Dante szemszöge

Lélegzetelállító innen a naplemente, hosszasan el is merülök a látványban. Ez az egyetlen szép dolog, amit megengedhetek magamnak az életben, és ez teljesen ingyen van. Egy bambuszfán ülök, és azon tűnődöm, vajon így írták-e meg a sorsomat az Élet Könyvében. Előző életemben biztosan gyilkos lehettem; igen, ez megmagyarázza a szerencsétlenségemet, más magyarázat egyszerűen nincs. Sóhajtok egyet, és köpök egyet a földre.

Épp most adtam el az utolsó köteg fámat, és azonnal indulnom kell, ha el akarom érni az utolsó buszt vissza a faluba.

Mintha túlságosan is próbálnék nem felállni; annyira dühít most az életem. Mintha leragadtam volna egy ponton. És ami még viccesebb, hogy minden tudást és útmutatást követtem, amit a nagyapám belém nevelt, és mégis? Semmi előrelépést nem látok.

Nyugodjék békében. Emlékszem egy szabályra, amire mindig figyelmeztetett: "Dantito, ha szegény akarsz maradni ebben az életben, ejts teherbe egy falusi lányt, és az életed örökre megreked," – mondogatta. Ez volt a nemzeti himnusza nap mint nap, és sosem felejtett el minden egyes nap emlékeztetni rá.

Volt ebben igazság, úgyhogy mindig távol tartottam magam a lányoktól. A barátaim mindig azt hitték, hogy meleg vagyok, mert sosem udvaroltam egyetlen lánynak sem a faluban; itt-ott ugrattak is ezzel.

Nem hibáztatom őket; a nagyapám mindig azt mondta, hogy a barátnő egyenlő a terhességgel, ami egyenlő az élethosszig tartó szegénységgel. "Ha sikeres akarsz lenni az életben, fiam, tanulj, dolgozz keményen, és találj egy stabil állást, aztán annyi lányt ejthetsz teherbe, amennyit csak akarsz, de soha ne a falusi lányokkal kezdj; ők kész átkok. Szerelmes leszel, és az agyad leáll," – üvöltötte a fülembe.

A nagymamám mindig köpött egyet, amikor meghallotta, hogy a férje ilyeneket mond nekem. Mindig azt mondta, emlékeztessem rá, hogy nem miatta volt szegény. Ezek a viták mindig veszekedésbe torkolltak.

Röviden, távol tartottam magam a lányoktól. Persze nem vakon követtem a nagyapámat; elkészítettem a saját statisztikámat, és a szavai 100%-ig igaznak bizonyultak. A legtöbb felsőbb éves és osztálytársam teherbe ejtette a barátnőjét, ami korai házasságokhoz vezetett, és most kénytelenek voltak ácsként, halászként, farmerként vagy szénégetőként elhelyezkedni, hogy gondoskodjanak az új családjukról.

Nagyapa bölcs ember volt, és elég sokáig élt ahhoz, hogy lássa, hogyan ismétlődnek ezek a ciklusok újra és újra ebben a faluban.

Manapság nagyon hiányzik az öreg; most igazán rám férne a motivációs beszéde. De fel kell állnom, és el kell érnem a buszt; különben a nagymamám nagyon aggódna, ha túl sokáig maradnék.

Ahogy felszállok a buszra, észreveszem Tobyt, egy volt osztálytársamat, aki a hátsó ülésen ül. Odamegyek, leülök mellé, és megszólítom: "Szia, Toby, ezer éve nem láttalak, haver, hogy vagy?" Színlelt mosollyal köszöntöm, amire ő is egy mosollyal válaszol, és udvariasságokat cserélünk. De a következő mondata teljesen lefagyaszt.

"Ismerd meg a feleségemet és a fiamat," – mutatja be őket egy borzalmas mosollyal.

Próbálom elrejteni a döbbenetemet, de azt hiszem, az arckifejezésem ellenem dolgozik. Ez a srác még csak 20 éves, ha nem tévedek.

"Üdv," – intek a mellette ülő fiatal nőnek, aki úgy néz ki, mintha még csak tizenéves lenne. Újabb statisztikai adat a kutatásomhoz.

Ő visszaint, és elkezd foglalkozni a babával.

"Mi újság, haver? Hogy bánik veled az élet a középiskolai ballagás óta?" – kérdezi Toby.

Négy év telt el azóta, hogy leérettségiztünk, és semmit sem tudok felmutatni, úgyhogy csak annyit válaszolok: "A szokásos, persze, csak próbálok egy kis pénzt keresni a fősulira."

De meglepetésemre egy "ebben a faluban senki sem megy fősulira" pillantással néz rám, amit én figyelmen kívül hagyok.

"Ó, értem. Tudtad, hogy Vance, Caleb, Wyatt és Felix is mind nősök már, és gyerekeik vannak?" – mondja Toby, mintha ez valami hatalmas teljesítmény lenne.

"Ó, ne is mondd," – válaszolok, és nagyon próbálom megállni, hogy ne köpjek egyet.

Ezek a srácok azt hiszik, hogy megcsinálták, csak mert képesek gyereket nemzeni. Komolyan! Még egy őrült is tud gyereket nemzeni; ez nem teljesítmény – mondom magamban.

"És veled mi a helyzet? Van valami kiszemelt hölgy?" – kérdezi Toby, amikor észreveszi a csendességemet.

Kezd tényleg idegesítő lenni ezekkel a hasznavehetetlen beszélgetésekkel. Az igazi férfiaknak munkalehetőségekről, üresedésekről vagy egyetemi jelentkezésekről kellene beszélgetniük, mi meg itt arról dumálunk, hogyan csináljunk gyerekeket a szegénységbe.

Ez a srác sót szór arra a pici kis nyugalomra, amiért magamban küzdök.

"Nem, nincs nő, elfoglalt vagyok a dolgaimmal," – vetem oda.

Bármelyik másik srác az én helyemben most hazudott volna, de nincs időm kitalálni egy lánynak a nevét és egy hozzáillő történetet.

Egy "Te meleg vagy?" pillantást vet rám, de figyelmen kívül hagyom, és elkezdek játszani azzal a gumival, ami jelenleg összetartja a telefonomat.

Végre beér a busz az állomásomra, és azonnal elindulok anélkül, hogy elköszönnék, mert ez a srác tényleg tönkretette a már amúgy is tönkretett napomat.

Hogy meri? A szegénység messziről ordít róla, és még neki áll feljebb dicsekedni a szaporodásával. Köpök egyet, de a nyál valakinek a lábán landol. Felnézek, és a nagymamám az; úgy tűnik, eljött elém az állomásra.

"Sajnálom, nagymama. Nem láttalak." – próbálok mentegetőzni.

Leveszi a papucsát, és ütlegelni kezd vele. "Dantito! Hányszor figyelmeztettelek már, hogy nézd meg, hova köpsz?"

Most még ez az asszony is megkoronázza a már amúgy is rossz napomat. Könyörgök neki, és végre abbahagyja.

"Mennyit kerestél ma?" – kérdezi.

"Nem adsz nekem előbb egy ölelést?" – kérlelem viccelődve, kutyakölyök szemekkel.

"Rám köptél, és a hagyomány szerint ez rossz ómen. Fizess, mielőtt még megátkozlak," – parancsolja.

Forgatom a szemem, és megkérdezem, mennyi törné meg az átkot. Nagymama kedvence a pénz, pénz, pénz, pénz, és még több pénz. Mindig ürügyeket keres, hogy pénzt zsaroljon ki bárkiből; ezért imádta a nagyapám.

Még akkor is, amikor nem volt mit ennünk, elment a piacra pénz nélkül, de a trükkjeivel egy teli kosár étellel tért vissza. Egyet-kettőt én is eltanultam tőle ezekből a trükkökből.

Végre itthon vagyunk, és lefürdöm. Miután megeszem a vacsorámat, lefekszem. Előveszem a dobozt a tető alól, ahová a megtakarításaimat rejtem, és beleteszem a felét annak, amit ma kerestem, mert a másik fele a nagymama része.

Megszámolom az összeget, de még a felénél sem járok a főiskolai tandíjnak. Sóhajtok, és csalódottan alszom el.

Idegesítő madarak csicsergése ébreszt, jelezve, hogy már reggel van. Még egy értelmetlen nap. De nincs más választásom, mint felkelni, mielőtt a nagyi elkezdene kiabálni; az az öregasszony reggelente mindig tele van kiabálós energiával. Ha a füleim ma békét akarnak, jobb, ha elindulok a patakhoz.

Megfogom az edényeimet, elkiáltom a reggeli üdvözletemet, és elindulok, de teszek egy kitérőt, és úgy döntök, hogy előbb meglátogatom a barátomat, Thiagót. Ő és én mindenben nem értünk egyet, kivéve abban, hogy nem akarunk gyerekeket nemzeni a szegénységbe.

Amint belépek az udvarára, észrevesz, és odakiált: "Szia, Dan?"

"Szia, Thiago, mi a helyzet ma reggel?" – válaszolom.

"Találd ki, ki próbált tegnap elcsábítani?" – kérdezi vigyorogva az arcán.

"Lucia," – válaszolom.

Furcsán néz rám. "Honnan tudtad?" – kérdezi meglepett arccal. Erre közlöm vele, hogy két nappal ezelőtt engem is megpróbált elcsábítani.

"Ez a haszontalan nő hihetetlen! És majdnem beadtam a derekam, de aztán eszembe jutottak a nagyapád szavai. Ember, biztos vagy benne, hogy a nagyapád nem volt valami varázsló?" – kérdezi viccelődve.

Egymásra nézünk, és hangosan felnevetünk. Thiago és én első osztályos korunk óta barátok vagyunk, és körülbelül abban az időben kezdte el a megboldogult nagyapám belénk nevelni a nők iránti gyűlöletet. Minden, amit a nőkről mondott, negatív volt; az ember azt hinné, hogy a szekrényben élt, vagy ilyesmi.

Egész éjjel fennmaradtunk vele, ő pedig horrortörténeteket mesélt a nőkről, és arról, hogyan siklatták ki az előmenetelét az életben.

Elismerem, keserű öregember volt, de megvoltak a tényei, és jól értett a félelemkeltéshez. Emlékszem, amikor először feküdtem le egy Elena nevű fiatal lánnyal. Bár közöltem vele, hogy óvszert használtam, az öreg a frászt is ráhozta rám, és folytatta a lejárt óvszerekről, az óvszerszakadásról, a nem kívánt terhességről szóló horrortörténeteit, és arról, hogy Elena mástól lesz terhes, de majd rám fogja. Egy egész hónapig nem tudtam aludni.

Csak akkor hagyta abba, amikor megígértem, hogy távol maradok a lányoktól. És most itt vagyunk; az öreg meghalt, de mi még mindig rettegünk a nőktől.

"Találd ki, kivel találkoztam tegnap a buszon?" – töröm meg a csendet.

"Kivel?" – kérdezi kíváncsian.

"Tobyval, a stréberrel, már felesége és gyereke van. Elhiszed?" – kérdezem.

"Komolyan?? Úgy nézett ki, mintha valami pilóta, vagy ilyesmi lenne belőle," – válaszolja Thiago.

"Nem, Thiago, látnod kellett volna; gyakorlatilag dicsekedett a szaporodásával; még azt is megkérdezte, hogy van-e nő az életemben."

"Hahahaha hahaha!" – nevet Thiago.

"Haver, az a stréber volt az osztályzseni, most meg gyerekeket nemz? Kik vagyunk mi, haver? Azt hiszem, nekünk is csak sodródnunk kellene az árral. Hamarosan az emberek azt fogják hinni, hogy egy pár vagyunk," – viccelődik.

Megdöbbenve nézek rá, és azt mondom: "Thiago, ugye nem beszélsz komolyan? Ez a kortársnyomás beszél belőled. Gyerünk, kísérj el a patakhoz, mielőtt valami fura ötleted támadna."

"Komolyan mondom, haver, ezért adtam be majdnem a derekam Luciának. Azt hiszem, hívogatnak a babák," – viccelődik.

"Pofa be!! Thiago," – kiáltok rá.

Elérünk a patakhoz, és ott találjuk Elenát és a barátnőit, ahogy épp mosnak. Emlegetett szamár, odasétál hozzám, és azt mondja: "Szia, Dan, ezer éve nem láttalak?"

Még csak nem is kell jeleznem, Thiago ostoba módon elhúzódik, és beszélgetni kezd egy másik lánnyal.

"Szia, Elena, mi újság?" – válaszolom.

"Tudom, hogy mit hozhatnánk össze ketten," – mondja, miközben úgy néz rám, mintha valami falat lennék.

Undorodva forgatom a szemem. Ez a nő undorítóan hihetetlen. Amióta a nagyapám teletömte a fejemet a lejárt óvszerekről szóló történetekkel, soha többé nem tudtam ugyanúgy nézni Elenára. Úgy tekintek rá, mint a "majdnem csapdámra". Már csak a látványától is hánynom kell.

"Nem vagyok olyan hangulatban az ilyen beszélgetésekhez," – tájékoztatom.

"Nem tudom, miért szereted játszani az elérhetetlent, DAN; fogy az idő. Egy csomó fiatalember keresi fel az apámat, hogy megkérje a kezem, és hamarosan el fognak kelni," – sürget.

Nem hiszem el ennek a nőnek a pofátlanságát; annyira irritáló.

"A barátnőid arról álmodoznak, hogy ápolónők vagy tanárok lesznek, a te álmod meg az, hogy babagyártó gép legyél? Komolyan gondolod? Menj csak férjhez! Nem érdekel, és határozottan semmi közöm hozzá," – válaszolom dühösen.

"Dan, miért mondasz nekem ilyen csúnya dolgokat?" – mondja, miközben próbálja visszatartani a könnyeit.

"Ide hallgass, Elena, csak őszinte vagyok; az az álmom, hogy továbbtanuljak, és egy olyan embert vegyek feleségül, aki szintén tanult. Valakit, aki tud egy s mást a fogamzásgátlásról. Nem akarok elvenni egy olyan valakit, aki úgy tojik majd a gyerekeket, mint a csirkék ebben a nehéz gazdasági helyzetben," – az utolsó részre nyomatékot teszek egyet köpve a földre.

Némán áll ott, nem találja a szavakat.

Thiago felé indulok, és szólok neki, hogy ideje lenne távoznunk.

"Mit mondtál Elenának? Úgy néz ki, mint aki mindjárt hány. Nem kellene ilyen keménynek lenned vele; néha a szavaid is elegendőek ahhoz, hogy vetélést okozzanak," – mondja Thiago nevetve, és mindketten felnevetünk.

Meglátogatunk még néhány régi barátot, mielőtt végül hazatérnénk.

Amint hazaérek, a nagyi elkezdi hozzám vágni az edényeket.

"Hol voltál egész nap? Téged kerestelek; itt van az unokatestvéred, Leandra," – kiabálja.

"Mi a fenét keres itt?" – köpöm ki a szavakat, gyorsan belépek a házba, és ott ül a nagyapa kedvenc székében maga az ördög, a fő ok, amiért meggyökeresedett bennem mindaz a horrorisztikus történet, amit a nagyapa a nőkről mint a haladás elpusztítóiról mesélt.

Szerencséje, hogy nőből van; különben egészen az Államokig rúgnám a seggét.