A kis házamig... nos, a garázsig vezető autóút csendben telt. Nem igazán tudtam, mit is mondhatnék. A társam egy nagyon rossz helyzetben talált rám. Biztos vagyok benne, hogy ennek a falkának komoly magyarázattal kell előállnia, amint rájön, hogy nem csak azok a gyerekek bántottak engem. Személy szerint remélem, hogy sosem tudja meg. Igen, nem érdemeltem meg, hogy bárki is bántalmazzon és utolsó rongyként kezeljen, de nem feltétlenül az ő hibájuk volt. Vance alfát hazugságokkal etette az előző alfám az eredeti falkámból. Nem tudom őket gyűlölni. Nem találom magamban a gyűlöletet senki iránt, függetlenül attól, hogy mit tesznek velem. Felteszem, ez az egyik sok hibám közül – gondolta magában Freya.

"Tudod, hogy hallom minden gondolatodat?" Freya hirtelen Kaelar felé kapta a fejét, aki olyan agresszívan szorította a kormányt, hogy az ujjpercei elfehéredtek.

"MICSODA!" – szinte sikoltotta Freya, mire Kaelar megforgatta a szemét.

"Én vagyok a Pokol Királya, kicsim. Mindenkinek olvasok a gondolataiban. Ez csak egy a *számos* képességem közül. Csak Val és még páran tudnak róla, úgyhogy meg tudod őrizni a titkomat, szerelmem?" Kaelar próbálta lenyugtatni magát, miután hallotta a lány gondolatait. Megértette a társát, és azt, hogy nem a falkát hibáztatja, amiért hamis információkkal etették őket, de ugyanakkor a felnőtteknek tudniuk kellett volna jobban, mintsem hogy így bánjanak bárkivel, függetlenül attól, hogy mit gondolnak, mit tett az illető.

"Természetesen megőrzöm a titkodat, de csak ha megígéred, hogy senkit sem fogsz bántani azért, amit tettek..." Freya idegesen mosolygott, nem tudva, hogyan fog reagálni a társa.

"Freya, ezt nem ígérhetem meg neked. Rád találtam, a társamra, és nem elég, hogy rád találtam, de akkor találtam rád, amikor azok a *korcsok* épp bántottak. Azt megígérhetem, hogy azokat nem bántom, akik ártatlanok, de ez minden, kicsim. Azok, akik nem ártatlanok, megkapják a méltó büntetésüket" – szinte suttogta Kaelar. Nem akarta felzaklatni a lányt.

"Megértem, azt hiszem. Igazából nem lehet vitatkozni vagy kompromisszumot kötni a Pokol Királyával" – mondta Freya egy csipetnyi szomorúsággal a hangjában, és elfordította a fejét, hogy kibámuljon az ablakon.

Kaelarnak ez nem tetszett; a lány az egyenrangú partnere volt a szemében. Nem akarta, hogy úgy érezze, bármiben is kompromisszumot kell kötnie. Csak csendben maradt. Abban a másodpercben, ahogy meghallotta a szomorúságot a hangjában, már el is döntötte, mit fog tenni. Nem fog bántani vagy megbüntetni senkit, aki nem emelt rá kezet. Csak remélte, hogy rajtuk kívül az iskolában nem volt más. Vance alfa viszont talán nem éli túl a találkozót, ami pár nap múlva esedékes. Sajnos Kaelar továbbra is szerette volna egyesíteni a királyságokat. Nemcsak a társának volt erre szüksége, hanem a népe is ezt akarta. Jót fog tenni minden természetfeletti lénynek, ha egyesülnek.

Freya idegesen lépett be a házába, Kaelarral szorosan a nyomában. Nem tudta, hogyan fog reagálni a férfi, ha meglátja, hol él. Egyáltalán nem volt valami rongyrázós hely. Egy régi, lelakott garázs volt, amit Mr. és Mrs. Abbott engedett át neki, miután kirúgták az árvaházból. A fiuk még évekkel ezelőtt alakította át egyfajta stúdiólakássá, mielőtt egyetemre ment, és csatlakozott a társa falkájához. Freya végtelenül áldottnak érezte magát, hogy van egy hely, amit az otthonának nevezhet, és még hálásabb volt a házaspárnak, hogy megengedték neki, hogy ott maradjon. Nem volt pénze, így segített a ház körül és a kertben, házimunkát végzett, hogy kifizesse a lakbért és a vacsorát, amit minden este kihoztak neki.

Kaelar nem tudta elrejteni a felkavart arckifejezést, ahogy végigpásztázta a társa úgynevezett *otthonát*. Senkinek sem lenne szabad így élnie. Az árvaház még csak a közelében sem volt ilyennek; gyakorlatilag egy második falkaház volt, leszámítva a rangos tagokat. Tönkre fogja tenni Vance alfát, amiért ilyen életre kényszerítette a társát. Kaelar nyugodtan leült Freya rögtönzött ágyának szélére, és intett a lánynak, hogy üljön mellé. Freya egy izmot sem mozdított. Kissé rettegett attól, mi fog történni.

"Kérlek, gyere ide, és segíts nekünk megnyugodni. Minden tőlem telhetőt megteszek, hogy kordában tartsam Balort, de ő vért akar azoktól, akik bántottak, azoktól, akik arra kényszerítettek, hogy így élj. Kérlek, gyere ide, kicsim" – Kaelar szinte elnyöszörögte az utolsó mondatot. Sosem mutatta meg senkinek a gyenge oldalát. Senki sem ismerte a kedves és gondoskodó Kaelart, csak a gyilkos szörnyeteget. A népe persze tudta, hogy több egy puszta szörnyetegnél, de ami a társát illeti, ő lesz az egyetlen, aki láthatja ezt az oldalát. Ő az egyetlen, aki képes egy óriási játékmackót varázsolni belőle.

Freya lassan odasétált hozzá, és leült. Észre sem vette, hogy visszatartotta a lélegzetét. Megrezzent, amikor Kaelar át akarta karolni, mire Kaelarból egy mély morgás tört fel.

"Sajnálom, nem akartam! Nem vagyok ehhez hozzászokva! Azt hittem, meg fogsz ütni! Sajnálom, nem fordul elő többet!" – hadarta el Freya könnyes szemmel, és lehajtotta a fejét a földet bámulva, rettegve attól, hogy a társa haragszik rá, amiért elhúzódott tőle. Azonnal tudta, hogy az alárendelt szerepet kell játszania, nehogy tovább dühítse őt.

Kaelar kissé megdöbbent, azt sem tudta, hogyan reagáljon erre. A lány azt hitte, haragszik rá? Milyen nevetséges! "Kicsim, nézz rám" – suttogta Kaelar lágyan, lassan felemelve a lány fejét, hogy a tekintetük találkozzon. "Soha többé ne kérj így bocsánatot. Az égvilágon semmi rosszat nem tettél. Nekem kellene bocsánatot kérnem, amiért így morogtam. Nem szerettük látni, hogy megrezzensz, kicsim. Soha, de soha nem fogunk bántani. Csak dühítő tudni, hogy mit tettek veled ezek az emberek, te mégsem akarod, hogy megfizessenek a bűneikért. Megértem viszont, hogy miért, és tiszteletben tartom a kérésedet, hogy ne bántsam ezeket az embereket, de azok, akik fizikai fájdalmat okoztak neked, meglakolnak. És Vance alfáról is gondoskodni fogok. Te az egyenrangú társam vagy, és nem akarom, hogy úgy érezd, mindenben kompromisszumot kell kötnöd velem, de felett nem hunyhatok szemet" – Kaelar tartotta vele a szemkontaktust, biztosítva róla, hogy teljesen megérti, amit mond. "Freya, soha nem emelek rád kezet úgy, ahogy ők tették. Ezt megígérem neked. Tudom, hogy szörnyű dolgokon mentél keresztül, és türelmes leszek, végigsegítelek mindenen, de azzal kell kezdened, hogy bízol bennem legalább egy kicsit, kicsim. Csak adj egy kis bizalmat, és ígérem, nem fogod megbánni." Kaelar most ott állt előtte, a lábai között, térden állva könyörgött csupán egyetlen esélyért, hogy bizonyítson.

Freya nem tudta megállni, hogy el ne mosolyodjon azon, milyen édes és megértő a társa. Bólintott, majd előrehajolt, és egy apró puszit nyomott az arcára. Mire Kaelar elpirult. Balor cigánykereket hányt a fejében. A társuk akarta őket, és adott nekik egy esélyt! Mindketten végtelenül izgatottak voltak! Semmi sem ronthatta el a kedvüket most, hogy a társuk elfogadta őket!

"Freya, abban a másodpercben, ahogy megszülettél, te lettél az egész világom. Az okom a lélegzésre. Megéreztem, amikor megszülettél, és annyira akartam, hogy rögtön eljöjjek hozzád, de nem akartam felforgatni az életedet. Azt akartam, hogy úgy éld az életedet, ahogy elrendeltetett, mielőtt eljövök érted. Féltem, hogy ha akkor eljövök, a szüleid elutasítják az ötletet, hogy velem jöjjenek a királyságomba. Nem is hibáztattam volna őket. A Pokol nem olyan hely, ami más lényeknek való. Nagyon sok követ kellett volna megmozgatnom anyámnál, hogy a szüleid egyáltalán lélegezni tudják az ottani levegőt; te a társam vagy, szóval neked nem lett volna ezzel problémád, de úgy döntöttem, jobb, ha békén hagylak, hadd tapasztald meg az életet úgy, ahogy kell. Mindig is éreztelek magammal, de az érzéseidet csak akkor kezdtem el érezni, amikor a Földre jöttem. Ha tudtam volna, hogy bármilyen veszélyben vagy, egy szempillantás alatt itt lettem volna, kicsim. Esküszöm, itt lettem volna. El kellett volna jönnöm, hogy megnézzem, hogy vagy, de nem akartam kockáztatni, hogy bárki is rájöjjön, ki vagy nekem. De pontosan ezért próbáltam egyesíteni a két királyságot. Nem akarom, hogy elhagyd a Földet azért, hogy velem lehess. Azt akarom, hogy mi legyünk itt fent. Nem akarom, hogy ott lent ragadj. Mindezt azért kezdtem el, hogy könnyebb legyen nekünk együtt lenni. Amikor beköltözöl velem a kastélyba, sokkal jobb lesz" – beszélt nyugodtan Kaelar.

Freya úgy vigyorgott a történet hallatán, mint a Cheshire-i macska, de ez abban a pillanatban elszállt, amint a férfi a kastélyba való beköltözést említette. "Nem akarok a kastélyban élni. Itt akarok maradni. Így is elég figyelem fog rám hárulni az iskolában a történtek miatt. Nem akarok a reflektorfényben lenni. Elfogadlak téged, és minden szerepet, ami azzal jár, hogy a társad vagyok, de kérlek, ne kényszeríts még ebbe a pozícióba. Nem állok készen rá" – mondta halkan Freya. Nem akarta felzaklatni Kaelart vagy Balort. Nem akarta, hogy azt higgyék, elutasítja őket.

Egy nehéz sóhaj kíséretében... "Rendben van. Megértem, szerelmem. Várhatunk ezzel az egésszel. Sosem foglak belekényszeríteni semmibe, amire nem állsz készen. Maradhatsz itt, de akkor én is maradok. Nem bízom ebben a falkában és a benne élő emberekben. Remélem, ezt megérted. Most még nem kell a kastélyba jönnöd, de előbb-utóbb muszáj lesz, kicsim. Nem foglak sürgetni, ígérem, de abban a másodpercben, ha itt már nem biztonságos neked, be *fogsz* költözni velem a kastélyba" – Kaelar lágyan és gyengéden fogalmazott, de gondoskodott róla, hogy a lány tudja, mennyire komolyan beszél. "Nos, az első napirendi pont: szerzek nekünk egy új ágyat, és élhetőbbé teszem ezt a helyet. Valami kifogás, édesem?" Kaelar meg sem próbálta elrejteni a vigyort az arcán.

"Egy élénk, rikító rózsaszín ágyneműhuzatot akarok."