Adriana: Dominic, merre vagy? Tudunk most videóhívást indítani? Hiányzol.

Dominic: Az irodán kívül vagyok megbeszélésen, drágám. Felhívlak és videózunk, amint végeztem.

Adriana fanyar mosollyal olvasta újra a rövid üzenetet, amit szándékosan küldött Dominicnek, miközben Viviannel ebédelt.

Annak ellenére, hogy Dominic azt állította, megbeszélésen van, Adriana tisztán látta őt bizalmasan, kéz a kézben sétálni Isabella Chloével, az unokatestvérével, aki egyben Dominic személyi titkárnője is volt.

Dominic egyértelműen hazudott. Nem megbeszélésen volt; ehelyett a szünetét élvezte egy másik nővel sétálgatva.

„Nem csoda, hogy Dominic ritkán hív meg ebédelni. Úgy látszik, most már van egy új partnere az ebédhez. Vagy talán... egy partnere, aki más dolgokban is elkíséri. Mondjuk az ágyba.”

Adriana irodájában, miután visszatért a Központba, Vivian hangja provokálóan csengett.

A Dominickel való kapcsolata kezdete óta Vivian sosem kedvelte a barna szemű férfit. Különösen Adriana mellett, Vivian gyakran hallott pletykákat arról, hogy Dominic híres a sűrű partnerváltásairól.

Vivian azon tűnődött, mi járhatott Adriana fejében, amiért önként elfogadta Dominic szerelmét. Ennyire elvakította a rajongás? Beültették volna a hintába az édes szavak, vagy talán hatott rá a szoknyapecérek tipikus sármja, ami miatt behódolt a lánykérésnek, pedig alig ismerték egymást?

Ha Vivian a gyökerekig ásott, Dominic egy hétköznapi családból származott. A kiskereskedelmi cég vezetői pozícióját, amit jelenleg betöltött, még Adriana apjától kapta, szinte ingyen.

Vivian szemében Dominicnek az átlagon felüli megjelenésén kívül semmi érdeme nem volt. Szerinte lényegében értéktelen volt. Dominic még utódot sem tudott biztosítani Adrianának, mivel meddőséget diagnosztizáltak nála. Ennek ellenére Adriana elfogadta és eltitkolta férje hiányosságait mind a tágabb családjuk, mind maga Dominic elől.

„Ha a helyedben lennék, ott helyben kérdőre vontam volna Dominicet” – mondta ismét Vivian. Hangjából tisztán érződött az irritációval vegyes frusztráció.

„Nem kell megőrülni, Vivian. Nem akarok jelenetet rendezni a nyilvánosság előtt.”

Ki tudja, mióta folytatták már ezt a tiltott viszonyt. Ha Adriana akarta volna, követhette volna Vivian tanácsát, és szembesíthette volna őket. Adriana azonban nem akart meggondolatlanul cselekedni. Azt sem akarta, hogy egy nyilvános botrány beszennyezze mindkét család hírnevét.

„De a férjed egyértelműen csal. Még az érzelmes üzenetváltás az ellenkező nemmel is megcsalásnak számít. Ráadásul többször rajtakapták, hogy együtt járnak el, és azt sem tudod, mit csinálnak. Csak hallgatni fogsz?” – kérdezte Vivian továbbra is bosszúsan. Kíváncsi volt, mit fog lépni a barátnője.

„Nem cselekedhetek impulzívan. Előbb nyomoznom kell és bizonyítékokat gyűjtenem. Talán nem az, aminek képzeljük.”

Vivian mélyet sóhajtott. Nem értette, mi zajlik Adriana fejében. Annak ellenére, hogy saját szemével látta, mit művel a férje, Adriana még mindig képes volt pozitívan gondolkodni, és feltételezni, hogy a férje nem árulja el őt.

„Tőled függ. Imádkozom, hogy miután pontos bizonyítékot találsz, még mindig erős tudj maradni. Ha segítségre van szükséged, hogy szembeszállj velük, csak szólj. Szívesen segítek.”

E szavak után kopogtak Adriana szobájának ajtaján, majd egy ápolónő lépett be, aki egyiküket kereste.

„Vivian doktornő, Alistair doktor keresi önt. Azt mondta, meg kell beszélni az új beosztást.”

Vivian bólintott, és feltartotta a hüvelykujját. Miután az ápolónő távozott, ő is elindult Adriana szobájából.

„Elmondjam Alistairnek, mi történt közted és Dominic között?”

Adriana azonnal hevesen rázta a fejét, jelezve Viviannek, hogy ne legyen vakmerő. Adriana pontosan ismerte Alistair természetét. Nem szerette, ha a családtagjait bántják, nemhogy méltatlanul bánnak velük.

„Nem! Kérlek, ne tedd. Tudod, milyen ember Alistair. Attól tartok, Dominic nem élné túl, ha Alistair elvenné elő.”

„Pontosan ezt akarom. Hogy Dominic megtanulja a leckét, amiért így bánik veled.”

„Nem! Hagyd, hogy magam intézzem ezt. Jobb, ha gyorsan mész Alistairhez. És vigyázz, ne beszélj semmi olyasmiről, amiről nem kellene.”

Este, mint a korábbi éjszakákon, Adriana várta Dominic hazaérkezését. Pontban este hétkor az arab származású férfi megjött a munkából, és egyenesen a hálószobába ment. Mielőtt úgy döntött volna, hogy lezuhanyozik, szokás szerint először Adrianához lépett. Szorosan átölelte és gyengéden megcsókolta.

„Jó estét, kedvesem. Én---”

„Nagyon hiányoztál?” – vágott közbe Adriana, mintha kívülről tudná a mondatot, amit Dominic mondani készült. Hogyne tudná, hiszen majdnem minden este ugyanazt mondta. Korábban Adriana mindig hízelegve érezte magát, amikor Dominic kifejezte vágyódását vagy szeretetét. De a mai incidens után valamiért Adriana közömbösnek érezte magát. Gyanította, hogy ezek a szavak csak álcák egy nagy hazugság leplezésére, amit Dominic titkolt előle.

„Nekem is hiányoztál” – mondta Adriana egykedvűen. Ezúttal nem sok őszinteség volt a szavaiban. „Mit csináltál ma?” – kérdezte, kíváncsian várva, hogy a férje megint hazudik-e neki, mint délután.

„Semmi különöset, drágám. Estig külsős megbeszéléseim voltak. Ügyfelekkel találkoztam. Amint végeztem, siettem haza hozzád.”

„Szóval egész nap szuper elfoglalt voltál? Egyáltalán nem volt időd pihenni? És az ebéd? Arra volt időd?” – kérdezte Adriana szándékosan. Csak tudni akarta, mit válaszol a férje.

Vetkőzés közben Dominic felkészült a válaszra. Könnyedén válaszolt Adriana kérdésére.

„Ne aggódj, ebédre azért volt időm.”

„Hol ettél? Ügyfelekkel?”

Dominic bólintott.

„Igen, drágám. Az első megbeszélés után ügyfelekkel ebédeltem egy étteremben. Ne aggódj, nem kell féltened. Természetesen nem tudnálak elfelejteni téged.”

„Hála az égnek” – mondta Adriana mosolyogva. Szívében sajnálatot érzett, mert a férje egyértelműen hamis információkat adott, más szóval: hazudott. „Biztosan fáradt vagy.”

Dominic ismét bólintott, mosolyogva. Minden teher nélkül folytatta a színjátékot a felesége előtt.

„Igen, fáradt. Ezt hívják munkának. De jobb belefáradni a munkába, mint tétlenkedni, nem igaz?”

Adriana ezúttal is bólintott. Segített elrakni a ruhákat, amiket a férje már kigombolt, majd megkérte Dominicet, hogy tisztálkodjon meg.

„Csak menj nyugodtan zuhanyozni. Később, lefekvés előtt megmasszírozlak, hogy ne érezd magad többé fáradtnak.”

„Igen, drágám. Nagyon köszönöm. Igazán szerencsés vagyok, hogy egy olyan gondoskodó és megértő feleségem van, mint te.”

„Ne édesgesd a szívemet” – válaszolta Adriana mosolyogva. „Siess zuhanyozni. Késő lesz.”

Dominic gyorsan a fürdőszoba felé indult. Eközben Adriana felkelt az ágyról, kiegyenesítette Dominic piszkos ruháit, és a szennyeskosárba tette őket. Nem felejtette el rendbe tenni Dominic munkatáskáját sem, ami szétnyitva hevert a padlón.

Ahogy az asztalra tette, Adriana valami szokatlant vett észre. Az oldalsó cipzárnál valami halványan kidudorodott a táskából. Házasságuk alatt Adriana soha egyszer sem kutatott a férje személyes tárgyai között, és ez fordítva is így volt.

De ezúttal másképp érzett. Adriana kíváncsi volt. Bízva abban, hogy Dominicnek még eltart egy ideig a tisztálkodás, úgy döntött, megnézi, mi van a férje munkatáskájában.

Amikor Adriana kinyitotta, egy bársonyos dobozt talált, amiben kétségkívül ékszer volt. Lassan felnyitva, Adriana elámult. A dobozban egy nyaklánc és egy gyémánt karkötő volt, pontosan az a készlet, amit tegnap mutatott Dominicnek, és kért tőle születésnapi ajándékként.

„Vajon Dominic nem tévedett el ezzel? Nekem vette, vagy mi ez?” – mormogta Adriana magában. „De ha nekem van, nem túl korai? Még messze van a születésnapom.”

Adriana hirtelen észbe kapott. Tudván, hogy Dominic lassan végez, gyorsan visszatette az ékszereket az eredeti helyükre. Ahelyett, hogy közvetlenül megkérdezte volna, kié az ékszer, Adriana úgy döntött, tetteti, hogy nem tud semmiről. Arra gondolt, talán Dominic szándékosan vette meg jóval előre, mert meg akarja lepni őt.

***

„Most mennem kell dolgozni, drágám. Siess, mert reggel megbeszélésem van egy török ügyféllel.”

Dominic gyors csókot nyomott Adriana homlokára, mielőtt elindult a munkába. A viselkedéséből ítélve láthatóan sietett.

„Nem viszel el, mint szoktál?” – tiltakozott Adriana szándékosan. Az elmúlt napokban Dominic mindig hagyta, hogy Adriana egyedül menjen dolgozni minden műszakba. Pedig korábban a férje minden nap elkísérte és érte ment munka után.

„Majd legközelebb, jó? Ma tényleg sietnem kell. Kérlek.”

Látva Dominic könyörgő arckifejezését, Adriana csak mélyet sóhajtott, majd bólintott. Hiábavaló volt a tiltakozás; Adriana biztos volt benne, hogy Dominic továbbra is azt kérné, menjen egyedül.

„Jól van, semmi baj. Megyek egyedül. Csak vigyázz az úton.”

Dominic gyorsan beszállt az autóba. Pár perccel később Adrianán volt a sor, hogy elinduljon. Azonban ahelyett, hogy a Központ felé vette volna az irányt, követni kezdte Dominicet az irodájába. Valamiért ezen a reggelen Adriana úgy érezte, valami nincs rendben a férjével. Az érzései és a megérzései ezt súgták.

Dominic irodájához érve Adriana egy pillanatra összeszedte a bátorságát. Meggyőzte magát, hogy bármilyen eshetőséget és valóságot el kell fogadnia, amit esetleg felfedez. Miután elszánta magát, Adriana kiszállt az autóból, és Dominic irodája felé indult.

Néhány alkalmazott, aki mellett elhaladt, udvariasan és tisztelettel köszöntötte. Néhányan még azt is felajánlották, hogy elkísérik.

„Dominic úr az irodájában van, Adriana asszony” – mondta az egyik alkalmazott, aki a recepciós feladatokat látta el az épület emeletén. „De úgy tűnik, fontos megbeszélése van Chloéval. Korábban Dominic úr azt az utasítást adta, hogy ha bárki keresné, irányítsuk el, vagy egyeztessünk új időpontot. Ma a munka határidejét akarja átbeszélni, hogy tartsák a projekt célkitűzéseit a hónap elejére.”

„Ó, szóval a férjem a titkárnőjével van a szobában?”

A recepciós bólintott.

„Igen, asszonyom.”

„Jól van, semmi baj. Egyenesen oda megyek.”

A recepciós csak feszülten bólintani tudott. Még ha meg is akarta volna állítani, túlságosan merésznek tűnt volna, figyelembe véve, hogy Adriana a tulajdonos lánya és a cégvezető felesége volt.

Adriana továbbment, és amikor elérte azt az emeletet, ahol Dominic irodája volt, a titkárnői asztalt a férje szobája előtt üresen találta. Adriana úgy döntött, egyenesen Dominic szobájához megy.

Eredetileg azonnal be akart lépni. Azonban észrevéve, hogy az ajtó nincs teljesen zárva, úgy döntött, csendben marad és beles. Az ajtórésen keresztül Adriana tisztán látta, mi történik odabent.

„Ez most komoly? Ez a luxus nyaklánc és karkötő?” – kiáltott fel a nő, aki nem volt más, mint Chloe, Dominic személyi titkárnője.

„Igen, drágám. A nyaklánc és a karkötő neked készült. Kifejezetten a születésnapodra vettem őket. Boldog születésnapot. Remélem, minden álmod valóra válik. És persze, hogy még jobban fogsz szeretni engem.”

Chloe boldogan mosolygott, átölelte Dominicet, és habozás nélkül csókot nyomott az ajkára.

„Nagyon köszönöm, drágám. Imádom ezt az ajándékot. Ne aggódj. Továbbra is szeretni és becsülni foglak. Mit szólnál, ha megünnepelnénk, és ezen a hétvégén egy hotelben szállnánk meg, mint legutóbb? Időt akarok tölteni veled, és szeretkezni veled.”

Dominic egyetértően bólintott, jóváhagyva Chloe kérését a közös hotelre.

„Persze. Megszervezem az időpontot. Válaszd ki, melyik hotelben akarsz megszállni, és én lefoglalom, hogy jól érezzük magunkat.”

„Nagyon köszönöm, édesem. Tényleg, nagyon-nagyon szeretlek.”

Eközben Adriana, aki ott állt és hallgatta Dominic és az unokatestvére beszélgetését, csak visszafojtott lélegzettel, a száját szorosan befogva tudott uralkodni magán. Visszahúzódott, és gyorsan elindult, szívében olyan fájdalommal, amit nehéz lett volna szavakba önteni.