Valora szemszöge

Még ma elcsattant az első csókom. Nem volt betervezve. Ráadásul egy vadidegennel történt.

Mindig is elképzeltem az első csókomat, onnantól kezdve, hogy megtanultam, mi is az az igazi szerelem. Elképzeltem a szikrákat, amiket majd érzünk, miközben megosztjuk azt a szenvedélyes pillanatot. Elképzeltem, mit fog érezni a farkasom, amikor felismeri benne a társunkat.

Egy nagy egyetemre járva azt hittem, legalább egy olyan embert találok majd, aki miatt oda akarnám adni mindazt, amit a szívem nyújtani tud.

De soha nem éreztem azt, amit az anyám érzett az apám iránt.

Pár hónapja volt egy barátom, de valahogy sosem tűnt az igazinak. Folyton azon jár az eszem, hogy amikor betöltöm a tizennyolcat és megkapom a farkasomat, talán ő felismeri majd benne a társunkat. Talán ő az, akivel le kell élnem az életem hátralévő részét, még ha most nem is látom.

De a Holdistennő másképp gondolta.

Ahogy az iskolám, a Hesperia Alakváltó Akadémia folyosóin sétáltam, megtorpantam, amikor egy ismerős érzés hullámzott át rajtam. A barátom, Sawyer a közelben volt, és nem volt egyedül. A folyosók elcsendesedtek, ahogy a diákok bementek az órákra. Csak a szívverésem dobogása hallatszott, ahogy befordultam a sarkon, és csak akkor álltam meg, amikor meghallottam egy nőstényfarkas, Sloane ismerős kuncogását és Sawyer rekedtes morgását.

– Olyan pajkos vagy, Sawyer – kuncogta Sloane.

– Csak veled, bébi – válaszolta a fiú, a hangja tompa volt, ahogy a lány ajkai az övére simultak.

Abban a pillanatban felfordult a gyomrom.

A következő órám, a kerámia, pont Sawyerrel lett volna. Nem is akartam felvenni azt a tárgyat, de ő úgy gondolta, szórakoztató lenne egy közös óra. Művészeti tagozatos voltam, így beleegyeztem.

Ahogy elindultam onnan, megtorpantam: egy magas, széles vállú úriembert láttam a folyosó túloldalán, aki egyenesen felém nézett. Tekintetünk csak egy pillanatra találkozott, de el kellett ismernem, hogy megdöbbentően jóképű volt.

– Ó, Sawyer. Hagyd abba. Tudod, hogy nem láthatnak minket együtt. Mi van, ha a barátnőd ránk talál?

– Órán van. Soha nem késik. Nem kell aggódnod.

A szívem elnehezült a mellkasomban, de ezzel együtt a düh és a neheztelés hulláma is átcsapott rajtam.

Az úriember szemöldöke között ránc jelent meg. Rájöttem, hogy könnyek szöktek a szemembe. Nem annyira az összetört szív könnyei voltak ezek, inkább a csalódottságé. A kézfejemmel megtöröltem az arcomat, és éppen el akartam menni mellette.

Nem akartam, hogy bárki is így lásson.

Épp amikor Sawyer befordult a sarkon, éreztem, hogy megdermed, amint meglát. Sloane ott állt mellette, és hallottam, ahogy elakad a lélegzete. Találkozott a tekintetem a gyönyörű kék szemével.

– Valora? – lélegzett fel Sawyer, sokkos állapotban bámulva rám. – Te mit…?

Mielőtt befejezhette volna a kérdést, a mellettem álló úriemberhez fordultam, a vállára tettem a kezem, és magamhoz húztam. Könnyen engedett, bár a szemében tiszta zavarodottság tükröződött. Szorosan lehunytam a szemem, hogy ne kelljen tovább látnom az arckifejezését.

Aztán összeért az ajkunk.

Az ajkai puhák voltak, méz és mályvacukor ízűek. Ő azonban mozdulatlan maradt. A kezei hanyagul pihentek az oldala mellett, miközben az enyémek kényelmesen átfonták a nyakát.

A szívem hevesen vert a mellkasomban. Fogalmam sem volt, mit csinálok. Nem tudom biztosan, miért tettem; talán azért, hogy fájdalmat okozzak Sawyernek. Talán azért, mert elegem volt abból, hogy olyasvalamire várjak, ami talán soha nem lesz elég jó azokhoz a példaképekhez képest, akik mellett felnőttem.

Akárhogy is, megragadtam a pillanatot.

Bár fogalmam sem volt, ki ez a férfi.

Elhúzódtam tőle, és elakadó lélegzettel néztem fel a szürke szemébe. Tekintete elsötétült, ahogy rám nézett. Nem tudtam biztosan, mi bujkál a nézésében, de nem húzódott el tőlem. A kezem továbbra is a nyakán pihent, és rájöttem, hogy a testemet az övéhez préselem.

Az arcom felforrósodott, ahogy elléptem tőle, az ujjaimmal megérintve az ajkaimat.

Ez volt életem legelső csókja.

Mit. Tettem?

– Órára kell mennem – mondta mély, már-már rekedtes hangon. Ez volt az első dolog, amit valaha mondott nekem.

Túlságosan meg voltam döbbenve a saját tetteimtől ahhoz, hogy megkérdezzem a nevét. Csak bólintottam, és az ujjaimmal elsimítottam sötét hajamat az arcomból.

Sawyer és Sloane már bementek az órára. Szó nélkül elfordultam tőle, és a titkárság felé vettem az irányt. Abban a pillanatban csak arra tudtam gondolni, hogy valahogy lógjak a következő órámról.

Ezek után nem tudtam volna újra Sawyer szemébe nézni.

Még miközben távolodtam, éreztem az úriember tekintetét a tarkómon, ahogy figyel.

…

– Sajnos csak egyetlen osztályba van még szabad hely. Minden más betelt – mondta a titkárságon a recepciós, a számítógépére pillantva.

– És melyik osztály lenne az? – kérdeztem, próbálva visszatartani a szememben újra gyülekező könnyeket.

– Alakváltás és Harc – válaszolta, rám nézve. – Megfelelne?

Alakváltás? Még nem jelent meg a farkasom, szóval ez az óra nehéz lehet. A harcban viszont ügyes voltam.

– Bármi, csak ne kerámia – feleltem.

Egy pillanatra elkomorult.

– Minden rendben, Valora? Nem bántanak abban az osztályban, ugye? – kérdezte. – Szólhatok apádnak…

– Nem! – vágtam rá gyorsan; az utolsó dolog, amit akartam, az volt, hogy apám megtudja, mi történt. Ő volt az Alfa Tanács feje, és szorosan együttműködött Sawyer apjával, aki szintén egy Alfa volt. – Semmi ilyesmiről nincs szó – biztosítottam.

Nem tűnt túl meggyőzöttnek, de azért bólintott, és visszakanyarodott a számítógépéhez, gépelni kezdett. Hamarosan kinyomtatott egy új órarendet, és átadta nekem.

– Mostantól az Alakváltás és Harc 101-es csoportba tartozol Killian professzorhoz. Az iskolai arénában tartják. Akár indulhatsz is.

Az aréna az iskola túlsó végén volt; csak néhányszor jártam ott gyakorolni a harcot.

De hogyan fogok végigcsinálni egy félévnyi alakváltás órát, ha még alakot váltani sem tudok?

A tizennyolcadik születésnapom csak pár napra volt; a hétvégén haza kellett volna mennem, hogy a családommal ünnepeljek. Azt hittem, mostanra már meglesz a farkasom, de tévedtem.

Én voltam a legfiatalabb farkas, akit felvettek a Hesperia Alakváltó Akadémiára, a vérfarkasok és medveváltók egyik legnagyobb iskolájába. Én voltam az egyetlen is, akinek még nem volt farkasa. De ez nem jelentette azt, hogy alkalmatlan lennék.

Anyámhoz hasonlóan én is Lunalith farkas vagyok. A Lunalith-ek erősebbek a közönséges farkasoknál. A Holdistennő számos különleges képességgel ajándékozott meg minket. Bár ezeket a képességeket én még nem kaptam meg.

Azonban egész életemben tanultam és gyakoroltam a harcot és az önvédelmet a legnagyobb gamma harcosok és az apám mellett.

Megérkeztem az arénához, és megálltam az ajtó előtt; már hallottam a farkasok morgását, ahogy egymással harcoltak.

Belépve gyorsan végigpásztáztam a terepet. Egyetlen farkas sem szentelt nekem figyelmet, egymásra koncentráltak. Nagyok és vadak voltak; azokra a gamma edzésekre emlékeztettek, amiket gyerekkoromban néztem.

Beljebb léptem az arénába, és hagytam, hogy az ajtó szilárdan bezáródjon mögöttem. A legnagyobb farkas az aréna túlsó szélén állt, és az előtte zajló harcot felügyelte.

Ő lehetett a professzor.

Gyönyörű, sötét farkas volt, aki a vastag bundáján táncoló kristályfényekben szinte kéknek tűnt. Sötét szemei végigpásztázták az arénát, majd megállapodtak az enyéimen.

Furcsán ismerősnek tűnt; csak akkor jöttem rá, ki ő, amikor visszaváltozott emberi alakba.

Ő volt az…

A férfi, akit alig néhány pillanattal ezelőtt csókoltam meg a folyosón.

A férfi, akinek az első csókomat adtam, a professzorom volt.