A hálószoba ajtaja kivágódott, mielőtt egyáltalán felfoghattam volna a folyosóról érkező nehéz lépéseket. Damian az ajtóban állt, bőrig ázva a kint szakadó, könyörtelen esőtől. Sötét hajából csöpögött a víz, és tócsába gyűlt a keményfa padlón. Anélkül, hogy egyetlen szót is szólt volna hozzám, egyenesen a fürdőszobába lépett, az ajtó kattanva záródott be mögötte, majd pillanatokkal később felhangzott a zuhanyrózsa egyenletes zúgása.

A mélyben húzódó feszültség miatt képtelen voltam aludni, így félretoltam a takarót, és kiszálltam az ágyból. Engedelmesen kikészítettem a tiszta pizsamáját a matracra, majd kiléptem az esős erkélyre várakozni. A hideg szitálás az arcomba csapódott. Az éjszakai égbolt zúzódásszerű lila színben pompázott, a tetőcserepeken doboló eső hangja pedig elnyomta száguldó gondolataimat.

Amikor Damian végül előbukkant a fürdőszobából, és csak egy fehér törölközőt tekert szorosan a derekára, a víz patakokban folyt le izmos mellkasán. Parancsoló jelenléttel meredt rám.

Hidegen utasított: "Gyere ide!" A hangja lapos, megmásíthatatlan követelés volt.

Teljesen hozzászokva a kétéves, durva bánásmódjához, engedelmesen odasétáltam hozzá, a fejemet enyhén lehajtva tartva. Agresszívan a mellkasomnak vágott egy nedves törölközőt, és rekedtes parancsot adott: "Szárítsd meg a hajam."

Alávetve magam a szerepemnek, letérdeltem az ágyra mögötte, miközben ő a peremen ült, és gyengéden szárítgatni kezdtem a nedves haját. Remélve, hogy áthidalhatom a fagyos csendet, halkan emlékeztettem: "Holnap lesz a nagyapád temetése. Korábban kellene odamennünk."

Tudtam, hogy mivel minden figyelmét a szeretett Sienna kötötte le, hajlamos volt teljesen megfeledkezni a családi kötelességeiről, ha nem hívtam fel rájuk kifejezetten a figyelmét.

Damian válasza egy hihetetlenül közömbös "Rendben!" volt.

Amikor a haja megszáradt, félredobtam a törölközőt. A hathetes terhességem fizikai megpróbáltatásaitól kimerülve becsúsztam az ágytakaró alá, teljesen arra számítva, hogy Damian a dolgozószobájába vonul aludni, ahogy az lenni szokott. Az események furcsa fordulatának köszönhetően azonban csatlakozott hozzám az ágyban. Erőszakosan a karjaiba rántott, és egy durva, zúzódásokat hagyó csókkal esett nekem.

Ez teljesen váratlanul ért, és habozva hebegtem: "Damian, én..."

A habozásomat azonnal dacnak értelmezte. "Nem akarod?" – ejtette ki a szavakat, sötét szemeiből fagyos, vad aura áradt, amely nem hagyott teret a visszautasításnak.

Tudva, hogy abszolút semmi választásom nincs a dologban, megadtam magam. A csuklóimat a matrachoz szögezte, nehéz teste a fekhelybe préselt. Szétnyomta a lábaimat, a keze durva volt és türelmetlen. Nem volt előjáték, nem volt gyengéd előkészítés, csupán a gépies ösztön a leigázásra. Kemény farkát mélyen a száraz hüvelyembe lökte, amivel éles zihálást szakított ki a torkomból. A súrlódás égetett, és minden egyes agresszív, könyörtelen lökéssel végighasított rajtam. Szorosan lehunytam a szemem, a körmeim a saját tenyerembe vájtak, miközben a pénisze bennem lüktetett. Az intimitás teljesen mentes volt a szerelemtől vagy a gyengédségtől.

Elharaptam az ajkamat, hogy visszatartsam a kiáltásokat, rettegve a bennem növekvő apró életért. A baba még csak hat hetes volt. Testének brutális ereje, amivel az enyémnek csapódott, olyan érzés volt, mintha ott helyben véget vethetne a terhességemnek.

Közvetlenül utána Damian kihúzta magát, és egyetlen vigasztaló szó nélkül elfordult tőlem. Egyszerűen hátat fordított nekem, engem pedig ott hagyott az ágyon összekuporodva, tiszta, gyötrelmes fájdalomban. Ott feküdtem, erősen izzadva, és a meg nem született gyermekem iránti elszánt védelemből teljesen megtagadtam mindenféle fájdalomcsillapító bevételét.

Kint az eső felerősödött, a mennydörgés megzörgette az ablaküvegeket. Amikor az óra elütötte az este 11-et, Damian telefonja hangosan megrezdült a csendes szobában. A szívem a torkomban dobogott. Azonnal tudtam, hogy csakis Sienna merészelné ilyen későn felhívni, és csakis ő úszná meg büntetlenül.

Damian felült, a lepedő a dereka körül gyűrődött. Kiszállt az ágyból, hogy fogadja a hívást, az arca pedig gyorsan mély ráncba rándult. Nem hallottam Sienna hangját a hangszórón keresztül, de a manipulációja hatásos volt.

Beleordított a kagylóba: "Sienna, hagyd abba a meggondolatlanságot!"

Azonnal letette, majd a szekrényhez sétált. Eszeveszetten kezdett tiszta ruhába öltözni, hogy elhagyja a villát, és a nő oldalára siessen.

Normál esetben tudatlanságot színleltem volna, lehunyom a szemem, és hagyom elmenni. De ezúttal, a kétségbeeséstől és a közelgő temetéstől hajtva, kinyújtottam a kezem, és megragadtam az inge ujját. Halkan kérleltem: "Nem tudnál ma éjjel itthon maradni?"

Földbe gyökerezett a lába. Damian jóképű arcából fagyos, kellemetlen aura sugárzott, ahogy lenézett rám. Hidegen gúnyolódva megkérdezte, hogy talán szemtelenkedni próbálok-e, csak mert azt hiszem, valamilyen előnyre tettem szert felette.

Úgy érezve, hogy abszolút viccé alacsonyodtam le, ahogy ott ültem zúzódásokkal telve és sajogva, nem voltam hajlandó meghátrálni, és álltam a kemény tekintetét. Újra emlékeztettem rá, hogy holnap lesz a nagyapja temetése, és merészen azt javasoltam, hogy ma éjjel uralkodjon magán, még akkor is, ha nem tudja elengedni Siennát.

Damian reakciója gyors és erőszakos volt. Összehúzta sötét szemeit, és a könyörgésemet kihívásként értelmezte. "Fenyegetsz engem?" – kérdezte, hangja veszélyes sziszegéssé vált.

Mielőtt még pisloghattam volna, nagy keze erőszakosan a torkomra fonódott, és erősen fojtogatni kezdett. Miközben a szorítását kapartam, és levegőért küzdöttem, dermesztő közönnyel válaszolt, kigúnyolva engem: "Most már tényleg nagyra tartod magad, Adeline."