*****Genevieve szemszöge*****

Meglepődve ébredtem egy kényelmes memóriahabos ágyban, friss pizsamában; a hajam tiszta volt és száraz, pont, ahogy előző este megmostam.

A Macyvel való találkozás nem csak valami álom volt... Tényleg itt voltam!

Kinyújtóztam, és megnéztem az éjjeliszekrényen lévő kis ébresztőórát, ami 11:35-öt mutatott.

Valószínűleg ez volt életem leghosszabb alvása, mivel ahhoz szoktam hozzá, hogy anyám minden reggel kirúg az utcára, hogy meglegyen az „egyedülléte”.

Sóhajtottam szörnyű anyám gondolatára. Mindig arra biztatott, hogy szökjek el, mondván, keressem meg az apámat, és könyörögjek neki, hogy fogadjon be, ahelyett, hogy tovább okoznám neki azt a sok kellemetlenséget.

Tényleg mindig is gyűlölt.

Brantra gondoltam, és azon tűnődtem, mi történhetett a támadás után – éreztem, ahogy az ismerős bűntudat gyorsan visszakúszik a mellkasomba.

Vajon mit gondolna Macy, ha tudná, hogy megkéseltem valakit – kétszer is!

Visszaszorítottam a könnyeimet; tovább akartam lépni az életemmel, és kiélvezni minden itt töltött békés pillanatot, amíg csak tart. Ha tényleg megöltem volna, biztosan megtaláltak és letartóztattak volna már, nem? Nem is hiszem, hogy elég mélyre szúrtam a kést ahhoz, hogy valami ilyen súlyos történjen... vagy mégis?

Remegve nyeltem egyet, és úgy döntöttem, kikelek az ágyból – a fürdőszoba felé vettem az irányt, hogy összeszedjem magam, mielőtt lemegyek az emeletről.

Miután elégedett voltam a látvánnyal, a hálószoba ajtaja felé léptem, lassan kinyitottam, és élveztem a fényárban úszó folyosót, ami fogadott – a nap besütött a hatalmas ablakokon.

Elindultam lefelé, remélve, hogy valahol megtalálom Macyt, amikor zajt hallottam a nappali felől, és azonnal arra vettem az irányt.

Beléptem, láttam, hogy a szoba üres, majd a szemem a falra szerelt hatalmas síkképernyős tévére tévedt – amin ironikus módon épp a hírek mentek.

A kezem enyhén megremegett a látványtól, ahogy lassan leereszkedtem a szemközti nagy, krémszínű kanapéra.

Mi van, ha benne vagyok?... Mi van, ha mindenhol az én arcomat mutogatják egy körözési felirattal?... Macynek ki kell majd rúgnia és fel kell adnia! Arról nem is beszélve, mennyire csalódott és rémült lenne, ha rájönne, hogy egy bűnöző húzza meg magát az otthonában!

Ott maradtam, ami örökkévalóságnak tűnt, végignéztem a délelőtti híreket, amelyek az egész tengerparti régiót lefedték. Kifújtam a levegőt, hálásan nyugtázva, hogy nem tettek említést Brantről és a tegnapi incidensről – legalábbis még nem.

Tényleg megszabadultam tőlük?

Talán Macy szívesen hagyná, hogy itt bujkáljak borzalmas életem hátralévő részében!

„Hűha, jól vagy? Úgy nézel ki, mintha megint szellemet láttál volna!” Megriadtam Macy ismerős hangjától; ott állt az ajtóban, a kulcsait pörgetve.

Végigmértem üde megjelenését: a haja kiengedve és kivasalva, élére vasalt rakott szoknyát és egy fehér, díszített, betűrt inget viselt.

„Ó, annyira sajnálom! Igen, jól vagyok! Csak megdöbbentem, hogy ilyen későig aludtam, ez az első alkalom az életemben... Csak szólj, ha túl nagy teher vagyok, és már itt sem vagyok!” – magyaráztam gyorsan, felpattanva a helyemről, amin ő csak elnevette magát.

„Ugyan már, hagyd ezt abba! Már rég kiraboltál vagy megöltél volna, ha valami pszichopata lennél, akit befogadtam! Ma reggel iskolában voltam, és most visszajöttem, hogy megnézzem, mi van veled... Örülök, hogy még mindig itt vagy.” – mosolygott rám, én pedig megkönnyebbülten sóhajtottam.

Nos, technikailag egy komplett pszichopata vagyok, aki megkéselt valakit, de ő ezt nem tudja!

„A jó hír pedig... ma reggel beszéltem az igazgatóval, és megmagyaráztam neki, hogy az unokahúgom vagy... azt mondta, holnap már kezdhetsz is, ha akarsz!” Macy hirtelen összecsapta a tenyerét, nekem pedig tátva maradt a szám.

Le fogok bukni... előbb-utóbb rájönnek... mi van, ha beszélni akarnak a szüleimmel?... Mi van, ha valaki megtalál vagy felismer?... Valaki ismerheti Brantet, Reidet és Calebet, és elmondhatja nekik, hol vagyok!

Mintha Macy olvasna a gondolataimban, gyorsan hozzátette:

„Nyugi! Látom, hogy már most bepánikoltál! Teljesen kézben tartom a dolgot... apukám gyakorlatilag támogatja az iskolát, én pedig csak elmagyaráztam az igazgatónak, hogy anyukád balesetet szenvedett, és egy ideig nálam fogsz lakni! Bízik bennem, szóval ne aggódj amiatt, ami otthon történt, itt biztonságban leszel!” Felemelte a kezét, hogy megnyugtasson, miközben a szívem vadul kalapált.

„O-oké... köszönöm...” – nyögtem ki, mire ő hirtelen odalépett hozzám, és magával húzva újra leültetett a kanapéra.

„Figyelj, nem tudom miért, de látom, mennyire szükséged van erre az újrakezdésre... segíteni akarok neked... nem akarlak kényszeríteni, hogy elmeséld a részleteket, de amint megláttalak, tudtam, hogy csak valakire van szükséged, aki melléd áll és segít – hadd legyek én az a személy.” – suttogta, és minden szaván érződött az őszinteség, amitől könnybe lábadt a szemem.

„Te nem érted...” – hallottam magam mondani, ő pedig megrázta a fejét.

„Seraphina... rólam is sok mindent nem tudsz... én sem vagyok tökéletes.” – sóhajtott, én pedig összevontam a szemöldököm.

Kizárt, hogy ő bármi olyat tett volna, ami akár csak megközelíti azt, amit én...

„Az... nem az igazi nevem...” – csúsztak ki a szavak remegve a számon, érezve a bűntudatot, amiért hazudtam neki, miután befogadott az otthonába – de meglepetésemre egyáltalán nem reagált rá rosszul.

„Gondoltam... csak hagyd, hogy segítsek.” Megszorította a kezemet, én pedig szabadjára engedtem egy zokogást, amit már nem tudtam tovább visszatartani.

Ki volt ez a lány, és miért törődött velem ennyire... miért érzett késztetést, hogy segítsen nekem... soha életemben nem volt még ilyen kedves hozzám senki!

Magához vont, átölelt, és gyengéden simogatta a hátamat.

„Elintézek egy telefont, és holnap együtt vágunk bele az első iskolai napodba!” Elhúzódott és bólintott, én pedig letöröltem nedves arcélemet.

Ez az egész olyan gyorsan történt...

Néztem, ahogy előveszi – feltételezésem szerint – az új vagy a tartalék telefonját, mivel a másikat tegnap este összetörte, majd tárcsázott valakit, aki „Knox” néven volt elmentve.

A férfinév hallatán nyeltem egyet; a füléhez emelte a telefont, és gyorsan rám pillantott, miközben kicsengett.

„Hé... tudom, hogy azt mondtam, várj meg kint... de ma már nem megyek vissza a suliba... holnap ott leszek... ó, fogd már be és ne panaszkodj! Szia!” Macy röviden beszélt a telefonba, én pedig alig hallottam valamit a vonal túlsó végén lévő férfi hangjából.

„Mekkora egy seggfej!” – vetette hátra a fejét, a reakciójától pedig akaratlanul is mosolyra húzódott a szám.

„Figyelj... nem akarlak nyomasztani... de mesélek majd többet a múltamról, és talán az segít, hogy jobban érezd magad bármivel kapcsolatban is, ami veled történik... egyáltalán nem kell viszonoznod, de el akarom mondani, ki is vagyok valójában, mielőtt továbblépnénk... Lehet, hogy már itt sem akarsz majd maradni, miután elmondtam, mi történt velem!” – jelentette ki Macy, én pedig éreztem, ahogy elszorul a mellkasom.

Biztosan nem tehetett semmi olyat, ami rosszabb, mint megkéselni valakit! Túl kedves hozzá! Az enyém biztosan rosszabb...

„Készen állsz?” – kérdezte tesztelve, és a megismerkedésünk óta először tűnt idegesnek.

„Csupa fül vagyok...” – jelentettem ki halkan, ő pedig lehunyta a szemét, és elmerültünk a mindent körbeölelő csendben...

Vajon mit fog mondani?