**Első év**

Apánál tegnap este itt voltak a barátai, és elmondták nekem mindazt, amit tenni akarnak velem, amint egyedül maradnak velem. Azt mondták, ez lesz a mi titkunk. Apám nem hagyta, hogy mindent megtegyenek, mert ő a „megfelelő alkalomra” akart tartogatni. Még másnap reggel is éreztem a kezeiket magamon, miközben az első középiskolai napomra öltöztem.

Az általános iskola felső tagozata nem volt olyan rossz, az utolsó évben még egy barátot is szereztem, és alig vártam, hogy lássam. Olyan kedves volt hozzám az egész utolsó évben, és elválaszthatatlanok lettünk. Csendben lementem a földszintre, és szerencsére apa sehol sem volt, így könnyen ki tudtam osonni. Egy autó várt rám a feljáró végén, és elmosolyodtam, amikor az egyik leghelyesebb arc mosolygott vissza rám.

Bármilyen közel is álltunk egymáshoz, be kell vallanom, egy kicsit bele voltam zúgva a barátomba, hogy is ne lettem volna? A nyári szünet elég idő volt arra, hogy mindketten komolyodjunk egy kicsit. Ő láthatóan megemberesedett, és az én alakom is kikerekedett egy kicsit, bár még mindig olyan vékony voltam, mint valaha.

– Hé, te! – mondta, amikor kinyitottam az ajtót és beszálltam.

Ma másképp volt öltözve. Sötétkék farmert és fekete pólót viselt. Lenyűgözött a látvány, de egy kicsit összezavarodtam, mert általában nem hordott ilyen sötét színeket, de megrántottam a vállam. Zúgó rádió mellett hajtottunk az iskolába, és hetek óta először éreztem békét. Körülbelül egy hónapja nem láttuk egymást személyesen, amíg néhány komolyabb sebemből gyógyultam. Nem akartam, hogy olyannak lásson, ezért leginkább telefonon beszéltünk.

Feltűnt az iskola, és ő egy sötét színű sportkocsi mellé parkolt, ami mellett három srác állt. Végignéztem rajtuk, és észrevettem, hogy hasonlóan vannak öltözve, mint Milo, és bólintottak felé.

– Ismered őket? – kérdeztem tőle.

– Ja! Annál a szerviznél találkoztunk, ahol a nyáron dolgoztam. Jó fej srácok – mondta, leállítva a motort, majd kiszállt.

Követtem a példáját, és az ajtóm mellett állva néztem, ahogy üdvözli a barátait. Az egyikük rám nézett és elvigyorodott.

– Na, Milo, ő a csajod? – kérdezte az egyikük.

Milo rám nézett és nyelt egyet. – Nem.

Tudtam, hogy csak barátok vagyunk, de ez fájt. Nem az, amit mondott, hanem az, hogy láthatóan szégyellt valamiért.

– Üdv, kis hölgy, Cade vagyok. Ők ott Kael és Soren – mondta, a kocsinak támaszkodó többi srácra mutatva. – Szóval, mivel nem vagy Milo csaja, talán mi ketten szórakozhatnánk egy kicsit.

Átkarolta a vállamat, a keze végigsimított a karomon, miközben a száját közelebb vitte a fülemhez.

– Olyan édes illatod van, hogy legszívesebben megennélek – suttogta a fülembe, és a szívem megállt.

A szavai és az érintése pánikot keltett bennem, ahogy azoknak a férfiaknak az érintései visszatértek az emlékezetembe. A szívem verni kezdett, elhúzódtam tőle és hátratántorodtam.

Az egyik srác felnevetett. – Mi a fene van vele?

– Megégetted őt, Cade – mondta valaki ugratva, de Cade dühösnek tűnt.

– Mi van, túl jó vagy hozzá, hogy hozzád érjenek? Mi? Sajnálom, Csillám, de nem érsz meg ennyi fáradságot – mondta Cade, én pedig Milóra néztem segítségért.

Leszegte a tekintetét, és úgy tett, mintha nem látná, mi történik. Még hátrébb léptem, megfordultam, és az iskola elülső lépcsője felé indultam. Forró könnyek hullottak a szememből, ahogy a folyosón a szekrényemet kerestem.

Az első nap után Milo kizárt az életéből, és még nevetni is kezdett a többi srác megjegyzésein. Ahogy teltek a hetek, már ő is beszállt a csínyeikbe. Az egyetlen barátom a legrosszabb rémálommá vált. Aztán egy lány kezdett körülöttük sündörögni, aki mindig lenézett rám. Ő és a barátnői csatlakoztak a fiúkhoz a kínzásomban, de ők sokkal rosszabbak voltak.

A fiúk a verbális bántalmazást preferálták, a fizikai tetteket pedig a lányokra hagyták. Egy nap a lányöltözőben meglátták a hegeimet, lefogtak, és alkoholos filccel rajzoltak a kidudorodó bőrömre, majd lefotózták és feltették az Instagramra. A #slutart hashtaggel látták el, és ez egy egész sorozattá vált, ahol én voltam a „múzsa”.

Az ember azt hinné, hogy ha a tantestület egyik tagjához fordul segítségért, az megmenti, de amint beléptem az igazgatóhelyettes irodájába, tudtam, hogy elszúrtam. Felismertem őt azokról a partikról, amiken apámmal vettem részt, és a mosoly, amit rám villantott, félelemmel töltött el. Nem volt azok között a férfiak között, akik bejöttek a szobámba, de emlékeztem rá, hogy apám felajánlotta neki egy suttogó beszélgetés során.

Mégis segítségre volt szükségem, így összeomlottam és elmondtam neki, mit tettek velem. Együttérzően bólintott, megkerülte az asztalát, és mellém ült. A kezét a lábamra tette, én pedig megfeszültem.

– Miért nem mutatod meg, mit tettek, hogy pontosabb képem legyen arról, mivel állunk szemben? Különben csak az ő szavuk áll a tiéddel szemben – mondta.

Volt benne igazság, gondoltam, és megfordultam a széken, hogy kicsit felhúzzam az ingem hátulját. A légzésem szaggatott volt, miközben vártam. Dúdolgatott mögöttem, és hamarosan éreztem, ahogy az ujjai végigfutnak az egyik nagyobb hegemen, majd lejjebb. Megrezzentem az érintésére, de aztán a másik kezével szorosan megragadta a csípőmet. Akkor tudtam, hogy hatalmas hibát követtem el. Amikor hirtelen éreztem a leheletét a hátam felső részén, hányingerem lett. Egy mély lélegzettel beszívta az illatomat, mielőtt lágy csókot nyomott a bőrömre; szorosan behunytam a szemem.

Mielőtt azonban továbbmehetett volna, valaki kinyitotta az ajtót, az igazgatóhelyettes pedig velem egy időben nézett hátra. Milo állt az ajtóban döbbenten; gyorsan lehúztam az ingemet és talpra ugrottam. Félreállt, én pedig elrohantam mellette ki a folyosóra.

Másnap az egész iskolában elterjedt a pletyka, hogy lefeküdtem az igazgatóhelyettessel, és pontosan tudtam, ki indította el. A srác, akit egykor a barátomnak hittem, elmondta mindenkinek, amit látott. Mindenki figyelt és suttogott rólam hetekig, a pletyka pedig napról napra dagadt. Valakik a „rongy” és a „kurva” szavakat firkálták a szekrényemre.

Apám is sarokba szorított egy nap, a falhoz vágott és mindenféle válogatott névvel illetett. Azt mondta, csak ő adhat engedélyt arra, hogy kivel lehetek, és meg fogom bánni, hogy a háta mögött cselekedtem. Aznap tele lett a hasam és a hátam zúzódásokkal, és négy napig otthon kellett maradnom, hogy felépüljek. Még orvost is hívnia kellett hozzám, de amikor az iskola felhívta, hogy nem hiányozhatok többet, újra dühös lett.

A jegyeim sem voltak jók mindezek miatt, és hogy biztosan bepótoljam a lemaradást, egy egész hétvégére bezárt abba a gardróbba, ahol aludtam, napi egy üveg vízzel és az összes elmaradt iskolai feladattal. Kaptam a szokásos vödrömet is a szükségleteimhez, ételt viszont nem. Szerencsére nem ez volt az első alkalom, hogy étel nélkül maradtam, a testem már hozzászokott, hogy ne is emlékeztessen rá, mennyire éhes vagyok.

Éhség. És fájdalom...

*************************

**Jelen...**

Sípoló hang zúgott a fülemben, mint egy túl hangos hangszóró, mire felnyögtem. A fejem kegyetlenül fájt, szorosabban lehunytam a szemem, hogy elviseljem a kínt.

– Ébredezik – mondta valaki.

Az agyam vadul pörgött, és amikor kinyitottam a szemem, minden homályos volt, pánikolni kezdtem.

– Miss Reign, kérem, maradjon nyugodt, rendben? – szólalt meg egy halk női hang.

Egy gyengéd kéz ért hozzám, mire túl gyorsan elhúzódtam, lefordultam az ágyról, amin feküdtem, és keményen a földre estem. Az ütődéstől felkiáltottam, de a pánik olyan intenzív volt, hogy a fájdalmat alig fogtam fel.

Valaki káromkodott, és erős kezeket éreztem, amint megragadnak.

– Ne! Kérlek, ne! – könyörögtem.

– Hé, ne aggódj, nem bántalak. De vissza kell tennünk az ágyba – mondta a férfi hangja gyengéden.

Ez a hang... úgy hangzott, mint a Vad Angyalé, igen... a négy fiú közül az egyiké, akik zaklattak.