Pislogva űztem el a látásomat elhomályosító forró könnyeket. Remegő kezem ösztönösen védelmezően még lapos hasamra csúszott. Zsigereimben mélyen, eredendően tudtam a kegyetlen igazságot. Még ha itt, ezen a padlón veszíteném is el a meg nem született gyermekünket Sylvia szándékos fizikai manipulációja miatt, Roman megkérdőjelezhetetlenül az ő pártjára állna. Az ő gazdag, torz világában mindig is Sylvia volt az első, és mindig is ő lesz az. Találna valami kifacsart módot arra, hogy engem hibáztasson a veszteségért, feltéve, hogy egyáltalán akarta valaha is ezt a gyereket.

Lydia áttört sötét, spirálisan kavargó gondolataimon. Szokásos jéghideg viselkedése és irántam érzett történelmi megvetése ellenére határozottan megragadta a karomat. Ragaszkodott hozzá, hogy azonnali orvosi segítséget kapjak, meglepő eltökéltséggel mutatva, hogy bármit megtesz a baba megmentéséért.

„Azonnal beviszlek a kórházba. Mindent megteszünk, hogy megmentsük Roman kisbabáját” – jelentette ki Lydia tőle szokatlan határozottsággal.

Tiltakozni akartam, mondani akartam neki, hogy hagyjon békén, de a testem túl gyenge volt a harchoz. Szorosan és megalkuvást nem tűrően markolva engem, a bejárati ajtó felé terelte lomha alakomat. Kinyitotta karcsú luxus limuzinjának hátsó ajtaját, és beültetett. Miután megbizonyosodott róla, hogy biztonságban nekitámaszkodtam a bőrkárpitnak, visszasietett a házba, hogy kulcsra zárja a bejárati ajtót.

Egy pillanattal később becsúszott a vezetőülésbe. Mielőtt beindította volna a motort, a visszapillantó tükrön keresztül rám pillantott.

„Most felhívom Romant” – jelentette be.

A fejemet rázva próbáltam megállítani. Borzalmas ötlet volt, de a hangom cserbenhagyott. Már túl késő volt. Villámgyorsan csatlakoztatta a telefonját az autó Bluetooth rendszeréhez. A tárcsahang hangosan visszhangzott a hangszórókból. A vonal a végtelenségig kicsengett, de Roman minden egyes hívást figyelmen kívül hagyott. Frusztráltan, Lydia kitépte a füléből a vezeték nélküli fülhallgatóját, és átdobta az anyósülésre.

A város utcáin át vezető sietős, pánikszerű út kaotikus elmosódásnak tűnt. Lydia kétségbeesett sebességgel navigált a sűrű forgalomban, kezei szorosan markolták a kormányt. Abban a pillanatban, hogy végre megérkeztünk a kórház sürgősségi bejáratához, kiugrott, és segítségért kiáltott. Az orvosi személyzet másodpercek alatt megrohamozott minket. Gyorsan egy gurulós hordágyra tettek.

Üres tekintettel meredtem felfelé, miközben a hordágy végighaladt a folyosón. A kórházi mennyezet vakító fénycsövei szédítő őrületben pörögtek felettem. Az ápolók sürgető hangja tompa zümmögéssé halkult. A látásom beszűkült, míg végül minden teljes, fojtogató sötétségbe borult.

Amikor lassan magamhoz tértem, az orvosi fertőtlenítő erős, steril szaga árasztotta el az érzékeimet. A szívmonitor ritmikus, egyenletes csipogása lehorgonyozta szétszórt elmémet. Megrebegtettem nehéz szemhéjaimat, és kinyitottam a szemem. Lydia csendben ült a kórházi ágyam mellett. Legnagyobb megdöbbenésemre meglepően meleg, gyengéd mosollyal viszonozta a tekintetemet. Szöges ellentéte volt annak a gúnyolódásnak, amit a társasági eseményeken általában nekem tartogatott.

„Hála Istennek, hogy felébredtél. Már kezdtem nagyon aggódni érted” – mondta halkan.

A csuklómhoz biztonságosan rögzített átlátszó infúziós csőre meredtem, miközben kimerült elmém küzdött, hogy utolérje a valóságot.

„Mi történt velem?” – kérdeztem, a hangom gyenge volt és rekedt.

„Az orvos szerint csak a testét érő puszta stresszmennyiség okozta. Semmi olyasmi, amit ne tudnánk kezelni” – nyugtatott meg.

„Stressz?” – ismételtem, összezavarodva a szóhasználatán.

Lydia előredőlt, arckifejezése hihetetlenül komollyá vált. „Terhes vagy, Valeria. Pontosan három hónapos.”

Ahelyett, hogy a túláradó, meleg öröm öntött volna el, amit egy anyának természetesen éreznie kellene, tiszta, fojtogató pánik lett úrrá rajtam. Három hónap. Az agyam őrülten száguldott vissza Roman szigorú házassági szerződéséhez. A gépelt szabályok kifejezetten egyértelműek és megkérdőjelezhetetlenek voltak. Bármilyen gyermek nemzése szigorúan tilos volt. Egy fikarcnyi kétségem sem volt a reakcióját illetően. Abban a pillanatban, hogy tudomást szerez erről a terhességről, könyörtelenül arra kényszerít, hogy elvetessem a gyereket. Ez lenne számára a legkönnyebb út, hogy mossa kezeit velem kapcsolatban, és mindenféle zűrös kötöttség nélkül lehessen együtt Sylviával.

„Egyáltalán nem tűnsz boldognak. Pedig el kellene ragadtatnod magad ettől a hírtől. Még én is támogathatlak ebben. Csak egy szavadba kerül, és elveszem Romant Sylviától. Hadd hívjam fel azonnal. Ezt hallania kell.” Lydia a homlokát ráncolva mélységesen félreértelmezte a néma rettegésemet.

„Kérlek, ne tedd” – könyörögtem.

Lydia figyelmen kívül hagyta kétségbeesett kérésemet. Megnyomta a hívás gombot a telefonján, és azonnal aktiválta a kihangosító funkciót.

„A babáról még nem szólok neki, de mindenképpen felhívom” – ragaszkodott hozzá.

A vonal kicsengett. Ezúttal Roman végre felvette.

„Vidd el te egy kibaszott kórházba! Nem vagyok orvos. Prémium biztosítása van, szóval ne zaklass a kórházi számlákkal!” Mély hangja élesen hasított a csendes szobába, érzéketlenül és a megszakítás miatt súlyosan felbosszantva.

„Már felvették a sürgősségi osztályra, Roman. Legalább gyere le ide, nézd meg, és tudd meg, hogy van” – érvelt Lydia, hangját hitetlenkedés fonta át.

„Jó. Akkor a megfelelő helyen van. Nem vagyok a személyes árnyéka. Nem kötelességem a nap huszonnégy órájában mellette lenni” – jelentette ki hangosan Roman.

„Roman, tényleg kellene…” – próbált Lydia újra hatni az eszére.

„Figyelj rám jól. Csak azért tűrlek meg, mert tudom, Damon mennyire szeret téged. Legközelebb, ha megszakítod a napomat és rabolod az időmet, nem leszek ilyen kedves” – csattant fel kegyetlenül.

Hirtelen és irgalmatlanul megszakította a hívást. A tárcsahang visszhangzott a steril szobában, megpecsételve a sorsomat.

Lydiára néztem. Törött beletörődés ülte meg nehézkésen a mellkasomat. Üres, legyőzött pillantást vetettem rá.

„Hozzászoktam. Tudod, hogy a mi házasságunk nem éppen hagyományos” – suttogtam.

„Hogy a pokolba lehet hozzászokni egy ilyen szörnyű bánásmódhoz? Senki sem érdemli meg, hogy így bánjanak vele. Túl szép vagy egy ilyen jellegű bántalmazáshoz, Valeria.” Lydia megrázta a fejét, szeme megtelt őszinte szánalommal.

„Ez csak egy szerződés” – motyogtam.

Lydia hátratolta a székét, és felállt. „Nos, még jó, hogy Sylvia újra a városban van. Ez lehet a tiszta kiutad. Hallgass rám. Nem kedvellek, és ezt mindketten tudjuk. De itt az alapvető emberségről van szó. Nem ülhetek tétlenül, és nem nézhetem végig, ahogy egy másik emberi lény így szenved, különösen nem most, hogy terhes vagy. Te is a saját füleddel hallottad a válaszát.”

„Kérlek, csak tartsd ezt titokban előtte” – könyörögtem.

„Befogom a számat, de csak akkor, ha határozott lépéseket teszel” – vágott vissza.

„Semmit sem tehetek” – sóhajtottam, csapdában érezve magam.

„Már három hónapos terhes vagy. Egy hónap múlva már látszani fog. Neked magadnak kell beadnod a válókeresetet” – sürgetett kétségbeesetten.

Megrökönyödve meredtem rá a javaslatának puszta súlyától.

„Ez az egyetlen igazi esélyed, hogy biztonságban megvédd és megmenthesd a meg nem született babádat, Valeria” – erősködött tovább.

„De ő…” – kezdtem volna vitatkozni.

„Egy hatalmas eljegyzési gyűrűt húzott Sylvia ujjára. Te magad is láttad” – emlékeztetett Lydia célzatosan.

A mellkasom fájdalmasan összeszorult. Egy újabb, forró könnycsepp gördült le az arcomon. Igaza volt. Az a gyémántgyűrű megszilárdította a férfi valódi szándékait. Ha Roman felfedezné ezt a titkos terhességet, mindent tönkretenne a gyermekem számára.

Megtöröltem a nedves arcomat. „Nincs saját pénzem, sem forrásaim. Hogyan kellene ezt megcsinálnom?”

„Segíteni fogok. Erős kapcsolataim vannak a városban. A nap végére el tudom készíttetni és véglegesíteni a hivatalos válási papírokat. Csak igent kell mondanod” – ajánlotta fel Lydia.

Óvatosan megsimogattam a lapos hasamat a kórházi hálóing vékony anyagán keresztül. A méhemben növekvő törékeny életre gondoltam. A jövője attól a döntéstől függött, amit most meghozok.

Mielőtt válaszolhattam volna, a kezelőorvos belépett a szobába. Ellenőrizte a kartonomat, és nagyon szigorú pillantást vetett rám. Nyugodtan elmagyarázta a súlyos veszélyt, amelyben voltam. Felfedte, hogy ma majdnem meghaltam a testemet érő puszta stressz és a fizikai esés együttes hatása miatt.

„Meg kellene köszönnie a barátnőjének. Nemcsak a babáját veszíthette volna el, de könnyen az ön életébe is kerülhetett volna” – figyelmeztetett az orvos.

Egy mélységes, újonnan fakadó düh végre elhomályosította a megbénító bánatomat. Ma majdnem meghaltam. Majdnem elveszítettem a kisbabámat Roman és a Sylvia iránti mérgező megszállottsága miatt. Aláírtam egy szerződést, hogy a felesége legyek, de soha nem írtam alá, hogy hagyom, hogy megöljön.

Lydiára néztem, és az elhatározásom törhetetlen acéllá keményedett.

„Csináljuk. Hozd a papírokat” – egyeztem bele határozottan a tervébe.

Lydia nem vesztegette az időt. Gyorsan kihasználta a jogi kapcsolatait, és egymás után bonyolított le gyors telefonhívásokat. Amint az orvos hivatalosan eltávolította az infúziómat, és elbocsátott, egyenesen a belváros egyik elegáns ügyvédi irodájába hajtottunk. A véglegesített válási dokumentumokat egy ropogós, sárga borítékban adták át nekem.

Később aznap este a ház fojtogatóan csendes volt. Mozdulatlanul ültem a hosszú étkezőasztal fejénél. A vastag papírköteg a kijelölt tányérom mellett pihent. Türelmesen vártam.

A nehéz tölgyfa bejárati ajtó kitárult. Roman lezseren sétált be az előcsarnokba. Vidáman fütyörészett egy ismerős dallamot; úgy hangzott, mint egy ember, akinek egyetlen gondja sincs a világon. Bement a nappaliba, majd megállt. Hidegen észrevette a sötét, rászáradt vért, amit még aznap reggel hagytam a keményfa padlón.

„Megsérültél? Miért van vér a nappaliban?” – kiáltotta át; hangjában szikrányi aggodalom sem volt az egészségemért.

„Csak egy apró vágás. Semmi komoly” – válaszoltam az étkezőből.

Roman belépett az étkezőbe, láthatóan irritáltan és bosszúsan.

„Akkor meg mi a faszért van még mindig ott? Arra vártál, hogy én súroljam fel?” – kérdőre vont agresszívan.

Elegáns öltönyzakóját a széke támlájára dobta. Abban a teljes hiszemben, hogy a szokásos meleg, házias vacsorája vár rá, kényelmesen helyet foglalt az asztalnál. Magabiztosan felemelte az ezüst fedőt a tányérjáról.

„Jó étvágyat!” – mondtam neki érzelemmentes hangon.

A kedvenc étele helyett az oly nagyon várt válási dokumentumok feküdtek meztelenül a finom porcelánon.

„Mi a fasz?! Valeria…” – kiáltott fel hangosan, jóképű arca eltorzult a puszta döbbenettől.

„Tényleg azt vártad, hogy kötelességtudóan ebédet főzök neked, miután hagytad, hogy egyedül haljak meg a kórházban?” – vágtam a szavába hevesen.

Roman a vastag papírokra meredt, az álla szorosan megfeszült. „Miről a faszról beszélsz?”

„A telefon ki volt hangosítva, amikor Lydia felhívott ma téged. A kegyetlen beszélgetésetek minden egyes szavát hallottam” – dobtam le a bombát.

„És akkor mi van? Talán kibaszott orvosnak nézek ki?” – csattant fel dühösen.

Felálltam, és lemeredtem rá. A félénk, összetört lány, akit addig lábbal tiport, halott volt.

„Én meg nem nézek ki kibaszott szakácsnak!” – lőttem vissza ugyanolyan tüzes méreggel.

Határozottan a tányérján pihenő, hófehér dokumentumokra mutattam.

„Ezek a válási papírok. Azonnal írd alá. Én már aláírtam a rám eső részt” – jelentettem ki büszkén.

A férfi a dokumentumokra meredt, majd vissza rám, és egy mélységesen összezavarodott választ dadogott el.

„Te mit csináltál?” – motyogta, a helyzet őszintén váratlanul érte.

Bátran egyenesen a szemébe néztem, nem voltam hajlandó egyetlen centit sem hátrálni.

„Ennek a mérgező házasságnak vége. Befejeztem veled, Roman. Te és Sylvia végre együtt lehettek, ahogy mindig is akartátok” – jelentettem ki magabiztosan.