Csatt!

Éles, fémes csengés visszhangzott át a sűrű erdőn, ahogy egy sötét acéltőr összecsapott Varek Mennydörgés Íjának merev keretével. Szikrák záporoztak a nedves földre, rövid időre megvilágítva a nehéz erdei lombkorona alatti árnyékokat.

– Megint te? – Varek mélyen a homlokát ráncolja. Azonnal felismeri a sötét, testhezálló páncélt és a képzett orgyilkos hideg, pislogás nélküli szemeit, aki korábban már megpróbálta elorozni a boss-gyilkosságot. A zsivány névcímkéje rejtve marad, de egyedi felszerelése és agresszív testtartása elárulja.

A támadó nem ad szóbeli választ. Ehelyett folyamatos, begyakorolt mozdulattal megpörgeti a tőrét, megfordítva a fogását. Előrevetődik, a fogazott élt egyenesen Varek torkának irányítva.

Sokat próbált ösztöneire támaszkodva Varek belép az eszköztárának felületére. A másodperc tört része alatt felszereli a nehéz Fekete Vas Treant Szettet. Hatalmas, kéregszerű páncéllemezek materializálódnak a testén, azonnal megnövelve fizikai védelmét és életerő-tartalékát. Leengedi a vállát, és taktikai gurulást hajt végre a halálos döfés elől. A nehéz páncél az erdő talajához csapódik, miközben kitér a csapás elől.

Ahogy Varek újra talpra áll, hátborzongató, kúszó nyugtalanság önti el az érzékeit. Az orgyilkos eltűnt a látóteréből. Nincs a lopakodó mágiára utaló csillogás, nincs hirtelen levegőáramlás, ami teleportációra utalna. Varek veterán intuíciója fellángol, és azt kiáltja, hogy ez nem egy standard játékmechanika. A támadó pontosan követi Varek fizikai testmozgását. Minden egyes lépéssel, amit Varek tesz, a zsivány lemásolja a mozgást, pontosan tandemben lépve, hogy elrejtőzzön a vizuális holtterében.

– Umbra-Lépés? – Varek arckifejezése jelentősen elsötétül. Jól ismeri ezt a fejlett, valós világbeli árnyékolási technikát. Hatalmas fizikai fegyelmet igényel, hogy valaki pontosan ahhoz a szöghöz tapadjon, amit az ellenfél nem lát.

Hallva titkos technikáját név szerint megnevezve, a láthatatlan orgyilkos puszta meglepetésből egy pillanat töredékéig habozik. Lépteinek ritmusa megtörik.

Ez a rövid, mikroszkopikus kihagyás minden nyitás, amire Vareknek szüksége van. Anélkül, hogy egyáltalán venné a fáradságot felsőtestének elfordítására, Varek folyamatos mozdulattal mélyen a földhöz lapul. Sarkával elkapja a nehéz íjhúrt, és kifelé löki a lábát, megfeszítve a fegyvert. Elengedi a húrt, és egy pusztító, nagy sebességű lövést ad le egyenesen hátrafelé.

Ez a felháborító, mechanikailag lehetetlen manőver váratlanul éri a kiképzett orgyilkost. A nehéz lövedék a zsivány mellkasába fúródik.

-1352

Az orgyilkos életerőcsíkja azonnal nullára zuhan. Összeesik, egyetlen, tökéletesen elhelyezett nyílvessző végzett vele. Avatárja feloldódó pixelekre hasad, és ezúttal semmilyen zsákmányt nem hagy hátra.

– Úgy tűnik, kipécézett magának – mormolja Varek lazán, átlépve az elhalványuló fényt. Ez már nem egy véletlenszerű csetepaté egy leidézett szörny felett. Ez egy célzott bérgyilkosság.

Eközben a zsúfolt Kezdő Település újjászületési oltáránál egy komor arcú Umbra-Sunder materializálódik a vakító fényből. Az orgyilkos összeszorítja az öklét, mellkasa még mindig fantomfájdalmat érez a halálos becsapódástól.

– Gyors reflexek, lehetetlen sebzés, masszív harci képességek, ráadásul még az Umbra-Lépés nevét is ismeri – mormolja Umbra-Sunder az orra alatt. – Gleccserkirály, akárki is vagy, most már kétszer öltél meg brutálisan. Egy nap bosszút állok.

Az indokolatlanul növekvő haragtól zavartalanul, és annak tudatában sem lévén, Varek nyugodtan folytatja valódi célpontjának nyomon követését. Mélyebbre hatol a sűrű növényzetben, a megfoghatatlan 15. szintű Lantosra vadászva.

Megpillantja a lényt, amint az erdő szélén, egy csobogó patak közelében vándorol. A Lantos komikus álruhát visel – egy kifogástalanul öltözött vándorzenész, hamis kis bajusszal, és egy kopott lanttal a vállán.

[A Lantos: 15. szint]

[Életerő: ???]

[Támadás: ???]

[Képességek: ???]

[Megjegyzés: Egy lantos, aki a Kezdő Település közelében barangol. Talán váratlan előnyöket fedezhetsz fel nála.]

Előző életében ez a homályos leírás naiv játékosok ezreit csapta be, elhitetve velük, hogy a Lantos rejtett küldetéseket vagy ritka tárgyakat kínál. A valóságban a lény egy intelligens, humanoid Fekete Vas boss, amely arról hírhedt, hogy brutálisan nehéz legyőzni. Koordinálatlan játékosok seregének kellett nekivágódnia, mire végre sikerült leteríteniük. Ma Vareknek teljes szándékában áll egyedül elintézni őt.

Varek beoson a sűrű bozótba, és mély fedezékbe húzódik egy hatalmas, ősi fa mögé. Megfeszíti a Mennydörgés Íjat. Egy standard egyenes húzás helyett ujjai megcsavarják a nehéz íjhúrt. Szorosra feszíti, egy merev, feszülő spirált képezve. A nyílvessző a rejtett kinetikus energiától zümmög.

A közeli árnyakból figyelve – miután lopakodó módban visszasprintelt az oltártól – Umbra-Sunder összehúzza a szemét. Elképeszti Varek bizarr, látszólag amatőr röppályája. Az íjász messze balra céloz, fegyverét az üres, nyílt levegőbe irányítva, ahelyett, hogy a boss-t venné célba.

Suhh!

A nyílvessző elszabadul. Umbra-Sunder döbbent hitetlenkedéssel figyeli, ahogy a lövedék előrecsap, majd hirtelen ívet ír le repülés közben. A fejlett Csavarodó Nyíl Technika okosan használja ki a forgó fizikai erőt, súlyosan megváltoztatva a repülési útvonalat, hogy megkerülje az ősi fát, és egyenesen a hátba találja az álcázott Lantost.

-925

Egy hatalmas, páncéltörő sebzést jelző szám lebeg fel az égre. A Lantos megtántorodik, a hatalmas erő pillanatnyilag elkábítja. Mivel Varek a fa mögött rejtőzik, a pozíciója leplezve marad.

– Megvagy – horkolja a Lantos, komikus álcája szertefoszlik, ahogy a szeme baljós, vörös fénnyel ég.

Pontosan behatárolva a nyílvessző eredetét, a boss eldobja a lantját, és agresszívan felugrik. Természetellenesen magas ívben emelkedik át a bozóton, és egyenesen Varek rejtett pozíciója felé ront.

Suhh!

Varek előlép a fedezékből, és már ereszti is el a következő lövést. A nehéz nyíl hibátlanul találja el a boss-t, miközben az még a levegőben van. A hatalmas kinetikus becsapódás több mint egy méterrel hátralöki a humanoid lényt, megszakítva a zuhanását.

Ahogy a Lantos elveszíti a felfelé irányuló lendületét, és zuhanni kezd, megérkezik a harmadik nyílvessző. Tökéletes időzítéssel csapódik be, tisztán megtörve az előrefelé haladó lendületét, és testét erőteljesen feljebb és hátrébb taszítja.

A sűrű árnyakból Umbra-Sunder tágra nyílt, pislogás nélküli szemekkel figyel. Teljesen megdöbben.

Varek könyörtelenül zsonglőrködik a nehéz boss-szal. Egy negyedik nyíl következik, majd egy ötödik. Minden lövés pixelpontos precizitással landol, végtelenül halmozva a hatalmas kombósebzést, és megakadályozva, hogy a Lantos csizmája valaha is érintse a földet.

Az Isteni Urak Alkonyában egy ellenfél levegőben tartása félelmetes, prediktív pontosságot és előrelátást igényel. Amikor egy célpontot hátralöknek, eszkalálódó kombószorzókat kap. Ezt a folyamatos hátralökő mechanikát azonban általában a nehézpáncélos harcos kasztok számára tartják fenn, akik söprő közelharci képességeket fűznek össze. Látni, ahogy egy törékeny íjász hibátlanul hajt végre egy végtelen zsonglőrködést csupán a nyers íjászmechanikák használatával, ellentmond minden logikának.

Umbra-Sunder rájön ennek a bravúrnak a puszta mechanikai nehézségére. Amikor Varek kilőtte az első nyilat, már akkor ki kellett számítania a harmadik és negyedik lövés pontos röppályáját és időzítését, hogy fenntartsa a lebegést a levegőben.

– ROAAR!

A könyörtelen sortűz által a megaláztatás és a halál szélére taszítva, a Lantos fülsiketítő sikolyt hallat. Emberi álcája darabokra törik. Teste gyorsan kitágul, az izmok és csontok ropognak, ahogy leveti a lantos személyiséget. Egy hatalmas, ijesztő, három méter magas fenevaddá alakul át. Vastag, csapzott barna szőr tör elő a bőréből, és a szabott ruhákat szörnyeteg irhára cseréli.

A lény a földre zuhan, a talaj megremeg a hatalmas súlya alatt. Valódi, rémisztő státusza végre feltárul a világ előtt, egy halálos, új mágikus arzenált tárva fel.

[Őrjöngő Sárgaszőrű Menyét (Fekete Vas): 15. szint]

[Életerő: 1 012 500 / 1 253 000]

[Támadás: 813]

[Képességek: Sárga Hegy Délibábja, Alakváltás, Végső Test, Tomboló Mód, Lélekelszívás, Lélekirányítás]