**Aura nézőpontja**

„Sloane?”

Felvont szemöldökkel méregetem az előttem álló lányt. Világosszőke haj, smaragdzöld szemek – mindkettő gyönyörű, mégis halálos. 173 centis alakja ott tornyosul előttem, egy világoskék nyári ruhában, ami derékban kissé kiszélesedik, és egy bézs magassarkúban.

„Hallottam, anyuci megmondta, hogy segítened kell nekem és Brantnek a Párválasztó Bállal” – vicsorogta Sloane, keresztbe font karral állva, mintha végighallgatta volna a beszélgetésemet Lydia nénivel.

„Mintha lenne választásom” – mutyogtam, a padlóra szegezve a tekintetem. „Bár… azt nem értem, neked miért kell egyáltalán részt venned a bálon, amikor az ex-párommal kúrsz.”

Felkészültem az ütésre; tudtam, mi fog történni ezek után a szavak után. Igazam is lett: amint kimondtam, nekilökött a hálószobám ajtajának. A kilincs fájdalmasan fúródott a derekamba.

„Figyelj ide, te KURVA! Jaxon sokkal jobb nálad. A Holdistennő szörnyű hibát követett el, amikor titeket párosított össze, és egyszer az életben hálás vagyok, amiért visszautasított” – sziszegte Sloane, miközben szorosabbra vonta rajtam a szorítását.

„…M-Menj a picsába” – morogtam, próbálva kiszabadulni. A szorítása erős volt egy Béta lányához képest.

„Ezt majd megbeszélhetjük” – vigyorgott Sloane, és közelebb hajolt. „Végül is Jaxon csak ezt szereti csinálni, amikor velem van.”

E szavak hallatán akarva-akaratlanul is eszembe jutott az a végzetes nap. Az a nap, amit soha nem fogok elfelejteni. Éppen betöltöttem a tizennyolcat, a falka középiskolája előtt álltam, amikor megcsapott a legcsodálatosabb illat. Fenyő és füst illata, egy földes aroma, ami kíváncsivá tett, mert korábban soha nem éreztem hasonlót. Artemisia nyugtalanul járkált a tudatom mélyén.

„Minden rendben?” – kérdeztem tőle.

„Érzek valamit… A mai nap különleges lesz” – jegyezte meg Artemisia, miközben tovább fészkelődött.

„Különleges, mi?” – feleltem, még mindig keresve az illat forrását, ami végül egy kis tisztáshoz vezetett az iskola szélén, és az egyetlen emberhez, akihez tartozott.

„Ne…” – suttogtam, mert alig pár méterre tőlem nem más állt, mint Jaxon. Jaxon Blackbriar, a Holdvándor falka jövőbeli Alfája és az iskola legnagyobb nőcsábásza.

**Jaxon nézőpontja**

A mai nap normálisan indult – vagy legalábbis olyan normálisan, amennyire csak lehetett –, miközben Sloane-ra vártam. Már csak néhány percünk maradt az órák kezdete előtt, és kétségbeesetten vágytam rá; a farkasom, Korg, feszült volt bennem.

„Minden oké, pajtás?” – kérdeztem tőle.

„Valami nem stimmel” – morogta Korg, miközben fel-alá járkált.

„Érzed, hogy mi az?” – kérdeztem újra.

„NEM” – vicsorgott Korg.

Épp mielőtt válaszolhattam volna, hirtelen két kar font körbe, és egy ismerős illat árasztott el. Elvigyorodtam, tudva, hogy Sloane az. „Kicsim” – búgta a hang, amit megszerettem, miközben átölelt.

„Szia, bébi” – feleltem, és megcsókoltam. Egy halk sóhaj hagyta el az ajkait. Még javában csókolóztunk, amikor hirtelen egy másik illat csapott meg; egy illat, ami után vágyakozni kezdtem, Korg pedig dorombolni kezdett, mint egy kiscica.

„PÁR” – mondta Korg, és próbálta megkeresni a forrást.

„Tényleg?” – kérdeztem, és próbáltam diszkréten körülnézni. Semmi értelme nem lett volna, ha Sloane rájön, ki az, hiszen eredetileg nem voltunk igazi pár. De ahogy a tekintetem körbejárt, végül megállapodott az unokatestvérén, Aurán. Aura, mint a legtöbb lány, körülbelül 167 centi magas volt, és épp nem messze tőlünk állt. Hosszú barna haja és gyönyörű kék szemei csak fokozták egzotikus vonásait és tejfehér bőrét.

A fenébe! – nyögtem fel magamban. Aura volt a párom. És bár elismerem, hogy gyönyörű volt, egyértelműen nem szerettem; a szívem Sloane-é, az unokatestvéréé volt.

Mordulva arrébb vezettem Sloane-t az iskolától, egy kis tisztás felé. Az illat követett, ahogy távolodtam, Aura biztosan utánunk jött. Az arcát látva rájöhettem, hogy ő is felismerte: párok vagyunk. Ez csak még édesebbé tette a pillanatot, amikor majd visszautasítom.

„Ne merészeld!” – mordult fel Korg figyelmeztetően, nem akarva elveszíteni az Istennő adta párját.

„Haver… ő csak egy hitvány Omega… nem éri meg az időnket vagy a szerelmünket” – vetettem oda neki gondolatban. „Különben is, Sloane sokkal jobb, mint ő valaha lesz, ráadásul egy Béta lánya.”

„Nem… akarom a páromat” – nyüszített Korg.

„Hát, az nem fog megtörténni, és kész” – ezzel finoman eltoltam magamtól Sloane-t, és elindultam Aura, a leendő ex-párom felé.

**Aura nézőpontja**

A francba! A francba! A francba! – kezdtem zakatolni magamban, nézve, ahogy Jaxon lassan elindul felénk. Tudtam, mi következik. Mélykék szemeiben a szeretetnek vagy az elfogadásnak nyoma sem volt, csak fagyos keménység látszott benne. 175 centis alakja gyorsan áthidalta a távolságot, én pedig összerezzentem, ahogy újra megcsapott az illata. Artemisia ott forgolódott a tudatunk mélyén.

„Nem szeret minket. Vissza fog utasítani” – mondtam neki, miközben figyeltem. Jaxon végigsimított rövid barna haján, és némán megállt előttem.

„A párunk szeret minket” – nyüszített Artemisia, aki szintén vágyott a párjára.

„Nem, Ő nem” – hangsúlyoztam az „Ő”-t, hogy egyértelmű legyen.

„A Holdistennő biztosan valami kegyetlen tréfát űz velem, hogy egy ilyen gyenge farkassal párosított össze, mint te” – gúnyolódott Jaxon, mire nagyot pislogtam.

„Gyenge?” – kérdeztem, azon tűnődve, miért gondolhat ilyesmit, mielőtt eszembe jutott, hogy ez mind Sloane műve, aki imádott hazugságokat terjeszteni rólam.

„Igen, gyenge és szánalmas… nem vagy más, mint egy Omega, én pedig egy Alfa vagyok” – horkant fel Jaxon. Egyértelműen túl énközpontú volt ahhoz, hogy felfogja: én is Alfa vagyok, csak nem ennek a falkának, hanem a Holdvölgyinek. Az én falkámnak, amit elpusztítottak a kószák.

„Hát akkor, ha túl gyenge vagyok ahhoz, hogy a Lunád legyek, miért nem utasítasz vissza, és essünk túl rajta?” – mondtam, a szívem pedig darabokra tört a ténytől, hogy a saját páromat cseppet sem érdekeltük, és még egy esélyt sem akart adni nekünk.

„Örömmel” – válaszolta Jaxon. Artemisia szomorúan nyüszített az elmémben; mindketten tudtuk, mi fog történni.

„Ne aggódj, Artemisia… nem érdemel meg minket” – mondtam neki bátran, bár én magam sem találtam sok vigaszt ezekben a szavakban.

„Igazad van, édes gyermekem… a Holdistennő ad majd nekünk egy másik esélyt a szerelemre, és ad valakit, aki szeretni fog minket.”

Bólintottam, és visszatartottam a lélegzetemet, várva a szavakat, amikről tudtam, hogy fájni fognak. Ritka dolog volt, hogy egy farkas visszautasítsa a párját, különösen a végzetes párját, de mégis sokan megtették, csak hogy egy választott párt fogadjanak el – olyat, akit jobban akartak az Istennő által nekik szántnál.

„Én, Jaxon Blackbriar, a jövőbeli Alfa, ezennel elutasítalak téged, Aurelia Silverne, mint páromat és a falka jövőbeli Lunáját” – hangoztak el Jaxon határozott szavai. Fájdalom hulláma mosott el minket, ahogy a kötelék szakadozni kezdett.

„Én, Aurelia Silverne, ezennel el-” – hirtelen, mielőtt befejezhettem volna, Jaxon keze a nyakam köré fonódott, elfojtva a szavakat, amiket kétségbeesetten ki kellett mondanom.

„NEM! NEM fogadod el!” – morgott Jaxon, tovább szorítva a torkomat. Kezeimmel próbáltam lefejteni az övét, miközben ő meg akart akadályozni az elutasítás befejezésében; egy része még mindig valamiféle hatalmat akart felettem.

Pánikba esve gyorsan belerúgtam, mire felnyögött. A keze végre elengedett, megadva az esélyt, amire szükségem volt.

„Én, Aurelia Silverne, ezennel elfogadom az elutasításodat, és feloldok minden köteléket közted és köztem, mint a falka jövőbeli Lunája.”

Amint kimondtam, végre megéreztem: a kötelék utolsó szála is elszakadt, ami mindkettőnket a földre kényszerített a fájdalomtól. Sloane azonnal odafutott, hogy felsegítse Jaxont.

„Várd csak meg, amíg elmondom anyucinak és apucinak! Nagyon mérgesek lesznek rád, amiért megpróbáltad ellopni a páromat!” – sírt Sloane, miközben én próbáltam levegőhöz jutni. A fájdalom lassan csillapodott, köszönhetően annak, hogy Alfa lánya vagyok.

„Párod? Inkább tolvaj” – préseltem ki magamból, küzdve, hogy talpra álljak, arcomon dühös tekintettel. „Az enyémnek kellett volna lennie, de neked köszönhetően nem az” – és ezzel elszaladtam.