Már azelőtt tudom, hogy ez egy pokoli nap lesz, mielőtt teljesen felébrednék, és volt már belőlük elég az életemben.

Ha csak egyetlen dolog is félremegy ma, elindulok, és soha többé nem teszem be a lábam erre a területre.

„Létrejött a kötelék?” – kérdezem Nyxarát, a likánomat. Ha igen, az szebbé tenné a napomat, vagy legalábbis remélem.

„Létrejött” – válaszolja, de a hangszíne elárulja, hogy valami nincs rendben.

Egy hete töltöttem be a tizennyolcat, és akkor éreztem meg a kapcsolatot a jövőbeli Alfával, Xanderrel – az egyik olyan emberrel, aki rajta van a listámon, amiért újra és újra bántott.

Nem, soha nem ütött meg, és senki más sem.

Oké, talán el kell magyaráznom valamit, hogy megértsd, miről beszélek.

A hatodik születésnapomon a tónál voltam az apámmal, aki a falkánk Bétája, valamint az Alfa és a Gamma családdal. Eluntam a játékaikat, és elbarangoltam az erdőbe; a területünk nagy része erdő.

Tudtam, hogy figyelnem kell a jelzéseket, amik a határainkat jelölik, és séta közben vadvirágokat szedtem. Egy halk szűkölés vonta magára a figyelmemet, és mivel kíváncsi kis Béta-sarj voltam, elindultam megkeresni a forrását.

Bár tudtam volna, hogy egy napon meggyűlölöm majd a hatodik születésnapomat, talán az ellenkező irányba indulok.

Egy lányt találtam az erdőben. Később kiderült, hogy alig valamivel idősebb nálam; elvittem őt az Alfánkhoz.

Lilának hívták, de nem tudta megmondani, hogyan került ide, vagy honnan jött. Azt tudta, hogy a születésnapja pár napja volt, vagy pár nap múlva lesz, és ez volt az első alkalom, hogy olyasmit kapott, ami az enyém volt.

„Annyi babád van, miért nem adsz egyet Lilának?” – kérdezte apám, és miközben azon gondolkodtam, melyik babát ajándékozzam neki, bólintottam.

Apám kikapta a kedvenc babámat a pikniktakaróról, és mire tiltakozhattam volna, már oda is adta Lilának.

Megpróbáltam elmagyarázni apámnak, hogy pont attól a babától nem akartam megválni, de ő csak annyit mondott, hogy önző vagyok, és leültette Lilát maga mellé a takaróra.

Lila körülbelül egy hétig lakott az első emeleten az Omegákkal, amikor apám átköltöztette őt a mi szintünkre. Azt mondta, Lila nem szeret az Omegákkal élni, és megkérdezte apámat, hogy lakhatna-e velünk.

Ma már kétlem, hogy akkoriban a „velünk” szót használta volna, de nem voltam ott, amikor kérte, így nem lehetek biztos benne.

Minden születésnapomat beárnyékolta Lila; apám mindig azt mondta, neki nincsenek szülei, akik bulit rendeznének neki, így nyugodtan megoszthatnám vele az enyémet.

Ez újra és újra megtörtént, nemcsak apám, hanem az Alfa és a Gamma családok miatt is. Xander volt a legrosszabb; mindig emlékeztetett rá, hogy Lila sokkal szebb nálam, legalábbis az ő szemében.

Szóval, most talán már érted, miért van Xander a feketelistámon.

Minden áldott nap edzek, mert muszáj, mert én vagyok a jövőbeli Béta. Nos, én voltam a jövőbeli Béta, most pedig én leszek a jövőbeli Luna.

Xander éppolyan meglepődött volt, mint én, de akarta a köteléket. Végül is az Istennő hozta létre a kapcsolatot, és tisztelnünk kell a döntését.

Lila nem volt túl boldog ettől; már majdnem egy éve próbálta megszerezni Xander figyelmét, és szánalmasan kudarcot vallott. Még arra is vette a fáradságot, hogy az értesemre adja: soha nem fog elfogadni Lunaként, én pedig csak az arcába nevettem.

Az, hogy Xander társa vagyok, Lunává tesz, és Lila ez ellen semmit sem tehet, bármennyire is próbálkozik.

Végeztem a reggeli rutinnal, és épp elöblítem a reggelinél használt edényeket. Szinte soha nem reggelizem a közös étkezőben, mert olyankor általában edzek.

Látom, hogy a fő hálószoba ajtaja tágra van nyitva, ami azt jelenti, hogy apám már lenn van, valószínűleg kora reggeli megbeszélést tart a vezetőség többi tagjával.

„Miért vagy ilyen csendben?” – kérdezem Nyxarát, hiszen ennek örömteli napnak kellene lennie mindkettőnk számára.

Nem válaszol, de abban a pillanatban, ahogy elhagyom a Béta-szintet, elkezd fel-alá járkálni a fejemben, és arra kényszerít, hogy az Alfa-szint felé vegyem az irányt. A kóddal lépek be, amit tizenhat éves koromban kaptam, és teljes csend fogad.

Úgy tűnik, igazam volt a kora reggeli megbeszéléssel kapcsolatban, Xander pedig kihasználja az alkalmat, hogy tovább aludjon, ahogy mindig teszi, ha a szülei elfoglaltak vagy nincsenek ott.

Nem beszéltem meg semmit Xanderrel, pedig tudtuk, hogy valószínűleg a mai napon teljesedik be a társkötelékünk. Nyxara nem érti, miért nem terveztünk semmit, és az igazat megvallva, én sem.

Megtorpanok Xander hálószobája előtt, és hálát adok az égnek, hogy a kötelék nem alakult ki korábban. Ha megtörtént volna, és elfogadtuk volna egymást társként, most kínzó fájdalmat éreznék.

Mert a szemétláda éppen egy másik nővel dug; a szobájából kiszűrődő hangok nem hagynak kétséget, én pedig hirtelen nem tudom, mit tegyek.

„Ezért nem akarta még elmondani senkinek?” – kérdezi Nyxara, és azt hiszem, mindketten tudjuk, hogy pontosan ez az ok.

„Óhh, Lila. Ez olyan jó” – hallom Xander nyögését, de a név, amit kiejtett, az, ami dühbe gurít, és alig bírom megállni, hogy ne rontsak be. Meg kell találnom a módját, hogy lebuktassam őket, így lassan elindulok kifelé az Alfa-szintről, vissza a saját szobámba, anélkül, hogy egyetlen könnycseppet is ejtenék.

Meg fognak fizetni azért, amit tettek; mindenki meg fogja tudni, mi volt köztünk, de ennek ma vége.