„Adriana, tegnap láttam a férjedet egy másik nővel.”

Az Adriana Sterling nevű nő azonnal megfordult. Halvány mosollyal az arcán pillantott Vivianre, aki láthatóan szándékosan sétált az íróasztala felé.

„Talán Dominicnek egy ügyféllel vagy egy kollégával volt megbeszélése. Hol találkoztál vele?” – kérdezte Adriana kíváncsian.

Mivel a férje vezető pozíciót töltött be egy kiskereskedelmi vállalatnál, tudta, hogy a munkája gyakran jár együtt az ellenkező nemmel való érintkezéssel. Adriana abban is biztos volt, hogy Dominic nem tenne semmi illetlent. Logikusan belegondolva, ha Dominic hűtlen lenne, a kapcsolatuk nem tartott volna két évig.

„A Kempinski Hotelben láttam Dominicet” – felelte Vivian.

„A hotelben találkoztál vele?”

Adriana homloka össreráncolódott. Erősen próbált pozitívan gondolkodni, hívén, hogy a férje nem lépett át semmilyen határt. Nem, Adriana biztos volt benne, hogy Dominic jó ember.

„Igen, láttam, amint belép az egyik liftbe egy nővel” – magyarázta Vivian. Tekintetéből Adriana meggyőződött arról, hogy a barátnője nem hazudik az imént feltárt dolgokról.

„Ah, lehet, hogy tényleg üzleti megbeszélésük volt.”

„Üzleti megbeszélés? Az a baj, Adriana, hogy tisztán láttam, amint Dominic nagyon bizalmasan öleli azt a nőt. Miféle üzleti partner ölelkezik ilyen bizalmasan?”

Adriana szíve kétszer olyan gyorsan kezdett verni. A felismerés, hogy a barátnője látta a férjét egy másik nővel bizalmaskodni, megzavarta a gondolatait.

„Biztos vagyok benne, hogy többek ők egyszerű kollégáknál” – folytatta Vivian. „Különben is, miféle üzletet kötnek egy hotelben, ahol csak ketten vannak? Biztos vagyok benne, hogy Dominic—”

„Vivian...” – vágott közbe Adriana. „Elég, hagyd abba. Nem kell folytatnod” – kérlelte, többször megrázva a fejét. Megkérte Viviant, hogy hagyja abba a vádaskodást, és megköszönte az információt.

A hír hallatán Adriana a nap hátralévő részében nem tudott a munkájára koncentrálni a Központban. Annak ellenére, hogy gyermekgyógyász szakorvos volt, összpontosítania kellett volna, hogy elkerülje a hibákat az orvosi beavatkozások során.

Miután egy ideig küzdött belső vívódásaival, Adriana végül elhatározásra jutott. Úgy döntött, lelki békéje érdekében nem rágódik tovább a Vivian által megosztott híren. Minden erejével próbálta elhinni, hogy a férje nem árulta el a házasságukat.

Amint véget ért a munkaidő, Adriana sietve hazavezetett, remélve, hogy még a férje előtt hazaér, aki általában este jött meg.

Hazaérve, miután letette az orvosi köpenyét és a szokásos munkatáskáját, Adriana egyenesen a konyhába ment. Mint mindig, most is szakított időt arra, hogy először megfőzze a vacsorát, hogy aztán együtt fogyaszthassák el a férjével.

Számára, hiába volt minden nap elfoglalt a munkája és a Központban lévő számos páciens miatt, Adriana nem hanyagolhatta el feleségi kötelezettségeit. Minden tőle telhetőt megtett, hogy elkészítse, amire a férjének szüksége volt.

A főzés és az asztal megterítése után Adriana gyorsan a hálószobába sietett. Tisztába tette magát, és felkészült a férje fogadására.

Pontban este hétkor végre hazaérkezett az, akire várt. A szobába belépve a jóképű, magas férfi odalépett Adrianához, aki a kanapén ülve éppen egy könyvet olvasott.

Dominic egy csokor vörös rózsát és egy doboz red velvet tortát hozott magával, ami mindig is Adriana kedvence volt. Szokás szerint átölelte és gyengéden megcsókolta a feleségét, amit minden alkalommal megtett, amikor elment vagy hazaérkezett a munkából.

„Hiányoztál” – suttogta Dominic, miközben szorosan átölelte Adrianát. Kissé lazítva az ölelésen, felváltva csókolta meg Adriana homlokát és ajkait, mielőtt végül elengedte volna.

Adriana elmosolyodott. Látva férje kedves gesztusait, hogyan is hihetné el, hogy Dominic Vane elárulná őt? A viselkedése mindig meleg és szeretetteljes volt, sőt, értett ahhoz is, hogyan kedveskedjen neki. Úgy tűnt, nincs helye annak, hogy Dominic bármiféle ostobaságot kövessen el, nemhogy megcsalja.

„Nem unod még, hogy minden nap elmondod, mennyire hiányoztam? Hiszen minden nap látjuk egymást, nem?”

Dominic elmosolyodott, és szeretetteljesen megcsípte Adriana orrát. Válaszolt a felesége megjegyzésére. Hálásnak kellene lennie, hogy egy olyan gyönyörű, okos és független felesége van, mint Adriana.

„Hát hogyne mondanám? Ellenállhatatlanul bájos vagy, drágám.”

„Csak hízelgés.”

„Miért lenne hízelgés? Komolyan beszélek. Mindig is ellenállhatatlan voltál. Ezért van az, hogy még az irodában sem felejtelek el felhívni, vagy üzenni neked.”

Dominic nem túlzott. Nem számított, mennyire volt elfoglalt az irodában, sosem felejtett el jelentkezni nála, legyen szó helyzetjelentésről vagy csak egy rövid üzenetről. Egyértelmű volt, hogy szereti és becsüli a feleségét.

„Jól van, hiszek neked. Ez esetben menj, és zuhanyozz le gyorsan. Utána együtt vacsorázunk.

Elkészítettem az ételt, amit reggel kértél.”

Dominic mosolyogva bólintott. Ezután levette a zakóját és a fehér ingét, hanyagul az ágyra dobta őket, majd félmeztelenül, könnyed léptekkel a fürdőszoba felé indult.

Adriana már hozzászokott Dominic viselkedéséhez. Fejcsóválva felvette a munkaruhákat, amiket Dominic az ágyon hagyott. Magával vitte őket a szennyeskosárhoz.

Azonban mielőtt ténylegesen a kosárba tette volna őket, Adriana figyelme elkalandozott. Egy pillanatra idegen parfüm illatát érezte megcsapni az ingen, amit Dominic korábban viselt.

Adriana közelebb vitte finom orrát, hogy megbizonyosodjon róla, nem tévedett. Végül arra a következtetésre jutott, hogy ez az erős illat sem az övé, sem a férjéé nem volt.

Abban a pillanatban Vivian szavai ismét visszhangoztak Adriana fülében. A kép, hogy a férje valóban viszonyt folytat, most ott táncolt a lelki szemei előtt.

Adriana behunyta a szemét. Mély lélegzetet vett, miközben azon töprengett, mit kellene tennie. Tisztázza ezt közvetlenül Dominickel? Vagy titokban nyomozzon a férfi után, hogy minden bizonyítékot összegyűjtsön, mielőtt meghozná a végső döntést?

***

Két nap telt el. Bár továbbra is igyekezett kedves lenni Dominichez, a szíve nem tudott hazudni. Nyugtalanság marta, és egy nagy kérdőjel lebegett előtte: vajon a férje valóban elárulja-e a szerelmüket.

Vivian, észrevéve Adriana különös viselkedését, kezdeményezte, hogy hívja meg barátnőjét és kolléganőjét ebédelni a kórházon kívülre. Egy közeli plázát választva, úgy döntöttek, hogy egy koreai étteremben esznek, ahová gyakran jártak.

„Ugyan már, Adriana. Miért vagy ilyen zaklatott egész idő alatt? Észrevettem, hogy az arcod tegnap óta teljesen más” – jegyezte meg Vivian, miután mindketten leültek és készen álltak az ételrendelésre.

„Nem tudom. Talán csak PMS” – válaszolta Adriana, kifogást keresve. Nem szívesen osztotta meg Viviannel, amit érzett. Adriana félt, hogy a barátnője csak tovább szítaná a tüzet vagy provokálná őt, ami még inkább feldúlná.

„Hát jó. Egyél egy fagyit. Talán jobb kedved lesz tőle.”

Viviannek talán igaza volt. Egy kis fagylalt segíthetne lecsillapítani a szívében forrongó indulatokat. Talán a hangulata valóban javulna utána.

Azonban még mielőtt megrendelhették volna a fagylaltot, Adriana szeme akaratlanul is megakadt a férjén, aki éppen az étterem előtt haladt el. Eredetileg utána akart kiáltani, de az ajkai hirtelen kiszáradtak és megmerevedtek.

Adriana tisztán látta, amint Dominic először egyedül sétál, majd hirtelen odalép hozzá egy nő. A kettőjük nem habozott bizalmasan kézen fogni egymást. Ami még fájdalmasabb volt: Adriana tudta, ki az a nő, aki a férjével sétál. Dominic személyi titkárnője volt, és egyben Adriana unokatestvére.