Percekkel később Arthur abba az üzletbe vitt minket, ahol fel kellett próbálnom az esküvői ruhát. Mielőtt elindultunk volna, Cillian nekem adta a kártyáját, mondván, vegyek meg mindent, amire szükségem van; kijelentette, hogy túl elfoglalt ahhoz, hogy velünk jöjjön, ezért megkérte a titkárnőjét, hogy kísérjen el. Az út csendes volt, a fejemet elárasztották a gondolatok.

Bár elmerültem a töprengésben, nem kerülhették el a figyelmemet az oldalpillantások, amiket a titkárnő folyamatosan felém vetett.

„Biztos azon tűnődik, mit akar tőlem a főnöke” – gondoltam, és magamban elmosolyodtam.

Valamivel később egy hatalmas épület előtt álltunk meg. Leállította a motort, mindannyian kiszálltunk, és az épület felé vettük az irányt.

A szemem elkerekedett az épület tetején büszkén díszelgő név láttán. Ezt a helyet eddig csak az interneten láttam, hiszen nem olyan bolt volt, ahová bárki csak úgy besétálhatott.

A biztonsági őr szívélyesen ránk mosolygott, ahogy elhaladtunk mellette az ajtó felé. Odabent a gigantikus épület belső tere még jobban lenyűgözött. Mindenről üvöltött a luxus.

Különböző fazonú ruhák és öltözékek voltak elegánsan kiállítva mindenfelé, és mind lélegzetelállítóan nézett ki.

Szinte azonnal egy csinos hölgy lépett felénk professzionális mosollyal az arcán. Szőke volt, élénkkék szemmel és szép arccal. Az öltözéke remekül állt neki, kihangsúlyozva csábító idomait.

Amint odaért hozzánk, üdvözölt minket, megvillantva tökéletes fogsorát. Azonnal felismerte Arthurt, és egy privátabb részleg felé irányított minket.

Egy tágas terembe vezetett, ahol különböző színű, árnyalatú, stílusú és anyagú esküvői ruhák voltak kiállítva. Egy pillanatra megtorpantam, elvakított a gyönyörű látvány.

„A menyasszonyi ruha készen van, jöjjenek erre” – mondta, a terem egyik sarka felé mutatva.

„Hűha” – mondtam a lenyűgöző ruha láttán, amihez vezetett. Minden benne volt, amit valaha elképzeltem, sőt, még annál is több. Egy röpke másodpercre belém hasított a gondolat, milyen csodálatos érzés lenne, ha tényleg életem szerelméhez mennék hozzá. Elhessegettem a gondolatot, és gyengéden megérintettem a ruhát.

„Szeretné felpróbálni?” – kérdezte a csinos hölgy.

„Igen” – suttogtam, még mindig a ruha bűvöletében.

Elmosolyodott, szólt valakinek, hogy hozzák a ruhát, engem pedig a próbafülkébe kísértek.

Segített felvenni a ruhát, gondosan elrendezte rajtam, és úgy állt, mintha egyenesen rám öntötték volna.

„Nagyon jól áll” – mondtam, nézegetve magam a tükörben, figyelve, ahogy a ruha visszaveri a fényt és csillog. Tökéletesen néztem ki.

„Igen, hölgyem, ügyeltünk rá, hogy a pontos méreteket vegyük alapul, amikor a múltkor itt járt” – mondta mosolyogva.

„Milyen múltkor?” – kérdeztem zavartan.

„Két hete jött be Mr. Cilliannel méretvételre, nem emlékszik?” – kérdezte.

Egy pillanatra összezavarodtam, aztán beugrott! Biztosan Cillian kómában fekvő menyasszonya volt az. Már mondták, hogy hasonlítok rá, bár én magam még nem láttam őt.

„Ó, tényleg” – mondtam mosolyogva.

Miután megcsodáltam magam a tükörben, a hölgy megkért, hogy mutassam meg a többieknek is, úgyhogy kimentünk.

Ahogy feléjük sétáltunk, meglepődve láttam, hogy Cillian is ott van.

„Azta!” – mondta a titkárnője, amint meglátott.

A teremben hirtelen csend lett, minden szem rám szegeződött, én pedig feszélyezetten néztem le magam elé, ahogy megálltam előttük.

„Jól nézel ki” – hallottam Cillian hangját, aki megköszörülte a torkát, és a telefonját nézte.

„Köszönöm” – feleltem rátekintve.

Ezután visszamentünk a próbafülkébe, visszavettem a saját ruhámat, amíg ők becsomagolták a menyasszonyi ruhát. Amikor készen voltam, visszamentem a többiekhez, és vártuk, hogy befejezzék a csomagolást.

„Nem számítottam rá, hogy itt látlak” – mondtam Cilliannek, próbálva beszélgetést kezdeményezni.

„Igen, hívtak, hogy jöjjek az öltönyömért. Először el is felejtettem, hogy tőlük rendeltem öltönyt az esküvőre” – válaszolta.

Néhány perc múlva kihozták az öltönyét, ő pedig bement a próbafülkébe felpróbálni.

Amikor kijött, szó szerint kikerekedett a szemem, ahogy végigmértem.

„A fenébe is” – gondoltam magamban. Nagyon jól nézett ki.

Láttam, hogy a titkárnője és a csinos eladó hölgy is mohón falják a szemükkel, és nem is próbálták titkolni. Nem hibáztattam őket, én is pontosan ezt tettem.

„Jól nézel ki” – mondtam, amikor a nagy csendben mindenki csak bámulta őt.

„Tudom” – válaszolta magabiztosan, én pedig nem bírtam megállni, hogy ne forgassam meg a szememet.

„Tökéletesen áll Önön, mintha a második bőre lenne” – mondta a csinos hölgy, miközben végigsimított a karján, de úgy csinált, mintha csak az öltönyét igazítaná.

„Rendben, húzzunk el innen” – mondta Cillian, tudomást sem véve róla, és visszament a próbafülkébe.

Kicsivel később az autó újra mozgásban volt, a holmijainkkal a csomagtartóban hajtottunk ki.

Cillian saját maga vezetett, visszament az irodájába, és megkért minket, hogy menjünk el vásárolni, és vegyek meg mindent, amire szükségem van.

Az út csendesen telt, senki nem próbált beszélgetni vagy zenét kapcsolni.

„Hogy hívnak?” – kérdeztem a titkárnőtől, próbálva megismerni.

„Seraphina” – felelte, miközben a telefonján gépelt.

„Én Elowen vagyok” – mondtam.

„Tudom” – jött a rövid válasz. Úgy tűnt, nem akar beszélgetni, így hagytam. Csak unatkoztam, ennyi az egész.

Hamarosan megérkeztünk egy másik hatalmas bevásárlóközponthoz, és bementünk.

A ruházati osztályra vezettek minket, de Arthur nem jött velünk; kint maradt, figyelmesen szemmel tartva mindent, amiből arra következtettem, hogy ő nem csak egy egyszerű sofőr.

Néztem néhány pólót és rövidnadrágot, meg pár ruhát, mert az igazat megvallva a ruhatáram gyakorlatilag üres volt – úgy tűnt, Julian abban is alapos munkát végzett.

Bár nem akartam egy mohó szajhának tűnni, aki ki akarja használni Cillian pénzét, égető szükségem volt ruhákra, a pénzemet pedig még nem utalták át.

„Hű, ezek nagyon drágák” – jegyeztem meg a címkéket látva.

Elkezdtem néhányat visszatenni, mire Seraphina undorodva rám nézett, és azt mondta: „Nem drágák, a minőségük pedig első osztályú.”

„Különben sem a te pénzed” – tette hozzá lekezelően.

„Tudom, hogy nem az enyém, csak azt mondtam, hogy drága” – próbáltam igazolni magam.

Egy idő után tele volt a kezünk, ahogy a pénztárhoz mentünk.

Seraphina gyakorlatilag mindent kiválasztott, amiről úgy gondolta, hogy jól állna nekem, és minden kifogásom süket fülekre talált. Magának is választott néhány darabot. A panaszaimra csak azt felelte, hogy nem az én pénzem, és különben is egy milliárdoshoz megyek hozzá, úgyhogy készüljek fel a nagyvonalú költekezésre.

Én nem voltam az a típus, aki más pénzét szórja, főleg nem egy olyan férfiét, akit alig ismerek. Megkapom a fizetségemet, és az nekem elég.

Fizetés után Arthur segített kivinni a számtalan szatyrot az autóhoz, és elindultunk.

„A következő állomás a háza” – tájékoztatott Arthur.

„Rendben” – feleltem, eszembe jutott, hogy ma költözöm Cillianhez.

Útbaigazítottam, és egy idő után megálltunk a házamnál.

„Nem leszek sokáig, nincs sok csomagolnivalóm” – mondtam Arthurnak, miközben kiszálltam az autóból.

„Rendben, szóljon, ha végzett, segítek vinni a cuccait” – kiáltott utánam.

Odabent nekiláttam összeszedni a legfontosabb dolgaimat, mert tényleg nem volt sok.

Hirtelen belém hasított a felismerés, hogy a lakásom gyakorlatilag üres. A kórházból való visszatérésem óta nem tűnt fel semmi, mert alig tudtam tisztán gondolkodni.

Szomorúan ingattam a fejemet, ahogy számba vettem a hiányzó dolgokat. Julian nemcsak a vesémet vette el, de kiürítette a számlámat és kifosztotta a házamat is.

Miután bepakoltam azt a keveset, ami maradt, még egyszer utoljára körbenéztem, és elindultam kifelé a táskámmal.

Nem volt sok holmim, csak a megmaradt ruháim és a mindennapi használati tárgyaim.

Ahogy bezártam az ajtót és feléjük indultam, Arthur szórakozottan nézett rám.

„Ez minden?” – kérdezte.

„Igen, nincs sok cuccom” – feleltem, ő pedig elvette a táskámat, és betette a kocsiba.

Amikor végeztünk, elhajtottunk az új otthonom felé.