Killian nem reagált erre. Ehelyett annyit mondott: „Köszönöm az elmúlt néhány napot. Elnézést kérek, amiért tönkretettem a hírnevedet. Küldök egy autót, ami hazavisz.”

Isabella Wentworth megnyalta a szája szélét, és vágyakozva nézett rá. „Soha nem kell megköszönnöd semmit. Mindent önszántamból tettem érted.”

Senki sem tudta, hogy ez az elmúlt néhány nap volt élete legboldogabb időszaka. Mindenki azt hitte, hogy Killian szereti őt. Még ha nem is volt igaz, ő minden pillanatát kiélvezte.

Killian autója egészen a villáig követte Evangeline kocsiját.

Amikor Evangeline bement a hálószobába, a férfi teljesen természetes módon nyitott be utána.

A lány éppen átöltözött, a ruhája cipzárját már félig lehúzta. Amikor lépteket hallott, összerezzent, és megfordult, ekkor pillantotta meg Killiant.

„Nem tanultál meg kopogni?” – kérdezte, miközben nyugodtan visszahúzta a cipzárt.

Bár jól palástolta, Killian látta a szemében a futó rémületet.

A férfi hanyagul letelepedett a kanapéra, nyugodt hangjába fagyos él vegyült. „Ez az otthonom. Bármelyik szobába bemehetek, amelyikbe csak akarok. Miért kopognék? Te viszont úgy tűnik, nagyon türelmetlen vagy, hogy levehesd a ruháidat. Csak nem a nászéjszakánkat akarod bepótolni?”

Egy ilyen kijelentésnek nagyon kínosnak kellene lennie egy huszonkét éves lány számára, de Evangeline-t láthatóan a legkevésbé sem rendítette meg.

„Csak mondd meg, ha nem tetszik valami. Nem kell lekezelően beszélned velem.”

Killian felvonta a szemöldökét, és felállt. Lépésről lépésre közeledett felé, majd karjával átfonta a derekát, és hirtelen magához rántotta a lányt.

Éles, surranó hang hallatszott, és Evangeline hirtelen érezte, hogy az oldala hideget kap. A ruhája cipzárja teljesen lefutott.

Mielőtt reagálhatott volna, Blackwood kinyújtotta a kezét, megragadta a ruhája tetejét, és ezzel egy időben az ágyra lökte őt.

„Hagyd abba!”

Evangeline ezúttal valóban bepánikolt. Megpróbált felkelni az ágyról, de Killian leszorította, és fölé hajolt.

Mély, mágneses hangja kellemesen csengett a lány fülében. „Nem tudod, hogy a férfiak olyan állatok, akik nem az agyukkal gondolkodnak? Képtelenek uralkodni magukon, különösen, ha egy olyan tapasztalatlan fiatal lányról van szó, mint te.”

Sötét, feneketlen szemei mintha magukba szippantották volna. Evangeline még soha nem volt ilyen közel egy férfihoz, a szíve hevesen verni kezdett.

De hamar megnyugodott. „Azok csak az átlagos férfiak. De neked, Killian Blackwood, kiváló az önuralmad. Egy seregnyi szépség sem tudna megmozgatni, ha az öledbe ülnének, nemhogy egy olyan lány, mint én.”

Killian összeszűkült szemmel nézett rá. „Tényleg így gondolod?”

Ezért nem csinált hát jelenetet, amikor napokig nem ment haza?

Evangeline bólintott. „Természetesen. Bár ez a nagymamám utolsó kívánsága volt, nem mentem volna hozzá bárkihez.”

Igen. Mielőtt beleegyezett volna a házasságba, megkért valakit, hogy tudjon meg többet Killian Blackwoodról. Elvégre mi van, ha valami perverz alak?

Killian lecsapott a lehetőségre. „Ha már ilyen okos vagy, nem tudod, hogy amit a hotelben mondtál, csak gyanakvást szít a családomon belül?”

Evangeline pontosan tudta, miről beszél. Arról a kijelentéséről lehetett szó, miszerint Killian tizennyolc évesen lett a Blackwood család örököse.

De válasza magabiztos és igazságtól fűtött volt. „Hozzámentem önhöz, és nem kértem a védelmét, de miközben a húga zaklatott engem, maga csak ült ott és nem csinált semmit. Zaklatott voltam, ezért mondtam szándékosan!”

Killian felállt, és újfent rájött, mennyire makacs is tud lenni egy nő.

Pofon vágni valakit, eltörni a csuklóját, és mégis azt állítani, hogy őt zaklatták.

„Evangeline, tartsd észben, miért mentél hozzám feleségül. Számomra te csak egy bosszantó nő vagy. Úgyhogy ne ábrándozz rólam. Soha nem fogok érezni irántad semmit, és soha nem foglak megérinteni. Ahogy mondtad, mindenki járja a maga útját. Ha megtudom, hogy bármit tervezel ellenem vagy a családom ellen, gondoskodom róla, hogy a halálnál is rosszabb sors várjon rád.”