**Lyra**

Vastag, fojtogató sötétség a legelső dolog, amit az elmém regisztrál. Rám nehezedik, súlyosan és hajthatatlanul.

A szemhéjaim olyannak érződnek, mintha ólomból fonták volna őket. Egy brutális, lüktető fájdalom dobol egyenesen a halántékom mögött, egyezve a szívem szabálytalan verésével. A testemben minden egyes izom tiltakozva sikolt, fájón és mereven, mintha napok óta mozdulatlanul feküdtem volna. A köd az agyamban sűrű, körbe-körbe pörgeti a gondolataimat.

Megpróbálom felemelni a kezem, hogy eldorzsóljam a szememből az éles fájdalmat.

Egy éles, fémes csörrenés visszhangzik a csendes térben. Hideg, könyörtelen nyomás mar a csuklóm bőrébe, és a karjaimat egy hirtelen rántással állítja meg, egyenesen a fejem felett.

Bilincs?

Pánik lángol fel a mellkasomban. Újra felfelé rántom a karjaimat. A fém megcsörren. Vastag szalagok feszülnek a bőrömnek. Nulla a mozgástér. Nincs engedmény.

Egy durva lélegzetet préselek át az orromon, és parancsolok a nehéz szemhéjaimnak, hogy nyíljanak ki. A sötétség harcol, hogy visszarántson a mélybe, húzva a tudatomat. A körülöttem lévő fizikai világra fókuszálok, kétségbeesetten próbálom lehorgonyozni magam. Nem vagyok hajlandó visszazuhanni abba a fekete űrbe.

Laposan fekszem a hátamon. Az alattam lévő felület lehetetlenül puha, bölcsőként ringatja a fájó gerincemet. Megcsavarom a csípőmet, megpróbálva lecsúsztatni a lábaimat a matracon. Egy újabb éles rántás állít meg azonnal. Szoros pántok karikázzák a bokámat, és a helyükre zárják a lábaimat.

Egy frusztrált, szaggatott nyögés hagyja el az ajkaimat. Ez egyszerűen briliáns.

A fejem úgy érződik, mint egy léggömb, amit szorosan teletömtek zúzott jéggel. A szemeim mögött lévő égő érzés belevérzik abba a nyers, csípős súrlódásba a csuklómon, ahogy még egyszer utoljára megrántom a kötelékeket. Ide-oda csapkodom a fejemet, próbálva lerázni a koponyámban felgyülemlő intenzív nyomást.

Hol vagyok? Mi történt?

Megállok, hagyva, hogy a zakatoló szívem lecsillapodjon a másodperc egy töredékére, hogy a testem alkalmazkodhasson. A szám kiszáradt. A nyelés olyan érzés, mintha csiszolópapírt húznának végig a torkomon, mintha épp most futottam volna le egy maratont egy naptól kiszikkadt sivatagban. Megpróbálok egy kis nyálat gyűjteni, de a szám csontszáraz. Semmit sem tesz azért, hogy csillapítsa a szomjúságot.

Aztán, az emlékek belém csapódnak. Úgy zuhannak a törékeny tudatomba, mint egy szökőár.

A szemeim tágra nyílnak. Ó, te jóságos édesburgonya. Mindenre emlékszem.

Az étterem. A konyha. Azok a hamburgerek a főnököknek. Hogy behívattak a privát étkezőbe. Hogy ők négyen ott álltak. Hideg, kemény márványból formált férfiak, akik hatalmas gazdagságot és halálos veszélyt sugároztak. Enzo sötét, parancsoló szemei. A hangja, ahogy kijelenti, hogy ők birtokolják a várost, a földet, és most... engem.

Emlékszem, hogy megfordultam, hogy meneküljek. A nehéz tölgyfa ajtó. A hatalmas kar, ami a derekam köré fonódott. Az éles, csípős szúrás a nyakam oldalában. A sötét suttogás a fülembe.

Te jóságos krumplipüré, bedrogoztak. Ezek a szörnyetegek befecskendeztek nekem valamit, és elraboltak.

A mellkasom zihál, ahogy a légzésem pánikszerűvé válik. Megrántom a karjaimat tartó kötelékeket. A lomha ereimben maradt minden cseppnyi erővel húzom őket, küzdve, mint egy őrült nő. A nehéz láncok a tömör fához zörögnek, gúnyt űzve az erőfeszítéseimből. Meg sem mozdulnak. A küzdelem elszívja azt a parányi energiatartalékot is, amit az imént találtam, arra kényszerítve, hogy lehunyjam a szemem és megálljak.

Ha nem tudok kiszabadulni, meg kell értenem a ketrecemet.

Az alattam lévő matrac egy plüss felhő. Egy nehéz, meleg szövet takarja az alsó feltestemet, gubóként zárva be a hőt. Ha mások lennének a körülmények, könyörögnék, hogy megtudjam, hol lehet egy ilyen dicsőséges ágyat venni. A fejem egy sima, hűvös selyembe húzott párnán nyugszik.

Enyhén elfordítom az arcom, a vállamhoz dörzsölve az arcomat. Egy ismerős, nyugtató illat tölti be az orromat. Vanília. Egy meleg, édes illat, ami a frissen sült cupcake-ekre emlékeztet egy vasárnap délutánon. Ez egy olyan illat, amit mindig is imádtam. A bőrömhöz tapad, enyhítve a szemeim mögötti hasogató fájdalom legélesebb szélét. A kedves illat a földön tart, felemelve egy keveset a sűrű ködből, ami még mindig beárnyékolja az agyamat.

Elpislogva a csípő érzést, újra kényszerítem a szemeimet, hogy kinyíljanak. Lágy, borostyánsárga fény fürdeti a tágas szobát.

Befogadom a környezetemet. Egy hatalmas, king-size ágy közepén vagyok csapdába esve. A keret mély, gazdag mahagónifából készült, vastag és impozáns. Az egész lakosztály földszínekkel, barnákkal, és sötétvörös hangsúlyokkal van berendezve. Egyenesen régi pénzt és könyörtelen hatalmat ordít.

Jobbra nyújtom a nyakamat. Egy hatalmas kő kandalló uralja az oldalfalat, két oldalán könyvekkel teletömött, tornyosuló mahagóni könyvespolcokkal. Két túlméretezett, barna bőr kanapé néz a kandalló felé, a széleiket bonyolult fafaragások díszítik. Bordóvörös díszpárnák pihennek a párnákon, melyek illenek a teret keretező buja vörös szőnyeghez. A közepén egy nagy üveg-mahagóni dohányzóasztal áll, rajta egy kristályvázával, amelyből legalább hat tucat friss vörös rózsa robban ki. Két vintage Tiffany-lámpa veti a meleg borostyánsárga fényt a végasztalokról.

Jobban megfeszítve a nyakamat, a távolabbi jobb sarok felé nézek. Vastag, behúzott függönyök vannak szorosan a hálószoba ablakaira vonva. Ugyanolyan mélyvörösek, mint a párnák, kizárva a külvilág legapróbb utalását is.

Újra előregördítem a fejemet. Egy nehéz vörös ajtó simul a falhoz, pont az ágy lábával szemben. Mellette egy hosszú, az ágykerethez illő mahagóni komód húzódik, ugyanazokkal a bonyolult faragásokkal a szélein. Egy hatalmas, laposképernyős televízió van a falra szerelve. Két további csukott vörös ajtó sorakozik a bal falon, amik valószínűleg egy saját fürdőszobába és egy gardróbba vezetnek.

Egy pillanatra lehunyom a szemem, hogy vegyek egy mély lélegzetet, hagyva, hogy a fejem mélyebbre süllyedjen a selyempárnába.

Amikor kinyitom a szemem, a tekintetem egyenesen felfelé vándorol.

Most szórakoztok velem?

Közvetlenül az ágy felett, a mennyezet teljes hosszában és szélességében egy egészalakos tükör terül el.

A saját tükörképemet bámulom. A felettem lévő kép a horror mély, émelyítő hullámát indítja el bennem.

Egy bordóvörös selyemlepedő és a hozzá illő takaró borítja a testemet a mellkasomtól lefelé. De nem ez az, amitől a gyomrom a mélybe zuhan.

A hajam. A kócos hajam szépen, egy vastag, precíz fonatba van fonva, ami a vállamon pihen. Soha nem fonom be a hajamat.

Valaki hozzám ért. Amíg halott voltam a világ számára, eszméletlenül és ernyedten, valaki az ágyon ült, végighúzta a kezét a hajamban, és megformázta. Ennek az intim cselekedetnek a puszta megsértése hideg borzongást küld végig a gerincemen.

A rettegés elmélyül, ahogy végigkövetem a tükörképemet felfelé. A karjaimon lévő kötelékek vastag barna szalagok, amik tömör fémláncokhoz vannak csavarozva, amik egyenesen a nehéz mahagóni fejtámla egyik oszlopába vannak rögzítve. A vastag szalagok belevágnak a bőrömbe, szorosan egymás mellett tartva a csuklóimat a fejem felett. Olyan szorosan vannak rögzítve, hogy a kezemmel bármilyen mozdulatot tenni lehetetlen. Semmiképp nem tudom elérni az ujjaimmal a csatokat, hogy kinyissam a pántokat.

De a legsokkolóbb, legmegsemmisítőbb felismerés akkor üt be, amikor visszanézek a tükörképem hosszán.

Szinte teljesen meztelen vagyok.

A hideg felismerés belém ivódik, ahogy a csupasz lábaim és a torzóm a selyemlepedőhöz dörzsölődnek. Csak egy szál alsóneműre vagyok levetkőztetve. A ruhák, amiket a munkába vettem fel, eltűntek. Megrántom az alsó végtagjaimat, kétségbeesetten próbálom eltakarni magam, de a vastag szalagok a masszív oszlopokhoz láncolják a bokáimat. Ki vagyok terítve. Mind a négy végpontomon lekötözve.

Fogalmam sincs, mennyi az idő. Még azt sem tudom, milyen nap van ma. Komolyan elraboltak. Be vagyok zárva egy idegen szobába, egy ágyhoz vagyok kötözve, gyakorlatilag meztelenül, és kétség sem fér hozzá, hogy az a nehéz vörös ajtó szorosan be van zárva.

Ki kell jutnom innen. Ezek a férfiak veszélyesek, hihetetlenül gazdagok és rémisztően hatalmasak.

Miért én? A kérdés spirálként pörög az elmémben, őrülten és kétségbeesetten. Miért akarnának valakit, aki ennyire átlagos, ennyire hétköznapi? Ezeknek a férfiaknak hatalmas játékosoknak kell lenniük. Biztosan minden egyes éjszaka új nő van az ágyukban, szupermodellhez illő nők, akik könyörögnének a figyelmükért. Miért pont én?!

Egy forró könnycsepp szökik ki a szemem sarkából. Meleg utat vág az arcomon lefelé. Aztán egy újabb hullik le. És még egy.

Bármennyire is erős akarok maradni, bármennyire is megtagadom, hogy bárki gyengének lásson, be kell vallanom az igazságot magamnak. Jelenleg félek. Nem, nem csak félek. A csontjaim velejéig rettegek. Nem tudom, mi fog történni velem, és az elszigeteltség satuként fonódik a torkom köré. Annyira egyedül érzem magam.

Felnézek a könnyáztatta tükörképemre a mennyezeti tükörben, és hagyom magam némán sírni. Nem jön felmentősereg. Egyetlen dolgot sem tehetek addig, amíg ki nem szabadítanak ebből a brutális kötözésből.

A néma könnyeim hamar forró, égő frusztrációvá formálódnak át.

Vicsorgok, és újra elkezdem rángatni a kötelékeket. Csak húzom és húzom. A fémláncok hangosan csörömpölnek a mahagóni ágydeszkáknak ütődve, ami a kétségbeesett küzdelmem kaotikus szimfóniája.

Semmi nem enged. A tömör fa meg sem csikordul. A vastag szalagok nem szakadnak el.

Egy idő után a kétségbeesett energia varázslatos kitörése elpárolog. Teljesen kimerültem. Visszarogyok a matracra, a mellkasom zihál, ahogy szaggatott kortyokban szívom be a levegőt. A csuklóim és a bokáim tompa, zúzódásos fájdalommal lüktetnek a brutális súrlódástól. A szemeim duzzadtak, puffadtak, és csípnek a könnyektől.

Nem maradt harc az izmaimban. Nincs más energiám, csak annyi, hogy hátravetem a fejem, és a tiszta frusztrációból egy nyers, torokból jövő sikolyt eresztek el.

„UHHHH!”

A hang visszapattan a falakról, és elnyelik a vastag függönyök. Újra fújtatok egyet, a fenti tükörben bámulva borzalmas szorult helyzetemet.

Nem tudom, mennyi ideig fekszem ott, bámulva megkötözött tükörképemet. Végül a drog nehéz maradványai újra elkezdenek húzni a tudatomon. Érzem, ahogy a szemhéjaim lehetetlenül elnehezednek.

Abbahagyom a húzás elleni harcot, és hagyom, hogy visszasodródjak egy mély, sötét álomba.

Talán, csak talán, legközelebb fel tudok majd ébredni, és ez az egész csak egy szörnyű álom volt.