Sylvie szemszöge

Riadtan ébredtem, amikor vizet éreztem a testemen. Még próbáltam felfogni, honnan jöhetett a víz, amikor égető fájdalmat éreztem az arcomon. Kinyitottam a szemem, és Hadriant, Varek legjobb barátját láttam magam felett állni, kezében egy vödörrel. Biztosan ő öntötte a vizet a fejemre.

"Kelj fel, te dög!" – ugatott rám, mire gyorsan felpattantam, majdnem megbotolva a saját láamban. Eszembe jutott, hogy előző este minden ruhámat levettem, így sietve próbáltam eltakarni a testemet, amiért egy újabb pofont kaptam az arcomra. Elestem, és bevertem a fejemet a kőágyba. Éreztem, ahogy ragacsos folyadék szivárog le a homlokomon, és halkan felszisszentem a fájdalomtól.

"Azt hiszed, mivel te vagy Var párja, különleges bánásmódban részesülsz? Csak egy ostoba senki vagy, akit soha nem ismernek el. Zaryth a mi Lunánk, te pedig csak egy hitvány ringyó vagy, aki magányosan fog megdögleni" – mondta gúnyosan, és többször belém rúgott.

Biztos vagyok benne, hogy újabb zúzódások keletkeztek a testemen, miközben a régieknek is idő kell még a gyógyuláshoz. Ki kell juttatnom Kalt és magamat innen; ezen a szinten meg fogok halni, ha nem teszek valamit.

"Sok dolgod van ma. Ma koronázzuk meg az új Alfánkat és Lunánkat, és mindennek tökéletesen készen kell állnia" – ripakodott rám. Szelíden bólintottam, miközben a padlót néztem.

Durván megragadta az államat, és kényszerített, hogy a szemébe nézzek. "Hálásnak kellene lenned, hogy én jöttem érted, és nem Varek. Meg akartad téveszteni azt, aki érted jön? Senki sem akar téged, a tested még csak nem is vonzó. Bár feszültséglevezetésnek jó lennél, te szánalmas kis szajha" – mondta, miközben végigfogdosott.

Undort éreztem, és legszívesebben kimásztam volna a bőrömből, ahogy hozzám ért. Könnyek patakzottak az arcomon, de nem mertem visszaszólni vagy ellenállni, különben még nagyobb bajba kerültem volna.

"Öt perc múlva legyél kint, te dög, különben következményei lesznek!" – ordított rám, majd egy utolsó pofon után otthagyott.

A kínzás és a fájdalom soha nem ér véget. Valaha mind barátok voltunk, aztán hirtelen ellenem fordultak. Bárcsak abbahagynák, nem tettem semmi rosszat.

Tudtam, hogy fel kell kelnem, mielőtt a büntetés súlyosbodna. Mindig korán kelek, biztosan teljesen kimerített az, ami tegnap történt. Felálltam, a szobám sarkában lévő lavórhoz mentem, megmostam az arcomat, és úgy, ahogy volt, felvettem a piszkos ruhámat.

Összefogtam egykor platinaszőke hajamat, ami a lerakódott kosztól már piszkosbarna volt. Amióta Omega lettem, nem élvezhettem az alapvető szükségleteket sem: nincsenek új ruháim, hetente csak egyszer fürödhetek, és alig van elég vizem ahhoz, hogy megmossam a hajam, vagy akár távolról is jól nézzek ki. Csak a falka maradékait eszem, néha még enni sem hagynak. Ezt az életet senkinek sem kívánnám; még a falka legszegényebbjei sem élnek így.

A konyhába bicegtem, mindent megtéve, hogy elkerüljem a falka tagjait, nehogy további büntetést vagy sértést kapjak ezen a reggelen. Ahogy a szerencsém hozta, a konyhában találkoztam a jelenlegi Lunával – Varek anyjával – és Zaryth-tal, akik éppen ruhákról és divatról beszélgettek.

Amint beléptem a zsúfolt konyhába, Solara Luna rám rontott, és parancsokat osztogatott. Zaryth úgy tűnt, élvezi a szenvedésemet, miközben a Luna felsorolta, mit kell elvégeznem a fia ma esti koronázása előtt.

Bólintottam, ő pedig elhagyta a konyhát, Zaryth-tal a sarkában, de előtte még „véletlenül” kiborította az italát, amit éppen ivott, és összetörte a poharat, rám hagyva a takarítást.

Megkönnyebbülten sóhajtottam, hogy mindketten elmentek anélkül, hogy hozzám értek volna; biztosan jó kedvük van ma. Siettem elmosni azokat a tányérokat, amiket a falkatagok használtak reggel. A gyomrom megkordult az étel gondolatára; tegnap dél óta nem ettem semmit, és valószínűleg estig nem is fogok. Sóhajtottam egyet, és folytattam a munkámat.

A falka bálterme következett: ragyogóan tisztára kellett varázsolnom, különben kikaptam volna Solara Lunától. Munkához láttam, és délre végeztem is. Az egész falkaházat is ki kellett takarítanom, és mire befejeztem, alig tudtam a lábamon állni. Utálom az életemet.

Egész nap nem hallottam Kalliáról, valószínűleg még mindig az előző éjszakából lábadozott. A farkas érzi meg a legjobban, ha a társa egy másik nőstényfarkassal közösül. Annyira sajnáltam őt, és ez csak tovább táplálta az elszántságomat, hogy megszökjek ettől a kegyetlen falkától, amely értéktelennek bélyegzett.

Hangokat hallva kizökkentem a gondolataimból, és ösztönösen próbáltam kicsire összehúzni magam. Valószínűleg az ebéd ideje jött el; a gyomrom újra megkordult, bár tudtam, hogy éjszakáig nem kapok ételt. Megéreztem a jelenlétét, még mielőtt megláttam volna, és megdermedtem, ahogy éreztem, hogy közelebb lép hozzám. Nem mertem felnézni rá, ha nem akartam több bajt magamnak.

Felemelte az államat, és a szemembe nézett; gonoszul vigyorgott rám, és már csengett is a fülem, mielőtt felfoghattam volna, mi történik. Pofon vágott. Semmi rosszat nem tettem, mégis megütött. Hallottam, ahogy a körülöttem lévők gúnyosan nevetnek.

"Mersz egy helyiségben tartózkodni velem, és a szemembe nézni, te rongy? Mit mondtam neked a tiszteletlenségről és a vele járó következményekről?" – morogta dühösen, és olyan erősen szorította meg az államat, hogy fájni kezdett.

Könnyek folytak az arcomon, és Kallia halkan szűkölte a fejemben: a párja bántotta őt, és ő még csak nem is kommunikálhatott a farkas-oldalával, mert a biztonságunk érdekében rejtve kellett maradnia. Visszahúzódott az elmém mélyére, magamra hagyva ezzel a szörnnyel. Úgy tűnik, magamra maradtam.

"Meg kell leckéztetnelek, hogy végleg a helyedre kerülj, egy leckét, amit már korábban meg kellett volna adnom. Ma este készen állsz majd nekem; úgy veszlek el, ahogy akarom, és te tűrni fogod, mint az a szajha, aki vagy. Takaríts ki rendesen a koronázásom után, aztán elintézlek, a többiek pedig sorra kerülhetnek" – mondta, és hangos éljenzés tört ki a teremben.

Nem akartam hinni a fülemnek. Meg fog erőszakolni... meg fog erőszakolni... szörnyű emberek ők, de eddig senki sem merte elvenni az ártatlanságomat. Mindent elvesztettem, de az utolsó méltóságomat nem veszíthetem el.

Undort éreztem, és legszívesebben kihánytam volna a belemet. Hogyan lehet valaki ennyire hitvány és kegyetlen? Azt mondta, meg akar erőszakolni, és mindenki éljenzett? Zaryth is a teremben volt, amikor mondta, és neki semmi kifogása nem volt ellene. Nagyszerű.

Azt mondta, közvetlenül a koronázásuk után... Minél messzebb kell jutnom innen, nem folytathatom így tovább. Ez a falka beteg, és nem vagyok hajlandó tovább így élni. Inkább leszek kóbor farkas, mintsem egy olyan falkában éljek, amelynek nincs irgalma azok iránt, akik egykor közéjük tartoztak.

Hamarosan elmentek, én pedig a földre rogytam; még mindig sokkos állapotban voltam attól, amit láttam és hallottam. Teljesen meg akart törni, majd a barátainak adni, hogy megalázzanak. Nem várom meg, hogy ez megtörténjen.

„Megvédelek, Kal. Megvédelek minket, nem hagyom, hogy bárki bemocskoljon, inkább halok meg menekülés közben” – gondoltam, miközben végre összeszedtem az erőmet, hogy felálljak a padlóról, és elinduljak az alagsor felé.

Ma este. Ma este el kell mennem!