Huszonkét évesen Genevieve pontosan tudta, mit akar. Tizenöt éves kora óta tudta, és az elmúlt hat évben végig ugyanarra vágyott: hogy az iskola elvégzése után azonnal hozzámenjen élete szerelméhez, és saját családot alapítson.

Úgy hitte, ő a legszerencsésebb lány a világon, amiért az álmai valóra válnak.

Itt volt hát, egy héttel a diplomaosztója után, és az esküvői ruháját próbálta az utolsó igazításon, a holnapi nagy nap előtt.

Vőlegénye, Sebastian volt élete első és egyetlen szerelme. Három évvel ezelőtt ismerkedtek meg, és mindkettőjük számára szerelem volt első látásra. Kevesebb mint huszonnégy óra múlva az oltár elé vonulnak. Az, hogy „elragadtatott”, nem adta vissza hűen azt, amit valójában érzett.

– Te leszel a valaha volt legszebb menyasszony, Gen – hízelgett Isabella, a mostohahúga, kizökkentve őt a gondolataiból.

– Már most a legszebb menyasszonynak érzem magam, Bella. Olyan ez, mint egy tündérmese, és én most kezdem el a boldog, végtelen történetemet – mondta Genevieve széles mosollyal.

– Ez tökéletes. Annyira tökéletes – fordult a tervezőhöz elégedett mosollyal.

– Seb nem fogja tudni levenni rólad a szemét – jegyezte meg Isabella, csodálattal nézve Genevieve-et, miközben a tervező az utolsó simításokat végezte a ruhán.

Genevieve vigyorogva megpördült, a szemei ragyogtak. – Köszi, Bella. Mit is csinálnék nélküled? – kérdezte, majd megállt, és szembenézett Isabellával.

Genevieve édesanyja a szülés után meghalt, így az apjának nem maradt más választása, mint hogy egyedül nevelje fel. Amikor ötéves lett, az apja feleségül vette Isabella anyját, aki egyedülálló szülő volt.

Isabella akkor négyéves volt, Genevieve pedig öt. Az évek során remekül kijöttek egymással, és a legjobb barátnők lettek.

– Reméljük, sosem kell megtudnod – mondta Isabella vigyorogva, majd a karórájára pillantott.

– A csudába! Meg kell néznem, hogy a virágárus előkészítette-e az összes virágot, ahogy kértük. Megleszel egyedül? – kérdezte Isabella, Genevieve pedig megforgatta a szemét.

– Nem vagyok gyerek. Természetesen jól leszek – nyugtatta meg Genevieve.

– Rendben. Próbálj meg pihenni egy kicsit. Aludj, ha tudsz. A ma este lesz az utolsó éjszakád hajadonként, és buliznunk kell – mondta Isabella éneklő hangon, Genevieve pedig felkuncogott, miközben nézte, ahogy a lány elhagyja a szobát.

Harminc perccel később, miután a tervező is elment, Genevieve az ágyán feküdt, és Sebastianra gondolt, meg arra, milyen érzés lesz holnap mellette az oltár elé vonulni.

Hirtelen hiányozni kezdett neki, ezért úgy döntött, átoson hozzá, hogy eltöltsenek egy kis időt együtt, mielőtt Isabella visszaérne.

Magához vette a kocsikulcsot, kisietett a házból, és beült az autójába. Úgy döntött, előbb felhívja, hogy megbizonyosodjon róla, valóban otthon van-e.

A telefon négyszer csöngött ki, mielőtt felvette volna. – Szia, leendő feleségem – köszönt halkan, ő pedig elpirult.

– Szia, leendő férjem – válaszolt boldogan.

– Hiányzom? – kérdezte a férfi, mintha olvasna a gondolataiban.

– Igen. Mit csinálsz? Elmentél itthonról? Veled van Nic? – kérdezte a tanúra utalva.

– Nem, Nic még nincs itt. Otthon vagyok, próbálom berendezni a helyet a feleségemnek, hogy beköltözhessen – mondta, mire a lány elvigyorodott.

– És te? Te mit csinálsz? – kérdezte Sebastian érdeklődve.

– Én? Csak fekszem és rád gondolok – hazudta.

– Rendben. Alig várom, hogy holnap lássalak a ruhádban. Annyira szeretlek – mondta a férfi, mosolyt csalva az arcára.

– Én sokkal jobban szeretlek. Hagylak is, menj csak vissza a dolgodhoz…

– Befejezem, és visszahívlak, jó? – mondta a férfi, mire a lány elmosolyodott.

– Rendben, édesem – válaszolta, majd letette a telefont és beindította a kocsit.

Alig várta, hogy lássa a meglepetést az arcán, amikor megpillantja őt maga előtt.

Húsz perccel később megérkezett a házhoz, és lifttel felment a lakásához.

Mivel meg akarta lepni, nem bajlódott a csengővel, hanem beütötte a kódot az ajtón.

Abban a pillanatban, ahogy belépett a lakásba, a mosoly lefagyott az arcáról, amikor meglátta a fehér tűsarkú cipőt az ajtó mellett.

Van nála valaki? – tanakodott, miközben levette a cipőjét, és beljebb ment.

Ki akarta kiáltani a nevét, de megtorpant, amikor meglátta a kanapén szerteszét heverő női ruhákat: egy rövid, fehér pamutruhát és egy piros blézert.

Ekkor összevonta a szemöldökét, mert felismerte a nagyon is ismerős darabokat – azokat a ruhákat, amiket Isabella viselt korábban.

Visszapillantott a tűsarkúra, és rájött, hogy az a limitált szériás darab az, amit ő vett Isabellának a születésnapjára az előző évben.

Miért van itt Isabella a virágüzlet helyett? És Sebastian miért nem említette, hogy Isabella nála van? – töprengett Genevieve, a szíve pedig hevesen vert, ahogy a hálószoba felé vette az irányt.

Agyának egyik fele már kielemezte a helyzetet és tudta, mi történik, de a másik fele nem akarta elhinni.

Azt akarta hinni, hogy talán Isabella csak azért jött, hogy megbeszélje a virágok részleteit Sebastiannal, és esetleg kiömlött a tea a ruhájára, ezért bent van, és keres valami mást, amit felvehet.

Sajnos, ahogy Genevieve egyre közelebb ért a hálószobához, annál kevésbé hitt a saját kifogásaiban.

Isabella nevetése szűrődött ki a félig nyitott hálószobaajtón keresztül. – Hallanod kellett volna őt korábban – hallotta Isabella hangját.

– „Már most a legszebb menyasszonynak érzem magam, Bella. Olyan ez, mint egy tündérmese, és én most kezdem el a boldog, végtelen történetemet” – utánozta Isabella azt, amit Genevieve mondott korábban, Sebastian pedig felkuncogott.

– Annyira gyerekes és buta. Csak az öröksége miatt vagyok képes elviselni őt – hallotta Sebastian szavait, és tökéletes világa egy pillanat alatt darabokra hullott.