||*BRIELLE*||

Ma migrénnel ébredtem.

Kikeltem az ágyból, bementem a fürdőszobába, és megálltam a falon lévő nagy tükör előtt. Üres tekintettel meredtem bele, miközben a tegnap éjszaka eseményei ismét kavarogni kezdtek a fejemben. Megborzongtam, ahogy az agyam a mai nap lehetséges kimeneteleit latolgatta.

Annyi minden balul sülhet el, különösen a szüleimmel kapcsolatban; a szó szoros értelmében elküldhetnek otthonról, hogy a falkaházban éljek.

Sóhajtva ledobtam a ruháimat, és beálltam a zuhany alá, hogy lemossam a bőrömről a tegnapi eseményeket, bár tudtam, a szégyen továbbra is megmarad.

Zuhanyozás után, törölközőbe csavarva léptem ki a fürdőszobából, biztosan tudva, hogy a mai egy hosszú nap lesz.

Talán inkább azt kellene mondanom, hogy életem hátralévő részében minden nap hosszú lesz, ha sosem jutok ki ebből az ócska ómega-helyzetből.

A szekrényem felé sétálva a tekintetem az ágyamon elnyúló, farönkként heverő Declanre tévedt. Elmosolyodtam, és a fejemet ráztam az alvó alakja láttán, majd a pillantásom megakadt a ruhán, amit tegnap este, a ceremónián viseltem. Epe gyűlt a torkomban a tegnap engem körülvevő szégyen emlékétől.

Ahogy kinyitottam a szekrényt, megfogadtam magamban, hogy az első adandó alkalommal elégetem azt a ruhát. Már a puszta látványa is irritál, mert nem hozott mást, csak balszerencsét.

Ezzel a gondolattal a fejemben kiválasztottam egy túlméretezett pulóvert és a kedvenc pizsamámat, majd visszasétáltam az ágyhoz, hogy felébresszem Declant, mert a szülei talán aggódnának érte, ha nem érne haza időben.

„Hé, pajtás! Ébredj!” Declan felnyögött, és az ágy másik oldalára gurult, miközben úgy szorította a mellkasához a párnát, mintha az élete múlna rajta.

„Kelj fel, Declan, különben nyakon öntlek vízzel,”

fenyegetőztem, de Declan csak még nagyobbat nyögött, és a bajsza alatt káromkodott egy örökkévalóságnak tűnő ideig, mire végre feltápászkodott. Én mosolyogtam rá, míg ő dühösen méregetett.

„Miért olyan a reggeli fejed, mint egy alvó macskáé?”

kérdeztem nevetve, miközben Declan a szemét forgatta, és kászálódott le az ágyról; láthatóan elégedetlenül azzal, hogy az alvását jómagam szakítottam félbe.

„Megyek, rendbe szedem magam” – szólalt meg rekedtes hangon Declan, miközben a fürdőszoba felé indult.

„Csak nyugodtan. Én lemegyek egy kis Advilért, és szembenézek a sorsommal. Kívánj szerencsét!”

Kiáltottam utána, ahogy becsuktam a hálószobám ajtaját. A lépcső felé haladva a folyosón, nehéz sóhaj tört fel belőlem, mielőtt rászántam volna magam, hogy megtegyem az első lépést lefelé.

Tudtam, hogy a szüleim ilyenkor már ébren vannak, és valószínűleg a nappaliban várnak rám.

Amiben nem voltam biztos, és amit tudni akartam, az az, hogyan fognak reagálni a tegnap történtek után.

Anya tegnap nem beszélt róla, úgyhogy arra számítottam, ma ő és apa majd mondanak valamit.

Mégis itt vagyok, és úgy teszek, mintha mi sem történt volna, mintha minden varázsütésre visszatérne a régi kerékvágásba, miközben legbelül tudom, hogy mostantól semmi sem lesz már ugyanolyan számomra.

Ahogy leértem a nappaliba, láttam apát a kanapén ülni egy könyvvel a kezében, miközben anya épp a reggelihez terített.

„Jó reggelt, apu!”

köszöntöttem abban a hiszemben, hogy talán nem fog válaszolni, de meglepetésemre apa mégis megtette.

A legtöbb apa rideggé és távolságtartóvá vált volna, ha a lánya úgy hoz rájuk szégyent, ahogy én tettem tegnap éjjel, de az enyém teljesen nyugodtnak tűnt. Talán csak úgy tett, mintha minden rendben lenne.

A konyha felé vettem az irányt, majd gyors jó reggelt kívántam anyának és a bátyámnak, aki a pultnak dőlve kortyolgatta a kávéját.

Mindketten egy „Jó reggelt, hercegnőm!”-mel válaszoltak, szintén úgy téve, mintha minden a legnagyobb rendben lenne.

Nem tudom, miért rémisztett meg ennyire a viselkedésük, ahelyett, hogy értékeltem volna: nem hozták fel a témát abban a pillanatban, ahogy megláttak.

Ha úgy akartak tenni, mintha minden normális lenne, hát belemegyek a játékukba. A konyhaszekrényhez nyúltam két szem Advilért, és kivettem egy üveg vizet a hűtőből.

Miután bevettem valamit a fejfájásomra, és úgy tettem, mintha mi sem történt volna, visszamentem a nappaliba, a sorsomat várva.

Azonban az a közönyös hozzáállás, amivel a tegnapi eseményeket kezelték, sokkal inkább készenlétben tartott, semmint megnyugtatott volna.

Néhány perccel később anya végzett a reggelivel, és mindannyian helyet foglaltunk, miközben ő feltálalta az ételt. Mégsem tett senki kísérletet arra, hogy megszólaljon.

Egyelőre úszom az árral, és úgy teszek, mintha semmi baj nem lenne. Megvárom a reggeli végét, mert az étel fontos dolog.

Szóltam Declannek, hogy jöjjön le reggelizni, és pár perccel később csatlakozott is hozzánk, épp amikor mindenki nekilátott az evésnek.

A reggeli még sosem volt ilyen csendes ebben a házban; most viszont egy gombostű leejtését is meg lehetett volna hallani.

Még Declan sem szólt egy szót sem, és nem is piszkálta Calebet, ahogy mindig szokta. Örültem, hogy senki sem beszél róla. Ennek ellenére nem tudtam elhessegetni a szorongást amiatt, hogy mit is fognak mondani.

A reggeli egy kicsit túlságosan is zökkenőmentesen telt. Declan segítségével leszedtem az asztalt, és felajánlotta, hogy segít elmosogatni is, amit nagyra értékeltem.

Declan még egy darabig velem maradt, mindenféle véletlenszerű dolgokról és a suliról beszélgettünk, mielőtt elköszönt és elment.

Ismét megkönnyebbülés volt, hogy nem hozta fel a tegnap estét. Kikísértem az ajtóig, megígértem, hogy hamarosan meglátogatom, majd visszamentem a családomhoz a nappaliba.

Miután találtam egy helyet, leültem, és a szüleim felé fordultam, akik épp a kedvenc szitkomjukat nézték. Megköszörültem a torkomat, hogy magamra vonjam a figyelmüket.

Elfordították a tekintetüket a tévéképernyőről, és engem néztek, miközben mély lélegzeteket vettem, és próbáltam összeszedni a bátorságomat, hogy megszólaljak.

Ha ők nem hozzák fel, vagy túlságosan szégyellik magukat ahhoz, hogy szembenézzenek velem, akkor megkímélem őket a stressztől, és én hozom fel a témát.

„Anya, Apa? Beszélni fogunk most erről? Tényleg nem tudok egész nap várni, és nem kell úgy tennetek, mintha minden rendben lenne, hiszen tudjuk, hogy nincs.”

mondtam nekik lehajtott fejjel, miközben ők összenéztek.

„Hercegnőm, mi nem színészkedünk, és nem is tetetünk semmit. Csak nem akarunk nyomást gyakorolni rád, hogy a tegnapról beszélj,”

mondta anya lágy hangon. Felemeltem a fejem, és ránéztem.

„Tudjuk, hogy most belső küzdelmeket vívsz. Nem tudjuk, miért nem alakultál át, és magyarázatunk sincs rá, hiszen még sosem volt ehhez hasonló eset az Obszidián-gerinc falkában. De a szüleidként tudjuk, hogy ez milyen nyomasztó számodra, és csak próbálunk nem még nagyobb terhet tenni a válladra” – mondta apa megnyugtató mosollyal.

Röviden bólintottam.

Bár a válaszuk meglepett, örültem, hogy még mindig jó véleménnyel vannak rólam, és nagyra értékeltem, hogy gondoltak az érzéseimre.

Ugyanakkor minél hamarabb elfogadom azt, ami történt, és ami ezután történni fog velem a falkában, annál jobb lesz nekem.

Igen, fáj, és mint egy tipikus velem egykorú tinédzser, most legszívesebben csak a szüleim vállán sírnék, de nem tehetem.

Az csak gyengébbnek mutatna, én pedig nem vagyok hajlandó engedni, hogy gyengének lássanak.

„Köszönöm a megértéseteket,” mondtam. Nagyot nyeltem, miközben felkészültem a beszédre, amit már előre megterveztem a fejemben.

„Csalódott vagyok magamban, amiért szégyent hoztam a családunkra, a sok szeretet és gondoskodás ellenére, amivel szüleimként elhalmoztatok. Apa, tudom, hogy ott maradtál, hogy beszélj rólam az Alfával, és tudom, hogy próbálsz megóvni attól, hogy szomorú vagy megbántott legyek. Függetlenül ettől tudni akarom, mit tartogat számomra a jövő, és mi az Alfa döntése. Nem tehetek úgy tovább, mintha mi sem történt volna,”

mondtam apámnak a legnagyobb tisztelettel. Hallottam, ahogy felsóhajt, mielőtt bólintott volna.

„Semmi miatt nem kell aggódnod, hercegnőm. Az, hogy nincs farkasad, nem akadályoz meg minket abban, hogy szeressünk, hiszen mindig is a mi kis hercegnőnk maradsz. Nem hagyjuk, hogy bárki is bántson téged, és nem hoztál szégyent sem a családra. Beszéltem az Alfával, ahogy mondtad, és belement, hogy továbbra is velünk élhess. Nem kell beköltöznöd a falkaházba, mint a legtöbb ómegának, és szolgálóként sem kell dolgoznod. Csak hétvégente kell bejárnod a falkaházba besegíteni apróságokban, és néha elintézni egy-két dolgot az Alfának és a Lúnának. Ha bárki is bántani próbál, csak szólj nekünk, rendben?”

mondta apa megnyugtató mosollyal. Próbáltam visszamosolyogni rá, hogy megmutassam, hálás vagyok, de nem tudtam visszatartani a könnyeimet.

A legkevésbé sem számítottam arra, hogy ennyire megértőek lesznek, és továbbra is szeretni fognak.

A legtöbb család nem habozik a falkaházba küldeni a gyerekét abban a pillanatban, ahogy kiderül róla, hogy ómega, én pedig még egy ómega rangjánál is lejjebb voltam, ők mégis szerettek.

Anya és apa felálltak a helyükről, odajöttek hozzám a kanapé karfájára ülve, és megnyugtatóan magukhoz öleltek, miközben sírtam.

„Nincs okod aggodalomra, hercegnőm. Mi itt vagyunk neked, mi vagyunk a családod, és számunkra semmi sem változott,” nyugtatott meg anya, és adott egy puszit a halántékomra, miközben én a mellkasán pihenve bólintottam, és a karomat a derekára fontam.

Innentől kezdve rögös út áll előttem, de legalább tudom, hogy a családom mellettem áll, és csak ez az, ami számít.