Rocco POV

Pánikba estem. Nincs más szó arra, amit éreztem, miközben néztem, ahogy Roxanne felveszi a dzsekijét, és a sisakjáért nyúl. Idegen érzés volt ez számomra; ritkán esem pánikba. Ez inkább a bátyámra volt jellemző, nem rám.

– Ne menj! – próbálkoztam újra, ezúttal hangosabban.

Roxanne felém fordult, megbillentette a fejét, és végigmért.

– Gondoskodnom kéne róla, hogy a barátnőim épségben hazaérjenek – érvelt. Az én Roxom jó nő volt – gondoskodó, figyelmes. Hogy tudta a családja kidobni őt otthonról?

– Jól lesznek. Mit tudnál tenni, ha követnéd őket? Nem mintha meg tudnál akadályozni bármit is. – Mindez logikusan hangzott, de a ráncolt homloka mást mondott. Csendben maradtam, ahogy megfordult, és integetett a barátainak, akik épp elhajtottak. Az egyikük kikiabált az ablakon, hogy ne csináljon semmi olyat, amit ő nem tenne. Vagy valami ilyesmit.

– Úgyis beszélnem kell a Prez-zel. – Roxanne úgy adta elő, mintha csak emiatt maradna még egy kicsit, amitől görcsbe rándult a gyomrom. Többre számítottam – pontosabban, mire is? Ezt a rejtélyt még nem fejtettem meg.

A Prez pontosan ott volt, ahol lennie kellett: az irodájában ült a székén, és azt csinálta, amit a Prez szokott; sosem próbáltam kideríteni, mit csinál; ő volt a főnök, a vezető, és mindannyian neki tartoztunk elszámolással; ő tehetett naggyá, vagy ő tehetett tönkre. A tiszteletünk iránta határtalan volt. Én nem tudnám csinálni, amit ő, meg sem próbálnám. Elképesztő szervezőkészséggel rendelkezik. Mindannyiunkat meghallgat. Amikor panaszkodunk, vagy olyan pletykákat hozunk, amik fontosak lehetnek, sosem ítélkezik, és ha elbukunk, építő kritikát és bátorítást ad.

Egész életemben ismertem őt, harcoltam vele, mellette; testvérek vagyunk, bár nem vér szerint.

Meghalnék érte, és ő is értem, és a bátyámért.

Itt születtünk, együtt nőttünk fel, az apja volt a Prez, és mindannyian arra számítottunk, hogy ő veszi át az irányítást, ha az apja befejezi. Nem ismerek más életet, és sosem akartam semmi másnak a része lenni. Tizennégyen voltunk srácok, akik itt születtünk, közelebb álltunk egymáshoz, mint bármelyik család; mindannyiunk anyja közös anyánk volt. Megosztották maguk között a mi rakoncátlan bandánk felnevelésének feladatát; nem lehetett könnyű dolguk. Engedelmeskedtünk a szabályoknak, de az iskolában vagy az otthontól távol nem voltunk épp törvénytisztelő mintapéldányok – semmi komoly –, és szeretném azt hinni, hogy ez olyan volt, mint bármelyik srác felnőtté válása, ahogy férfivá érnek. Motorozunk, sört ittunk, cigiztünk – na jó, én nem dohányoztam, de a legtöbben igen –, megcsináltunk mindenfélét. Mindeközben még kiskorúak voltunk, amivel bajba keveredhettünk volna, de valahogy, a felnőtté válás és az élet káoszában is túléltük anélkül, hogy a zsaruk rájuk rúgták volna az ajtót a szüleinkre. Persze az is sokat nyomott a latban, hogy a kisváros nagy része a miénk volt, és a zsaruk gyakran szemet hunytak a kisebb szabálysértések felett. Sosem mentünk el olyan végletekig, ami bajt kevert volna a klubnak.

Finoman megnyomtam Roxanne derekát, befelé noszogatva őt az irodába, a Prez előtti egyik székhez.

– Mit tehetek érted, Roxanne? – Hol rám, hol rá nézett. Ritka volt, hogy lány legyen az irodájában, legalábbis így. Akik bejöttek, azok rongyosak voltak, és menedéket kerestek, vagy ribancok, akik megpróbálták őt a combjaik közé édesgetni.

– Van egy fészerem, pontosabban egy raktáram, amit bérelek, tele van felszereléssel, és szeretném ideköltöztetni. Van egy szabad fészeretek, ahol van áram és víz, és amit használhatnék? – Nem tűnt úgy, mintha félne a Prez-től; ez jó jel volt, de azt hiszem, megdöbbentem volna, ha megijed tőle.

Lehet, hogy csak most kezdtem el őt személyesen megismerni, de már évek óta tudtam a létezéséről – hallottam történeteket, és egészen idáig nem sok figyelmet fordítottam rá. Eleinte még kiskorú volt, és ez egy kicsit nemet jelentett számomra. Aztán, amikor nagykorú lett, már nem is gondoltam rá, kivéve azt a tényt, hogy a veleszületett szerelési tehetsége révén egyre nagyobb értékké vált a klub számára.

– Mi van a fészerben? – kérdezte a Prez bátorítóan.

– A nagyapám dolgai – vonta meg a vállát.

– Tudnál egy kicsit konkrétabb lenni? – Előrehajolt, a könyökét az asztalra támasztotta, a kezét ökölbe szorította, és arra támaszkodva, érdeklődve meredt rá.

– Olyan dolgok, amikre szükségem van a kicsike javításához: egy esztergagép, egy hegesztő, egy mosótálca és pótalkatrészek. Ilyesmik. – A Prez felvonta a szemöldökét, és elvigyorodott.

– Gyertek velem, talán van számotokra egy olyan hely, amire szükségetek van. – Kivezetett minket. Bármi, ami a klub hasznára válik, érdekelni fogja őt.

Követtük őt a sötétbe, le a macskaköves ösvényen. Elhagytunk néhány fészert, és kikötöttünk egynél, a legnagyobb fészerünk mögött, ahol a roncsokat és a javíthatatlan motorokat tároltuk. Régi autók és teherautók voltak láthatóak a helyszínt megvilágító biztonsági lámpák fényén túl.

A bekerített területünk, ami a klub otthona volt, kicsivel több mint száz holdat tett ki. Voltak ott faházak és kisebb házak is, ahol néhány házas tagunk élt, akik nem akartak a városban lakni, vagy nem szerettek volna saját helyet a birtokon kívül. Ez a rész volt a roncstelepünk, tele roncsokkal és alkatrészekkel, melyek közül néhányan arra vártak, hogy valaki visszaadja nekik a régi dicsőségüket.

Az öreg fészer ajtaja hangosan nyikorgott az éjszakában; a háttérben még mindig hallatszott a buli zenéjének lüktetése, de ez az ajtó még így is hangosan nyílt ki.

Be kell majd zsírozni. – gondoltam, ahogy a Prez belépett, és felkapcsolta a villanyt.

Ez volt a harmadik legnagyobb fészerünk, nem is gondoltam volna, hogy ezt fogja választani.

– Ebben van áram és víz is, és amint látod, tele van roncsokkal és alkatrészekkel, de ezeket arrébb tudjuk tenni, és csinálunk helyet a dolgaidnak. –

– Ez jó lesz, csak ki kell ürítenem ezt, és... – Roxanne elkezdte magyarázni, mit is akar, hogyan rendezné be, és miért.

– Megbeszéltük. Holnap a srácokkal kiüríttetem ezt az oldalt, és segítünk kiüríteni a raktáradat is, berendezzük, hogy használatra kész legyen. – Sosem említette a hely bérleti díját, én pedig eszembe sem jutott rákérdezni, hátha úgy akarta, hogy ez csak kettőjükre tartozzon.

– Köszönöm, jobb, ha most indulok, ha kora reggel vissza akarok érni. – Már éjfél elmúlt, és nem tetszett a gondolat, hogy egyedül legyen kint az úton.

– Maradj – mondtam ismét, pont úgy, ahogy korábban, amikor el akart menni.

– Miért? Hol aludnék? – Rám nézett, az arcomat fürkészve.

– Aludj velem. Nem arra gondolok, hogy szét kell tenned nekem a lábad, nem olyan srác vagyok, csak át akarlak ölelni. – Nem említettem, hogy ha tehetném, megtenném, olyan srác voltam, de most már nem.

– Ígéred? – kérdezte, amitől a szívem még mélyebbre süllyedt. Ezt az angyalt túlságosan is sokszor bántották; a bizalma – ezt még én is láthattam – a mélyponton volt.

– Ígérem, nem teszek semmit a te engedélyed nélkül. – Láttam már srácokat kanos állatból tisztelettudó férfivá válni. Amikor felbukkant a megfelelő lány, régebben ugrattam őket, papucsnak hívtam őket, de most már megértem. Találd meg a megfelelő lányt, és máris papucs leszel, mindent megteszel, hogy jobb legyél, mint amilyen régen voltál. Nem akarod megkockáztatni, hogy elveszítsd a jót, amikor végre rátaláltál.

A Prez bólintott. Nem volt szükségünk az engedélyére, hogy éjszakára bent tartsunk egy lányt, de még ő is látta, hogy ez valami más. Ismerte a történetemet, és talán meglepődött a kérésemen, de nem mutatta ki.

A villany lekapcsolódott, majd hallatszott az ajtó csukódásának csikorgása, egy hangos csattanás, ahogy fém a fémhez ért, és a retesz a helyére csúszott.

– Hozok egy lakatot, és odaadom a kulcsot; nem mintha nem bíznánk meg a többiekben, de néhányuk kísértésbe eshetne, hogy kipróbálja a gépeket, és eltörne valamit. A részeg srácok hajlamosak hülyeségeket csinálni. – A Prez a ki nem mondott kérdésre is válaszolt: – Értettem. – Ha alkalom adódik, és az ital is megadja a bátorságot, a férfiak talán ki akarják majd próbálni őket.

Roxanne engedte, hogy megfogjam a kezét, bevezettem őt az épületbe, majd fel a lépcsőn. Nekem van a legfelső emeleten található, mindössze négy szoba egyike; ez több, mint egy egyszerű hálószoba és semmi más. A szobám olyan volt, mint egy kisebb apartman, saját fürdőszobával, mini konyhával, és egy erkéllyel, ami a hátsó udvarra nézett. A Prez-nek volt az egyik, a Fegyvermesternek a másik; az utolsó pedig üresen állt. Néhány hónapja veszítettük el az alelnökünket, és azóta senki sem akarta átvenni a szobáját. Azonban hallottam egy olyan pletykát, hogy ez hamarosan megváltozhat. A szavazás hamarosan kezdődik, hogy ki vegye át a helyét, és nekem fogalmam sem volt róla, kiknek a nevei szerepelnek a listán.