Nyxine:

Mindhárman tátott szájjal, sötét tekintettel figyeltek, ahogy a fogassal pontosan megtaláltam a megfelelő pontot, és diadalmasan felsóhajtottam. Olyanok voltak, mintha transzba estek volna: engem néztek, de mégsem láttak.

Csettintettem, hogy felhívjam magamra a figyelmet, mert a gyomrom dühösen korgott.

„Igaz. Nos... tyúkhúsleves, természetesen házi, és melegszendvics” – nevetett fel Merrick. Beckett odahúzta a gurulós asztalt, Dante pedig betakart egy puha, szőrös takaróval.

Kopogás hallatszott, majd belépett Mama és Papa. Izgatott lettem, a mosolyom pedig egyre szélesebb.

„Nyxine, édesem.” Mama gyengéden átölelt és megcsókolta az arcomat, majd elismerően nézett a tökéletes levesre és szendvicsre.

„Jól viselkedtek a fiúk?” – vonta fel a szemöldökét Papa, széles mellkasa előtt összefont karral. A három „Adonisz” bűnbánóan lógatta a fejét.

„Igen, uram” – felelték egyszerre, mire egy halk kuncogás szökött ki az ajkaim között.

A szoba megtelt a ragyogó mosolyukkal; mohón haraptam bele a szendvicsbe, és elégedetten sóhajtottam. A meleg leves íze láttán a szemem is fennakadt az élvezettől, miközben mindenki helyet foglalt. Mama és Papa a kanapén ültek, míg a „fiúk” lazán a földre telepedtek, és nézték, ahogy minden utolsó falatot megeszem.

Könnyedén fújtam ki a levegőt; úgy tűnt, megint néma párbeszédet folytatnak, bólogattak és halkan horkantak, miközben én kinyújtóztam, mert elmacskásodtak a tagjaim.

„Nyxine, édesem. Emlékszel rá, mi történt?” – hajolt előre Papa gyengéd mosollyal, miközben Mama a hátát simogatta, hogy elűzze a szemében villanó szomorúságot.

Pánik öntött el, ahogy öt pár lágyan világító szempár szegeződött rám. Kicsit hátrébb húzódtam, mire a Beckett nevű férfi halkan intett, hogy ne féljek megszólalni. Összerezzentem, amikor felálltak és felém indultak.

„Ne aggódj, nem bántunk” – mosolygott Beckett, a hátam mögötti párnákra mutatva.

„Csak azt akarjuk, hogy kényelmesebben ülj” – mondta Dante, és plusz párnákkal polcolta alá a gipszelt lábamat.

„Nem harapunk” – csattogtatta a fogait játékosan Merrick, és egy kacsintás kíséretében a lábamra húzta a lila takarót.

Csak álmodom. IGEN! Álmodom.

Összerezzentem, ahogy a körmöm élesen a tenyerembe vájt.

Oké, ez nem álom.

„Nyxine, édesem” – szólalt meg Mama lágyan, visszahozva a valóságba.

Mélyet sóhajtottam, és próbáltam felidézni az emlékeimet, habozva emeltem fel a kezemet.

„Az egyetlen emlékem... az, hogy hangokra ébredek, a ti hangjaitokra, és az a kórház. Előtte minden csak egy sötét folt.” A kezem mozgása lelassult, ahogy próbáltam mélyebbre ásni.

Mély, morgó hangok és horkantások visszhangoztak a szobában, mire ijedten sikkantottam fel.

„Nyugalom, Nyxine. Csak egy kicsit feldúltak vagyunk” – mosolygott Dante, hátradöntött fejjel a plafont bámulva.

„Hogy emlékezhetne, ha minden csak sötétség?” – horkant fel sötéten Merrick, és a fejét az ágy rácsának döntve úgy nézett rám, mintha egy angyal lennék.

A lágy tekintetétől forró bizsergés futott végig a testemen.

„A Summit-Apex lábánál találtak rá, talán...” – mondta határozottan Beckett, miközben a telefonját bújta.

Egy halvány mosoly jelent meg a szája szegletében, majd felém fordította a képernyőt.

„Nyxine, segít ez?” – kérdezte halkan, és egy különös, lapos tetejű, középen kettéhasadt, hóval borított hegyet mutatott.

Hirtelen villanás hasított a fejembe, hatalmas lüktetést éreztem, és pánikba estem, ahogy egy sötét, mély hang gonoszul felnevetett.

„Hercegnőm.” Baljós éle volt a hangnak; a szívem vadul kalapált a mellkasomban, és sötét sziszegést hallottam.

Rémülten ráztam a fejem, forró könnyek folytak az arcomon; úgy éreztem, mintha valami gonosz... nem, egy „Szörnyeteg” cserkészne be az árnyékok között.

„Nyxine, kicsim, nyugodj meg!” – Beckett erősen megfogta a vállamat, hogy csillapítsa a pánikomat, de ezzel csak felerősítette az elektromos érzést, ami a testembe hasított.

Újabb éles fényvillanás, a testem remegni kezdett, és erőszakosan rángatóztam a fejtámlának feszülve.

„A FRANCBA! Rohama van!” – kiáltotta Merrick idegesen.

Dante és Merrick gyorsan az ágyba ugrottak, hogy lefogják a csapkodó karjaimat, Beckett pedig a derekamra térdelt, és a hüvelykujját gyengéden a számba nyomta, nehogy lenyeljem a nyelvemet.

„Nyxine, ránk figyelj, Angyal!” – duruzsolta Merrick a fülembe, és gyengéden megszorította a kezemet.

„Nyxine, édesem. Harcolj!” – zihálta Lenore, miközben Papa szorosan a mellkasához ölelte, szemeiben mély szomorúsággal.

Szorosan lehunytam a szemem, a testem rángatózott a félelemtől; egy újabb fényvillanás egy olyan férfi elé repített, akinek a szemei feketék voltak, mint a szurok, a nyelve pedig villásan siklott ki a szájából.

„A Menyasszonyom.” Sziszegő nevetése rettegéssel töltött el, és a sötétség elborította a testemet.

„Nyxine, kicsim. Nyisd ki a szemed” – mondta Dante idegesen, miközben a gipszelt kezemet szorongatta.

Hangos, szaggatott sípolás töltötte meg a sötétséget, majd megkönnyebbült, forró leheletet éreztem az arcomon.

„Bármit is látott, a halálos szart is kijátszotta belőle” – pattant fel Merrick, és nyugtatóan fogta a kezemet.

„Utána kell néznünk annak a hegynek” – mondta Dante határozottan, és lágyan megcsókolta a kezemet; a bizsergéstől önkéntelenül elmosolyodtam.

„Mama, Papa. Maradjatok vele” – mondta Beckett habozva, miközben az arcomat simogatta.

„Kérnetek sem kell. Menjetek, de vigyázzatok magatokra!” – mondta Mama halkan, és éreztem, ahogy a három domináns energia elhagyja az ágyat, a testem pedig hirtelen kihűlt.

„Köszönjük.” Mindhárman egyszerre beszéltek, mintha egyetlen hang lennének.

Várjatok! Ne, ne menjetek el, meg fog ölni titeket!

Az ütemtelen sípolás kavargó masszává változtatta a sötétséget, miközben éreztem egy puha kéz melegét.

„Pst, Nyxine, ők erős fiúk. Ne félj, ők mindig megvédenek téged” – suttogta Mama édes hangon a fülembe, miközben ujjai pihekönnyedén simogattak.

„Légy erős miattuk” – szólalt meg Papa mély, de gyengéd hangja is.

„Visszajövünk, Nyxine.” Ismét mindhárman egyszerre beszéltek.

Testvérek. Átkozottul dögös testvérek.

Várjunk csak! Miket beszélek? Úgy gondolkodom, mint egy pasifaló nő.

Nagyszerű! Tizennégy éves testben egy negyvenes lelke, és egy hármasikrekből álló pasicsapat.

A távolodó, sietős léptekre koncentráltam, amíg az ajtó halkan be nem csukódott, hagyva, hogy a sötétség végleg elnyeljen.