Nézőpont: Valeria.

Szorosan egy törölközőbe burkolózva léptem ki a gőzölgő zuhany alól a hideg csempére. Küzdöttem, hogy belekapaszkodjak a reggeli rutin hétköznapi mozdulataiba; szükségem volt az ismerős ritmusra, hogy a valóság talaján tartsam a lábam. A szemem még mindig égett attól, hogy álomba sírtam magam, így figyelmen kívül hagytam az elhúzott függönyöket, és egyenesen a fésülködőasztalomhoz léptem. Arra összpontosítottam, hogy lassú, kimért mozdulatokkal kenjem magamra az illatos testápolót. Tiszta ruhába bújtam, és kisimítottam magamon az anyagot. Minden egyes mozdulatom kiszámított volt, nehogy az agyam az előző éjszaka gyötrelmes eseményein rágódjon.

Néhány percig működött a dolog. Sikerült felépítenem egy törékeny mentális gátat. Ez a vékony fal azonban abban a másodpercben darabokra tört, amint leültem a tükröm elé.

A tegnap éjszaka lesújtó emlékei fizikai súlyként zuhantak rám. Még mindig éreztem, ahogy a fagyos, szakadó eső átáztatja a vékony ruhámat. Még mindig éreztem a csontig hatoló hideget, amelytől betegen vacogtam. De ami a legrosszabb volt: az a brutális kép égett élesen a lehunyt szemhéjam mögött, ahogy belépek abba a szállodai szobába, és rajta kapom a férjemet, amint egy másik nőt kúr. Forró könnyek szabadultak el az irányításom alól, végiggördültek az arcomon, és a kulcscsontomra cseppentek.

Pont ebben a sebezhető pillanatban kivágódott a hálószoba ajtaja.

Gyorsan felemeltem a kezem, hogy letöröljem az összetört szívem nedves bizonyítékait. Még csak meg sem kellett fordulnom, hogy tudjam, ki lépett be a szobába. Roman fás kölnijének ismerős, bódító illata hullámként csapta meg az érzékeimet. Pontosan ez volt az az illat, amely kapcsolatunk kezdete óta rabul ejtett.

Mély lélegzetet vettem, hogy összeszedjem a méltóságom szétszórt darabkáit, és végül elfordítottam a fejem. Roman a szoba közepe táján állt, széles hátát mutatva felém. Ráérősen kigombolta fehér ingét, és lecsúsztatta válláról a drága anyagot, hogy feltárja az alatta feszülő kemény izmokat. Még most is, miután ennyi érzelmi pusztítást elszenvedtem, meztelen hátának látványától pillangók repdestek a gyomromban. Áruló testem még mindig reagált a látványára.

Félredobta az inget, és végre felém fordult. A kifejezés jóképű arcán olyan hideg és hajthatatlan volt, mint egy téli gleccser. Sötét szemei cseppnyi melegséget vagy megbánást sem rejtettek. Észrevette, hogy olyan sebezhetően bámulom, és a zavarodottság heves hulláma söpört végig az egész testemen.

– Roman, sürgősen beszélnünk kell! – dadogtam ki a szavakat, rekedtes hangom elárulta törékeny állapotomat.

– Nincs miről beszélnünk. Csak tudd a helyed, és hagyd békén Sylviát! – felelte Roman szenvtelenül, könyörtelen hangon.

Puszta hitetlenkedéssel bámultam rá. Az állam kis híján leesett. Napok óta nem jött haza. Legutóbbi intim együttlétünk alkalmával, hetekkel ezelőtt, kegyetlenül Sylvia nevén szólított. És most mégis itt állt a hitvesi hálószobánkban, és úgy viselkedett, teljes közönnyel, pofátlansággal és megdöbbentő arroganciával.

– Ezt most komolyan gondolod? – kérdeztem, és a hangom remegett az elfojtott érzelmektől.

– Hagyjuk ezt, Valeria. Szerencsésnek tarthatod magad, hogy Sylvia úgy döntött, annyiban hagyja a dolgot. Ha rajtam múlott volna, börtönbe záratlak – mondta, miközben elment mellettem a komódja felé, hogy kigombolja luxus ezüst karóráját.

Az elmém beleszédült a döbbenetbe. Mit hagyott annyiban Sylvia? Én voltam az, aki majdnem az életét vesztette a tegnap éjszakai szakadó esőben. Én voltam az, aki belépett abba a szobába, és rajta kapta a férjét, amint egy másik nőt kúr. Én voltam az, aki megérdemelte volna a kétségbeesett bocsánatkérést.

Nem tűrve, hogy a saját otthonomban ilyen könnyen elutasítsanak, bátran előreléptem. Pontosan a hálószobához tartozó fürdőszobába vezető útjába álltam, határozottan elzárva előle a menekülés útját.

– A feleséged vagyok, Roman, és megfelelő magyarázatot követelek arra, amit tegnap este láttam! – jelentettem ki hevesen, karomat összefonva a mellkasom előtt.

Ahelyett, hogy a megbánás szikráját mutatta volna, vagy bocsánatot kért volna, Roman sötéten, gúnyosan felhorkantott hirtelen jött dacomat látva.

– Tényleg magyarázatot akarsz? Mert részletesen elmondhatom, milyen csodálatos érzés volt Sylvia teste alattam, bár egészen biztos vagyok benne, hogy ez az utolsó dolog, amit hallani akarsz – fenyegetőzött, és a szeme mély irritációval szűkült össze.

Ez a beteges, megalázó gúnyolódás messze a tűréshatáromon túlra taszított. A dühömet visszatartó gát végül átszakadt.

– Nem engedem meg ezt az égbekiáltó tiszteletlenséget! – csattantam fel, és a hangom olyan hangos kiáltássá erősödött, amely visszaverődött a magas mennyezetről.

Roman földbe gyökerezett lábbal állt meg. Döbbentnek tűnt. Házasságunk történetében még sosem mertem kiabálni vele. Döbbent, súlyos csendben meredtünk egymásra.

Egy pillanat alatt bekapcsolt a belém ivódott alázatosság. A tüzes bátorság gyorsan kiürült az ereimből, és csak ürességet hagyott maga után. Meghátráltam tornyosuló, tekintélyt parancsoló alakja láttán.

– Sajnálom. Nem akartam kiabálni – dadogtam el egy sietős bocsánatkérést, a tekintetemet a padlódeszkákra sütve.

Sajnos a gyors visszakozásom csak olaj volt a tűzre határtalan arroganciájának. Sokkal közelebb lépett, uralkodó jelenléte valósággal kiszívta az oxigént a szobából.

– Nincs jogod kérdőre vonni engem. Pontosan tudod, mit jelent számomra Sylvia. Ő volt az első szerelmem, és ő lesz az egyetlen nő, akit valaha is igazán szeretni fogok – emlékeztetett hidegen, egyre mélyebbre mártva az ismerős kést a mellkasomban.

A szívem vadul vert a dobhártyámban, a morajló hang szinte megsüketített.

– Tudok Sylviáról! De ez akkor sincs rendjén. Megcsalsz engem. Őszintén azt várod tőlem, hogy csak dőljek hátra, és ne csináljak semmit, miközben te fűvel-fával lefekszel? – szálltam szembe vele, miközben a keserű könnyek ismét kiszabadultak, és végigpatakzottak az arcomon.

Kegyetlen, rémisztő vigyor játszott az ajkán, ahogy gúnyt űzött a folyó könnyeimből.

Roman előrehajolt, úgyhogy az arca alig néhány centire lebegett az enyémtől, hangjából pedig csak úgy csöpögött a méreg. – Szánalmas vagy, amikor sírsz. És tisztázzunk most azonnal valamit. Sylvia nem egy szerető. Azt hiszem, elfelejtetted, hol a helyed, Valeria. A vagyonom és a státuszom nélkül egy senki vagy. Imádnod kellene a földet, amin Sylvia jár. Mert ha ő akkor nem megy el, te soha nem szerezted volna meg ezt a pozíciót. Most a kukákból ennél, ahelyett, hogy luxusban élsz.

Aljas szavai pusztító gyomrosként értek. Levegő után kapkodtam. Egyenesen könnyes szemembe nézett, és egy csepp könyörületet sem mutatott a roncs iránt, amivé lettem.

– Tényleg csak ennyit jelentek neked? – suttogtam megtörten, miközben az utolsó csepp küzdeni akarás is elszállt belőlem.

Roman még csak válaszra sem méltatta gyötrelmes kérdésemet. Arca közömbös, kőből faragott maszk maradt. Egyszerűen csak lenyúlt, és kikapcsolta a bőrövét. Levette méretre szabott nadrágját, gondatlanul hatalmas ágyunk szélére dobta, és lezser léptekkel indult tovább a fürdőszoba ajtaja felé.

Úgy viselkedett, mintha a szívem nem éppen a háta mögött törne éles, cakkos darabokra. Ott álltam ezen az áruló szakadék szélén, a lábaim remegtek a súlyom alatt. Készen álltam arra, hogy térdre rogyjak, és addig sírjak, amíg a szemem ki nem szárad.

Aztán épp, mielőtt átlépte volna a fürdőszoba küszöbét, megállt. Nem vette a fáradságot, hogy megforduljon és rám nézzen.

– Ha ennyire eleged van ebből a házasságból, egyszerűen csak mondd meg. Hadd szabadítsalak fel mindkettőnket, mert engem is ugyanígy kimerít – sodródott vissza hátborzongató hangja a csendes hálószobába.

Földbe gyökerezett a lábam. A lélegzetem fájdalmasan megakadt a torkomban. Megdöbbenve és bénultan álltam a borzalmas felismeréstől, hogy a saját férjem a válást javasolja.