Vanya szemszöge

A szállítókamion hirtelen, durva rántással áll meg. A váratlan lökés oldalra veti összevert testemet a hideg fém padlón. Keményen nekiütközöm egy másik, mozdulatlan fogolynak. Nincs erőm, hogy feltoljam magam, vagy akár csak a testsúlyomat áthelyezzem. Nehéz, könyörtelen adagokban pumpálják a sisakvirágot a vénáimba. A méreg folyékony ólomként hat, gúzsba köti a belső farkasomat, és elmém sötét zugaiba zárva tartja. Szemeim a duzzanattól keskeny résekre szűkültek, lüktető, tompa fájdalommal sajognak a brutális verésektől, amelyeket az úton elszenvedtünk. Tompa hangok szűrődnek be a vastag külső falakon keresztül. A kavicson csikorgó nehéz bakancsok a király embereihez tartoznak. Megérkeztünk a királyságába.

A kamion hátulján lévő vasajtók fülsiketítő csikorgással lendülnek nyitva. Pánikszerű sikolyok törnek ki, ahogy az őrök elkezdik kirángatni a testeket a szabad levegőre. Durva kezek ragadják meg szakadt ingemet. Egy szikrányi irgalom nélkül rántanak ki a járműből. A gravitáció átveszi az uralmat, és a könyörtelen betonudvar felé zuhanok. A becsapódás minden levegőt kiprésel a tüdőmből. Ráharapok a nyelvemre, hogy a torkomba fojtsam a kínzó nyögést. Saját vérem éles, fémes íze azonnal elárasztja a számat. A földre köpöm a meleg folyadékot, érzem, ahogy végigcsorog zúzódásokkal borított állkapcsomon. A fülemben lüktető csengésen keresztül csoszogó lábak és sírás hangjait veszem ki. Körülbelül tizenöten voltunk marhaként összezsúfolva abban a kamionban, és más motorok zúgása arról árulkodik, hogy nem mi vagyunk az egyetlenek, akiket ma idehoztak.

– Állj fel, kóbor! – vicsorog felettem egy őr.

Mielőtt egyáltalán megrezzenhetnék, nehéz, acélbetétes bakancsa egyenesen a gyomromba vágódik. Az ütés minden maradék oxigént kilop belőlem. Szoros gombóccá húzom össze magam, remegő karjaimat a derekam köré fonva, levegő után kapkodva, ami csak nem akar jönni. A szemhéjam fájdalmas duzzanatán keresztül arra kényszerítem magam, hogy felnézzek. A vér jéggé fagy az ereimben.

Egy férfi lépked be szűk látóterembe. Sötétszürke öltönyt visel, tekintélyt parancsoló alakja élesen elüt a komor udvartól. Elsöprő tekintély auráját sugározza, amely az őr bakancsánál is nagyobb súllyal nehezedik a mellkasomra. Három ember szegődik mellé, testtartásuk a tisztelettől merev. Ismerem ezt az aurát. Pánik szorítja el a torkomat. Azonnal a mellkasomra hajtom az államat, és felhúzom a vállam, kétségbeesetten próbálva a lehető legkisebbre összehúzni magam. Nem ismerhet fel. Valódi személyazonosságomnak minden áron rejtve kell maradnia.

Arra kényszerítem őrülten verő szívemet, hogy lelassuljon. Ha hagyom, hogy a pánik eluralkodjon rajtam, kiélesedett érzékei kiszúrják a mellkasomban dörömbölő, szabálytalan dobogást. Nehéz, kimért léptei egyre közelebb érnek. Alig néhány lábnyira áll meg a megtört foglyok szánalmas sorától. Tekintetemet a betonra szegezem, a Holdistennőhöz imádkozva, hogy beleolvadjak a többi fogoly árnyékába.

– Ez minden?

Hangja darabokra töri a csendet. Egy elektromos lökés hasít végig a gerincemen, amitől az ujjaim megrándulnak. Ő az. Magnus Alfa Király. Az elrendelt társam.

– Igen, királyom! – ugatja válaszként egy őr.

Szemeimet a földön szétkent koszon és véren tartom. Várom a kivégzési parancsot.

– Vigyétek őket a tömlöcökbe, és kezdjétek meg a kihallgatásukat – parancsolja Magnus, hangja hideg és távolságtartó. Még csak egy második pillantásra sem méltat minket.

Mielőtt a király léptei elhalkulhatnának, brutális kezek ragadják meg a karomat. Egy őr hátrarángat a durva talajon. Egy meredek, a föld alá vezető kőlépcső felé vonszol. Nem áll meg, hogy megvethessem a lábamat. Összevert testem minden egyes éles kőlépcsőhöz hozzácsapódik. A gerincem viseli el a bántalmazás oroszlánrészét. A bordáim tiltakozva üvöltenek. Vérzésig harapom a pofám belső felét, nem hajlandó megadni neki az elégtételt, hogy hallja a nyöszörgésemet.

Leérünk az alsó pihenőhöz. Az őr egy nehéz vasajtón rángat keresztül. Az áporodott vér és testnedvek bűzös, gyomorforgató szaga csapja meg az orromat. Megáll egy sötét cella előtt, feltépi a rácsos ajtót, és behajít. A levegőben repülök, majd a padlónak csapódom. A fejem a kemény betonhoz koccan. Förtelmes tompa puffanás visszhangzik az apró térben. Meleg vér gyűlik azonnal az arcomhoz. Semmi energiám nem maradt, hogy beindítsam a gyógyító képességeimet. A sisakvirág túszként tart fogva, leállítva a rendszeremet. A sötétség sebesen zárul össze a látásom peremén. Nem küzdök a vonzás ellen. Hagyom, hogy a feketeség magával rántson. De az elmém nem hajlandó pihenni. Visszaröpít az időben, beletaszítva egy tragikus emlékbe, amelyből sosem menekülhetek.

Három évvel ezelőtt.

Ínycsiklandó, bódító illat szállt a terület sűrű fái között. Eső, fenyő és tiszta, nyers erő illata volt. Eltérítette fiatalabb énemet a kijelölt útról, láthatatlan láncként húzva egyenesen az ünnepélyes temető felé. Az illat egyre sűrűbb, gazdagabb lett, mígnem a tisztás szélén álltam. Nem tudtam ellenállni neki.

Ekkor láttam meg őt. Magnus Alfa Királyt. Magasan és mozdulatlanul állt egy frissen ásott sír előtt, széles hátát felém fordítva. Az egész királyság tudott a tragikus hírről. A társa, egy törékeny nő, aki nehéz terhességtől szenvedett, alig egy hónaposan elhunyt. A király csak tegnap temette el. Mély gyászban volt.

Megtorpantam, amikor rájöttem, kinek a sírja mellett áll. Magamban a Holdistennőt átkoztam. Mennyire tud kegyetlen lenni? A vérfarkasok királya, a férfi, aki épp most vesztette el a választott királynéját, volt az én elrendelt társam.

Próbáltam hátralépni. Próbáltam hangtalanul visszacsúszni az árnyékok közé. De a szél megfordult. Megérezte az illatomat.

Magnus megmerevedett. Lassan megfordult. Izzó borostyánszínű szemei az enyémekbe fúródtak. Olyan volt, mint egy természeti erő. Magas, izmos, sötét hajú, állkapcsa mintha gránitból lett volna kifaragva. A lélegzetem elakadt.

– TÁRS. – A szó kicsúszott az ajkamon, mielőtt az agyam megállíthatta volna.

A gyásza szertefoszlott, helyét robbanékony düh vette át.

– NEM! – üvöltötte. A hang fülsiketítő volt.

Három hatalmas lépéssel áthidalta a köztünk lévő távolságot. Mielőtt még összerezzenhettem volna, nagy keze előrelendült, és megrémítő, zúzódást okozó szorítással ragadta meg az államat. Arra kényszerített, hogy felnézzek rá. A kötődés intenzív elektromos szikrái hasítottak végig a bőrömön az érintésétől, lángba borítva az idegrendszeremet, és zihálásra késztetve. De borostyánszínű szemeiben nyoma sem volt vonzalomnak. Tiszta, hamisítatlan dühvel és undorral égtek.

– Te nem vagy a társam! És soha nem is leszel! – köpte ki rosszindulatúan, hangjából csöpögött a méreg.

Zúzó, domináns Alfa aurája belém csapódott. Fizikailag megfojtott, úgy összeszorította a tüdőmet, hogy alig tudtam levegőt venni.

– Elhagyod a földemet, és soha nem térsz vissza! – morgott, átadva könyörtelen ultimátumát. – Ha még egyszer a földjeimre teszed a lábad, megöllek téged és az egész családodat! Érthető?

Képtelen voltam megmozdulni. Nem tudtam a szemébe nézni. Az elutasítás puszta kínja széttépte a mellkasomat. A fájdalom majdnem a földre kényszerített. Összeestem volna, ha az államon lévő szorítása nem tart meg. Egy szánalmas nyüszítés hagyta el az ajkamat.

– Azt kérdeztem, érthető-e! – ugatott.

Egy forró könnycsepp gördült végig fiatal arcomon, rámosódva az ujjperceire. Visszafojtottam egy zokogást, elborított a szívfájdalom. Az államon lévő szorítása addig erősödött, míg azt hittem, eltörik a csontom. Nem tehettem mást, mint hogy kétségbeesetten, rémülten bólintottam egyet. Ha a pillantása ölni tudott volna, holttestként hevertem volna a lábainál.

Egy lökéssel elengedett. Térdre rogytam, zihálva kapkodtam a levegőt, miközben összetört szívem a porba vérzett. A földet bámultam, az egész világom megsemmisült.

– Most pedig takarodj a francba a földemről! – dörgő Alfa parancsa végigsöpört rajtam, visszhangozva a temetőben.

Mivel mást nem tehettem, csak engedelmeskedhettem, feltápászkodtam és futásnak eredtem.