A Szikla Behemót felüvöltött, s a fülsiketítő hangra por hullott alá a tornyosuló kőoszlopokról. A másodperc töredéke alatt bemérte Kaelen pozícióját. A kolosszális fenevad habozás nélkül leengedte recés vállát, és aktiválta a Sziklarohamot. A föld megremegett puszta súlya alatt, és sűrű, száraz porfelhőket vert fel, ahogy elszabadult tehervonatként rontott előre.

Kaelen elnyomta a Sprintet. Lábizmai hirtelen jött erőhullámtól égtek, ötven százalékkal megnövelve a mozgási sebességét. Sarkon fordult, épp időben áthelyezve a súlypontját. A hatalmas fenevad elszáguldott törékeny alakja mellett, vállának borotvaéles kőperemei egy hajszálnyira súrolták kezdő zubbonyának anyagát. A nyomában egy fojtogató széllökés érkezett, amely végigsüvített a csendes táboron.

Kaelen lassan kifújta a levegőt, és a roham által a porba vájt mély árkokra pillantott. "Ez közel volt."

Ismerte a matematikát. A Szikla Behemót alaptámadása 150 körül mozgott, de a Sziklaroham hatása alatt ez a szám egy halálos 200-ra ugrott. Az ő szánalmas, 0. szintű statisztikáival egy ilyen direkt találat azonnali halált jelentett volna, és egy ingyenes utat egyenesen vissza a kezdőpontra.

A Szikla Behemót nem véletlenül volt hírhedt a zöldfülű játékosok körében. Áthatolhatatlan védelme, hatalmas életerő-tartaléka és veleszületett gyógyulási képességei tették a korai játék legidegesítőbb szörnyévé. A normál támadások alig karcolták meg, a kemény munkával elért eredményeket pedig gyorsan eltörölte könyörtelen életerő-visszatöltése. Bárki más számára maga lett volna a rémálom.

De Kaelen kezében volt a tökéletes ellenszer. Az SSS-rangú Lélekhasító Mérge hatalmas tiszta sebzést okozott, teljesen megkerülve a fizikai védelmet, miközben egyszerre tiltotta le az életerő-visszatöltés minden formáját.

Abban a pillanatban, ahogy kitért a halálos roham elől, Kaelen megpördült. Megmarkolta bevont tőrét, és visszavágott a Végzetes Lesvetéssel. Pengéje elmosódott, három gyors, precíz csapást mérve a fenevad sziklás bőrére.

"-1"

"Rendszerüzenet: Mérgezett Állapot sikeresen alkalmazva."

"-5"

"-1"

"Rendszerüzenet: Mérgezett Állapot sikeresen alkalmazva."

"-5"

"-1"

"Rendszerüzenet: Mérgezett Állapot sikeresen alkalmazva."

"-5"

A harmadik csapást követően Kaelen figyelte, ahogy a Szikla Behemót mozdulatai lomhává válnak. Egy folyamatos, könyörtelen áradata az "-5" sebzésszámoknak kezdett felbukkanni a drabális feje felett. A Mérgezett Állapot maximális, három jelzőjének felhalmozásával a fenevad minden egyes másodpercben 15 HP-t vérzett el. Figyelembe véve a kolosszális, 10 000-es életerőpont-tartalékát, a mérgének egyetlen ciklusa 900 életerőpontot szívott el.

Kaelen gyorsan fejben elvégezte a számításokat. Egyetlen célpont leterítése tizenkét fárasztó percet venne igénybe. Várni arra, hogy egy szörny lassan elvérezzen, túl nagy luxus volt a szűkös időbeosztása számára. Ki kellett tolnia a határait.

Egy veszélyesen merész döntést hozva Kaelen egyre beljebb iramodott a kietlen táborban. Céltudatosan navigált a zord terepen, apró köveket dobálva és bevillanva a kószáló bestiák látóterébe. Aktívan húzta magára az aggrót a szörnyekről, gondosan számolva őket, ahogy dühödten felüvöltöttek. Kettő, három, négy, öt.

Ott megállt. Figyelembe véve a lomha, 0. szintű mozgási sebességét, pontosan öt Szikla Behemót egyidejű húzása jelentette a tökéletes mechanikai határt. Egy hatodik magára vonása öngyilkosság lett volna.

Ami következett, az egy halálos, izzasztó tánc volt. Kaelen erősen támaszkodott egy majdnem évtizednyi intenzív, előző életéből származó harci tapasztalatára. Tudta, hogy a taktikai alapelvek univerzálisak maradtak, függetlenül a jelenlegi kasztjától. Hibátlanul fűzte át magát a hatalmas bestiák között, kezelve az agressziójukat és megjósolva az egymást átfedő támadási mintáikat.

A legnagyobb fenyegetést a Sziklaroham jelentette. Öttel egyszerre harcolni azt jelentette, hogy mind az öt rohamuk aktiválását tökéletesen kell időzítenie. Gyorsan váltakozott a veleszületett Lopakodás és a Sprint képességei között, mikroszkopikus precizitással csusszanva át a rohamozó behemótok közötti szűk réseken.

Mentális fókusza borotvaéles maradt. Figyelte a finom rezdüléseket a kővállukon, előrevetítve azt a hajszálpontos milliszekundumot, amikor ki fognak lőni. Félrelépett egy megsemmisítő ütés elől balról, gurulásba ereszkedett, hogy elkerüljön egy rohamot jobbról, és azonnal frissítette a méregjelzőit a legközelebbi célponton. A porított kő és a savas méreg szaga nehezen ülte meg a levegőt. Tudta, hogy egyetlen félrelépés vagy egy rosszul időzített kitérés azonnali halált eredményezne, értelmetlenné téve minden nagyszabású tervét.

Tizenhárom könyörtelen percen át a kő csikorgása és a dühös üvöltések visszhangzottak a táborban. Kaelen egyenletesen tartotta a légzését, szemei pedig a öt szörnyalak között cikáztak.

Végül az első Szikla Behemót üreges nyögést hallatott. Kelletlenül összeesett, hatalmas kőteste egy vakító fehér fénysávvá oldódott.

"Rendszerüzenet: Gratulálunk, sikeresen megöltél egy Szikla Behemótot, és szereztél 500 Tapasztalati Pontot. Mivel egy nálad öt szinttel magasabb szörnyet győztél le, további 100 Tapasztalati Pontot kaptál."

Az első fenevad eleste jelezte a véget a többiek számára is. A következő egy percben a hátralévő négy behemót is behódolt a méregnek, életerejük nullára apadt. Ők is megegyező fehér fénysávokká zúzódtak szét.

"Rendszerüzenet: Gratulálunk, sikeresen megöltél egy Szikla Behemótot, és szereztél 500 Tapasztalati Pontot. Mivel egy nálad öt szinttel magasabb szörnyet győztél le, további 100 Tapasztalati Pontot kaptál."

"Rendszerüzenet: Gratulálunk, sikeresen megöltél egy Szikla Behemótot, és szereztél 500 Tapasztalati Pontot. Mivel egy nálad öt szinttel magasabb szörnyet győztél le, további 100 Tapasztalati Pontot kaptál..."

Kaelen a felületére pillantott. Az 1. szint eléréséhez 10 000 Tapasztalati Pontra volt szükség. A kimerítő, hatalmas tétekkel teli harc után 3000 Tapasztalati Pont hatalmas beáramlását kapta. A tapasztalatsávja most kényelmesen 30%-on állt. Egy halvány félmosoly suhant át az arcán, ahogy elképzelte a kétségbeesett játékosokat vissza Parázsorom Városban, ahogy esztelenül mészárolják az 1. szintű Vörösszőrű Nyulakat szánalmas 20 Tapasztalati Pontért darabonként.

Fáradt sóhajt eresztett el, és odasétált, hogy megvizsgálja a zsákmányt.

Először a csekély pénzbeli zsákmányt vette át. Ötven rézpénz. Szánalmas összeg volt öt elit szintű, korai szörny leterítéséért. Azonban szemei tágra nyíltak, amikor megpillantott egy nehéz, recés tárgyat a porban pihenni.

Felvette, érezve a fegyver hatalmas súlyát.

[Kőhasító]

[Ritkaság: Gyakori]

[Szintkövetelmény: 7]

[Támadóerő: 18–25]

[Kasztkorlátozás: Harcos, Lovag]

[Leírás: A Szikla Behemótok által hordozott hatalmas pallos, kidolgozása durva, de képes rémisztő sebzést okozni.]

Kaelen a rendkívül áhított zsákmányt bámulta. A *Clash of Immortalsban* a felszerelések nem szenvedtek el statisztikai büntetést, mindaddig, amíg a játékos jelenlegi szintjéhez képest egy tízszintes sávon belül szerelték fel őket. A 7. szintű követelmény pusztán arra a kategóriára utalt, amelynél a tárgy esett, nem pedig szigorú korlátozásra. Ez azt jelentette, hogy bármelyik friss, 0. szintű Harcos vagy Lovag forgathatná ezt a hatalmas sebzésű fegyvert, és azonnal dominálhatná a játék korai szakaszát.

Sajnos azonban ő maga Tolvajként nem szerelhette fel a pallost.

Nem tétovázott. Kaelen azonnal megnyitotta a Halhatatlanok Kereskedelmi Platformját. Most mindenképpen szüksége volt valódi valutára. Épp most biztosította be Serenát, és egy 3,2 milliós, zúzó adósság még mindig a feje felett lebegett. Megígérte, hogy hét napon belül kifizeti a fennmaradó egyenleget. Azért tette ezt a merész ígéretet, mert ismerte a játék gazdaságát; a *Clash of Immortals* kaotikus, korai fázisában még egy ilyen magas statisztikájú, Gyakori felszerelés is csillagászati áron kelhet el.

Listázta a Kőhasítót, és a listázást aukciós módba kapcsolta. Elysium Koronát választott ki követelt valutaként. Magabiztosan beállított egy rövid, harminc perces aukciós időzítőt 1000 Koronás kezdő licittel, licitenkénti 100-as minimális emeléssel.

Miután az aukció élesedett, Kaelen egy kézmozdulattal eltüntette a felületet a látóteréből.

Nem volt vesztegetni való ideje arra, hogy a menüket bámulja. Megmarkolta mérgezett tőrét, és folytatta intenzív vadászatát. A kőoszlopok árnyékában mozgott, bemérve a szörnyek következő csoportját. Szigorúan egyszerre pontosan öt Szikla Behemótot húzott magára, nem hagyva, hogy a kapzsiság vagy az elbizakodottság tönkretegye a ritmusát.

Óvatosan kiegyenesítette kanyargós útvonalát. Szisztematikusan haladt egyre beljebb a táborban, halálos kecsességgel mozogva. Aprólékosan megtervezett útvonalának legvégén hevert e zóna igazi nyereménye: a Bronz Kötetlen Láda.

Elmerülve a harc adrenalinfűtötte ritmusában, szemeit továbbra is a rátörő hatalmas ellenségekre tapasztotta. Követte a mozgásukat, kikerülve egy újabb halálos Sziklarohamot. Teljességgel észre sem vette a perifériás látómezejének sarkában megállás nélkül villogó kis postaláda-ikont, s arról még kevesebb fogalma volt, hogy egyetlen harminc perces listázása épp az imént őrjítette meg a teljes Elysium szervert.