Amikor végre egyedül maradtam, hagytam, hogy eleredjenek a könnyeim, és lecsúsztam a fal mentén, amíg a térdemet a mellkasomhoz nem húztam, és bele nem temettem a fejem. Reszketett a testem, ahogy kiadtam magamból mindent, amit éreztem. Nem szabadna kihagynom a következő órát, mert apámat értesítenék, ő pedig megverne érte, de egyszerűen nem bírtam tovább. Miért harcolok az életért, ha ez az életem? Megvertek, megerőszakoltak és kínoztak! Ennyi volt, nem csinálom tovább.

Néhány mély lélegzet után hagytam, hogy felszáradjanak a könnyeim, és azon gondolkodtam, hogyan tegyem meg. Olyan sok módja van, de biztosnak kellett lennem abban, hogy nem sül el rosszul. Az ugrás nem mindig biztos, szóval az kilőve. Ha autó elé ugrom, az végződhet csak néhány törött csonttal, és még életben maradhatok, szóval az is kilőve. Erősen gondolkodtam és fel-alá járkáltam, amíg belém nem hasított a felismerés. Apámnak van egy fegyvere az irodájában. Már fenyegetett vele korábban, és amennyire láttam, még csak el sem zárja, valószínűleg azért, mert tudja, hogy soha nem mernék bemenni oda.

De most kétségbeesett voltam, és úgyis halott leszek, szóval mit számít, ha bemegyek? Megtehetném ott helyben, így neki kellene feltakarítania a mocskot, amibe hajszolt engem. Soha nem voltam bosszúálló típus, de valamiért mosolyra húzódott a szám a gondolatra, hogy az ő székében ölöm meg magam, neki kell rám találnia és viselnie a halálom következményeit. Bárcsak látnám az arcát, amikor megtalál, és azt, ahogy megpróbálja kimagyarázni az egészet. De most kell mennem, amíg nincs otthon, hogy biztosan ne tudjon megállítani. Egy utolsó lélegzetvétellel összeszedtem az elhatározásomat, kiléptem a rejtekhelyemről, és elindultam a pályán át az iskola eleje felé, ahol a biciklim parkolt.

Az agyam csak egy dologra fókuszált, így nem érdekelt, ki látja, hogy elmegyek; felpattantam a biciklimre, és még csak rosszul sem éreztem magam, amikor néhány másikat felborítottam.

– Hé, Csillám, hova ez a nagy sietség? – hangzott fel Soren hangja az iskola elülső lépcsője felől.

Figyelmen kívül hagytam, megfordítottam a biciklit és tekerni kezdtem. Lépteket hallottam közeledni, ezért olyan gyorsan indultam el, ahogy csak tudtam. A figyelmem beszűkült, az elszántság vezérelt, és úgy hajtottam, ahogy csak bírtam, még az autókra sem várva. Nem számított, ha elütnek, csak felállnék és folytatnám, amíg véget nem vetek ennek.

– Csillám!! Hé, lassíts már, lány! – hallottam, hogy valaki utánam kiált, de nem fordultam hátra és nem lassítottam.

Káromkodásokat és fékcsikorgást hallottam, ahogy keresztülvágtam egy kaotikus kereszteződésen anélkül, hogy néztem volna vagy megálltam volna. Amikor végre hazaértem, le sem lassítottam, mielőtt leestem a bicikliről és az ajtóhoz rohantam.

– A francba, Csillám, lassíts már le! – kiáltotta valaki mögöttem, miközben a kulcsaimmal babráltam.

Több lábdobogást hallottam mögöttem, és valaki megragadta a karomat, hogy felé fordítson. A mellkasom vadul emelkedett és süllyedt, miközben próbáltam megnyugodni.

– Mi a fene volt ez? Meghalhattál volna! Mi van veled? – mondta Kael, szorosabban markolva a karomat.

– Engedj el! – morogtam rá, kitépve a karomat a szorításából.

Egy utolsó próbálkozással sikerült bedugnom a kulcsot, berontottam az ajtón, és egyenesen apám irodája felé vettem az irányt. Több fiókot is feltéptem, majd dühömben visszacsaptam őket, amikor nem találtam, amit kerestem.

– Hol van? – kérdeztem kétségbeesetten a fogaim között.

Végül az utolsó fiókban megtaláltam; álltam ott és néztem egy pár pillanatig, mielőtt benyúltam és ráfogtam a hűvös fémre. A szívem kalapált, ahogy éreztem a súlyát a kezemben. Lassan kihúztam teljesen, és nem vettem le róla a szemem.

– Csillám… Lyra, mit csinálsz? – kérdezte Milo, én pedig felnéztem rá, és a fegyvert a négy fiúra irányítottam, akiket az elmúlt három év alatt meggyűlöltem.

– Tűnjetek el! – sikítottam, a fegyvert szorongatva és egyenesen rájuk célozva.

Nem lőném le őket, mert nem vagyok gyilkos. Nem akartam, hogy bárki megsérüljön, csak én.

– Oké, Csillám, beszéljük meg… – mondta Milo halkan, közelebb lépve hozzám.

– Nem Csillám a nevem! – üvöltöttem rá.

– Sajnálom. Lyra, csak nyugodj meg, rendben? – mondta felemelt kézzel, és lassan közelebb jött.

– Menj innen, Milo, vagy esküszöm, lelőlek! Takarodjatok innen mindannyian! Eleget tettetek már! Mindannyian! Hagyjatok békén! – sikítottam, szorosan behunyva a szemem.

Lövések dördülnek, és elakad a lélegzetem, ahogy sötétség borul rám.