jobb lenne, ha most hazamennél.”

A mosoly Blair arcára fagyott.

Hat hónappal ezelőtt végre megszabadult Sloane-tól. Még Sterlingéket is megnyerte magának, és az ő oldalára állította őket.

Blair azt hitte, Archer hamarosan Lunájává teszi.

De ez soha nem történt meg.

Csak annyit kért tőle, hogy vegyen részt a Luna feladataiban. Ám mivel soha nem kapott ilyen irányú képzést, többször is elrontotta a dolgokat. Archer azóta egyre hűvösebben viselkedett vele.

Már akadtak olyanok, akik azt suttogták, soha nem lesz képes Sloane nyomába érni. Blair kivégeztetett néhány embert, de a pletyka nem halt el velük.

Ezekre gondolva Blair dühösen csikorgatta a fogát.

Sloane… Az a rohadt BANYA Sloane!

Annyira gyűlölte Sloane-t, a természetes szépségét, a báját, a bölcsességét és tehetségét, és az Archerhez fűződő pár-kötelékét.

Szerencsére Sloane csak egy közrendű volt, és túl kedves ahhoz, hogy túléljen az udvarban. Blairnek különösebb erőfeszítés nélkül sikerült megszabadulnia tőle. Különben Blair őszintén tartott attól, hogy idővel Archer újra beleszerethet Sloane-ba.

Most, hogy Sloane végleg eltűnt, Blairnek minden ideje megvolt arra, hogy Archer Lunájává váljon.

Nem volt miért sietni.

Vett egy mély lélegzetet, hogy megnyugodjon, Blair gyorsan utolérte Archert és felkiáltott:

„Várj, Archer… hadd menjek veled!”

Erővel belekarolt a férfiba, és vele együtt lépett be az aulába.

„Nálad van az ajándék?” – kérdezte Archer. „Úgy hallottam, Leander Alfa nemrég találta meg a rég elveszett húgát. A végtelenségig elkényezteti. Amikor bemutatnak minket ennek a nemes hercegnőnek, add át neki az ajándékot, és tegyél jó benyomást.”

„Igen. Vettem neki egy szép karkötőt. Imádni fogja. Legjobb barátnők leszünk!” – vigyorgott Blair.

„Helyes. Nagyon fontos Leandernek. Ne szúrd el megint” – figyelmeztette Archer.

Blair mosolya merev volt: „Most nem… ígérem!”

Beléptek a szállodába.

Egy inas lépett oda üdvözölni őket.

„Üdvözöljük az Obszidián Eklipszis falkában. Látatnám a meghívójukat?”

Archer elővette a meghívót és átadta az inasnak.

Ekkor a szeme sarkából elkapott egy futó alakot a saroknál…

Archer földbe gyökerezett lábbal állt ott.

VÁRJUNK.

Aki az imént láttam… Annyira ismerős volt!!!

Nem, nem lehetett ő.

De… MÉGIS?!

Archer hirtelen otthagyta az inast és Blairt, és előrerohant!

„Alfa! Hova mész!” – visította Blair.

„NE! Archer Alfa, VÁRJON!” – kiáltotta az inas. „Oda nem mehet be! Az a hercegnőnk exkluzív fogadószobája—”

Archer befordult a sarkon.

Egy karcsú alak tűnt fel a szeme előtt. Egy kétszárnyú ajtónál állt, és éppen be akart lépni.

Archer szíve a torkában dobogott, amikor kibukott belőle:

„—Sloane!”

A nő megállt az ajtónál.

Néhány másodperccel később lassan, méltóságteljesen megfordult.

Sloane felemelte a fejét, és Archerre nézett, akinek a szeme kerekre tágult a döbbenettől és a hitetlenkedéstől.

„…Rég nem láttuk egymást” – mondta halvány mosollyal.