Kill nézőpontja

Néztem, ahogy Addie kisétál a szobából; törékeny alakja remegett, de emelt fővel ment, próbálva megőrizni azt a kevés méltóságot, ami még megmaradt neki. Láttam a fájdalmat a szemében, de nem érdekelt. Nem hagyhattam, hogy érdekeljen. Megérdemelte, mindazok után, amit velem tett.

Hátradőltem a kanapén, éreztem, ahogy elönt a megszokott fásultság; a whiskey égető ereje semmit sem segített a bőröm alatt bugyogó frusztráción. Töltöttem még egy pohárral és egy hajtásra felhörpintettem; az alkohol nem tudta elfeledtetni a múltat és a fájdalmas emlékeket.

Miért is éreznék bűntudatot? Miért érdekelne az ő fájdalma, amikor őt sem érdekelte az enyém mindazokkal az évekkel ezelőtt?

Addie. Ez a név valaha melegséget és boldogságot hozott a szívembe, de most már csak neheztelést szül. Gyűlöletet. Valaha ő volt a legjobb barátom. Az a lány, akibe minden bizalmamat fektettem, akiben mindennél jobban bíztam. De ő elárult engem a lehető leggonoszabb módon.

Behunytam a szemem, és hagytam, hogy az évekkel ezelőtti emlékek elárasszák az elmémet. Még csak kamaszok voltunk, de akkor azt hittem, Addie és én elválaszthatatlanok vagyunk. Rengeteg időt töltöttünk együtt, nevettünk, megosztottuk a titkainkat, és ígéreteket tettünk a közös jövőnkről. Azt hittem, szerelmes vagyok belé, azt hittem, tökéletesek vagyunk együtt. Fiatal voltam és naiv, és hagytam, hogy becsapjon.

De minden megváltozott azon a tónál, azon a végzetes napon.

Még mindig érzem a körülöttem lévő hideg vizet, a pánikot, ahogy leestem arról az átkozott hídról. Mindig is tűrhetően úsztam, de aznap a sodrás túl erős volt. Emlékszem, ahogy csapkodtam a vízben, levegőért kapkodtam, a látásom elhomályosodott, miközben a felszínen maradásért küzdöttem. Azt hittem, meg fogok halni. Aztán... semmi.

Amikor a kórházban magamhoz tértem, Sera volt az első, akit megláttam. Az ágyam mellett ült, az arca sápadt volt, a szeme pedig tágra nyílt az aggodalomtól. Azt hittem, Addie mentett meg. Végül is ő volt ott velem, amikor leestem. Ő volt az, aki tudott úszni. Ez tűnt logikusnak.

De amikor Sera – aki már az első nap óta bele volt zúgva belém, hogy meglátott – elmondta nekem, hogy ő volt az, aki kihúzott a vízből, hogy a saját életét kockáztatta a megmentésemért, miközben Addie csak állt a parton és semmit sem tett, csak nézte, ahogy minden empátia nélkül fuldoklom... az mindent összetört bennem.

Először nem akartam elhinni. Megtagadtam az igazságot. De Sera szavai mélyen beleivódtak a fejembe és a szívembe... „Még csak segítségért sem kiáltott, Kill. Csak állt ott. Muszáj volt tennem valamit.”

Abban a pillanatban tört el bennem valami. Hogy tehette ezt Addie, a lány, akire az életemet bíztam volna – csak állt ott, és nézte, ahogy meghalok? Miért nem próbált megsegíteni?

Rájöttem, hogy minden, amit róla hittem, hazugság volt. Bolondnak éreztem magam, amiért valaha is érdekelt, amiért azt hittem, ő lehet az igazi. Sera viszont... Sera volt az, aki megmentett. Ő az életét kockáztatta, miközben Addie semmit sem tett, csak nézte a haláltusámat.

Attól a naptól kezdve az Addie iránti érzéseim valami sötétebbé, valami torzzá változtak. Nem egyszerűen csak megszűntem szeretni, hanem szenvedélyesen gyűlölni kezdtem. Hogy is ne tettem volna? Bebizonyította, hogy nem méltó a bizalmamra, a vonzalmamra. Egy gyáva volt. Egy áruló.

És most itt vagyunk, beleragadva ebbe a látszatházasságba a kapzsi apja és a nagyapám manipulációi miatt.

Régen boldog életről álmodtam vele; arról, hogy gyerekeink lesznek, és családot alapítunk. De minden megváltozott. Az összes álom meghalt azon a napon, amikor elárult.

Rászorítottam az asztal szélére, az ujjaim elfehéredtek, ahogy a tegnap éjszakára gondoltam. Nem lett volna szabad így elveszítenem az önkontrollt. Tudom, hogy rossz volt, de látni őt, hallani a hangját... mindent visszahoz. Az árulást, a dühöt, a fájdalmat. Ő pedig csak áll ott, és úgy tesz, mintha ártatlan áldozat lenne ebben az egészben. Mintha nem ő tette volna tönkre mindazt, ami köztünk volt. Ez a gyűlölet az ő hibája.

Nem hagyhatom, hogy hatással legyen rám. Nem fogom hagyni.

Elővettem a telefonomat, és görgettem a névjegyeim között, amíg meg nem találtam Sera nevét. Bocsánatot kellett kérnem tőle, amiért úgy beszéltem vele.

A telefon kétszer csörrent, mielőtt Sera felvette volna; a hangja éles és ingerült volt. – Megmondtam, hogy ne hívj többet, Kill.

– Tudom – mondtam rekedten. – De beszélnünk kell. Sajnálom, amit legutóbb mondtam. Dühös voltam, és nem lett volna szabad rajtad kitöltenem.

Szünet támadt a vonal túlsó végén, mielőtt Sera felsóhajtott. – Mindig ezt mondod. „Dühös voltam.” Mikor fogod végre abbahagyni a dühöngést, és mikor kezdesz el felelősséget vállalni a tetteidért?

Szavai mélyre vágtak, de nem vitatkozhattam vele. Igaza volt. Olyan régóta vagyok dühös, hogy már azt sem tudom, hogyan kellene leállni. De ezt nem mondtam ki. Ehelyett azt mondtam neki, amit hallani akart. – Jóváteszem neked, Sera. Ígérem.

– Az ígéretek semmit sem érnek, ha nem tartod meg őket – válaszolta, a hangja még mindig hűvös volt. – Ha jóvá akarod tenni, találkozzunk a Sovereign Plazában egy óra múlva. Ott beszélünk.

Mielőtt válaszolhattam volna, letette a telefont, rám hagyva a vonal néma csendjét. Letettem a készüléket, és megdörzsöltem a halántékomat; a mellkasomban az ismerős feszültség növekedett.

Sera volt az egyetlen állandó az életemben azóta a tavi eset óta. Ő volt az, aki kihúzott a vízből, aki megmentett. Ő az, aki megérdemli a hűségemet, a szerelmemet. Nem Addie.

De miért fáj még mindig, ha rá gondolok? Miért érzem ezt, ha az Addie-nek okozott fájdalomra gondolok?

Elhessegettem ezeket a gondolatokat, felálltam, és felkaptam a kulcsaimat az asztalról. Nem engedhetem meg magamnak, hogy Addie-vel foglalkozzak többet. Ő már semmi nekem. Csak egy teher, akivel foglalkoznom kell, amíg ki nem találom a módját, hogy megszabaduljak ebből a káoszból.

Sera az, aki számít. Ő az, aki mindent kockára tett értem, és tartozom neki. Még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy többet kell mutatnom felé, mint amennyit valójában érzek. Még akkor is, ha olyan dolgokat kell tennem, amiket nem akarok.

Ahogy a Sovereign Plaza felé vezettem, az eszem megint Addie-n járt. Emlékeztem arra, hogyan nézett rám, amikor fiatalabbak voltunk, hogyan csillant fel a szeme, amikor elmosolyodott. Emlékeztem a nevetése hangjára, attól mindig úgy éreztem, minden rendben lesz.

De ez már a múlté. Ő már nem az a lány, akit valaha ismertem. Én pedig nem az a fiú vagyok, aki szerette őt.

Serának igaza volt vele kapcsolatban. Addie-t akkor sem érdekeltem, és most sem érdeklem. Csak saját magával foglalkozik, és nem hagyom, hogy újra becsapjon.

Mire megérkeztem a bevásárlóközponthoz, elhatároztam magam. Bármit megteszek, hogy Sera tudja: hűséges vagyok hozzá. Be fogom bizonyítani neki, hogy nem az a férfi vagyok, akinek Addie hisz.

Mert bármi történjék is, megtagadom magamtól, hogy bármit is érezzek a nő iránt, aki elárult engem.

Sera a megmentőm. Ő érdemli a szerelmemet. Nem Addie. Soha nem Addie.