~Vander szemszöge~

„Nők ezrei lennének sokkal lelkesebbek, amiért épp most váltak a Lunámmá. Hálásabb arcot is vághatna.”

A szavak olyasfajta unalommal hagyták el a számat, amit abban a pillanatban éreztem meg, hogy aláírta a szerződést.

Tekintete az enyémbe fúródott, láttam, ahogy a színek kavarognak a szemében, sötétebb árnyalatot öltve. A legtöbb dolog nem érdekelt, de a szeme – amit már abban a pillanatban észrevettem, hogy a lábam elé esett – és ahogy váltogatja a színét... eléggé felkeltette az érdeklődésemet ahhoz, hogy meg akarjam érteni.

Ugyanazok a szemek most dühtől villogtak, mintha a szavaimmal megsértettem volna.

„Szerződéses Luna” – javított ki, hangja csupa ingerültség volt.

Habozás nélkül felkapta a dokumentumot, felém lépett, és a mellkasomnak nyomta. A félelem és bizonytalanság, ami az imént még ott ült az arcán, eltűnt, átadva helyét egy olyan tekintetnek, ami azt üzente: kész gyilkolni.

Engem meggyilkolni.

Őszintén szólva, nem érdekelt, mivel sértettem meg. Csak néztem őt, méregettem. Maeve Sterling megdöbbentően gyönyörű volt, még ha belőlem hiányzott is minden érdeklődés az efféle szentimentalizmus iránt.

Sokáig tartotta a tekintetemet, majd megtört, a haragja megenyhült. „Most mi lesz?” – kérdezte nyersen. „Őröket rendel mellém? Minden lépésemet figyelteti...”

„Vegyen vissza a stílusból” – vágtam közbe, mielőtt befejezhette volna, és láttam, ahogy kissé megborzong hangom keménységétől. Kinyitotta a száját, hogy beszéljen, de újra félbeszakítottam. „Még én beszélek, és amikor én beszélek” – tartottam egy hatásszünetet, hogy átmenjen az üzenet –, „soha ne szakítson félbe.”

Erre még láthatóbban összerezzent, én pedig felsóhajtottam, és úgy döntöttem, lágyítok a hangomon. Végül is sokat kértem tőle. „Nem áll szándékomban kontrollálni, de a pimaszságot végképp nem díjazom. Megértette?”

Eltartott egy pillanatig, mire bólintott.

„Helyes. Most pedig, hogy válaszoljak a korábbi kérdésére: ami most történik, az az, hogy megtartjuk az első kezelést.”

Szeme tágra nyílt, ahogy szavaim értelmet nyertek, az egész arca mélyvörösbe borult. „Most azonnal?” – dadogta. „Még felszerelésem sincs...”

Mintha csak erre vártak volna, a dolgozószobám ajtaja kinyílt, és egy csapat ember jött be, orvosi eszközöket pakoltak le a földre, majd ugyanolyan gyorsan el is tűntek, ahogy érkeztek.

Egy vigyor húzódott meg a szám szélén, ahogy néztem, ahogy körbepásztázza a szobát. „Végeztem kutatómunkát. Mindent biztosítottam, amire az első kezeléshez szüksége lehet.”

Körülnézett, láthatóan küzdött, hogy megőrizze a nyugalmát. A légzése megakadt, én pedig felvontam a szemöldököm. „Orvosi szakértő, nem igaz? Hozzá kellene szoknia az ilyen helyzetekhez.”

Tekintete visszarándult az enyémre, és visszavágott: „A pácienseim soha nem néztek ki úgy, mint...” Elkapta a szót, épp mielőtt befejezte volna a mondatot, amitől csak még szélesebb lett a vigyor az arcomon.

Pontosan tudtam, mit akart mondani. Tisztában voltam a külseimmel, és őszintén szólva rájöttem, hogy tetszik, mennyire feszélyezem őt.

Kifejezetten őt.

„Szóval, le kell vennem a nadrágomat?” – kérdeztem, a kezem pedig az övcsatomhoz indult.

Szeme elkerekedett, az arca olyan vörös lett, hogy azt hittem, felrobban. „Álljon meg!”

Azután minden olyan lassan történt; a szórakozottság hatalmába kerített, és majdnem húsz év után először, majdnem felnevettem.

Mi van ebben a Maeve Sterlingben?

Elhessegettem a gondolatot, és néztem, ahogy kihúzza magát, tekintete pedig professzionális üzemmódba vált. „Foglaljon helyet, és hagyja magán a nadrágját” – mondta figyelmeztető hangon.

Visszafojtottam a mosolyt, elhelyezkedtem a székben, és figyeltem, ahogy elkezdi átvizsgálni az eszközöket, kezei gyakorlott hatékonysággal siklottak minden darabon. Visszafordult felém, arca már tisztán szakmai volt. „Felteszek néhány kérdést az állapotával kapcsolatban.”

„Hallgatom.”

Őszintén szólva, egy szemernyi szégyent sem éreztem, mert sokkal többről volt szó az állapotommal kapcsolatban, mint amire bárki valaha is rájöhetne.

Maeve záporoztatta a kérdéseit, mindegyik precíz és klinikai volt, én pedig habozás nélkül válaszoltam rájuk, miközben végig árgus szemekkel figyeltem. A professzionalizmusa dicséretre méltó volt, de láttam a repedéseket, ahogy a szeme néha megbicsaklott a bizonytalanságtól.

Mélyvíz volt ez neki, és ezt mindketten tudtuk.

Végül mély levegőt vett. „Most meg kell érintenem... úgy értem, meg kell vizsgálnom.”

Vigyor rándult az ajkamra, hátradőltem a székben, kényelembe helyezve magam, és figyeltem, ahogy egy pillanatnyi hezitálás után közelebb lép.

Abban a pillanatban, ahogy felém mozdult, teljesen belépve a személyes teremben, az illata hirtelen elemi erővel csapott meg, erősebben, mint korábban, elborítva az érzékeimet. A testem önkéntelenül megfeszült, valami megmozdult bennem az érzettől.

Kinyújtotta a kezét, ujjai enyhén remegtek, és épp mielőtt hozzám ért volna, megragadtam a csuklóját, megállítva őt.

Ösztön volt, tiszta és erőteljes. Abban a pillanatban, ahogy a bőrünk összeért, éreztem valami mást is – valamit, amit nem tudtam megnevezni. A szorításom erősödött, és gondolkodás nélkül rámordultam: „Kifelé.”

Összerezzent hangom nyersségétől, szemében értetlenség és a félelem szikrája csillant. Megpróbált tiltakozni, de újra félbeszakítottam, hangom halálosan nyugodt volt. „Azt mondtam, kifelé. Három másodperce van.”

A tekintete az enyémet kereste, kétségbeesetten próbálta megérteni, mit tett rosszul, de nem volt mit megmagyarázni. Szorosan fogtam, tekintetem hideg maradt. Szó nélkül kitépte a kezét a markomból, és az ajtó felé rontott, léptei visszhangoztak a szoba csendjében.

Amint elment, megmozgattam az ujjaimat, bőrének érzete még mindig ott kísértett.

Mi a fene történt az imént?

Felálltam, éreztem, hogy a farkasom tükrözi a zavaromat. A testem még mindig reagált, és nem tudtam lerázni magamról az érzést. Ahogy a fürdőszoba felé sétáltam, a hang, amely elindította ezt a megoldás utáni vágyat, visszhangzott a fejemben.

„A vérvonaladnak közös múltja van a Holdistennővel, és emiatt csak az istenadta társadra tudsz felizgulni, és csak vele tudsz szexelni.”

Még mindig azt hittem, hogy ez egy rakás baromság, de mégis... ez nem volt lehetséges.

A gondolat ismétlődött a fejemben, miközben kicsatoltam az övemet és letoltam a nadrágomat. Biztos csak az volt az oka, hogy szép – semmi több. De már amióta az eszemet tudom, gyönyörű nők vettek körül.

Voltunk már korábban is egymás közelében, akkor ez most hogy történhet meg?

A farkasom nem érzett köteléket, ami csak még nagyobbá tette a zűrzavart, és Maeve már megtalálta a társát.

Az illata még mindig az érzékeimbe kapaszkodott, ahogy a tekintetem a férfiasságomra esett, amint megszabadultam az alsónadrágomtól. Mély levegőt szívtam be. Éreztem, és nem tévedtem.

Hogy a francba érte el Maeve Sterling, hogy életemben először merevedésem legyen...

Anélkül, hogy egyáltalán hozzám ért volna?