Highreach Guard teljes sokkban bámult. Megbabonázta Varek hibátlan teljesítménye a boss ellen, így elkerülte a figyelmét az árnyak közt osonó köpenyes alak.

Az orgyilkos pontosan a szemük láttára öltött testet az árnyékos űrből, fenyegetően magasodva a sötét bőrpáncéljában. Hideg, fojtogató gyilkos szándék árasztotta el az erdei tisztást.

– Glacial King! Meg akarja lopni a bosst! – kiáltotta Guard, miközben szorosabbra fogta a pajzsát.

Varek ügyet sem vetett a bepánikolt tankra. Tekintete a betolakodóra szegeződött. Az orgyilkos lazán pörgette sötét tőrét, ugyanazt a fegyvert, amely pillanatokkal ezelőtt tisztán hárította Varek időzített nyilát. Egy mechanikai hárítás kivitelezése a játék első napján azt jelentette, hogy a fickó nem egy átlagos játékos. Az avatárjából sugárzó puszta gyilkos szándék súlyosnak és gyakorlottnak érződött.

– Hívj meg a csapatba, és elosztjuk a boss zsákmányát – követelte az orgyilkos, hangja sík volt, és mentes minden érzelemtől.

– Nem – felelte Varek. Hangját megingathatatlan véglegesség hatotta át.

Abban a pillanatban, ahogy az elutasítás elhagyta az ajkát, az orgyilkos zökkenőmentesen eltűnt, visszazuhanva a lopakodásba. A levegő enyhén megborzongott, mielőtt csendbe burkolózott.

– Mi a fene? Ezt meg hogy érti? – dadogta Guard, döbbenetét arrogáns ingerültség váltotta fel. – Épp csak bejelentkezett, és azt hiszi, ellophat egy bosst? Kölyök, én a Highreach Céhből vagyok! Azt tanácsolom, azonnal tűnj el, különben...

– Vigyázz! – ugatott egy éles figyelmeztetést Varek.

Mielőtt Guard befejezhette volna a fenyegetését, Varek íjhúrja megpattant. Lőtt egy nyilat a zsivány becsült röppályája felé.

A másodperc tört részével késett el.

Az orgyilkos közvetlenül Highreach Guard mögött öltött testet, és könyörtelenül végighúzta a tőrét a páncélozott harcos torkán.

Egy hatalmas, karmazsínvörös kritikus találati szám robbant fel a levegőben.

-642

Vérzés.

-90

-90

Guard szeme tágra nyílt a puszta hitetlenkedéstől. A hirtelen sebzés azonnal lemerítette a maradék életerejét. A porba rogyott, tisztán és kíméletlenül végeztek vele.

Visszatérve a Kezdő Település újjáélesztő oltárához, Highreach Guard egy sápadt fényvillanással újraéledt. Ahogy nézte, hogyan csökken a szintje és hogyan tűnik el az egyik 5-ös szintű felszerelése, a játékról alkotott világképe darabokra tört. Ő egy elkötelezett tank volt, szilárd páncélt viselt, mégis egyetlen csapással kitörölték. – Mi a fene? Ez a fickó tényleg egyetlen ütéssel megölt?

Visszatérve az arénába, Varek tekintete ragadozó pillantássá élesedett. Ahhoz, hogy egy 8-as szintű orgyilkos megkerülje egy elit tank páncélját, és több mint 600-as sebzést osszon ki, a gyilkosnak vagy ritka korai felszereléssel, vagy erős veleszületett passzívokkal kellett rendelkeznie. Egy normális 8-as szintű zsivány támadóereje nagyjából 80 körül tetőzött.

A halálos bemutatótól cseppet sem zavartatva magát, Varek figyelte, ahogy az orgyilkos gúnyosan int, mielőtt ismét eltűnik a lopakodásban.

– Meg akarod mutatni a képességeidet? – gúnyolódott Varek.

Előző életének tíz évnyi fárasztó, élet-halál harcot jelentő játéktapasztalatára támaszkodva, Varek figyelmen kívül hagyta a vizuális trükköket. Harci ösztöneihez nyúlt. Hallgatta a levelek suhogását, és érezte a digitális szél finom változását. Azonnal felajzott két nyilat, és egy gyors, prediktív kettős lövést eresztett meg az árnyékok egy meghatározott foltja felé.

Fuss!

A két lövedék átvágta a levegőt, és kiszakította a rejtőzködő orgyilkost a lopakodásból. A zsivány szemei hirtelen pánikban tágultak ki, amint a karaktermodellje láthatóvá vált.

Eközben a Torz Treantkirály életereje elkezdett regenerálódni. Varek figyelmen kívül hagyta a fenevadat.

Stabil támadási sebességet tartott fenn, és folyamatos zárótüzet zúdított rá. Az orgyilkos kétségbeesetten felemelte kis tőrét, próbálva blokkolni a beérkező lövedékeket. Varek nyilainak puszta, matematikai ereje – melyek mindegyike több mint 500 pontnyi nyers sebzést hordozott – azonban maga alá gyűrte a zsivány törékeny blokkolási mechanikáját.

Több lövés hárítása után az orgyilkos keze remegett. Arckifejezése elsötétült. Miután a roham elkerülése érdekében egy kétségbeesett, a levegőben végrehajtott hátraszaltóra kényszerült, az orgyilkos véletlenül teljesen védtelenül hagyta magát az ég felé.

– A halált keresed! – gúnyolódott hidegen Varek.

Nyugodtan követte a célpontot, és egy súlyos lövéssel egyenesen hasba lőtte a levegőben lévő orgyilkost.

-502

A hatalmas becsapódás megtörte a lendületét, a levegőben dobálva őt. Egy gyors második lövés fúródott a mellkasába, végezve vele, még mielőtt földet ért volna. Az orgyilkos fehér fénnyé oszlott, és visszaküldték az újjáélesztő oltárhoz.

A rövid, de intenzív PvP-összecsapás kielégítő, hirtelen véget ért. Varek leengedte az íját, légzése egyenletes és zavartalan volt. Ahogy közeledett a foszladozó holttesthez, Varek észrevett egy izzó tárgyat, amely a fűben maradt. Kinyújtotta a kezét, és felvette a tárgyat, hagyva, hogy a játék felülete beolvassa a felszerelés adatait a személyes eszköztár-rendszerébe.

[Brutális Csizma (Elit)]

Szintkövetelmény: 7

1. Hatás: +0,5 Mozgási Sebesség

2. Hatás: +1% Kritikus Esély

Tartósság: 100/100

Varek értékelte a plusz mozgási sebességet és a kritikus esélyt, amit nyújtottak. Mégis, magában bosszankodva megjegyezte, hogy tisztán támadási sebességre lenne igazán szüksége. Ahhoz, hogy a Mennyei Kéz segítségével folyamatosan és hatékonyan tudja halmozni az életerejét és az alaptámadási sebzését, gyorsabban kellett lőnie. A húzás idejéből lefaragott minden egyes másodperctöredék közvetlenül hatalmas erőlöketté fordult át a hosszan tartó harcokban. Gyorsan felvette a csizmát, és érezte, ahogy egy finom gyorsaságlöket fonja körbe az avatárja lábait.

Osztatlan figyelmét a megsebzett Torz Treantkirályra fordítva, Varek uralta az összecsapás hátralévő részét. A kolosszális fenevad ordított, megpróbálva elcastolni halálos, sebzést visszaverő Tövispajzsát. Varek precíz, könyörtelen íjászata hibátlanul szakította meg a boss minden egyes kétségbeesett próbálkozását. Mivel a boss nem rendelkezett a magasabb szintű ellenségek tömegirányítás elleni immunitásával, teljesen tehetetlenné vált.

Pillanatokon belül a szörnyeteg fa összedőlt, és csupán egy rakás széttört kéreg és ragyogó zsákmány maradt belőle. Az erdei levegőben terjengő feszültség végre elpárolgott, helyét a játék teljesítését jelző, megnyugtató, győzedelmes dallam vette át.

Csing!

„Ön legyőzte a szintjét meghaladó Torz Treantkirályt. Tapasztalati pont +8250.”

„Ön az első játékos, aki megölt egy bosst. Egy szerverszintű bejelentés fog megjelenni. El kívánja rejteni a karaktere nevét?”

A szerver legelső boss-gyilkosságának biztosítását jelző, ragyogó rendszerfelület felszólítására Varek szándékosan egy kiszámított döntést hozott. A „Nem” lehetőséget választotta.

Tudta, hogy gyorsan monumentális globális presztízst és befolyást kell felhalmoznia ahhoz, hogy végül átvegye az irányítást a világ erőforrásai felett, és sikeresen szembeszálljon az Alarite Csillagrendszer inváziójával. Az anonimitás csak akadályozta volna a nagy stratégiáját.

Hirtelen egy grandiózus, szerverszintű bejelentés sugározta a „Glacial King” nevet arany betűkkel az összes online játékosnak.

„Szerverszintű bejelentés: Gratulálunk a Glacial King nevű játékosnak, aki elsőként ölte meg a Torz Treantkirályt. Ez a bejelentés abban a reményben történik, hogy minden játékos továbbra is a fejlődésre fog törekedni.”

„Szerverszintű bejelentés: Gratulálunk a Glacial King nevű játékosnak, aki elsőként ölte meg a Torz Treantkirályt. Ez a bejelentés abban a reményben történik, hogy minden játékos továbbra is a fejlődésre fog törekedni.”

Csing!

„Gratulálunk, ön az első játékos, aki megölt egy bosst a Dusk of Divine Lords játékban. A következő jutalmakat kapta: Attribútum Pontok +50, Kaszt Képességkönyv +1, Kaszt Főfegyver +1, Arany +500.”

Varek ajka mély mosolyra húzódott. Habozás nélkül, agresszívan beletolta mind az 50 attribútum pontot a támadási sebességbe. Figyelte a státuszpanel frissülését, amely a lövési sebességét páratlan, 2,13 nyíl/másodpercre ugrotta meg. Kettőnél is több lövést leadni minden egyes másodpercben a jelenlegi szintjén, mechanikailag játékbontó volt.

Aztán mohón előhúzta új képességkönyvét, és megvizsgálta. Az elektromoskék szöveg a szeme előtt lebegett, és ritka ragyogásával bevilágította a tisztást.

[Villámugrás (Passzív Képesség): 1 Csillag]

Hatás: Az alaptámadások 50% eséllyel aktiválják a Villámugrást, amely egy 66 láb sugarú körben akár 10 közeli célpontra is átugrik láncszerűen. A Villámugrás sebzése megegyezik az alaptámadás sebzésének 10%-ával.

Töltési idő: Nincs.

Költség: Nincs.

Jártasság: 0/1000.

A leírást olvasva Varek lélegzete elakadt. Fejben végigfuttatta a számokat. Ha fejleszti ezt a képességet, vajon a sebzés skálázódása eléri a 90%-ot? Kiterjed az ugrási hatótávolság, és eltűnik a célpontok határa?

Elképzelve a képesség jövőbeli, végtelenül skálázódó potenciálját az igazi sebzésével párosítva, Varek nem tudta megállni, hogy bele ne borzongjon a puszta izgalomba. Egyetlen célpont elleni sebzése már így is abszurd volt; most pedig egyetlen égbekiáltó taktikai hibáját, a hatékony, területre ható mob-takarító képesség hiányát is orvosolták.

Új, területre ható képességeivel és szárnyaló támadási sebességével felvértezve, Varek készen állt arra, hogy uralja a farmolási zónákat. Ezzel a játékot megtörő kombinációval, amelyet a szerver indulásának legelső napján biztosított be, az előtte álló út kristálytisztává vált. A Dusk of Divine Lords legkiválóbb csúcsára vezető utazás hivatalosan is megkezdődött.