Damian meghallotta Kaelen és Giselle beszélgetését, és meglepő módon egyáltalán nem tartotta őket megjátszósnak. Sőt, kifejezetten örült neki, mert ez potenciálisan már a kezdés pillanatában felkapottá tehette a műsort.

Damian tehetetlenül széttárta a karját: "Nincs mit tenni. Ez az egyetlen út a faluba."

Kaelen egyértelműen elégedetlen volt. "Nem tudnak valamit tenni? Egy motor nem tud felmenni?"

Mielőtt Damian bármit is mondhatott volna, Jaxon vetett egy pillantást Kaelenre és Giselle-re, és így szólt: "Tudtátok, hogy ebbe az isten háta mögötti faluba jövünk egy valóságshow-t forgatni, de ti mégis így öltöztetek fel. Kire vagytok mérgesek?"

Ő csak egy laza sportcipőt viselt. Kaelen, Giselle és Chloe kivételével mindenki túrázásra alkalmas ruhában volt. Ez az ő választásuk volt.

Jaxon ezután hozzátette: "Ti srácok nem igazán készültetek fel erre az útra, ugye? Akkor meg minek most a színjáték?" Ezzel mindenkit teljesen meglepett, nem számítottak rá, hogy ennyire egyenes lesz.

A többi vendég is úgy vélte, hogy a pletykák igazak voltak – Jaxonnek igencsak éles nyelve volt.

Még Zara és Arthur is szóhoz sem jutottak attól, ahogy ez a három ember felöltözött. "Így eljönni egy túlélő valóságshow-ba? Maguknak keresték a bajt" – suttogták egymásnak.

Kaelen arckifejezése komollyá vált, amikor Jaxon beszólt neki. "Nem gondoltuk, hogy a hegyekben fogunk élni" – érvelt Kaelen. Látott már egy hasonló valóságshow-t, és az ottani falvakat sík utakon is könnyen meg lehetett közelíteni.

És Dorian remélte, hogy Giselle megjelenése igazán le fogja nyűgözni a közönséget. Nem számítottak rá, hogy a stáb ilyen kíméletlen lesz.

Jaxon felhúzott egy szemöldököt. "A stáb megmondta, hogy a semmi közepén fogunk forgatni. Még ha nem is számítottatok hegyi útra, miért a hétköznapi, puccos szerelés? Úgy néztek ki, mintha valami díjátadóra készülnétek."

Ezen mindenki elnevette magát, és furcsa, kifacsart módon, találó is volt.

Giselle ezt nem látta jönni. Jaxon ennyire bunkó és szarkasztikus a nyilvánosság előtt? Ez azért csípett egy kicsit.

'Tényleg fogalma sincs a romantikáról' – gondolta. De minél jobban pattogott a srác, ő annál inkább meg akarta nyerni magának.

Tartotta magát. "Jól vagyok. Meg tudom oldani."

Kaelen eléggé bosszúsnak tűnt, Giselle pedig a sírás határán állt. Valerie a szíve mélyén Jaxonnek drukkolt.

Ekkor Declan is megszólalt: "Valószínűleg nem számított hegyi útra. Normális, hogy a lányok szeretik a szoknyát és a magassarkút, tudjátok. Elég a beszédből. Találjuk ki, hogyan segítsünk a két hölgynek probléma nélkül felsétálni."

Valerie figyelte, ahogy Declan kiáll Giselle-ért, és tudta, hogy a férfi nem csak kedvességből teszi. Tényleg próbált segíteni a lánynak.

Jaxon ezt sem hagyta szó nélkül. "Szóval, Mr. Waldorf, nagyra becsült Oscar-díjasunk, mi a terv?"

Declan csak csendben maradt. Fogalma sem volt, mit kellene tenniük. De aztán Giselle-re nézett, és amikor a lány hálás pillantást vetett rá, Damianhez fordult. "Tudnál szerezni néhány motort, amik felviszik a hölgyeket?"

Ügyelt arra, hogy az összes hölgyet bevonja, ne csak Giselle-t. Nem akarta, hogy a lány kivételezésben részesüljön, és ezzel kockáztassa a népszerűségét a közönség körében.

Damian így felelt: "A hegyi út meredek. Motorral feljutni nem lesz egyszerű. Néhány helyi megteszi, de nem vállalhatjuk a kockázatot, hogy valami történik. Szóval, kilőve."

Most mindannyian megrekedtek, nem tudták, mi tévők legyenek.

Az élő közvetítés chatjében elszabadultak az indulatok Jaxon rajongói, valamint Kaelen és Giselle rajongói között.

Kaelen és Giselle rajongói azzal vádolták Jaxont, hogy bunkó és mérgező Giselle-lel szemben, miközben Declant úriemberként és melegszívűként dicsérték.

Jaxon rajongói azonban nem hátráltak meg. Azzal érveltek, hogy Jaxon csak őszinte volt, és hogy Giselle öltözéke túl feltűnő volt a vidéki életmódos valóságshow-hoz, ráadásul mindenki számára terhet jelentett. Szabályos összecsapás alakult ki.

Miközben mindenki a közvetítést nézte és kommentelt, a Giselle iránti támogatásuk egy kicsit visszaesett.

A hegyi úton Damian a csoporthoz fordult, és megkérdezte: "Van valakinek valami megoldása? Lehetetlen, hogy Miss Sterling magassarkúban érjen célba."

"A megoldás egyszerű" – szólalt meg Valerie, miközben mindenki izgatottan várta a javaslatát.

Valerie folytatta: "Valószínűleg van lapos cipő a bőröndjében, úgyhogy simán átveheti azt."

Hozzátette, miközben egy lopott pillantást vetett Kaelenre: "Ha meg nincs neki, kérjen meg valakit, akit jól ismer, hogy cipelje fel a hegyre."

Ezzel arra utalt, hogy Giselle képtelen gyalogolni, de ott van a bátyja, Kaelen, aki majd cipeli. Valerie próbált egy kis galibát okozni Kaelennek, és fenntarthatatlanná tenni Giselle imázsát.

Kaelen arca megfagyott. Önmagában is elég nehéz volt feljutnia oda, nemhogy még Giselle-t is a hátán cipelje. Giselle-hez fordulva megkérdezte: "Van valami kényelmes sétálós cipőd?"

Giselle magában elátkozta Valerie-t, amiért beleütötte az orrát. Ha Valerie nem szólal meg, fenntarthatta volna a kemény, független imázsát. Most nem volt más választása, be kellett vallania: "Ó, ha Valerie nem említi, el is felejtem, hogy hoztam lapos cipőt."

Mindenki szóhoz sem jutott, azon tűnődve, hogyan felejthetett el egy ilyesmit.

Jaxon teljesen szkeptikus volt. Amikor belépett a szórakoztatóiparba, észrevette, hogy rengeteg ember mást mond a nyilvánosság előtt, és teljesen mást négyszemközt. De amíg nem bosszantották fel, észre sem vette őket.

Ő egyáltalán nem csípte Giselle-t. Egy korábbi bulin a lány ártatlannak tettette magát, de valójában rá akart nyomulni. 'Mármint, komolyan? Úgy nézek ki, mint akinek bejön ez a fajta nő?' – gondolta akkor.

Annak ellenére, hogy tudta, egy elhagyatott területen fognak forgatni, mégis kicsípte magát, aztán kényelmesen "elfelejtette" a cipőjét. Olyan volt, mintha megpróbálta volna adni a keménycsajt, vagy ilyesmi.

Jaxon résen volt, és elhatározta, hogy a jövőben távolságot tart tőle.

Giselle meglehetősen bosszúsnak érezte magát látva a férfi viselkedését. Úgy gondolta, túl messzire megy. De azt is tudta, hogy most az a legjobb lépés, ha a lehető leghamarabb átveszi a lapos cipőt.

Ezért meg kellett keresnie a poggyászoknál segédkező stábtagokat, hogy megkapja a cipőjét. Kaelen megállította, és azt mondta: "Én hozom őket." Aggódott a rázós út miatt, és nem akarta, hogy Giselle kificamítsa a bokáját.

És Valerie egyáltalán nem bánta, hogy Kaelen így gondoskodik Giselle-ről. Remélte, hogy Kaelen megmutatja a gondoskodó oldalát a műsorban. Elvégre senki sem tudta, hogy Giselle nem Kaelen igazi húga. Amikor kiderül a valódi kapcsolatuk, nem Valerie lesz az, aki a sok kritikát kapja.

Kaelen teljesen semmibe vette a vér szerinti húgát, Valerie-t, aki évekre eltűnt, és akit majdnem eladtak az emberkereskedők, de közben folyamatosan Giselle körül ugrált. Még csak nem is voltak vérrokonok.

A közelségük arra enged következtetni az embereket, hogy talán valami több is van közöttük.

Valerie rájött, hogy Giselle rendkívül birtokló volt a fivéreivel szemben a Sterling családban. Giselle szeretett fizikailag közel lenni a testvéreihez, még felnőttként is. Még mindig kínos feszengés nélkül ölelgették és dögönyözték egymást.

Például a nappaliban Giselle teljesen elkényeztetettként viselkedett, és arra kérte a fivéreit, hogy vigyék be a szobájába. Gyakran hajtotta a fejét a bátyjai vállára, sőt, a kezüket is fogta.

Rowannek menyasszonya volt, de valahányszor a barátnője hazajött, Giselle mindig próbálta éreztetni a jelenlétét. Rávette Rowant, hogy hidegen bánjon a barátnőjével, és csak rá figyeljen, úgy viselkedve, mintha ő irányítana.

És ott volt Dorian, aki belezúgott egy női sztárba, és udvarolni akart neki, de Giselle gondolkodás nélkül tönkretette a tervét. Elérte, hogy Dorian ne csak lemondjon a kiszemeltjéről, hanem egyenesen utálni kezdje a színésznőt.

Mivel ez egy élő műsor volt, a közönség elkaphatta Giselle és Kaelen privát pillanatait anélkül, hogy ők észrevették volna.

Minél többen hypolták most a testvéri szeretetüket, a jövőben annál nagyobb lesz a visszahatás. A normális testvéri kapcsolatok nem ilyenek.

Valerie azt akarta, hogy azok, akik őt korábban intrikusnak nevezték, meglássák, ki az igazi manipulátor.